콩(大豆) 이야기-콩세계과학관 (경북 영주시)

[추일유거]

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콩(大豆) 이야기-콩세계과학관 (경북 영주시)을 돌아보고 

 

등잔밑이 어둡다고, 지난 4월30일 세계적인 건강식품으로 인정받고 있는 콩(大豆)을 테마로 한 '콩세계과학관'이  부석사로

잘 알려진  경북 영주시 부석면에 개관되었다는 소식을 한 달 이상이나 늦게 알고 찾아가보았습니다. '콩세계과학관'을 둘러

보고 여러분께 소개하고자 합니다. 혹시 부석사나 소수서원, 소백산 지역에 오실 기회가 있으면 들려보셔도 좋을 것 같습

니다. 

넓은 의미의 콩(bean)은 종류도 다양합니다만, 대두(大豆)로 표기하기도 하는 콩의 원산지는 원래 만주대륙과 한반도로 알

려져 있습니다. 이 지역에 살던 동이족은 인류역사상 최초로 콩을 식용으로 사용한 것으로 추정되고 있다고 합니다. 수렵생

활과 종자획득을 위한 전투로 생존을 유지해 갔을 것으로 저와 같은 아마추어도 쉽게 상상해볼 수 있는 추정되는 당시의 상

황으로 판단하건데 최고의 단백질원인 콩은 그것을 재배하는 집단에게 강한 체력과 전투력의 원천이 되었을 것이라고 추측

하는 것은 그리 어려운 일이 아닐것이다 하며 무식한 저도 으쓱하며 생각해봅니다. 이야기가 났으니 말이지요, 험한 역사의

파고를 넘어 대륙변방의 수많은 민족이 명멸하여온 반만년 동안 사라지지 않고 오늘 날까지 살아남아  세계10대 경제대국으

로 성장한 우리민족의 성장과 지속의 원동력은 바로 콩이 아니었을까하고 생각하게 되는 배경이기도 합니다. 고구려 벽화

고분 속의 달리는 말 위에서 달려가는 사슴을 활로 잡는 그 힘은 콩이었을까......^^

문헌에는 콩은 고대로부터 일본을 비롯하여 동아시아, 동남아시아로 전해졌고, 세계적인 전파는 늦어 유럽에는 18세기,

아메리카 대륙에는 19세기에 소개되었는데, 현재 미국이나 브라질, 아르헨티나는 콩의 대생산국이지만 생산은 20세기에 들

어서 사료식물로서 재배되기 시작한 것이었다고 합니다. 동이족이 인간의 식용으로 사용한 것과는 근본목적이 다르지요.

이번에 문을 연 콩세계과학관은 정확하게는 영주시 부석면 임곡리 부석사 바로 아래에 10만여 평의 부지에 100억여원의

사업비를 들여, 연면적 2,524.75㎡ 에 지상 1층, 지하 1층으로 규모로 전시관과 콩생육장, 콩요리체험관 등을 갖추고 있

습니다. 과학관은 단순히 콩에 대한 옛 것을 모아 보관, 전시하는 공간이 아니라 세계의 다양한 콩 관련 자료들을 수집 분석

하고, 연구하며, 국제적인 정보교류를 할 수 있도록 하는 허브로 콩 문화를 한자리에서 보고 배우며 체험할 수 있는 공간으

로 구성했다는 점이 특별히 차별화되는 점이라고 합니다. 

제가 보기에는 이제부터 잘 정비하고 관리, 유지, 운영에 신경을 써야 된다고 생각하는데, 우리나라 관청은 대부분 만들어

놓고 사후 관리에 예산배정이 인색하여 수백억 씩 들여놓고 잡초만 우거진 많은 시설들을 뉴스에서 본 기억이 나서 이곳은

부석사나 소수서원 등 연계관광지가 많아 그런 전철은 밟지않으리라 기대를 해 봅니다.  
 
과학관은 크게 대별하여 콩관련 전시와 연구 중심의 과학관, 그리고 콩을 체험하고 즐기기 위한 공간인 체험관으로 나누어

져 있습니다. 과학관에는 콩의 역사에서 미래의 콩의 이용에 이르기까지 콩과 관련된 모든 것이 전시되어 있는데, 콩을 직접

만져 볼 수 있을 뿐아니라 어린이들이 좋아하는 시청각자료도 갖추어져 있었습니다.    소프트한 느낌!

콩 체험관은 콩 체험실, 콩 실습실, 카페테리아, 실내 놀이터, 콩 생육장 등이 있어 어린이 또한 가족 관광객들에게 좋은 반응

을 얻을 것같았습니다.  Action이 있는 학생들의 현장교육장으로도 말이지요. 특히 체험실·실습실에서는 된장, 간장 등의 장

만들기 등 전통 장류 체험도 할 수 있고 두유만들기, 콩나물키우기, 두부만들기 등의 다양한 콩요리를 만들고 배울 수도 있

어 농업과 관광을 접목한 6차 산업의 진미를 맛보게 할 것으로도 생각되었습니다. 

 
콩생육장은 자동제어시스템과 LED인공조명을 이용하여 콩을 재배하고 있으며 콩의 생육초기부터 수확기까지 콩의 라이프

사이클을 한눈에 볼 수  있도록 만들어져 있습니다. 영주시는 '부석태'로써 콩의 도시일 뿐만 아니라 전국 제일의 사과주산

지이기도 하여 과학관 입구에는 '사과 홍보관'도 운영하여,  사과의 유래, 품종과 특성 등 사과에 관한 지식을 얻을 수 있도록

하고 있습니다. 
야외에는 콩 사과테마공원을 조성해 시기별로 콩심기, 콩수확 사과꽃따기, 사과 따기체험 등을 직접 체험할 수 있는 야외 체

험장과, 테마별 야생화와 잔디공원 등 휴식공간으로 조성되어 있고, 특히 17세기 떨어지는 사과를 보고 만유인력을 발견한

 뉴턴의 사과나무를 분양받아 식재해 의미를 더했다고 합니다. 

콩세계과학관 개관으로 우리 콩에 대한 이해를 높이고 인근의 부석사와 소수서원, 소백산과 함께 다채로운 경험과 볼거리를

 제공하는 힐링 중심 행복도시 영주로 자리매김할 것이라고 영주시는 기대하고 있다고 하는군요. 새로운 매력 데스티네이션

의 성공을 위해서는 다양한 코스 메뉴를 개발하고 인근 지방자치체와의 횡적인 협력도 절실하지 않을까 생각해보았습니다.