스테로이드는 「면역」이나 「염증」에 관련한 질환 이외에도 사용된다
東敬一朗 (종합병원 약제사)
돌연 약을 중지해버리면 증상이 리바운드 해버린다
스테로이드의 효과는 실로 많이 있습니다만, 병의 치료로서는 「항염증작용」과 「면역억제작용」을 기대해서 사용되는 경우가 대부분입니다。
「교원병(膠原病)」은 체내에 있는 콜라겐에 염증이 일어나는 병입니다。 콜라겐은 체내의 다양한 조직에 존재하고 있으므로, 교원병이 되면 그들에 영향이 나타납니다。 그러면, 왜 콜라겐에 염증이 일어나는 것인가 하면, 자기면역이 관여하고 있다고 말해지고 있습니다。 통상이라면 세균이나 바이러스 등의 외적(外的)요인에 대한 방어의 역할을 담당하고 있는 것이 면역입니다만, 여기에 이상이 일어나면 본래라면 공격하지 않아야 할 자신의 조직을 면역이 공격해버리는 일이 있는 것입니다。 때문에, 교원병은 자기면역질환이라고도 말해지고 있습니다。
교원병은 많은 병의 총칭이고, 관절류머티즘이나 류마치성 다발근통증(多発筋痛症), 전신성강피증(全身性強皮症), 전신성 에리테마토데스 등이 해당하고, 고령자에 많은 것은 관절류머티즘인가 하고 생각합니다。 스테로이드가 가진 항염증작용과 면역억제작용은, 이와 같은 교원병의 치료에 효과를 발휘합니다。
또, 염증이 과잉으로 일어나버리는 병에도 스테로이드는 유효합니다。 그 대표적인 질환이 「아토피성피부염」과 「기관지천식」입니다。 아토피성피부염은 피부의 방어능력이 저하하여, 피부에 대한 여러 가지 자극에 대해서 면역이 과잉으로 반응함으로써, 가려움이나 습진 등의 증상이 출현합니다。 기관지 천식은 호흡할 때의 공기의 통로인 기관지(気管支)에 염증이 일어남으로써 기관지가 좁아지고, 기침이나 답답함과 같은 호흡기 증상을 일으키는 질병입니다。 어느 것이나, 과잉한 염증에 의해서 일어나는 병이기 때문에 스테로이드가 사용됩니다。
아토피성피부염에서는 바르는 약, 기관지천식에서는 흡입약이 사용되는 이미지가 있을지도 모릅니다。 기본적으로는 그렇습니다만, 중증인 경우에는 내복약(内服薬)이나 주사약으로서 스테로이드가 사용되는 경우도 있습니다。
주로 면역이나 염증에 관련한 질환 이외에도, 의외인 점은 「돌발성난청(突発性難聴)」에도 사용됩니다。 돌발성난청은 원인은 불명입니다만, 과거에 다른 병에 대해서 스테로이드에 의한 치료를 한 결과, 난청도 개선되었다고 하는 경험에 근거하고 있다고 합니다。
이와 같이, 스테로이드는 병에 따라서는 아주 유용한 약입니다。 단, 돌연 약을 중단해버리면 증상이 Rebound하는 것도 알려지고 있습니다。 또, 다음 회에 이야기하는 부작용의 Risk가 높은 약이기도 합니다。 그러므로, 증상이 개선된 경우라도 돌연 중단할 것이 아니고 서서히 양을 줄여갈 필요가 있는 것입니다。 만일, 스테로이드를 사용하고 있는 분이 계시다면, 틀려도 자기 중단하지 말고 반드시 의사의 지시대로 사용하십시오。
2023年03月25日 겐다이헬쓰캐어