삼천아흔여섯 번째
공감하는 삶
주변에 혼자 꿋꿋이 살아가는 친구들이 있습니다. 대단한 친구들입니다. 모든 동물이 쾌락을 추구하고 고통을 피하는 이기적인 존재입니다. 그래도 인간이 동물과 다른 점 가운데 하나는 ‘공감’과 ‘연민’일 겁니다. <창세기>를 보면 ‘하나님이 보시기에 좋았다’라고 한 말이 6번이 나오고, 사람을 창조하시고는 ‘하나님이 보시기에 심히 좋았다’라고 했습니다. 그런데 좋지 않다고 한 상황이 등장하는데 그것은 하나님이 창조한 아담이 ‘혼자 사는 것’을 좋지 않다고 했습니다. 그래서 한자의 사람 인人 자도 두 사람을 상징한 모양입니다. 그 ‘좋지 않음’을 해결한 것이 하와, 아담을 돕는 배필로서 여자를 데려다준 것이었습니다. 서로 공감할 수 있는 상대를 주신 것입니다. 어쩌면 우주의 창조 정신 가운데 하나가 ‘공감’이라는 생각까지 듭니다. 우리가 공리주의를 배울 때 제러미 벤담이 남긴 말, ‘최대 다수의 최대 행복’을 들었습니다. 개인의 행복(쾌락-고통)으로 도덕성을 정의하지 않고 타인에게 미치는 영향까지도 고려해야 한다는 것이었습니다. 나의 행동이 나만의 행복이 아니라 타인의 행복에도 도움이 되어야 한다는 겁니다. 여기에 종교는 세계의 고통을 나의 고통으로 받아들이는 정신 능력인 영성靈性을 가르칩니다. 우리는 보통 ‘어리석다’라고 하면 지능이 부족한 것쯤으로 이해합니다. 이 말은 ‘얼이 석다’라는 말과 관련이 있답니다. ‘석다’는 ‘안에서부터 녹다’라는 뜻입니다. 그러니 ‘어리석다’라는 말은 정신이 안에서부터 녹아내린 상태입니다. 정신이 무너진 겁니다. 어리석게 살지 않도록 영성을 키워주는 게 종교라는 말이 됩니다. 나이가 들수록 신앙을 가져야 하는 이유 하나쯤은 될 겁니다. 타인의 고통에 ‘공감’하는 삶, 영성으로 사는 삶이 인간다운 삶이라고 일러줍니다.