신선함이 살아있는 맛있는 커피를 만들기 위한 조건으로는 생두의 ⓛ원산지와 품종, ②볶은상태, ③분쇄방법, ④추출기구, ⑤물 상태, ⑥물과 원두의 비중 그리고 ⑦커피의 온도 등이 있다.
①원두커피로는 아라비카종이 적합하고, ②볶는 상태는 일부 커피 전문점을 제외하고는 일반적으로 유통상의 문제로 중간배전(medium)한 원두커피가 보급됐으나, 커피의 신맛과 쓴맛의 조화를 느끼려면 강배전(Dark Roast)을 추천한다. 그러나 신세대 층에서는 아메리칸식인 중배전 혹은 약배전(light)으로 볶아 만든 커피가 마시는 부담이 없어 이를 선호하고 있다. 그러나 커피 매니아라면 지금까지 유통이 힘들어 맛을 못느껴왔던 강배전(Dark Roast)한 커피의 참맛을 즐기는 것이 좋다.
커피 맛의 결정은 로스트 과정에서 생성됨으로 나의 기호에 맞게 잘 볶아야 한다. 잘 볶아진 커피는 커피메이커의 종류에 따라 ③적절히 분쇄를 하여야 커피의 제맛을 얻게 된다. 일반적으로 종이 휠터를 사용하는 커피메이커와 에스프레소 커피는 가늘고 곱게 갈고 퍼큐레터, 금속휠터를 사용하는 기기와 사이폰식은 굵게 갈아야 한다.
④추출기구로는 종이 휠터를 이용하여 순간 가열온수드립식인 시중에서 쉽게 구입할 수 있는 전기 커피 메이커를 추천한다. 커피 매니아라면 가정용 에스프레소 식의 추출기도 사용해 볼만하다.
사용하는 ⑤물은 커피에서만은 연수인 수돗물이 샘물이나 미네랄 워터보다 우수한 맛을 느낄 수 있다. 효율적인 추출을 위하여 분쇄된 커피(Ground Coffee)의 양과 ⑥물의 비율이 최종적으로 나만의 커피맛을 결정함으로 취향에 맞는 혼합 비중은 경험으로 찾으면 되나 일반적으로 150cc의 커피잔 물에 미국인은 3∼4g(한 큰 스푼 15mml)이고 유럽인들은 5∼6g(1 ¼큰 스푼 20mml)의 비중으로 마시고 있다.
커피를 마실 때의 ⑦커피의 온도는 85℃∼90℃가 가장 좋은 맛을 얻을 수 있음으로 이 범위의 온도를 유지하기 위해 커피잔을 미리 데워 놓으면 더욱 맛있는 커피를 즐길 수 있다. 그리고 추출시의 온도가 100℃이상 오르면 커피잔 가에 거품이 발생하면서 더욱 맛이 있다. 이런 원리를 이용하여 에스프레소 커피와 카푸치노 커피는 증기(steam)로 추출한다.
참고로 원두가 최적의 맛과 향을 유지하는 것은 볶은 지 1일∼10일 간이며 분쇄된 원두는 3∼4시간입니다. 가능한 한 필히 추출 전에 분쇄하여 사용하는 것이 좋다. 원두를 구입하면서 분쇄하는 것은 무익하고 맛과 향을 모두 잃고 변질이 쉽게 된다. 그러므로 원두커피를 즐기시려면 커피메이커와 함께 꼭 분쇄기(Grinder)를 비치하는 것이 좋다. 분쇄기를 구입할 때는 분쇄 입자 조절 기능이 있는 자동 혹은 수동의 버 그라인더(Burr Grinder) 구입이 초보사용자에게 더 편리하다.
볶은 지 얼마 안 되는 신선한 원두인지 아닌지를 판별할 수 있는 방법으로는 프림이나 밀크를 넣기 전에 스푼으로 커피를 떠서 볼 때 투명한 것일수록 신선한 것이다. 탁하게 보일수록 볶은지 오래된 원두이다