임진왜란 이후의 통신사 _이계용
통신사란 조선 시대에 일본의 막부(幕府) 장군에게 파견되었던 공식적인 외교 사절을 말한다. 조선 왕조 개국 이후부터 임진왜란이 발생한 1592년까지 62회에 걸쳐 일본에 사절을 파견했으며, 이때 사절단의 명칭은 통신사 외에 회례사·통신관·경차관 등 다양했다. 반면 입국왜사(入國倭使)의 횟수는 비교할 수 없을 정도로 많았는데 이는 양국 간의 사절 파견의 근본 목적이 달랐기 때문이었다. 일본은 무역을 중심으로 한 절박한 경제 문제로 조선에 여러 번 입국했고, 조선은 사대교린이라는 차별적인 외교 원칙과 금구(왜구의 침입 금지)를 목적으로 한 정치적·외교적인 목적 때문에 일본의 사절보다 훨씬 적게 파견되었다.
그러나 조선과 일본의 국교는 임진왜란으로 인해 단절되었다. 일본을 통일한 도쿠가와 이에야스는 조선과 일본의 국교를 정상화시키고자 하였다. 그러기 위해서는 양국이 국서를 교환하고 사절이 왕래하는 것이 필요했다. 조선 정부는 국교 정상화를 바라는 일본에 대해 두 가지 조건을 내세웠다. 첫째, 도쿠가와 이에야스가 먼저 국서를 만들어 보낼 것, 둘째, 전란 중에 한양의 왕릉을 파괴한 범인을 체포하여 인도할 것, 그 밖에 납치된 조선인의 송환이었다.
조선의 요구 사항은 1606년 3월 쓰시마 번주를 통해 에도의 도쿠가와 이에야스에게 전해졌다. 도쿠가와 이에야스로서는 조선에 국서를 먼저 보내면 자신이 일으킨 전쟁이 아닌 임진왜란에 대해 사죄하는 듯이 비칠 것 같아 석연치 않았다. 또 10여 년이 지난 마당에 왕릉을 훼손한 범인을 잡아낼 방도가 전혀 없는 점도 난감했다. 그렇지만 도요토미 히데요시 정권을 계승한 일본의 최고 권력자로서 어떤 형식으로든지 의사를 표명하지 않으면 안 되는 것도 엄연한 현실이었다.
이러한 답보 상태에서 생존을 위해 양국의 국교를 정상화하고 싶었던 쓰시마 번은 양국 국서를 위조하고, 왕릉 훼손범을 조작하였다. 쓰시마 번의 노력으로 조선 정부는 강화 조건이 충족되었다고 여기고 1607년 사신을 보낸다. 이 사절단의 명칭은 통신사가 아니고 ‘회답 겸 쇄환사’였는데, 총 인원이 500여 명에 달하는 대규모였다. (중략)
1626년과 1636년에 조선은 여진족(후금)의 침략(정묘호란, 병자호란)을 받아 국토를 유린당하고 굴욕적인 군신의 사대 관계를 맺을 수밖에 없었다. 그리하여 조선은 일본과 우호 관계를 유지하는 것이 시급한 상황이었다. 이러한 배경 아래 조선은 1636년 일본에 통신사를 파견했다. 통신사는 일본에서 쇼군의 교체 등이 있을 때, 막부의 요청을 받아 축하 명목으로 파견하는 사절이었다. 일본에서는 막부의 사절을 조선에 파견하지 않았다. 쓰시마 번이 이것을 대행했기 때문이다. 조선 정부도 임진왜란 이후에는 일본 사신의 한양 왕래를 금지했다.
통신사는 문자 그대로 대등한 처지에서 신의를 주고받는 사절이었다. 그렇지만 내심으로 에도 막부는 일본을 중심으로 한 화이주서 속에서 조선을 바라보았고, 조선도 중화 문화의 계승자라는 의식을 가지고 일본을 내려다보고 있었다. 즉, 양국의 외교는 동북아시아의 국제 질서 속에서 상대방에 대한 우월 의식을 바탕으로 하여 전개됐다.
에도 막부는 통신사가 오면 국역이라는 국가적 조세 제도를 통해 각지의 다이묘에게 접대의 부담을 전가했다. 그리고 사행로의 수선은 물론이고 구경꾼의 행동거지까지도 규제하는 지시를 내렸다. 막부는 이렇게 사절에 대한 송영 제도를 정비함으로써 국가 외교의 색채를 강화하려 했다. 이것이 국내외 막부 정권의 권위를 높인다고 인식했기 때문이다.
조선 정부도 문화적으로 우월한 나라라는 의식을 가지고 일본을 교화함으로써 평화 관계를 유지하고자 했다. 조선 정부는 정사, 부사, 종사관을 비롯하여, 소동, 악대, 무인, 의사, 통역, 화가 등으로 500명 규모의 일행을 구성했다. 일본인을 응접하는 책임자인 제술관에는 일류 문인이 선발되었다. (중략)
통신사 일행은 일본 국내를 여행하는 도중에 일본의 학자, 문인, 승려, 의사, 화가 등을 만나 시문으로 응수하거나 필담을 나누는 등 활발하게 교류했다. 당시 일본에서는 유교와 한시가 교양의 필수 요소로 인식되었기 때문에 우수한 유학자나 문학자가 포함된 통신사 일행은 존경과 환영을 받았다. 이들의 숙소는 찾아오는 학자와 문인으로 대단히 붐볐다.
에도에 도착한 통신사 일행은 거기서 20일 내지 30일 동안 머물렀다. 통신사가 쇼군에게 국서를 전달하면 쇼군은 원로를 위로하는 잔치를 베풀었다.
통신사 일행은 일본과 조선에 다양한 영향을 미쳤다. 통신사 일행을 수행하던 아이들의 춤에서 유래한 가라코오도리나 통신사 행렬을 본 딴 도진오도리가 오늘날에도 일본에서 공연되고 있다. 조선의 지식인층 사이에서는 일본 사정에 대한 인식이 심화되어 일본을 재평가하려는 움직임이 나타났다. 이런 상호 작용 속에서 쓰시마 번의 유학자 아메노모리 호슈는 양국이 서로 속이지 말고 성의를 가지고 교류해야 한다고 주장했다. 이처럼 통신사는 일본과 조선의 문화 교류와 상호 이해를 촉진하는 중요한 매체가 되었다.
김인겸이 통신사의 일원으로 일본으로 사행을 간 해는 계미년인 1763년이다. 조선 후기 통신사가 재개된 이후 11번째 해당하는 것이다. 처음 3차에 걸친 1607년, 1617년, 1624년의 사행은 포로 교환을 위한 국교 회복이 목적이었다면, 그 이후는 교린 외교를 중시하는 정례적인 사행이었다. 김인겸이 수행한 계미년(1763년)의 사행은 안정된 국제 정세를 배경으로 별다른 마찰 없이 관계대로 진행된 사행이라 할 수 있다.
특히 이 당시 일본의 상황을 보면, 다양한 학파가 풍미했던 시기였다. 후지와라 세이카에서 시작된 주자학파뿐 아니라 고학파, 이에 반발하는 반조래파까지 활발한 활동을 하고 있었다. 통신사행을 통틀어 이때가 조선 문사들이 가장 다양한 인물들을 만났던 시기이다.
또 사행원 쪽에서 볼 때 일본 바로보기가 본격적으로 시작된 때이다. 일례로 고학파에 대한 언급은 이전에도 있었으나 이토 진사이에 국한된 것이었다. 계미사행에 와서 비로소 사행원들은 조래학파에 대해 인식하기 시작했는데, 한결같이 이단으로 공격하기는 하였으나 하나의 큰 흐름으로 인정하는 모습을 보여 준다. 김인겸과 함께 사행을 수행했던 원중거의 ‘화국지’를 보면 “필담이 중요하고 시문이 다음인데 우리들이 필담에 소홀했던 것은 매우 잘못된 것이다.” 라고 아쉬움을 드러내어 일본에 대한 탐색이 매우 적극적이었음을 알 수 있다. 이런 탐색의 결과물은 이후 조선의 일본에 대한 인식 변화에 지대한 영향을 미쳤다. 그리고 그 중심의 하나가 ‘일동장유가’이다.
- ‘ ‘일동장유가’에 나타난 작가 의식 연구’ (성결대 대학원, 2009)