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제주4·3사건의 아픔과 제주인의 연대를 상징하는..
[백조일손지지(百祖一孫之地)]
[연재] 김학규의 ‘이달의 근현대사적지’(11)
‘시민모임 독립’과 ‘지역사’(지도에 역사를 새기는 사람들)는 4월의 근현대사적지로 4월 3일이 제주4·3사건 76주년 추념일임을 감안하여 <백조일손지지(百祖一孫之地)>(제주특별자치도 서귀포시 대정읍 상모리 586-1)를 선정하였습니다. / 필자주
백조일손지지 [사진-김학규]
백조일손지지(백조일손지묘)
6·25 한국전쟁 발발 당시 제주의 상황은 한 해 전인 1949년 6월 무장대 총책 이덕구가 살해되면서 4·3봉기를 주도한 무장대는 사실상 와해된 상태였다. 한 달 전인 5월 10일에는 2개 지역구의 재선거도 성공리에 마무리된 마당이었다.
하지만 6·25가 벌어지자 제주는 또다시 학살의 소용돌이에 휘말리고 말았다. <백조일손지지>는 6·25 한국전쟁 당시 예비검속에 이어 학살당한 민간인 중 일부가 묻힌 무덤이다.
대한민국정부는 전쟁 발발 직후인 6월 25일 당일 오후 2시 25분에 치안국장 명의로 각 경찰국에 ‘전국 요시찰인 단속 및 전국 형무소 경비의 건’을 전화통신문으로 긴급 하달하였다. 북한 인민군에 가담할 우려가 있다는 이유로 무고한 민간인을 잡아들이는 예비검속이 시작된 것이다.
이어진 6월 29일자 하달 공문에는 “보도연맹 및 기타 불순분자를 구속, 본관 지시가 있을 때까지 석방을 금한다.”는 문구가 명시되었고, 이는 제주 경찰국장에게도 당연히 하달되었다.
이어서 7월 6일에는 제주지구비상계엄사령관으로부터 ‘전 제주지구 예비검속자 명부 제출의 건’이, 7월 11일에는 다시 치안국장으로부터 ‘불순분자 검거의 건’이 각각 제주도 경찰국장에게 하달되었다.
이에 따라 제주에서도 6월말부터 8월초에 이르기까지 공무원과 교사는 물론 학생과 부녀자 등에 이르기까지 예비검속이 속속들이 이루어졌다. 당시 예비검속 인원을 정확히 파악하기는 쉽지 않지만, ‘1950년 8월 4일 현재 제주도 내 요시찰인 중 820명이 예비검속 되어 있었다’는 경찰공문서가 있고, “총 1,120명의 포로들이 제주도에 억류되어 있는데, 대부분 여러 경찰 유치장에 검속되어 있다.”고 한 주한미국대사관 직원의 보고도 있어 그 규모를 추정할 수 있다.
모슬포경찰서 관할 절간 고구마창고에도 예비검속으로 붙잡혀온 민간인이 344명에 이르고 있었다. 1950년 8월 20일. 대한민국 해병대와 경찰은 그 중 D급(가장 중요한 자)과 C급(중요한 자)으로 분류된 252명을 창고에서 끌어낸 다음 섯알오름(송악산의 한 봉우리) 기슭에서 새벽 2시와 5시경에 61명과 149명으로 나누어 무자비하게 총살시키는 만행을 저질렀다.
섯알오름 학살지는 1956년 5월 18일이 되어서야 발굴될 수 있었다. 신분이 확인된 일부 시신을 제외한 132명 시신의 신원을 구별할 수 없었기에 132개의 칠성판에 큰 뼈를 대충 수습하여 현재의 묘지에 매장하였고, 1960년에는 유족들이 묘비를 세워 <백조일손지지(百祖一孫之地)>라 칭하고 뒷면에 희생자들의 이름을 새겨 넣었다.
“서로 다른 132분의 조상들이 한 날, 한 시, 한 곳에서 죽어 뼈가 엉기어 하나가 되었으니 그 후손들은 이제 모두 한 자손”이라는 의미를 담아 명칭을 정했던 것이다.
1959년 5월 8일에는 묘역에 위령비도 건립하였다. 하지만 5·16 군사쿠데타 직후인 1961년 6월 15일 위령비는 경찰에 의해 파괴되어 땅에 묻히고 말았고, 일부 유족들은 묘지를 이장하기도 하였다. 지금의 위령비는 1993년 8월 24일에 새로 건립한 것이고, 2007년 12월 31일에는 섯알오름 학살터도 정비되었다.
위령비 옆에는 1959년에 파괴되어 땅 속에 묻혀 있던 위령비 잔해를 유리함에 보존하여 탐방객이 볼 수 있도록 하였다.
<백조일손지지>는 제주4·3사건의 잔혹함을 보여줌과 동시에 이 비극을 공동체의 힘으로 이겨나간 제주인들의 연대를 상징한다.
태영호가 2023년 국민의힘 최고위원 후보 시절 제주4.3사건에 대해 왜곡발언을 하는 장면
[사진-mbc뉴스보도캡쳐]
“제주4·3사건이 김일성의 지시로 시작되었다”고 왜곡한 태영호, 또다시 국회의원 후보로
지난 2023년 2월 국민의힘 소속 국회의원 태영호는 당 지도부 선출을 위한 합동연설회에서 “제주4·3사건은 명백히 북한 김일성 지시에 의해 촉발됐다.”는 엉뚱한 발언으로 사회적 파문을 일으켰다.
태영호가 “나는 북에서 4·3을 유발한 장본인은 김일성이라고 배웠다”면서 주장의 근거를 그럴싸하게 포장했지만, 대한민국정부의 국무총리 소속 제주4·3사건진상규명및희생자명예회복위원회가 발간한 《제주4·3사건 진상조사보고서》(2003)의 내용과는 정면으로 배치되는 주장이었다.
진상조사보고서는 제주4·3사건을 “1947년 3월 1일 경찰의 발포사건을 기점으로 하여, 경찰·서청의 탄압에 대한 저항과 단선단정 반대를 기치로 1948년 4월 3일 남로당제주도당 무장대가 무장봉기한 이래 1954년 9월 21일 한라산 금족지역이 전면 개방될 때까지 제주도에서 발생한 무장대와 토벌대간의 무력충돌과 토벌대의 진압과정에서 수많은 주민들이 희생당한 사건”이라고 정의하고 있다.
진상조사보고서에서 제주4·3사건의 기점으로 언급하고 있는 3·1절 발포사건은 1947년 3월 1일 제주북국민학교에서 열린 ‘제28주년 3·1절 기념 제주도대회’를 마친 군중들이 가두시위에 나선 상황에서 발생한 사건이었다.
시위대가 관덕정을 거쳐 서문통으로 빠져나간 뒤 관덕정 부근에 있던 기마경찰의 말발굽에 어린아이가 치여 다치는 일이 벌어졌고, 이때 기마경찰이 다친 아이를 그대로 둔 체 지나가자 흥분한 군중들이 돌을 던지며 항의하자 경찰이 시위 군중에게 발포하면서 6명이 사망하고 8명이 중상을 입는 사건이 발생한 것이다. 여기에 북한의 김일성이 개입할 여지는 있을 수 없었다.
태영호가 제주4·3사건의 기점인 1947년의 3·1절 발포사건을 언급한 것이 아니라, 1948년에 일어난 4·3봉기를 언급한 것이라고 발뺌해도 문제의 본질은 바뀌지 않는다.
보고서는 4·3봉기의 발발원인을 “복합적인 요인이 작용”한 것으로 보면서도 “1947년 3·1절 발포사건을 계기로 제주 사회에 긴장 상황이 있었고, 그 이후 외지출신 도지사에 의한 편향적 행정 집행과 경찰· 서청에 의한 검거선풍, 테러, 고문치사사건 등이 있었다”는 점과 “이런 긴장상황을 조직의 노출로 수세에 몰린 남로당 제주도당이 5·10 단독선거 반대투쟁에 접목시켜 지서 등을 습격한 것이 4·3무장봉기의 시발”이라고 진단하고 있을 뿐, ‘김일성의 지시’에 대한 언급은 일체 없다.
심지어 “이 과정에서 남로당 중앙당의 직접적인 지시가 있었다는 자료는 발견되지 않고 있다”고 하여 제주도 차원에서 발생한 사건이었음을 분명히 하고 있다. 백선엽(대장예편)조차 그의 저서 『실록지리산』에서 “여순반란사건은 결코 남로당 중앙의 지령에 의한 것이 아니다. 4·3과 마찬가지로 당 말단에서 빚어진 자의적인 행동이었다.”고 한 바 있다.
결국 태영호의 발언은 단순히 국힘당 내부 선거에서 최고위원 한번 해보겠다는 얄팍한 정치적 계산에서 저지른 한심한 짓 정도가 아니라, 제주도민들을 김일성의 지령에 놀아난 빨갱이들의 후손이라는 구렁텅이에 또다시 몰아넣는 행위였거니와 제주4·3사건에서 범한 미군정과 이승만 정부의 반인도적 범죄에 면죄부를 주려는 발상에서 나온 것으로 이해될 수밖에 없었다.
당시 국민의힘은 여론에 떠밀려 태영호를 징계조치했다. 하지만 그는 이번 22대 총선에서 구로구을에 국민의힘 공천을 받아 또다시 출마했다.
국민의힘 후보 중 제주4·3사건을 폄훼하고 왜곡한 인사는 태영호만이 아니다. “당시 제주 폭동을 일으킨 자들이 완전한 독립을 꿈꾸며 분단을 반대했는가, 아니면 김일성, 박헌영 지령을 받고 무장 폭동을 통해 사회주의 국가를 꿈꾸었는가”라는 도발적인 발언을 한 조수연(대전 서구갑), ‘4·3사건은 정당한 공권력에 의한 집행이었다’고 한 전희경(의정부시 갑)도 있다.
여기에 당선자 시절 제주4·3 추념식에 참석했던 윤석열 대통령이 취임한 이후에는 2년 연속으로 추념식에 불참하고 있다는 점에서도 제주4·3에 대한 대통령과 집권 여당의 인식 수준이 어떠한지 충분히 짐작할 수 있어 우려하지 않을 수 없다.
열린송현공원에서 개최된 이승만기념관반대 각계 기자회견 장면(2024. 3. 15) [사진제공-민족문제연구소]
제주4·3에 대해 ‘가혹한 탄압’을 지시했던 이승만의 기념관을 짓는다고?
최근 이승만기념관 건립에 대한 논의는 급기야 영화 <건국전쟁> 상영을 계기로 오세훈 서울시장의 ‘열린송현광장을 이승만기념관 건립 부지로 검토하고 있다’는 발언으로 이어지면서 시민들의 격한 분노를 유발하고 있다.
이승만기념관 건립에 동의하는 민간인이 자신들이 마련한 토지에 세우겠다는 것까지 막을 수는 없는 일이겠지만, 대한민국의 헌법정신을 정면으로 위배하여 두 번이나 탄핵당한 인사에 대해 정부나 지방자치단체가 부지를 제공한다든지 하는 방식으로 기념관 건립에 관여하는 것은 도저히 용납할 수 없는 일이기 때문이다.
민주주의 파괴와 6·25 전쟁 중 벌어진 수많은 민간인 학살 등 이승만기념관 건립에 반대하는 이유는 수도 없이 많지만, 제주4·3사건에서 발생한 민간인 학살 책임도 그 중 하나이다.
제주4·3사건은 대한민국 정부가 정식으로 출범한 8월 15일 이전에 발생한 사건이다. 따라서 이승만 정부에 발발의 직접적인 책임을 물을 수는 없다.
하지만 4·3봉기가 이승만이 주도한 단독정부 수립을 위한 5·10 선거에 반대한 성격을 가지고 있었다는 점, 제주4·3사건에 1947년 3·1절 발포사건 직후부터 개입하여 무자비한 탄압의 선두에 섰던 서북청년회가 이승만의 후원을 받고 있었다는 점 등을 고려한다면 이승만 개인 또는 이승만을 필두로 하는 단독정부 수립 세력들과의 관련성은 피할 수 없다.
더군다나 제주4·3사건이 대한민국정부가 정식으로 출범한 이후에도 지속되었거니와 이 과정에서 초토작전이 벌어졌다는 점에서 이승만 정부의 책임은 결코 작다고 할 수 없다.
특히 1948년 11월 17일 이승만 대통령이 제주도에 계엄령을 선포하면서 다음해 3월까지 약 4개월간 계속된 초토작전은 제주4·3사건의 전개과정에서 가장 참혹한 시기였다.
이 기간 동안 가장 많은 제주도민들이 학살당했고, 대부분의 중산간 마을이 불에 타는 등 말 그대로 ‘초토화’ 되었다. 이전의 피해가 비교적 젊은 남자로 한정되었던 반면, 계엄령이 선포된 1948년 11월 중순경부터 벌어진 강경진압작전 때는 서너 살 난 어린이부터 80대 노인에 이르기까지 남녀노소 가릴 것 없이 총살당했다.
하지만 제주도에 선포한 계엄령은 계엄법도 없는 상황에서 불법적으로 선포된 것이었다.
제헌헌법 제64조(계엄선포권)는 “대통령은 법률이 정하는 바에 의하여 계엄을 선포한다.”고 규정하고 있으나, 계엄이 선포된 1948년 11월 17일 당시에는 해당 법률인 계엄법이 존재하지 않았다. 그래서 그랬는지 당시 이승만 정부는 계엄이 선포된 사실을 관보에는 게재하였지만, 언론에조차 알리지 않았다. 심지어는 계엄을 선포한 사실이 없다고 부인하는 성명을 발표하기조차 했다.
이승만 정부가 대통령 이승만의 이름으로 계엄을 선포했으면서도 국방부에서 이를 부인했던 이유는 여순사건이 발생했을 때 법적 근거 없이 계엄을 선포했다가 국회가 ‘불법’이라고 지적하면서 곤욕을 치른 일이 이미 있었기 때문이었다.
그렇다면 이승만 정부는 왜 이렇게 불법적인 계엄령까지 선포하면서 제주도를 초토화시키는 정책을 밀고 나갔던 것일까.
이는 이승만 대통령이 1949년 4월 9일 제주를 시찰했을 때 “정부와 미국인은 항상 제주에 대하여 많이 근심하고 있으며 구호물자도 곧 공급할 것”이라고 말한 대목에서 그 힌트를 얻을 수 있다. 좀 더 구체적으로는 이승만이 국무회의에서 한 다음과 같은 ‘시정 일반에 관한 유시’ 발언을 통해 확인 가능하다.
미국 측에서 한국의 중요성을 인식하고 많은 동정을 표하나 제주도, 전남사건의 여파를 완전히 발근색원(拔根塞源)하여야 그들의 원조는 적극화할 것이며 지방 토색(討索) 반도 및 절도 등 악당을 가혹한 방법으로 탄압하여 법의 존엄을 표시할 것이 요청된다.
(국가기록원, 「국무회의록 보고에 관한 건(1월분)」 20쪽)
미 상원의원의 발언 중 반공조건부 대한 원조 안 주장에 대하여 감사 사함(謝緘)을 외무장관이 보냄이 좋겠다.
(국가기록원, 「국무회의록 보고에 관한 건(7월분)」 64쪽)
당시 갓 출범한 이승만 정부는 미국의 원조 없이는 버티기 힘든 상황이었다. 따라서 미국이 ‘반공 조건부 대한 원조 안’을 들고 나왔을 때 이승만 정부는 그에 부응하기 위하여 여순사건이나 제주 4·3 사건에 대하여 ‘악당을 가혹한 방법으로 탄압하여 법의 존엄을 표시’하라는 충격적인 지시를 선택할 수밖에 없었던 것으로 보인다.
서울현충원 박진경의묘(54묘역, 왼족)와 대전현충원 함병선의묘(장군제1묘역, 오른쪽) 이들은 제주4.3사건 당시 민간인 학살을 주도한 인물이다. [사진-김학규]
현충원에 묻혀 있는 제주4·3사건의 학살자들
제주4·3사건의 아픔은 76년이 지난 지금에도 제주만이 아니라 국립현충원에도 무겁게 드리워져 있다. 김익열 당시 9연대장과 같이 제주4·3사건의 평화적 해결을 위해 노력하다 연대장의 지위에서 쫓겨난 의로운 인물도 있지만, 제주4·3에서 민간인 학살에 관여한 자들이 국가유공자의 지위를 얻어 국립현충원에 안장되어 있는 것이다.
이승만 당시 대통령이 가장 대표적인 인물이지만, 민간인 학살에 직접 관여한 당시 경찰과 군인도 다수 안장되어 있다.
서울현충원의 경우 김익열에 이어 9연대장으로 부임하여 학살을 주도하다 부하에게 피살당한 박진경, 4·3봉기 발생 직후 제일 먼저 서북청년단을 데리고 제주로 달려간 당시 경무부 작전과장 최치환, 제주4·3 당시 제주경찰서장으로 오라리방화조작사건 등에 개입한 문용채, 제주4·3에서 악명을 떨친 서청대대를 이끌고 가혹한 토벌을 주도했던 최석용, 경무부 공안국장 출신으로 제주비상경비사령관을 맡아 토벌을 주도한 김정호 등이 대표적이다.
대전현충원에도 초토작전을 주도했던 당시 2연대장 함병선 등이 안장되어 있다.
그동안 이들이 국립묘지에 안장될 자격이 있는지에 대해서는 일제강점기 일본군이나 만주국군 장교, 또는 일제의 앞잡이 역할을 했던 인물이라는 점에서 논란이 된 적은 있지만, 제주4·3사건 당시 벌어진 민간인 학살에 대한 책임을 묻는 문제제기가 본격적으로 이루어진 적은 없었다.
하지만 제주4·3사건에 대한 제주도민의 진정한 명예회복을 위해서는 민간인 학살의 책임자가 국립현충원에 안장되어 있는 현실이 정당한가에 대한 문제제기와 논의, 그에 따른 후속조치는 반드시 필요해 보인다.
4월 3일을 전후하여 <백조일손지묘>를 비롯한 제주4·3의 여러 역사현장을 둘러보시거나, 카카오맵(https://place.map.kakao.com/8317928), 네이버(https://naver.me/FTq6vx2S) 구글(https://maps.app.goo.gl/b2WLFLoo52cQmDyU9)에 들어가 각자의 생각을 남겨주십시오. 전자지도에 근현대사를 새기는 작업은 이러한 과정을 거쳐 완성될 것입니다.
김학규 동작역사문화연구소 소장
서울 동작구에서 동작역사문화연구소 소장을 맡아 지역사를 연구하고 있다.
서울현충원 역사탐방을 비롯하여 독립운동과 민주화운동의 역사를 중심으로 한 근현대 역사탐방을 이끌고 있다.
저서로 『현충원 역사산책』(2022), 『동작구 근현대 역사산책』(2022) 등이 있다.
출처 : 통일뉴스(http://www.tongilnews.com)
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