인공와우는 고도의 청각장애자나 농아자들의 청력 기능을 회복시킬 수 있는 유일한 대안으로 최근 급속한 발전을 이루고 있는 첨단 의공학의 꽃으로 평가받고 있다. 그러나 아직도 인공와우의 결과를 놓고 많은 논란이 있으며, 특히 잘못된 정보를 통해 혜택을 받을 수 있는 많은 대상자들이 그 대상에서 제외되고 있다. 이런 결과를 초래하는 여러 가지 이유들이 있는 데 그 중에서 가장 중요한 문제는 인공와우 수술 후 그 결과의 판정이 객관적으로 이루어 지기 어렵다는데 있다. 즉 한 인공와우 이식아동을 5-10년 이상 추적관찰하여 그 결과를 분석하기가 현실적으로 매우 어렵고, 이를 객관적으로 판정하는 판정 기준이 뚜렷하게 마련되어 있지 않다. 따라서 대부분의 보고들이 단기적이기 때문에 실제로 환자들에게 적용하기에는 많은 제한적인 요소가 많다. 이러한 인식하에서 최근 영국의 국립보건원(NHS)에서 300명이상의 인공와우 이식아 전원, 즉 한명도 추적관찰에서 제외되지 않고 5-10년간 관찰하여 분석하여 보고한 결과를 토대로 인공와우의 향 후 전망을 살펴 보고자 한다.
1. 수술 후 인공와우 사용시간
이 결과는 인공와우 수술 후 이식 아동이 인공와우를 하루에 얼마나 오랫동안 사용하는지 여부를 부모와 교사들에게 물어 본 결과이다. 이식 후 3년에 조사한 결과는 부모는 89%, 교사는 95%에서 항상 인공와우를 사용한다는 답을 주었고, 11%와 5%에서 대부분의 시간에 사용을 한다는 답을 주었으며, 가끔식 사용하거나 전혀 사용하지 않는 다는 답은 없었다. 이 결과는 인공와우 수술 후 거의 모든 아이들이 인공와우를 사용하고 있다는 사실을 나타내며, 모든 인공와우 착용아들이 이를 잘 적응하고 있다는 사실을 보여준다. 그러나 이런 좋은 결과는 영국의 잘 짜여진 인공와우술 체계에서 비롯된 결과라 생각되며, 특히 부모들의 현실에 맞는 기대감과 인접지역의 인공와우 전문의료팀간의 상담과 지도가 중요한 요소로 작용됨을 명심해야 한다.
2. 어음 인지력
언어습득 전 난청아동의 경우 일상 대화 시 인공와우 수술 후 1-2년 이내에는 독화없이 구화로 대화음을 인지할 수 있는 능력에는 많은 제한이 있었으나, 4-5년 후 상당한 발전이 있었다. 이를 객관화 하기 위해 다음과 같은 8등급의 기준을 정하였다.
- 7 등급 : 알고있는 상대방과의 전화통화가 가능함.
- 6등급 : 독화없이 대화를 이해할 수 있음.
- 5등급 : 독화없이 흔히 사용하는 문장들을 이해할 수 있음.
- 4등급 : 독화없이 약간의 특정 어음을 분별할 수 있음.
- 3단계 : 환경음을 인지함.
- 2단계 : 어음소리에 반응함.(예: 앉아)
- 1단계 : 주위 환경소리에 반응함.
- 0단계 : 주위 환경소리를 인식 못함.
위의 등급을 기준으로 인공와우 착용 후 6년 후 82%에서 6등급이상의 결과를 보였고, 4년째 70%, 2년째 23%에서 독화없이 일상 대화를 이해할 수 있었다. 그러나 인공와우 수술을 받지 않은 어떤 아동도 6등급이상의 결과를 보이지 않았다.
3. 언어 표현능력
언어표현 능력은 소아 와우이식술의 결과 중에서 가장 중요한 부분이다. 그러나 실제로 언어 표현능력을 테스트하기 위해서는 피검자가 이 테스트에 필요한 기본적인 언어 표현 능력이 있어야 하므로 매우 평가하기 어려우며, 특히 언어습득 전 청각소실 아동의 경우 매우 어렵다. 이러한 어려움을 극복하기 위해서 아래와 같은 평가법 (SIR)이 도입되었다. 즉, 서로 이야기를 주고받을 때 듣는 사람들이 어느 정도 이해할 수 있는가에 따라 등급을 나누었다. 이 SIR법에 따른 성적은 인공와우 이식 후 첫 2년째에는 대부분 1단계 혹은 2단계에 머물러 있었다. 그러나 3년째에는 평균 3단계, 4년째에는 85%의 아동에서 일반인들이 이해할 수 있는 일부 언어 표현들이 가능했으며, 5년째에는 대부분의 아동들은 4단계까지 발전되었고 일부에서는 5단계까지 가능하였다. 이 결과를 통해 볼 때 모든 언어습득 전 청각소실 아동들이 일반인들이 쉽게 알아 들을 수 있는 언어표현 능력을 갖는 것은 아니지만 상당 수 의 아이들이 일상적인 생활에서 대화가 가능하다는 사실을 반드시 기억해야만 한다.
* 언어 표현 능력 등급 (SIR)
=> 5단계 모든 사람들이 피검자와 대화 시 상호 연결된 말들을 이해할 수 있으며, 일상 생활 시 사용하는 문맥을 대화 시 잘 이해할 수 있다.
=> 4단계 고도 청각장애자의 언어 표현에 약간 경험이 있는 사람들에게 이해될 수 있다.
=> 3단계 입 모양을 보고 집중하고 들을 때에만 이해가능 하다.
=> 2단계 보통 언어 표현은 불가능한데, 문맥을 이해하고 입 모양을 볼 수 있을 때만 몇 단어가 이해될 수 있다.
=> 1단계 구화는 어떤 경우에서도 불가하고 수화만이 가능함.
4. 학교 교육 수용능력
또 하나의 중요한 이슈는 과연 인공와우 수술 후 아동이 정규학교를 다닐 수 있느냐 하는 문제이다. 일반적으로 이식 후 2년을 기준으로 할 때, 53%의 아동이 일반학교의 보통 학급에서 수업을 받을 수 있고, 13%에서 특수학교, 나머지 33%의 경우에서는 일반학교의 특수반을 다니고 있다. 이 결과는 어떤 학교교육을 시켜야 할지를 결정하기 전인 어린 나이에 수술을 받는 경우 이 아이는 일반 학교에서 정규교육을 받을 가능성이 훨씬 크다는 사실을 보여준다.
5. 결과에 미치는 인자
만약 수술을 받기 전에 이 아이가 수술을 받고 어느 정도 나아질 수 있는가를 정확히 예측할 수만 있다면, 모든 부모들과 가족들에게는 수술의 결정하는데 매우 큰 도움이 될 것이다. 현재까지 모든 연구에서 공통적으로 이식 후 성적에 가장 큰 영향을 미치는 인자로 수술 받을 당시의 연령과 수술 전 그 아이가 구화로 의사소통이 가능한지 여부이며, 언어습득 전에 어떤 식이던 간에 의사소통을 할 수 있었던 경우에서 이식 후 결과가 좋았다. 그러나 와우이식 전극의 수, 청각소실의 원인, 경제적 수준 등은 거의 영향을 미치지 않았다. 현재까지 이에 대한 많은 연구가 이루어 지고 있어 조만간 보다 광범위한 분석이 나오리라 기대하지만 무엇보다 중요한 것은 아동의 부모와 인공와우 수술 전문팀, 그리고 특수학교 등의 상호 긴밀한 협조라는 사실을 기억해야 한다.
6. 향후 전망
앞으로 인공와우는 크게 발전할 것이다. 여기에 비례하여 그 대상자의 선정 기준도 지금보다 더욱 넓어 질 것이다. 그러나 보청기 또한 많은 발전이 있을 것이며, 따라서 보청기로 가장 큰 이득을 볼 수 있는 대상자와 인공와우로 가장 큰 이득을 볼 수 있는 대상자가 보다 정확히 나뉘어질 것이다. 또한 와우이식과 보청기를 결합한 형태의 청각재활 방법도 가능하리라 보이며, 이미 연구 중에 있다. 현재 양측형 인공와우 시스템이 한창 진행 중이다. 이미 양쪽에 인공와우 수술을 받은 경우, 소리 방향인지능력의 향상과 소음 하에서의 언어 청취능력이 좋은 것으로 확인되었다. 그리고 인공와우 시스템의 전부를 이식하여 외부에서 관찰되지 않는 소위 “토탈 인공와우 이식 시스템”도 곧 개발 될 것이라는 기대를 갖고 있다. 이는 외모에 민감한 10-20대에게 큰 기대를 줄 수 있으리라 생각된다. 그리고 최근 분자 유전학의 발달에 힘입어 전기적 자극을 주는 인공와우 뿐만 아니라, 달팽이관의 청각세포를 재생시키는 물질을 동시에 공급하는 이식기의 개발도 한참 연구 중에 있다.
이상의 전망은 난청자들에게 큰 희망을 주는 것임에는 틀림없으나, 현실적인 많은 어려움이 청각 장애를 극복하고 자하는 난청인 당사자나 가족들에게 남아 있으며, 이러한 어려움은 주위의 청각 전문 의료인, 사회단체 및 국가와 함께 나누어야 한다고 생각한다. 이러한 측면에서 볼 때 난청재활교실과 같은 모임의 활성화가 큰 의의를 갖는다고 생각한다
첫댓글 이해 하는데 많은 도움이 되었네요.....
정보 잘 받고 있습니다.
우리 아이도 조금 있으면 전화통화가 가능할는지 희망을 담아봅니다.
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중도난청자의 자료는 없나요?..
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좋은 정보 감사합니다.
항상 감사합니다. 많은 도움 받고 있습니다.
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많은 공부하고 갑니다 ..넘 감사합니다..^^
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좋은 정보 감사합니다
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좋은정보네요...
하루빨리 더좋은 토탈인공와우 시스템이 도입됐음 좋겠습니다..좋은정보 잘보았습니다
알고하는 정보를 가르쳐 주셔서 감사합니다 더불어 이렇게 모두의 가족이 되신 분들께 감사에 말씀드리고 싶습니다