기로학설(氣路學說)
무 애 (한국 선도학회장)
기로학설은 기공수련자가 높은 단계에서 소주천(小周天) 등 운기(運氣)를 하고 기(氣)치료나 발공(發功)을 보다 효과적으로 하기 위해 반드시 알아야 할 매우 중요한 공리이다. 이는 익지공(益智功)의 창시자 장굉보(張宏堡) 선생이 처음 제기한 학설이며, 필자가 그 내용을 보완하였다.
1. 인체의 기로(氣路)
1) 기로학설(氣路學說)의 핵심 내용
기로(氣路)란 인체 내에서 기가 다니는 통로를 말한다. 인체에 피가 흐르는 통로인 혈관이 있듯이 기(氣), 보다 구체적으로는 3가지 기[정(물질氣), 기(에너지氣), 신(정보氣)]가 흐르는 통로가 존재한다. 기로학설(氣路學說)은 바로 이 기로에 대한 이론이며, 그 핵심 내용은 다음 2가지이다.
① 전신기로설(全身氣路說); 인체에서 전신의 어디나 기로(氣路)가 아닌 곳이 없다. 피부, 뼈, 살, 근육, 장부, 기관 등 모두가 다 기로이다.
② 경락전통설(經絡全通說); 인체의 경락(經絡)은 원래부터 모두 다 통해 있다. 즉 처음부터 막혀있는 경락(기의 통로)는 없다.
2) 기로학설(氣路學說)의 증거
기로학설의 구체적인 증거는 다음 3가지로 이는 바로 자오유주설, 한의학이론, 연공경험 등이다.
(1) 자오유주설(子午流注說)
첫째는 ‘자오유주(子午流注) 학설’이다. <황제내경(黃帝內經)>에는 "사람은 천지와 서로 관계한다. 해, 달과 함께 상응한다(與天地相參也 與日月相應也)."고 했다. 수천 년 전 체계화된 한의학에서는 인체의 생리(生理)가 자연계의 변화와 밀접한 관계가 있다는 사실을 발견했다. 그리하여 하루의 12시진(時辰)과 인체의 12경락(經絡)을 대응시킨 것이 '자오유주설'(子午流注說)이다. 즉 모든 경락(經絡)들은 본래 다 통하고 있으며, 각 경락은 ‘자오유주(子午流注)’의 법칙에 따라 일정 시간대에 맞춰 자연적으로 순행하고 있다는 것이다.
(2) 통즉불통설(通則不痛說)
둘째는 ‘통즉불통, 불통즉통(痛則不通, 不痛則通)’이라는 한의학 이론이다. ‘(기가 막히지 않고) 통하면 아프지 않고, 아프면 (기가 막혀서) 통하지 않는 것’이라는 이 말은 한의학(韓醫學)의 기본원리이다. 아프거나 병이 있다는 것은 그 해당 경락이 막혀서 정상적으로 돌지 않음을 의미한다. 따라서 아프지 않은 일반인의 몸에서는 모든 경락(기로)가 다 통해 있어서 기가 순조롭게 흐르고 있다.
3) 연공(鍊功) 경험
셋째는 모든 수련자들의 연공(수련) 경험도 이를 실증하고 있다. 기공 수련자들은 일정 단계에 이르면 수많은 기로를 통해 체내의 기를 모든 곳으로 운행하고, 또 외부의 기를 끌어오거나 외부로 자신의 기를 내보낼 수가 있다.
투시공능을 가진 사람이 보면 인체 안에 가득한 것이 모두 기(氣)이며, 온몸 어디나 기로(氣路) 아닌 곳이 없다. 이는 수많은 역대 공능자들의 증언과 임상에서 확인되고 있다.
이렇듯 인체에서 전신의 모공(毛孔)은 모두 다 기가 외부로 출입하는 문(門)이며, 신체 내부는 전체가 다 기의 통로이다.
2. 기로(氣路)에 대한 여러 학설들
1) 경락(經絡)학설
한의학의 경락학설에 따르면 기의 통로에는 크게 '경맥'과 '낙맥'이 있다. 인체에서 세로(상하)로 흐르는 기(氣)의 통로가 경맥(經脈)이며, 가로(좌우)로 흐르는 기로가 낙맥(絡脈)이다. 이 둘을 합쳐서 ‘경락(經絡)’이라 한다. 경락학설은 수천 년 동안 침이나 뜸(針灸) 등의 임상을 통해 실증된 바 있다. 또한 이 경락학설에 따라 기공을 수련한 사람들은 모두 임맥, 독맥 등 기로(氣路)를 열었다.
① 경맥(經脈); 인체의 주요 경맥으로는 12개의 경맥이 있다. 12경맥은 체내의 6장6부와 통하고, 밖으로는 사지와 온몸으로 흐른다. 체내의 기는 자오유주(子午流注)의 법칙에 따라 각 시간마다 상응한 경맥을 따라 세로로 운행되고 있다. 경맥에는 12경맥(12정경正經) 외에도 이를 보완하는 8개의 기경(奇經; 임맥 독맥 등 기경8맥奇經八脈)이 있다.
② 낙맥(絡脈); 경맥은 수직으로 흐르는 간선도로(기본줄기)이고, 낙맥은 경맥에서 갈라져 수평으로 흐르는 골목길(가지)에 해당된다. 낙맥은 경맥보다 가늘고, 얕은 표피층에 그물망처럼 분포하며, 피부와 근육에 주로 연결된다. 이는 큰 줄기가 미치지 못하는 구석구석까지 이르는 가느다란 줄기이다. 12경맥이 마치 강가 같다면 그 지류가 15개의 낙맥(絡脈)이며, 낙맥에서 또 갈라진 손낙맥(孫絡脈)도 있다.
2) 도가(道家)의 위맥학설(緯脈學說)
위맥학설(緯脈學說)은 도가(道家)에서 비전되어 온 기로학설이며, '내공선설(內功線說)'이라고도 한다. 이는 1980년대에 처음 일반에 공개되었다. 도가에선 마치 지구상의 위도(緯度)에 해당되는 위맥(緯脈)이 인체에 별도로 있다고 하며, 이 위맥을 경맥보다 훨씬 더 중요한 핵심 간선도로(골목길 아님)라고 본다. 한편, 지구상의 경도에 해당되는 것은 인체의 경맥이라고 한다. 중요한 위맥으로는 수명선(修命線), 보명선(保命線), 장력선(壯力線), 성선(性線) 등이 있다(자세한 내용은 기공의 원리 <인체 내공선> 참조).
3) 불가(佛家)의 맥륜학설(脈輪學說)
불가(佛家)에는 맥륜학설(脈輪學說)이 있다. 이 설에 의하면, 체내에는 횡으로 둥글게 몸을 따라 돌고 있는 기로인 맥륜(脈輪)이 36개가 있고, 기는 이곳을 중심으로 돌아간다고 한다. 전체적으로 기는 모두 가로로 운행하며, 기본적으로 한 바퀴씩 정륜(頂輪), 추륜(椎輪), 흉륜(胸輪) 등을 따라 모두 36륜(輪)이 돌고 있다는 것이다. 이 이론에 따라 연공을 한 역대의 불가 수련자들도 모두 큰 공(功)을 이루어 맥륜이 다 열리고, 수많은 공능들이 나타났다.
4) 요가의 나디(Nadi)설
요가에서 말하는 '나디(Nadi,통로)'란 프라나(prana,氣)가 순환하는 미세한 기로(氣路)들이다. 인체에서 나디는 7만2천 개의 에너지 도로 역할을 한다고 한다. 따라서 나디가 막히면 기의 흐름이 통제되고, 이에 따라 특정부위가 악화되거나 질병을 유발한다는 것이다. 이들 중에 특히 중요한 3개 나디는 몸(body)과 연계된 ‘이다(ida, 좌맥)’, 마음(soul)과 연계된 ‘핑갈라(pangala, 우맥)’, 영혼(sprit)과 연계된 ‘슈숨나(sushumna, 중맥)’로, 이들은 인체의 모든 작용과 전체 시스템을 관장한다고 본다.
이중에 '이다'는 달을 상징하며, 여성(陰)의 특성을 갖는다. 인체의 왼쪽 경로를 관할하며, 부교감신경 기능을 조절한다. '핑갈라'는 해를 상징하며, 남성(陽)의 특성을 갖는다. 인체의 오른쪽 경로를 관할하고 교감신경 기능을 조절한다. 불을 상징하는 슈숨나는 중립적이고, 척추 속에 위치해 척수(meru danda)를 관통해 흐르는데, 생명력과 영적 의식을 각성시킨다. 이들이 만나는 곳이 바로 '차크라'(chakra)이며, 인체에는 7개의 차크라가 있다. (계속)