한자의 창제원리는 발자국 원리이다
가배(咖啡)는 ‘커피’를 음차(音借)한 한자어이다. 가(咖)는 본래 ‘감사하며 사양하는 말’을 뜻했고, 배(啡)는 본래‘코고는 소리’를 뜻하는 한자로, ‘커피’의 뜻은 없었으나 ‘커피’를 음차하면서 각각 ‘커피’의 뜻도 갖게 되었다. 마찬가지로 문자(文字)의 문(文)과 자(字) 역시 본래 ‘글자’의 뜻은 없었으나, ‘(말의) 무늬[문] 자국[자]’인 글의 다른 말을 음차하면서 각각 ‘글자’의 뜻도 가지게 되었다. 이것이 한자의 창제(創製) 원리인 육서(六書) 중 가차(假借)의 근본 법칙이다. 즉, 음차(音借)한[차(借)] 음(音)의 뜻을 빌리는[가(假)] 법칙이다. 결코 자형(字形)의 원리가 아니라 자음(字音) 그 발음의 원리이다. 그런데도 어째서 육서(六書)는 자형(字形)의 원리로 알려지고 있는가?
지금까지 알려진 한자의 정체성은 ‘형(形) ˙ 성(聲) ˙ 의(意)’ 삼위일체로 이루어진 얼개 중에 성(聲) 그 발음[자형(字形)]에는 뜻이 없다고 보는 것이다. 뜻이 없다는 자음(字音)에 어떻게 한자의 창제 원리가 있을 수 있겠는가? 그래서 뜻이 있는 자형(字形)의 그림글자 원리로 보는 까닭이다.
영어의 발음은 우리말의 뜻과 전혀 무관하다. 영어의 발음은 우리말로 아무런 뜻이 없는 말이다. 마찬가지로 한자의 발음이 중국말로 아무런 뜻이 없다는 것은 역설적으로 한자는 중국글이 아니라는 명확한 반증이다. 그런데 그 발음이 우리말로 뜻이 있는 말이라면 당연히 한자는 우리글이다. 영어발음이 영국말로 뜻이 있기 때문에 영어는 영국말인 것처럼. 한자의 원리 그 육서(六書)가 자음(字音)의 법칙이고, 그 자음이 우리말로 뜻이 있다는 사실이 한자는 우리글일 수밖에 없는 빼도 박도 못하는 가장 핵심적인 확실한 증거이다. 육서를 자음의 법칙으로 보면, 그 동안 모호하고 모순적으로 억지를 부리는 논리들이 모두 자연스럽게 풀이될 수 있다. 이 사실 역시 한자는 자음의 법칙이라는 분명한 방증이다.
한자 창제의 근본 원리는 발자국 원리이다. 전설이 말해주듯, 한자는 황제(黃帝)의 사관(史官)이었던 창힐이 사냥하다 짐승의 발자국을 보고 깨달은 그 힌트를 얻어 만들었다. 역설적으로 짐승이 발자취를 남기듯, 한자는 말이 자국을 남기는 말자국의 원리이다. 그 말자국의 원리를 다시 구체적인 여섯 가지의 법칙으로 구분한 것이 한자의 육서(六書)이다.
발자취에는 소리가 없지만, 발자취가 남겨지는 처음에는 발자국 소리도 분명 함께 있었다. 소리는 이내 사라지듯, 소리가 사라진 발자국은 그 발자취만 남겨진다. 그리고 새가 땅에 내려와 남기는 발자국은 그 자취가 뚜렷이 보이지만, 하늘을 나는 새의 발자취는 남겨지지 않아 보이지 않는다. 즉, 발자취가 바로 눈에 보이게 뚜렷이 남겨진 자국이 구상적(具象的) 형상(形狀)의 형(形)이고, 눈에 보이지 않고 마음속에 남겨진 잔상(殘像)이 추상적(抽象的) 사상(事狀)의 형(形)이다. 다시 말해 형상(形狀)의 발자취와 사상(事狀)의 발자취로 구별된다.
새의 발은 새의 부분 요소에 지나지 않지만, 그 독특한 특성으로 남겨지는 발자국은 새 전체를 나타내는 상징이 될 수 있다. 즉, 발자국이 그 대상을 최소한으로 줄여서 간추린 상징기호와 같다. 즉, 아톰(atom) 곧 원자기호(原子記號)처럼 남겨지는 것이 발자국의 상징이다. 이것이 발자국의 원리이다. 마찬가지로 말도 발자국이 남겨지는 원리처럼 나타낼 수 있지 않겠는가? 발자국 같은 말의 아톰(atom) 곧 원자기호(原子記號)처럼 만든 것이 말의 상징기호이다. 한자가 발자국 원리와 같은 말자국 원리의 기호문자인 까닭이다.
모든 말의 근본은 그 말의 정체성을 나타내는 의미의 덩어리로 얼개 지어졌다. 그래서 말을 분석하면 덩어리를 구성하는 부분의 의미 요소 하나하나로 나눠진다. 말의 최소 단위가 말의 아톰(atom)이라면 그 아톰기호가 한자의 근본을 이루는 기호문자이다. 즉, 일(一)이나 십( l ) 그리고 을(≀> 乙) 등과 같은 근본 기호이다. 기호화 된 발자취가 바로 한자의 형(形)인 자형(字形)이고, 말자취 그 자형의 기호 원리이다.
사라진 발자국 소리는 마음속에 남겨진다. 어떻게 구분할 수 있을까? 같은 새의 발자국도 새의 종류에 따라 다르고, 멈춰있는 또는 걷는 새와 도약하는 새 그리고 착지하는 새의 발자국 등이 다르다. 그러나 서로 비슷하여 구분하기는 쉽지 않지만, 움직이는 현상 그 일은 발자국 소리로써 쉽게 구별된다. 즉, 발자취를 남기는 발자국 소리가 그 발자취가 어떤 발자취였는지를 설명할 수 있다. 발자국 소리가 한자의 성(聲)인 자음(字音) 곧 발음이고, 말자국 소리 그 자음의 소리 원리이다.
발자국의 자취와 발자국의 소리가 함께 나타내는 뜻이 발자국의 정체성이다. 즉, 어떤 새가 멈춰있었던 발자국인지 도약하는 또는 나는 발자국인지를 나타내는 발자국의 뜻이 그 발자국의 정체성이다. 발자국 주체의 정체성이 한자의 의(意)인 자의(字意)이고, 말자국 그 자의(字意)의 뜻 원리이다. 결국 한자는 말의 뜻 그 자의(字意)를 나타내기 위해 자형(字形)과 자음(字音)이 서로를 상징화 시키는 원리이다.
이와 같이 한자는 말의 소리를 나타낸 소리글자가 아니라 말의 뜻을 세분한‘형(形) ˙ 성(聲) ˙ 의(意)’삼위일체의 원리로 만든 뜻글자이다. 그리고 모든 존재는 각각 오직 하나뿐이듯, 모든 말 역시 각각 오직 하나의 뜻을 가진다. 하나의 뜻 그 자의를 오직 하나의 자형과 하나의 자음으로 나타내는 수단이 ‘일자(一字) 일음(一音) 일의(一意)’의 삼위일체 원리이다. 발자국 역시 하나의 정체성을 가진 발이 하나의 발자국 소리로 하나의 발자취를 남긴다. 모든 글이 형식은 조금씩 다를 수 있지만, 근본적으로 발자국의 삼위일체 원리를 모방하여 만든 것이다. 한자 창제 또한 근본 원리인 발자국 원리 곧 말자국 원리이다.
참고적으로 한자의 자형이 발자취처럼 간추려 기호화 했듯이 한자의 자음 역시 발자국 소리처럼 간추린 준말 그 오직 하나의 소리마디인 단음절(單音節)로 단순화 시켰다. 이것이 한자 자음의 일음(一音) 원리이다. 즉, 일음(一音)은 엄밀히 말하면 단음절(單音節)을 뜻한다. 하나의 한자에는 두 가지 이상의 음(音)도 있기 때문이다. 그러므로 ‘일자(一字) 일음(一音) 일의(一意)’의 원리는 거꾸로 하나의 뜻을 나타내는 원리가 ‘일자(一字) 일음(一音)’의 법칙이라는 의미이다. 즉, 어떤 하나의 뜻은 하나의 글자로 하나의 음절에 따른다는 법칙이다. 그래서 같은 하나의 글자에 또 다른 단음절은 또 다른 하나의 뜻을 나타낼 수 있다. 반대로 똑같은 하나의 단음절에 다른 하나의 글자로 또 다른 하나의 뜻을 나타낼 수 있다. 하나의 자음에 수많은 글자가 있는 까닭이다. 글자의 효율성에 따른 법칙이다. 당연히 그 숫자가 적으면 적을수록 보다 빨리 배우고, 보다 쉽게 외우며, 보다 쉽게 구별할 수 있기 때문이다. 물론 우리 사람이 낼 수 있는 소리는 극히 제한되어 있다는 것도 그 이유의 한몫을 하고 있다.