특별탐방 도시같은 농촌으로 거듭나는 상모마을— 왕청현 배초구진 배초구촌

—왕청현 배초구진 배초구촌을 찾아서

[내가 살던 고향] ④ 연변민속음식의 본고장으로 불리우는 왕청현 배초구진에 들어서면 길량옆으로 줄느런히 늘어선 크고작은 음식점들이 길손의 입맛을 자극하며 갈길을 망설이게 한다. 중국조선족의 전통보신식인 개고기와 닭곰, 두부 그리고 가야하에서 나오는 구수한 민물고기들이 손님의 발길을 붙잡아 식탁으로 이끈다. 민속음식뿐만아니라 이곳은 또 전통민속놀이마당 상모로 유명한 고장이기도 하다. 상모가 그려내는 크고작은 동그라미는 배초구라는 이름과 더불어 세월의 흐름속에서 영원히 지워지지 않을 이미지로 그 존재를 각인시키고있다. 그리고 그 존재의 중심에는 배초구촌과 그 촌에서 대대손손 살아가고있는 배초구촌사람들이 있다. 배초구촌은 상모마을이라 불리울만큼 상모춤이 유명하며 또한 여러가지 민속이 골고루 보존되고 대대손손 이어져내려오는 고장이다. 민속이 이어진다는 의미는 조선족 고유의 전통이 대를 잇고 단결향상하는 민족의 정신과 얼이 살아숨쉬고있다는 표징이기도 하다. 이런 고유한 민족정신으로 배초구촌사람들은 현대를 살아가고있다. ◎ 전통과 현대가 어우러지는곳 전통의 고장에서 현대를 살아가는 방법은 현대화한 도시적농촌을 건설하는것이였다. 그래서 이곳 사람들은 누구보다 농업의 기계화에 신경을 쓰고있다. 현대농업의 가장 기본으로 되는 문제는 농업의 기계화 보급과 실현에 있다는 점을 배초구촌사람들은 잘 알고있다. 농촌에서 기계화작업을 실현해야만 많은 인력이 도시로 진출할수 있고 적은 인력으로도 넉넉하게 현대화농촌을 건설한다는것이 이곳 사람들의 현명한 판단이다. 올해 배초구촌에서는 전 현적으로도 농기계를 가장 많이 구입해 농사에 투입한 상황이다. 현정부와 진정부의 지지를 얻어 농업의 기계화에 모를 박음으로써 농촌에 보편적으로 존재하는 인력난문제를 원만히 해결했을뿐만아니라 이미 도시나 외국으로 나간 배초구촌민들에게 고향근심을 끊고 돈벌이에 모든 신경을 쏟을수 있도록 조건을 창조해주었다. 지금까지 배초구촌에서 외지에 나간 인력은 도합 100여명, 그들이 배초구촌민 평균수입을 높여주고 결과적으로 촌민들의 경제력을 증가시켜주는데 일으키는 작용은 더 이를데 없다. 현재 배초구촌에는 350여세대 800여명 촌민이 농사를 기본으로 일부 소방목전문호를 겸하면서 안정된 삶을 영위해가고있다.

◎ 저온랭해 농민들 애간장 태워 농한기에도 마을 전체가 텅 빌만큼 촌민들의 발걸음이 논밭으로 향한다. 발걸음보다 먼저 마음이 급하게 달려가는곳 역시 논이며 밭이다. 여러날째 하늘이 앓고있는게 농민들로 하여금 애간장이 타게 한것. 벼가 이삭이 나오려 하는데 기온이 낮아 저온랭해가 들가,   농민들이 밤잠을 이루지 못하는것이다. 일년농사가 바로 이 며칠에 달려있다며 배초구촌민들은 태산같은 근심에 싸여있다. 그래서 그들은 요즘 하루도 빠짐없이 논밭으로 나가 논두렁이나 밭머리에 자란 풀을 베고 논물의 깊이를 살피며 매일을 보낸다. 이런 농민들에게는 하나같이 공동한 희망이 있다. 지형적으로 연변 특유의 농사대적으로 되는 저온랭해, 현대과학기술이 이 치명적인 병을 대처할수 있었으면 하는것. 그래서 하늘을 쳐다보며 농사를 지어야 하는 몇백년, 몇천년의 농사법에서 해탈돼 진정으로 현대적이고 과학적인 방법으로 농사를 짓는 길이 열리는것. 그만큼 배초구촌민들이 과학과 기술에 대한 믿음과 희망은 여느때보다 높다. 그들은 촌간부들의 배치하에 농사에 필요한 과학기술을 익히고 전문지식을 습득하는데 노력을 아끼지 않고있다. ◎ 배초구 사랑 촌간부의 원동력 배초구촌에 대한 남다른 사랑은 촌당지부 박형수(43세)서기와 촌민위원회 홍순도(50세)주임의 삶의 원천이자 촌을 위해 발벗고나설수 있는 기본적인 동력이다. 두 사람은 모두 배초구촌출신일뿐만아니라 5대째 줄곧 배초구에서만 살아오는 순수 원주민들이다. 그때문일가. 그들의 배초구촌에 대한 애정은 골이 깊다. 배초구촌에서 살아가는 사람에 대해서는 물론 그 땅에서 자라나는 풀 한포기, 바람 한점에도 그들의 사랑이 깃들어있다. 촌민들을 이끌고 진정 잘사는 길로 나가는것은 그들의 첫번째 소망이자 마지막 소망이다. 《서기는 촌민들을 단합시켜 삶의 열정과 동력을 가지게 하는게 임무이고 촌주임은 촌민들이 잘살게끔 이끄는게 임무》라고 배초구촌 당지부서기와 촌주임은 이구동성으로 말한다. 2001년, 삼십대중반에 촌회계를 담임하면서부터 농촌간부사업을 시작한 박서기는 어언 7년간 오로지 당의 정책과 손길이 촌민들의 심신에 닿게 하는 일에만 고심, 간부가 되기 위해 일하는게 아니라 촌민들이 믿고 맡겨준 직책에 미안하지 않기 위해서, 또한 촌민들을 자신에게 맡겨준 조직에 미안하지 않기 위해 열심히 일한다. 배초구촌기계화농업을 위해 박서기가 한 일은 대단하다. 진과 현 정부를 찾아 배초구촌농업기계화를 추진하기 위해 뛴 걸음만 해도 그 얼마인지 모른다. 촌주임 홍순도씨는 올해 처음으로 촌민들에 의해 간부로 선거된 사람이다. 50평생 농촌에서 살아오면서 농촌간부를 하기는 올해가 처음, 배초구촌에 대한 홍주임의 사랑이 그를 촌주임으로 되게 한 절대적인 계기였다는게 박서기의 평판이다.

그만큼 홍순도주임이 촌을 위해 흘린 땀이 많다고 한다. 촌에 설치한 가로등 하나에도 그가 땀 흘려 모은 돈이 끼여있다는 사실을 알고보면 한 농민으로서 자신이 살아가고있는 고장에 대한 애정이 얼마나 깊은것인지를 느낄수 있다.

솔직히 농촌에서 돈을 벌기란 결코 쉬운 일이 아니라는 사실은 자타가 공인하는 일이며 그만큼 어렵게 번 돈을 다시 고향건설에 내놓기란 더욱 쉽지 않을것임을 우리는 안다. 그러나 그렇듯 어려운 일을 홍순도주임은 이미 많이도 해왔다는것이다.

《저도 참 가난하게 살아온 사람입니다. 가족이 5대째 이곳에서 살면서 대대로 가난에 절어있었지요. 그래서 저는 오로지 잘살아보겠다는 일념으로 젊은 시절을 보냈습니다. 기어이 이 고장에서 이 고장 특색으로 치부하고야말겠다고 작심했지요. 그렇게 수십년을 일한 보람은 컸습니다. 고향건설에 몇만원을 거뜬히 지원할만큼 치부했지요.》

홍순도주임은 앞도 뒤도 돌아보지 않고 오직 잘살아보겠다는 마음가짐 하나로 나이 오십이 된 오늘까지 뛰여왔다고 한다. 그래서 지금은 잘살고있다. 그런 홍주임이 이제부터 할 일은 또한 앞도 뒤도 돌아보지 않고 오직 배초구촌민들을 이끌어 잘사는 길로 나아가는것이라고 한다.

◎ 호조합작 배초구촌의 출로

촌간부들은 호조조라는 합작의 형태를 촌이 발전할수 있는 출로로 잡았다.

다수의 인력은 도시나 외국으로 내보내고 적은 인력으로 촌을 건설하려면 서로 힘을 합치는것만이 유일한 출로라고 그들은 단정한다. 전업호를 많이 키우고 호조합작의 방식으로 농사를 짓는것은 일손이 딸리는 농촌에서 너나가 공동히 살아남을수 있는 방법, 기술을 서로가 함께 공유하고 기계를 함께 사용하고 로력을 공동히 사용하는것으로 단합되고 활기로운 신형의 농촌을 건설한다는것이다.

《언녕부터 우리는 호조합작을 했어야 돼요. 옛날같이 집집이 식구가 많을 때와는 달리 로인이 많고 병들고 힘없는 사람이 많이 남아있는 현대농촌에서 촌간부들이 촌민들을 단합시키고 힘을 합쳐 농사를 살피는것은 새농촌건설에서 아주 중요한 환절이라고 봅니다.》

촌지부서기와 촌주임은 한결같이 이같은 관점을 밝힌다.

《배초구진이 민속음식고장으로 발탁되고 또한 교통중심에 위치한 관계로 우리 촌의 도시화진척은 비교적 빠릅니다. 게다가 도시나 외국으로 나간 사람이 많은 원인도 있지요. 이런 특성에 맞춰 로인회와 과학기술협회 등 촌협회를 리용하여 촌민들의 응집력을 높이고 종합자질을 제고해 촌건설을 강화함으로써 도시같은 농촌으로 거듭나는게 우리의 념원입니다.》

촌간부들이 갈 길을 잘 알고있다는 점, 그것은 배초구촌의 가장 큰 행운이 아닐가싶었다…    

연변일보 / 글 양은희기자

                사진 허성기자

만남의광장 중국연변카페

너무도 자랑 스러운 내고향 백초구 마음이 뿌듯함니다.