2016. 7. 30.
4대강 종주 마지막인 영산강 자전거 종주길!
금요일 23시 18분 마지막 KTX 기차타고 대전역에서 하차한 다음 자전거 타고 서대전역으로 이동하는데, 서대전역 사거리가 아닌 서대전 사거리에서 우회전하면서 길을 놓친다.
토요일 0시 2분 장성행 무궁화 기차표는 1분을 남기고 예약을 취소하고 1시간 후 출발하는 열차를 탈 요량으로 느긋하게 터미널에 진입하는 순간 기차가 5분 delay 되었단다.
다시 매표소에서 표를 끊고 부리나케 내려서자 기차가 들어오고 있다.
아뿔사! 이번에는 광주행으로 잘못 끊었다. 그러나 저러나 장성역에서 하차한 후 환불 받으면 되는 것이라 문제될 것도 없다.
새벽 2시 장성역에 도착했다. 매점에 들러 포카리스웨트 1.5리터 한병을 구입해 하이드로백에 넣고 떡으로 요기를 하면서 준비를 마치자 2시 30분이 넘어가고 있다.
당양댐까지는 약 36km 떨어져 있기 때문에 2시간 정도 소요되므로 적당한 타이밍에 도착하게 될 것 같다.
여명이 비치는 그때가 영산강 종주길에서 출발하기에는 아주 좋은 시간이다.
네비게이션이 안내하는대로 밤길을 따라 라이딩하는 기분이 상쾌하고 좋다. 밤새 한숨 못 잤지만 피곤하지도, 잠이 오지도 않는다.
담양 시내 조그만 공원에서 떡을 먹으며 허기를 지우고 수돗가에서 세수를 했다. 새벽에 깬 사람인지 아직 잠을 이루지 못한 사람들인지 몽유병 환자처럼 거리를 방황하는 모습이 특이하다.
심지어 도로 한가운데로 걷는 사람을 보지 못하여 하마터면 들이받을 뻔 했다. 고양이들도 비슷하다. 아슬아슬하게 로드킬을 면하기도 했다.
담양호를 한바퀴 돌다시피하여 담양댐 인증센터 인근에 4시 30분쯤 도착했지만 여기저기 둘러봐도 인증센터를 찾을 수 없다. 다시 1km 떨어진 담양호 전망대를 올라가보지만 찾을 수 없다.
다른 선답자의 후기를 찾아보며 위치를 가늠해본다. 제자리로 돌아와 후기에서 묘사된 곳을 찾아보니 다리 건너기 직전 상점 왼쪽 길에 위치해 있다.
도장을 찍고 시간을 보니 5시가 넘어가고 있다. 자전거도로가 잡초로 뒤덮혀 있고 거미줄이 마치 나를 밧줄로 묶으려고 하는지 끊임없이 엉켜 붙는다.
메타세콰이어길 인증센터도 참 묘한 곳에 위치하고 있다. 이미 날은 밝았다. 다리 건너 갔다 오게 되었고 메타세콰이어길로는 들어갈 수 없게 되었다.
그것도 모르고 비포장길을 2km나 진행하다 다시 되돌아오느라 시간을 많이 허비한다.
비포장길을 넘어서자 길은 유순하게 이어진다. 담양대나무숲 인증센터에서 잠깐 요기하고 휴식을 취한다. 다리 밑을 지나는 순간 더 이상 길은 이어지지 않는다.
되돌아 나와 여러 곳을 확인했지만 오리무중이다. 다시 대나무숲 인증센터 들러 휴식을 취하는 분께 길 안내를 부탁하자 다리 밑으로 계속 진행하면 된다고 한다.
그리고 강변을 붙어서 가면 길을 놓칠 염려도 없단다.
하이드로백이 아주 유용하다. 고개만 돌리면 음료수를 마실 수 있기 때문에 자전거를 세워 가방을 열 필요도 없다.
인증센터는 대개 20km 단위로 설치되어 있기 때문에 인증센터에서만 쉬기로 한다.
승촌보에는 매점이 있어 간단한 요기와 급수를 할 수 있다. 아이스커피 한잔과 물한병을 구입하고 잠시 요기를 하며 휴식을 취한다.
죽산보에도 많이 라이더들이 더위를 피해 휴식을 취하고 있다. 화장실에서 머리를 감은 다음 다시 길을 재촉한다. 10시를 넘어서며 무더위가 기승을 부리기 시작한다.
강바람은 흡사 온풍기를 틀어 놓은 것 같고 시멘트 바닥의 지열은 사우나에 들어 온 것처럼 후끈 달아오른다. 잠깐 갈림길에서 잘못 들어서며 느러지 전망대길을 놓치기도 한다.
평소 같으면 그냥 올라갈 수 있는 길이지만 자전거를 끌고 전망대까지 가기로 한다. 뜨거운 기운이 온 몸을 맹렬하게 덥친다.
눈앞이 가릴 정도로 땀으로 범벅이 되어 전망대 인증센터에 도착하자마자 근처 원두막으로 피신한다. 혼자 라이딩하는 분을 만난다. 한방에 4대강 종주하시는 분으로 63세라신다.
수돗가에서 웃옷을 벗고 물통에 물을 받아 계속하여 머리에 들이붓자 체온이 떨어지는 것 같다. 자칫 열사병에 걸릴 수도 있기 때문에 체온을 떨어뜨려 놓는게 중요하다.
젊음이가 주는 천도복숭아를 먹고 다시 자전거에 올랐는데 내리막길이 가파르면서 노면도 무척 거거칠었다. 급기야 브레이크를 잡았는데도 날카로운 시멘트 단차에 걸리며 펑크가 난다.
마을 입구 그늘에 자리를 잡아 새 튜브로 교체했다. 앞 바퀴를 조립하는 순간 뒷바퀴도 바람이 샜다. 다시 뒷바퀴를 분해해서 펑크 난 곳을 찾아 패치를 붙여보지만 잘 붙지를 않는다.
다른 튜브로 해도 마찬가지다. 1시간이 넘어간다. 그럭저럭 바람을 다 채웠다고 생각되어 출발하는데 얼마가지 못해 또 바람이 샌다. 2km는 바람이 빠진 채 천천히 굴려봤다.
그러나 튜브가 삐져 나오면서 바퀴를 에어싸고 급기야 그 튜브가 끊어진다. 공사 중인 통행금지 구간으로 들어섰다.
도로공사 작업 중 인 곳에 자전거를 끌고서 통과하고 있으려니 공사장 인부들이 조금만 가면 길이 좋다고 한다.
포장된 종주길에 들어서자마자 마지막 희망을 품고 다시 펑크를 떼워 보기로 한다. 세워보니 교체한 앞바퀴도 바람이 다 빠져 버린 상태였다.
급하게 지나치는 라이더에게 패치 한장을 부탁했지만 없다면 지나친다. 더 이상 여유 패치도 없는 상태다.
붙였던 패치를 다시 떼어내어 본드를 긁어낸 다음 얇게 본드를 도포한 후 패치를 꽉꽉 누르고 테이프로 둘둘 말았다.
그러나 허망하게도 바람이 샌다.
이젠 어쩔 수 없다. 30km 정도 남았지만 콜택시를 부르기로 했다. 무안에 콜택시 회사는 모두 세 군데인데 두 군데는 아예 차가 없단다. 어렵사리 연결이 된 택시가 정확하게 알 수 있는 지점에서 기다려 줄 것을 부탁한다.
무거운 자전거를 들고서 마을 경로당 입구 느티나무 그늘에 앉아 바퀴를 풀어 놓고 3~40분을 기다리자 택시가 온다.
오자마자 2만5천원 달라고 한다. 선택의 여지가 없으니 알았다고 하며 근처 식당이 있는 자전거샾으로 데려다 줄 것을 부탁한다. 그러고 보니 아침도 못 먹고 점심먹을 시간도 한참 지나버렸다.
원래는 하구둑에 오후 1시에 도착하여 넉넉하게 점심을 먹고 귀가할 생각이었다. 그런데 30km를 남긴 지점에서 타이어 펑크 때문에 두시간을 허비하면서 수포로 돌아갔다.
택시를 탄 시간이 오후 1시 30분. 자전거샾에 들러 튜브를 교환해 줄 것을 부탁하고 식당을 찾는다. 연포탕을 주문하고 막걸리 한병을 그 자리에서 비운다. 정상적으로 타고온 것보다 훨씬 힘이 든다.
10km 정도를 택시로 이동했지만 공사 중인 구간에다 알게 모르게 서비스한 구간이 많이 때문에 스스로 이 정도의 반칙은 무방하다고 생각한다.
남아있는 구간도 역시 도로를 따라 갈 수밖에 없는 상황이었다. 마지막 종착점이 영산강 하구둣 인증센터에 도착한 시간이 15시 20분. 10시간 20분이 소요되어 영산강 종주를 완성한다.
8시간이면 완주할 수 있는 거리인데도...
목포 시외버스터미널에서 5시 20분 버스를 타고 동대구역에서 하차한 다음 KTX로 귀가한다.
<영산강 종주길 출발>
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<종주길 처음으로 만나는 비포장 자전거길>
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<죽산보>
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<느러지 전망대에서의 휴식>
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<펑크 - 고행의 시작>
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<영산강 하구둑 인증센터>
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<공사 중인 인증센터 인근 자전거 도로>
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