(수필)
거문도(巨門島) 여행기
김민섭
거문도는 여수와 제주도 중간 해상에 위치한 도서(島嶼)로서 행정 구역 상 여수시 삼산면 거문리다. 삼산면은 거문도를 소재지로 31개 유무인(거문,서도,동도,선죽,초도 등 유인11, 무인20)섬으로 형성되었다. 여수에서 거문도는 쾌속정으로 2시간, 제주도까지 4시간 소요된다. 필자가 1980년 현직 때 그곳 파출소장 근무를 하면서 주민들과 유대가 좋았던 관계로 평소 거문도라는 말만 들어도 그리운 향수심이 느껴진다. 이번 여정의 주 목적지는 거문도와 백도지만 오가는 길에 순천만 국제정원, 여수 횟감시장, 돌산 향일암, 오동도를 망라한 2박 3일정(7.1∼3) 계획이었다.
∙서울 06시 출발 무사히 순천에 도착하여 여유로운 시간으로 점심(12:00 본죽 식당) 후 순천만 국제 정원(일반인 15,000원 경로는 무료)에 입장했다. 국내 어디를 가나 경로우대로 노령들 살맛 난 시대다. 화려하게 꾸며진 국제정원은 육지 자연생태계와 습지지역으로 구분되었는데, 우리 체력으로 걸어서는 힘겨울 것 같아서 회전 차(30분-1인 4,000원)로 한 바퀴 돌았다. 그나마 습지대(4km-8,000원)는 시간 관계로 가보지 한 반면, 산뜻하게 조성된 식물원에 들려서 아기자기한 정경들을 사진에 남기고 아이스커피 한 잔씩으로 더위를 식힌 다음, 오후 5시경 고흥(내일 거문도 가려고)을 향해 달렸다. 2시간 후 녹동(여객선부두 근처)에 이르러, 우선 숙소를 잡아놓고 다소 흥청거리는 포구 횟집에서 장어구이 식단에 넉넉한 인심으로 술맛이 달보드레했다. 흥겨운 기분에 숙소(SKY) 두 방에서 첫날 여로의 노독을 풀었다.
∙다음 날 아침 05:20 강릉 팀(45명-백도 관광을 위해 3월부터 조율) 도착 소식을 접하고 06시에 합류하여 아침식사 후 곧바로(07시) 거문도(평화페리 11호, 3시간 20분 전061-843-2300)로 출항했다. 40여 년 전 거문도는 어업과 관광객을 상대로 생계를 이어가는 순박한 어촌 마을로서 연중 치안 상 사건사고는 거의 없다 해도 과언이 아니었다. 가끔 갑작스러운 풍랑으로 선박들이 대피할 때면 음주 폭력사건이 많았지만 이마져 송치(경찰서로 신원인계) 과정에 대여섯 시간 배(일반객선)를 타고 가는 선상에서 술 한 잔씩 나누다 보면 으레 그냥 되돌아오기 마련이다. 따라서 명색이 지역 유지인 면장과 농,수협장 친불친 주민들과 어울려서 소일하는 것이 고작이었다. 그런데 10년이면 강산도 변한다고 그야말로 거문도는 상전벽해가 되었다. 푸른 바다야 그때와 변함이 없지만 섬 주변의 환경과 건물 도로 주민들의 인심과 생활모습 등등 보잘것없던 섬마을이 화려한 읍내로 탈바꿈 하였다. 그때는 쾌속정이 여수 제주 간 1일 1회 운항(정원 150명)하였으나, 지금은 고흥(녹동)에서도 정원 500명에 각종 차량 20여대를 선적할 수 있는 전용 선박이 거문도까지 1일 1회 왕복 운항하고 있다. 그 시절은 차가 있다한들 도로 여건 상 운행을 할 수 없어 무용지물이었으나, 현재는 거문도 서도 간 500m, 서도 동도 간 1km 해상에 대교가 놓여서 그곳 섬과 섬 사이를 택시와 화물차들이 누비고 다닌다. 그곳을 반세기 가까운 늘그막에 친목회원(명랑회-6인)들과 관광을 간 것이다.
∙현재 거문도는 바다의 섬이라기보다 바다에 육지로 바뀌었다. 그때 백도 관광선(소형 어선)은 다소 풍랑이 일거나 관광객이 20명 미만이면 아예 출항을 하지 안했는데, 요즘은 100여명 승선 가능한 전용 관광선이 신속 안전하게 다녀도 인원과 풍랑을 고려해서 운항하기에 거문도에서도 백도를 관광하기는 어려움이 많다. 우린 거문도에 도착 하자마자 백도 가는 유람선으로 갈아탔다. 거문도에서 백도는 40여분 달려가야 망망대해 수면 위로 솟은 상백도와 하백도(백 개의 바위라서 백도, 또는 멀리서 바라보면 하얗게 보인다서 백도)를 형성하고 있는 크고 작은 바위섬들을 볼 수 있다. 그 넓은 바다에 푸른 물결은 끊임없이 너울너울 활력이 넘쳐서 관객들은 마냥 스릴과 흥분에 젖는다. 배는 상하백도 주변을 30분가량 맴도는 사이에, 해설가의 재담 넘치는 나긋나긋한 설명을 들으며 눈앞에 신비스러운 정경들을 부지런히 폰에 담는다. 그 순간순간 물결에 휩쓸려 관광선이 기우뚱거릴 때면 괴성인지 탄성(그 순간 더러 요실금을 질금거렸을지도?)인지를 토해내기도 한다. 그 찰나의 짜릿함은 고질병까지도 날려버리는 통쾌함이었으리라.
∙다시 거문도로 회항하여 갈치조림으로 늦은 점심을 먹었다. 섬이라도 음식 값은 만만찮지만 그 주변에서 엊그제 잡아 올렸을 생선 맛이 입맛을 돋았다. 일석이조(一石二鳥)라 눈으로 맘껏 누리고 입맛으로 싱싱함을 즐길 수 있는 거문도만의 운치요 자랑이라 할 수 있다. 더구나 편리해진 선편(船便)으로 서울에서 거문도와 백도까지 당일(당일00:00∼익일00:00) 관광이 가능하다니 얼마나 혁신적인 발전인가! 서해 백령도 흑산도 홍도 동해 울릉도와 다른 점은 망망대해 절경을 하루에 시원스럽게 보고 올 수 있다는 점이다.
∙백두산 천지(天池)를 구경하려면 그날 일진(日辰)이 좋아야한다. 그곳 해발 2,750m 백두산 장군봉 정상의 기류(風雲造化)가 시시때때로 급변하기 때문이다. 거기 천지를 보려고 2∼3일 동안 멀리 중국으로 돌아 가슴 조이며 현지에서 내려다보는 순간, 구름 한 점 없이 맑았다가도 순식간에 구름떼가 몰려와 천지를 가려버리거나, 가려졌던 먹구름이 금세 흘러가서 신비스러운 모습을 드러내 보여서다. 그처럼 거문도와 백도 역시 갑작스럽게 풍랑이 일거나 승선 인원을 고려하여 관광선을 운항하기에 먼 바다와 심산유곡에 숨겨진 절경을 보기는 매일반으로 어렵고 신경 쓰인다.
∙거문도에서 14:20분 다시 그 평화페리 11호에 승선하고 17:40경 녹동에 도착했다. 명일 일정 때문에 서둘러 여수 수산물 시장에 들렸을 때는 석양이 뉘엿뉘엿했다. 대충 횟감과 매운탕 깜을 한 아름 안고 물어물어 돌산 소율리 어촌마을 무명 펜션(명일 향일암 일출을 보려고)에 들어서니 어둠이 짙었다. 시장기가 설핏한 즈음 만찬에 횟감을 곁들여 느릿느릿 부어라 마시어라 적막한 어촌의 밤이 깊어가는 줄 몰랐다.
∙다음날 이른 아침(05) 먹구름 하늘에서 가랑비가 축적거리고 있었다. 향일암 일출 광경은 그 먹구름에 먹혀버리고, 어젯밤 오던 길에서 사왔던 옥수수를 삶고 매운탕을 끓여서 아침 반주에 곁들이니 이 또한 꿀맛이었다. 점심때를 생각해서 남은 식량을 다 털어서 밥을 짓고 간식꺼리를 마련하는 등 10시가 가까워서 숙소를 떠나왔다. 향일암 아래(500m쯤) 바닷가에 이르러 아쉽게 암자를 바라보면서, 되돌아오는 길에 근처 가게에서 갓김치 2kg을 구입했다. 이제 마지막 여정으로 오동도는 그 인근에서 눈요기로 하려했는데, 선착장 직원들의 끈질긴 유혹에 유람선까지 타게 되었다. 결국 오동도 앞바다를 쾌속으로 20여분 선유하면서 그 동안 쌓였던 피로와 미세 먼지까지 다 털어내고 귀경길에 올랐다. 늦은 점심은 곡성 휴게소(대나무 숲속)에 들려서 아침때 준비했던 찬밥에 돌산 갓김치를 버물려서 먹으니 별미 중 별미였다.
∙우리 세대는 지지리 가난한 시절에 태어나서 초근목피(草根木皮)로 연명했고, 6.25 전쟁의 두려움과 고통을 겪었으며, 전 국민 운동으로 새마을 사업도 이룩했다. 또한 외화벌이로 젊음의 정열을 다 쏟았고, 초로인생까지 후세와 나라 위해 80평생 고생고생 하여 가꾸어 놓은 이 강산이다. 이제 국내 어디를 가본들 볼거리 즐길 거리들이 넘쳐나고 있지만 직접 그곳에 가서 봐야 가슴이 활짝 열릴 것이다. 그러기에 노령의 여생을 즐기려거든 끼리끼리 자주 어울려야 한다. 이번 거문도 여정이야말로 알뜰하게 꾸려서 부지런히 달렸다. 지금껏 살아오는 동안 가장 인상 깊고 즐거웠던 시간으로 기억될 것이다. (2023.7.)