입맛 잃었을 때 부드럽고 매콤한 아귀찜

[여정]

입맛 잃었을 때 부드럽고 매콤한 아귀찜


입맛이 떨어지져 매콤한 음식이 당길 때가 있다. 그럴 때 김이 모락모락 나는 아귀찜 한 접시 어떨까. 매콤달콤한 양념에 부드러운 아귀 살을 맛보면 도망간 입맛도 돌아오기 마련이다. 아귀는 우리나라 전 연안에서 어획되는 어종이다.

아귀찜 

최대 피란처였던 부산은 전쟁 직전인 1949년의 인구는 약 47만 명, 그리고 전쟁 이듬해인 1951년의 인구는 84만 명이다. 공식 통계가 이 정도이니 실거주 인구는 훨씬 많았을 것이다. 도시 인구가 일 년 사이에 최소 2, 3배가 늘어난 것이다.
전시 비축 식량이 있었던 것도 아니다. 원조물자가 있었다고 하지만 순식간에 증가한 피란민까지 먹여 살리기에는 턱없이 부족했다. 이럴 때 사람들은 무엇을 먹었을까?
살기 위해 예전에는 거들떠보지도 않았던 것까지 먹었다. 미군부대에서 버린 음식물 쓰레기로 꿀꿀이죽을 끓였다. 살아남기 위한 수단이었던 꿀꿀이죽은 전쟁이 끝나고 생활 형편이 나아지자 곧 사라졌다.
한편, 예전에는 식재료로 잘 사용되지 않다가 형편이 어려운 전쟁통에 그 가치를 재발견하고, 나중에는 모두에게 사랑받는 국민음식으로 발전하는 것도 있었다. 이런 음식 중 하나가 요즘처럼 추운 날씨에 어울리는 아귀찜이다.
아귀찜이 널리 알려진 것은 1970년대다. 아귀찜의 원조에 대해서는 여러 이야기가 있지만 대체로 마산에서 아귀를 북어찜처럼 콩나물과 미나리, 마늘, 고춧가루 등의 양념과 함께 찜으로 요리한 것이 시초로 알려져 있다. 그러니까 6·25 전쟁이 끝난 지 한참이 지난 다음이다.
아귀찜이 등장한 것은 전쟁이 끝나고 한참 후이지만 많은 사람이 아귀를 본격적으로 먹기 시작한 것은 6·25전쟁 때였다. 전쟁 전까지만 해도 아귀는 그다지 즐겨 먹는 생선이 아니었다. 얼마나 하찮게 여겼는지는 ‘물텀벙이’라는 아귀의 별명에서도 알 수 있다. 아귀가 그물에 걸리면 어부들이 재수없다고 바다에 던져버렸는데 이때 물에 빠지는 소리가 ‘텀벙’ 난다고 해서 붙여진 이름이라는 것이다. 흉측하고 못생겨서 맛도 없을 것이라고 여겼기 때문이다.
나라에서는 6·25 전쟁 때 피란민들의 배고픔을 해결해 주면서 제대로 생선 대접을 받기 시작했다. 사람들이 갑자기 몰려들면서 부산에서는 먹을 것 자체가 귀해졌다. 그래서 예전에는 거의 버리다시피 했던 아귀를 사다가 먹었다. 당시 부산 자갈치 시장에서 ‘물꽁(물꿩)’이라고 불렸던 아귀는 생선 중에서 가장 값이 쌌기 때문에 돈 없는 피란민도 구해 먹을 수 있었다. 아귀를 손질해 무와 파를 넣고 시원하게 탕으로, 혹은 양념장에 찍어 수육으로 먹으면서 배고픔을 달랬다.
이렇게 간단하게 간을 한 후 먹는 아귀의 담백한 맛에 익숙해질 무렵, 1970년대를 전후해 마산 아귀찜이 유행했다. 그 결과 지금은 버리는 생선이었던 아귀가 값이 만만치 않은 어종으로 바뀌었다.

부산에서는 기장, 다대포 일대에서 잡히는데, 찬 바람이 불기 시작하는 12월부터 3월까지가 가장 맛있다. 이즈음에 아귀가 많이 잡히기도 하지만 산란기를 앞두고 살이 통통하게 올라서다.

아귀 


아귀는 다소 특이한 외관으로 유명하다. 과거에는 어부들이 그물에 걸린 아귀의 흉측한 외모를 보고 운이 좋지 않다고 생각해 바다에 돌려보내는 일도 많았다고 한다. 특히 큰 입이 눈에 띄어 불교에서 굶주린 귀신을 의미하는 '아귀(餓鬼)'에서 이름이 유래했다는 설도 있다.

황금색 황아귀. 경남 창녕군 한 횟집에서 횟집을 운영하는 김숙이 씨가 창원시 진해구 수산물 위판장에서 구매한 황금색 황아귀. 황금색 아귀가 국립수산과학원에 보고된 것은 2017년 경북 연안에 이어 두 번째다. 2021.1.19 


흉측한 외모와 달리 아귀는 건강에는 매우 이로운 생선이다. 지방질과 콜레스테롤이 적은 저칼로리 음식인데, 단백질과 비타민이 풍부하다. 특히 쫄깃한 껍질은 콜라겐 성분으로 피부 건강에 탁월하다.

아귀찜 


아귀 요리 중 대중에게 가장 많이 알려진 음식은 아귀찜이다. 마산에서 시작된 것으로 알려진 아귀찜은 어부들이 가져온 아귀에 된장, 고추장, 콩나물, 등을 섞어 쪄서 만든 것이 시초가 됐다. 지금은 전국적으로 퍼져나가 어디서나 먹을 수 있지만, 마산은 반건조 아귀를 사용하고 경기는 생아귀를 쓰는 등 지역별로 차이가 있다.

태안 앞바다 아귀 풍어


제철 맞은 아귀를 만나기 위해 부산 한 아귀찜 식당을 찾았다. 싱싱한 콩나물과 함께 푸짐하게 나온 아귀찜을 보니 맛보기도 전에 입에 침이 고였다. 흰 쌀밥 위에 올린 매콤한 양념과 아삭한 콩나물, 오동통한 아귀 살은 환상의 조합을 이뤘다. 두툼한 살은 부드럽게 씹혔고 콜라겐이 많다는 껍질은 쫀득하고 탱탱해 입안에서 맛있게 늘어졌다.

절반쯤 먹었을 때 감자로 만든 사리를 추가해 화룡점정을 찍었다. 쫄깃한 사리에 매콤달콤한 양념이 더해지니 별도의 새로운 요리를 먹는 듯했다. 20대 강모씨는 "어린 시절 가족들과 식탁에 둘러앉아 다 같이 아귀찜을 먹은 추억이 있다"며 "매콤한 양념 속에 묻힌 미더덕을 씹으면 짭조름한 바다 내음이 느껴졌다"고 덧붙였다.

아귀 수육 

이 밖에도 아귀는 찜, 수육, 전골, 회 등 다양한 방법으로 맛볼 수 있다. 이중 아귀 수육은 별미로 꼽힌다. 사시사철 맛볼 수 있는 아귀찜과 달리 아귀 수육은 겨울이 아니면 제맛이 나지 않는다고 한다. 50대 최모씨는 "별다른 양념이 첨가되지 않기 때문에 싱싱한 아귀를 써야 본연의 맛을 즐길 수 있다"며 "일식집에 가야 맛볼 수 있는 아귀의 간은 입 안에서 부드럽게 녹아내린다"고 말했다.

출처: 알쏭달쏭 바다세상, 연합뉴스 2021-12-12

[꽃반지]

이번주에 친구가 아귀찜 하는데 가서 먹으려구요
잘 보구 갑니다
즐건 오후 보내셔용

[여정]

입맛 없을 때 좋지요!! 아귀 간과 내장 많이 넣어 달라고 하세요. ^^

[가가랑]

아귀요리 잘 읽었습니다
기분좋은 밤 되세요~♧

[사실이에요]

맛있는 아귀정보 고맙습니다
행복한 주말 보내세요^^