젊은 뇌까지 노릴 수 있는 디지털 치매, 영츠하이머! 원인, 증상, 자가 진단, 예방법까지 꼼꼼히 알아보자!
젊다고 안심하면 안돼요! 지금 바로 영츠하이머를 예방하세요!
1. 영츠하이머란 무엇일까요?
man looking confused in front of a computer
영츠하이머는 **'젊음'(영)'과 '치매'(츠하이머)**를 합친 신조어로, 젊은 나이에도 기억력 감퇴, 건망증 등 치매와 유사한 증상을 보이는 것을 의미합니다.
최근 스마트폰과 인터넷 사용이 급증하면서 영츠하이머가 사회적 문제로 떠오르고 있습니다. 과도한 디지털 기기 사용은 뇌에 악영향을 미쳐 인지 기능 저하, 기억력 감퇴, 집중력 저하 등을 유발할 수 있습니다. 심하면 실제 치매로 진행될 수도 있기 때문에 주의가 필요합니다.
2. 영츠하이머의 주요 원인
- 과도한 디지털 기기 사용: 스마트폰, 컴퓨터 등 디지털 기기를 하루 종일 사용하면 뇌가 과도한 자극을 받아 지쳐 뇌 기능이 저하될 수 있습니다. 특히, 유튜브, SNS, 게임 등 빠르고 자극적인 콘텐츠는 뇌에 더욱 악영향을 미칩니다.
- 지나친 정보 폭발: 인터넷에는 방대한 양의 정보가 넘쳐납니다. 이러한 정보 폭발 속에서 우리는 필요한 정보를 걸러내고 처리하는 데 어려움을 겪게 됩니다. 이는 정보 처리 능력 저하로 이어져 기억력 감퇴 및 집중력 저하를 초래할 수 있습니다.
- 소셜 미디어 중독: 소셜 미디어는 끊임없이 새로운 정보와 알림을 제공하며, 이는 지속적인 주의 분산을 유발합니다. 또한, 다른 사람들의 '행복한' 모습을 보면 비교 심리가 생겨 스트레스를 유발할 수 있으며, 이는 인지 기능 저하로 이어질 수 있습니다.
- 수면 부족: 충분한 수면은 뇌가 기억을 巩固하고 학습 내용을 처리하는 데 필수적입니다. 하지만, 야간에 스마트폰을 사용하거나 늦은 시간까지 TV를 보는 등의 불규칙적인 수면 패턴은 수면 부족을 초래하여 뇌 기능 저하를 유발할 수 있습니다.
- 만성 스트레스: 만성적인 스트레스는 코티솔이라는 호르몬 분비를 증가시킵니다. 코티솔은 뇌세포를 손상시키고 기억력 저하를 유발하는 것으로 알려져 있습니다.
3. 영츠하이머의 증상
- 기억력 감퇴: 최근에 했던 일을 잊거나, 약속 시간을 놓치는 경우가 잦아진다.
- 건망증: 자주 물건을 misplaced 하거나, 중요한 물건을 놓치는 경우가 잦아진다.
- 집중력 저하: 한 가지 일에 집중하기 어렵고, 쉽게 주의가 산만해진다.
- 논리적 사고력 저하: 판단력이 느려지고, 명확하게 생각하기 어려워진다.
- 감정 조절 어려움: 이유 없이 화를 낸다거나, 우울해진다.
- 사회적 활동 감소: 사람들을 만나는 것을 꺼리거나, 이전에 즐겼던 활동에 대한 관심이 감소한다.
4. 영츠하이머 자가 진단
다음 질문에 몇 가지 이상 '예'라고 답한다면 영츠하이머를 의심해 볼 수 있습니다.
- 최근에 했던 일을 자주 잊는다.
- 약속 시간을 놓치는 경우가 잦다.
- 중요한 물건을 자주 misplaced 한다.
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