비행기 타는 것이 무섭습니다。 공포감을 극복하는 방법은 있습니까?
阿部和穂 (뇌과학자)
비행기 타는 것이 불안한 남성
Q. 「어렸을 때 비행기사고의 다큐멘터리를 본 후, 비행기를 타는 것이 무서워져 버렸습니다。 출장이나 여행 등, 불편한 것도 많아 고민하고 있습니다。 다른 것에 대한 공포감 등은 없고, Panic장해 등 마음의 병도 아니라고 생각하고 있습니다만, 비행기의 무서움을 극복하는 방법은 없을까요?」
A. 현국성공포증(現局性恐怖症)이라면, 즐거운 추억이나 지식의 강화 등의 「재학습」으로 개선 가능합니다
공포심에 고민이라고 하셨는데, 가장 먼저 알아 두셨으면 하는 것은, 불안이나 공포는, 환경의 변화에 응답하는 정상적인 마음(뇌)의 움직임으로, 누구나 갖추고 있는 것이라고 하는 것입니다。 지진속보나 화재경보기와 같은 것으로, 위험을 먼저 알려주는 중요한 신호임으로, 적절한 불안감이나 공포감은 좋은 것이라고 생각해주십시오。
단, 생활에 지장이 될 정도의 상태는, 힘든다고 생각합니다。 특별히 마음의 병은 아니라고 생각되는 것 같습니다만, 일반적으로 「불안장해」라고 불리는 것의 가능성도 생각할 수 있습니다。
특히 공포가 강한 경우는, 「공포증성불안장해(恐怖症性不安障害)」라고 말해지는 것입니다。 공포증성불안장해에는 많은 종류가 있습니다만, 질문하신 것처럼 비행기 등 특정한 대상에 대해서 강한 불안이나 공포를 느끼는 것은 「현국성공포증」이라고 말합니다。 비행기 이외에도, 고소(高所), 천둥, 터널 등에 강한 공포를 느끼는 분도 있습니다。 현실적으로 그 장소에 있지 않아도, 사진을 보거나, 상상하거나 하는 것만으로 몸을 움츠리는 등, 이상한 공포를 느끼기 쉬운 것도 특징입니다。
공포증성불안장해는, 사고방식이나 성격도 관계하고 있기 때문에 간단히는 낫지 않는 일도 적지 않습니다만, 현국성공포증의 졍우는, 무서움을 느끼는 대상이 확실하므로, 조그만 궁리로 개선을 기대할 수 있습니다。
비행기사고의 영상 등을 보고 무서워졌다고 하는 것은, 모종의 학습·기억에 의해서 공포가 형성된 것이기 때문에, 그것을 무효화하기 위해서는, 재학습에 의해서 새로운 기억을 덮어쓰는 것이 한 방법입니다。
예를 들면, 처음에는 가급적 단시간의 탑승으로 끝나는 국내선을 타보거나, 자기 혼자서가 아니고 신뢰할 수 있는 가족이나 지인과 함께 타거나 하는 것을 반복하는 가운데, 「안전하게 탑승했다」고 하는 체험으로 재학습할 수 있고, 익숙해지는 것도 기대할 수 있습니다。 또, 아주 즐겁게 할 수 있는 여행의 일부로 조금만 비행기를 이용함으로써, 즐거운 감정이 상회해서, 공포감을 안기 어려워지는 일도 있습니다。
또, 우리들은, 알지 못하는 것에 대해서 불안이나 공포를 안습니다。 잘 알고 있는 사람보다도, 초대면인 사람을 「무서울 것 같다」고 느끼거나 하는 것은 그 때문이지요。 비행기에 대한 공포도 유사합니다。 무거운 쇠덩어리가 어떻게 해서 하늘을 나르는가 알 수 없는 점도, 불안의 일인이 되기 때문에, 비행기에 관한 것을 더욱 깊이 이해해보는 것도 좋겠지요。 이야기가 조금 빗나갑니다만, 어느 날 아직 어렸던 필자의 아이가 「배가 어떻게 물에 뜨는 것인가」하는 소박한 의문을 던져왔기 때문에, 함께 욕실의 욕조에 들어갔을 때, 「그냥 물에 넣어 둔 물통을 올려 놓으세요」라고 말해보았습니다。 아이는 실제로 해보았습니다만, 상상대로, 물통은 간단히 가라앉지 않았습니다。 아무리 눌러도 통이 가라앉지 않는 것을 체감함으로써, 「강한 부력(浮力)으로 되밀린다」고 하는 원리를 실감한 것 같습니다。 그와 똑같이, 예를 들면 비행장이라던가 과학관 같은 곳에서, 비행기의 날개의 형상과 기류(気流)의 관계로 생성되는 부력의 원리를 체감하면 「과연」하고 납득할 수 있겠지요。
또, 비행기가 안전하게 비행하고 있는 것을 반복해서 보거나, 데이터를 접함으로써 이해를 높일 수 있는 방법도 있습니다。 원래 비행기는 아주 높은 안전성이 확보되고 있기 때문에, 비행기사고를 당할 확률은, 자동차사고를 당할 확률보다도 훨씬 낮다고 하는 데이터도 있습니다。
그렇게 말해도, 비행기를 탄다고 하는 것은 누구에게나 비일상적인 체험이기 때문에, 다소의 불안은 남을지도 모릅니다。 필자 자신도 결코 비행기가 서툰 것은 아닙니다만, 탑승전이나 이착륙일 때는, 역시 긴장합니다。 그러나, 막상 이륙해버리면, 비행중은 즐길 수 있는 것입니다。
평소라면, 많은 사람이 왕래하는 거리를 걷거나, 일의 연락이 빈번히 있거나 해서, 쉬고 싶어도 좀처럼 쉬지 못하고, 스트레스가 지속합니다。 그러나, 비행기를 타고 있는 동안은, 누구나 스스럼없이, 시트에 앉아서 쉴 수 있고, 자고 있어도 「빈둥거린다」고 지적되는 일은 없습니다。 거기에 가만히 있는 것만으로도 음료나 음식 서비스도 해주고, 때로는 「춥지 않습니까?」하고 모포까지 준비해줍니다。 눈앞의 화면으로, 지상에서는 미공개의 영화를 선행 시청할 수 있거나, 좋아하는 음악을 들을 수도 있습니다。 「정말 행복한 한때」라고 느낍니다。
화창한 날 창가 자리에 앉았을 때는 창문을 통해 바라보는 눈 아래의 경치를 즐길 수도 있습니다。 절대로 지상에서는 볼 수 없는 장대한 경치에 감동하고, 지도대로의 형태를 하고 있는 해안선등을 보고「지상에 있으면서 정확한 지도를 만든 사람이 대단하구나」라고 감탄할 수도 있습니다。 고향인 세도나이(瀬戸内)상공을 통과할 때는, 「저기서 놀았네」 등으로 자신이 지냈던 소년 시절의 추억이 되살아나기도 합니다。 그런 경치를 바라보고 있으면, 「곧 착륙 태세에 들어갑니다」라는 안내방송을 듣고 「조금 더 날고 싶었다」는 생각까지 합니다。
참고로 아이들과 함께 여행했을 때 아이들은 이어폰으로 음악을 들으면서 계속 게임을 하고 있었습니다。 평소였다면 장시간 게임을 하면 야단맞을 텐데, 비행기 안이라면 아무 말도 안 들어서 되게 즐거워 보였어요。 도중에 상공에서 흔들림이 심해졌을 때는 겁에 질려 있었지만 내릴 때는 까맣게 잊고, 즐거웠던 추억이 더 많은 것 같았습니다。
비행기로 즐거운 체험을 쌓는 것, 비행기에 대해서 많이 아는 것 등으로, 새로운 정보로 덮어쓸 수 있다면 공포의 기억은 분명히 줄일 수 있을 것입니다。 자신에게 맞는 방법을 조금씩 시도해 보십시오。
2024年02月10日 ALL ABOUT