0. 재밌게 글쓰는 방법
이 책의 지은이는 빌브라이슨이다.
내가 읽은 빌브라슨의 세번째 작품이다.
여행작가로 유명해졌지만,
그는 장르를 구분하지 않고 글을 쓰는 사람이다.
내가 읽은 그의 세작품의 소재가 전부 다르다.
'거의 모든 것의 역사'는 과학이야기를,
'나를 부르는 숲'은 여행이야기를,
그리고 이번에 읽은 '빌브라이슨의 재밌는 세상'은 자기자신의 이야기를 하고 있다.
그렇게 글을 쓰는 소재는 각양각색이지만,
그의 글쓰기 방법은 비슷하다.
읽는 사람이 미소짓게, 유머있게 쓰는 것이다.
그냥 일상적인 이야기도,
그의 펜대를 거치면 유쾌하고 재미있는 이야기가 된다.
말을 재미있게 하는 것은 쉬워도,
글을 재미있게 쓰는 것은 쉽지 않다.
그런데, 빌 브라이슨은 그런 능력을 가진 사람같다.
우리나라 작가 중에 성석제 또한 빌 브라이슨과 비슷한 능력을 가지고 있다고 본다.
성석제의 작품을 많이 읽어보지 않았지만,
그 또한 글쓰기가 남다른 문체로 읽는 이의 허를 찌름으로써 읽는이의 미소를 만들어낸다.
그들의 글쓰기를 배워 보려고 하지만,
글을 쓰다보면, 틀에 박힌 정형화된 단어들을 사용하게 된다.
고로, 글은 읽기 불편하게 딱딱해진다.
능력인가?
연습하면 가능한가?
1. 1950년대의 미국
이 책의 주제는 간단하다.
1951년생인 지은이의 어린 시절을 이야기하고 있는 것이다.
그의 별명인 썬더볼트 키드였던 어린 시절,
자신이 겪은 이야기, 그가 살았던 미국의 이야기를 하고 있다.
시대는 대부분이 1950년대와 1960년대 초반의 이야기이다.
소재는 지은이도 대단한 것이 아니라고 이야기한다.
1950년대 미국은 전세계에서 독보적인 산업국가이었다.
두번의 세계전쟁을 큰 피해없이 보낸 유일한 국가이며,
그 두번의 세계전쟁을 통해 비약적으로 발전한 거의 유일한 나라이니 말이다.
그로 인해 당시 미국인은 상당히 풍유로운 생활을 할 수 있다고 한다.
그런 미국의 서부 디모인이라는 동네에서 빌은 태어났다.
지방신문사 야구 전문 기자였던 아버지와
잡지사 편집인으로 인한 어머니 사이의 셋째로 태어난 빌.
1950년대 미국은 TV의 시대이고,
자동차의 시대이고,
만화의 시대이고,
야구의 시대이고,
그리고 냉전의 시대였다.
이 모든 것이 그의 이야기의 소재가 되었다.
그리고 그의 가족들, 그의 친구들 또한 그들의 이야기 소재였다.
그가 그렇게 어린 시절을 이야기하다보니,
나의 잊혀졌던 어린 시절의 이야기가 하나씩 솟아났다.
조그마한 시골에서 자란 나.
학교에서 돌아오면, 밖으로 뛰쳐나갔던 시절.
산으로, 들로...
그 때 함께 산으로, 들로 뛰쳐나갔던 이들은 모두 어디에 있는가?
어린 시절, 인생의 봄을 함께한 이들은 지금 어디서 여름을 나고, 가을을 나고 있는가?
그때는 몰랐지만,
지금 생각해보면 어린 시절을 도시가 아닌 시골에서 자란 것은 행운이라고 생각한다.
이 책의 장점 중에 하나가
자신의 어린 시절을 떠오르게 한다는 것이다.
2. 시간
아니, 벌써 10월이야?
하고 말한 잔향이 아직 남아있는 것 같은데,
또 20일이 지나버렸다.
시간은 정말 그야말로 쏜살처럼 간다.
누군가 그랬다.
10대는 10Km/h로, 20대는 20Km/h로, 30대는 30Km/h로, 40대는 40Km/h로, 50대는 50Km/h로 간다고 말이다.
그래 시간을 빨리 지나간다.
시간을 천천히 가게 위해서는
하루종일 "엎드려 뻗쳐" 자세를 하고 있으면 될 지 모르겠다.
아니면 군대를 다시한번 가든지 말이다.
시간의 속도는 상대적인 것이라고 믿는다.
어떻게 달콤한 허니문의 일주일과 군 훈련병 시절의 일중일이 같을 수 있는가?
시간이 빨리 간다고 생각하는 사람은,
지금 이 순간이 행복하기 때문일 것이다.
신은 인간의 행복을 시기한 나머지, 시간을 빨리 가게 하는 것이다.
인간의 고통의 순간이 길게 느껴지는 것 또한 신의 장난이 아닌가.
...
이 책의 지은이 빌브라이슨 또한 시간은 상대적인 것이며,
어린 시절의 시간이 어른의 시간보다 천천히 간다고 이야기하고 있다.
"어린 시절이 번개처럼 지나간다는 말은 우리 삶에서 잘못 알려진 신화에 불과하다.
키드의 세계에서 시간은 훨씬 느리게 움직인다.
후텁지근한 오후의 교실에서 시간이 다섯 배쯤 느리게 흐르고,
어떤 자동차로 여행하든 8킬로미터를 넘은 순간부터는 시간이 여덟 배나 느리게 움직인다.
특히 네브래스카나 펜실베이니아처럼 가로로 길쭉한 주를 횡단할 때는 무려 86내까지 치솟는다.
또 생일, 크리스마스, 여름방학 등을 앞둔 주에는 시간이 굼벵이처럼 흘러간다.
따라서 어른의 기준으로 계산할 때 어린 시절은 족히 수십 년은 된다.
오히려 어른의 삶이 눈 깜짝할 새에 끝난다."
3. 모순
산업이 발전해지고, 우리 삶이 윤택해진다.
하지만, 우리 삶이 윤택해지기 위해서는 돈이 필요하다.
누가 그냥 공짜로 우리 삶을 윤택하게 만들지는 않는다.
산업발전은 윤택한 삶의 기회를 주고,
우리는 그 기회를 돈으로 주고 산다.
즉, 우리는 윤택한 삶을 위해서는 돈이 필요하고,
그러기 위해서는 더욱 열심히 일해야 한다.
예전에는 인터넷 서비스란 것이 없었고, 핸드폰이 없었다.
하지만, 오늘날 이런 것들은 필수사항이다.
예전에는 안써도 될 돈을 쓰고 있는 것이다.
이런 것이 한두가지가 아니다.
예전에 차를 가지고 있는 사람이 드물때는 차를 사기 위해 돈을 쓰지 않았지만,
요즘에는 차를 사기 위해 돈을 쓰고,
그 차를 유지하기 위해 들어가는 돈 또한 만만치가 않다.
산업 사회가 발전하면서, 그 혜택을 누리기 위해서는 돈이 더 많이 필요하고,
그러기 위해서는 더 많이 일해야 한다.
모순이다.
1950년대 비약적인 산업발전을 한 미국의 사회가 바로 이랬다.
"1950년대를 끝내가던 시기에 대부분의 국민,
특히 대부분의 중산층은 예부터 꿈꾸던 모든 것을 갖추게 됐다.
따라서 돈을 갖고 특별히 살 것은 많지 않았지만,
꼭 필요하지는 않은 것과 더 크게 변형된 것을 사들이기 시작했다.
예겉대 세컨드 카, 트랙터식 잔디 깎는 기계, 양문 냉장고,
대형 스피커와 다양한 회전식 음향 조절 장치가 달린 전축,
방마다 설치한 여분의 전화기와 텔레비전, 인터폰, 가스그릴, 주방기구, 분사식 제설기 등이 대표적이었다.
물론 더 많이 갖는다는 것은 살기가 더 복잡해지고,
더 많은 돈이 들며, 돌봐야 할 것이 더 많아진다는 뜻이었다.
또 깨끗하게 닦아내고 분해해서 고쳐야 할 것도 많아진다는 뜻이었다.
빚지지 않고 살림을 꾸려가기 위해 밖으로 일하러 나가는 여자도 점점 늘어났다.
곧 수많은 인구가 노동을 덜어주기 기계를 사기 위해 더 열심히,
더 오래 일해야 하는 악순환에 빠져들었다.
그들이 애초부터 그렇게 열심히 일하지 않았다면 필요하지도 않았을 기계를 사려고..."
...
그래, 세상은 모순덩어리다.
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책제목 : 빌브라이슨의 재밌는 세상
지은이 : 빌브라이슨
펴낸곳 : 추수밭
펴낸날 : 2008년 5월 20일
정가 : 12,000 원
독서기간: 2008.10.10 - 2008.10.15
페이지: 392 page