개요 기아자동차는 소하리공장에서 1973년 최초의 국산 승용차인 브리샤의 생산을 시작으로 전 세계 70여 개의 해외법인과 7개의 생산 공장을 운영하는 글로벌기업으로 성장했다. 소하리공장의 견학을 통해 생활의 동반자인 자동차의 첨단 제조공정을 직접 체험하고 자동차 산업의 역사와 발전을 한눈에 볼 수 있다.
기아자동차 소하리공장은 한국 자동차 산업의 태동이자 기아자동차의 모태공장이다. 연간 35만 대의 프라이드, K9, 카니발을 생산하며 엔진과 차체 등 전 부품을 자체 조달하는 일괄생산 체제의 국내 최초 종합 자동차 공장이다.
견학은 본관 1층의 홍보관에서 시작한다. 1987년 출시되어 여전히 국민차로 사랑받고 있는 ‘프라이드’의 출시 당시 모델과 유려한 디자인의 최신형 모델이 함께 전시되어 우리나라 자동차 산업의 발전과 기아자동차의 역사를 대변한다. 맞은편에는 품격 있는 고급스러움이 돋보이는 대형 승용차 ‘K9’이 전시되어있다. 원격제어시스템을 통해 K9의 성능과 기술력을 멀티스크린으로 체험할 수 있다.
홍보관 관람 후에는 전문 가이드의 인솔로 각 공정별 생산 공장을 견학한다. 자동차의 판넬을 생산하는 ‘프레스공장’, 정밀한 용접으로 자동차의 형태를 만드는 ‘차체공장’, 20,000여 개의 부품이 모여 자동차가 완성되는 ‘조립공장’, 완성도와 기능성을 검사하는 ‘검수’ 등 각 단계별로 자동화된 첨단 생산시설과 땀 흘리는 근로자의 생생한 모습을 체험 할 수 있다. 현장 견학 전에 지급되는 자동음성안내시스템은 각 공정별 핵심 위치에서 해당 공정의 상세한 설명을 들려준다.