베트남전 참전 전우에게.
나는 1981년 7월 31일,전두환을 비롯한 12.12 군사반란 정치군인과 결별, 스스로 군복을 벗고 전업작가의 길에 들어섰습니다.아울러 문학을 하면서 한국군사학회와 한국군사평론가협회를 창립하여 국가안보분야에 도움을 주기 위한 사업에 정성을 쏟으며 오늘에 이르렀습니다.
나는 세가지 결심과 열가지 사업 목표를 수립하여 그것을 관철시키기 위해 헌신의 노력을 경주했습니다. 그 결과 세가지 결심은 흐트러지지 않고 지켜졌고 열가지 사업 목표는 하나의 사업을 빼고 100% 달성에 성공했습니다.
달성하지 못한 하나의 사업은 바로 베트남전 참전 전우에 대한 국가유공자 대우를 관철시키지 못한 것이었습니다.전우들에 대한 국가유공자 대우 문제에 관해 전두환,노태우정부는 철저히 외면했고 김영삼 김대중정부는 제몫 찾기에 정신이 팔려 역시 모른척 넘겨버리고 말었습니다.
노무현정부는 마치 군부에 대립각을 세워 입으로는 국가유공자 대우를 찬성하는 척 하면서도 결정적 시기에는 슬쩍 넘겨버렸습니다.결정적 시기란 국회 상정과 통과 절차인데 386실세의 입김이 작용하면서 번번히 무산되고 말았습니다.특히 향군과 성우회의 반정부 활동은 성사 직전에 폐기되는 곤혹스러운 결과를 초래했습니다.
국회의원 개인 대 개인의 면담에서는 적극 지지하는척 하다가도 역시 결정적인 시기에는 등돌렸습니다.나는 늘 관철시키지 못한 죄책감으로 많은 날 군사 전문지 또는 특강을 통해 당위성을 절규했으나 무위로 그치고 말았습니다.
전장에서 대대장인 나보다 몇배 더 고생한 전우들이 다만 무공훈장이 없다는 이유만으로 국가유공자 대우를 받지 못한다는 것은 철저한 모순이 아닐수 없습니다.평시 안전 사고로 부상해도 국가유공자가 되고 자기 잘못으로 정신 착란이 되어도 국가유공자 대우를 해주는 마당에 정글에서 사선을 넘나든 전사(warrior)를 외면하는 것은 국가가 직무유기 하는 것과 무엇이 다르겠습니까.
더구나 광주사태 당사자나 이른바 민주화 유공자에게도 못미치는 참전 전우들에 대한 무책임성은 범죄행위에 가깝다고 질타하고 싶은 심정입니다.
근간 이명박 당선자측의 책임있는 당사자와 접촉을 유지 하면서 전우들에 대한 국가유공자 대우에 관해 공감대가 형성, 마침내 정책으로 반영하기로 확답을 받아 냈습니다. 새 정부가 수립되어 비교적 빠른 시일내에 전우들의 소원이 성취될것을 믿어 의심치 않습니다.
이 소식을 알려드립니다. 문제가 완결 될 때까지 계속 노력할 것을 약속 하면서 전우 여러분에게 보고합니다.기대하십시요. 전우 여러분 !!.