![]() |
▲지난해 춘계고등축구연맹전 3위의 아쉬움을 올해는 우승으로 한을 푼다. 유성생명과학고 선수단이 막바지 제주 전지훈련을 통해 담금질이 한창이다. ⓒ K스포츠티비
2002년 창단해 빠르게 고교축구의 대표 강자로 군림하고 있는 유성생명과학고(대전). 역사는 기존 명문팀들에 비할 바 못되지만, 각 종 대회에서 꾸준한 성과물에 이용래(수원 블루윙즈)와 조성진(안산 무궁화FC), 이웅희(상주 상무) 등을 화려한 '보석'으로 캐내며 대전 유일의 일반 학원팀으로서 명맥을 유지하고 있다. 쉽게 무너지지 않는 끈끈한 팀워크와 강한 정신력 등이 한데 결합된 유성생명과학고의 특색은 상대 팀들이 벌벌 떨기에 급급할 정도다. 2016년 '병신년(丙申年)'에도 유성생명과학고의 행보를 기대케하는 덕목이기도 하다.
이제 15년차 밖에 되지 않는 짧은 역사에도 유성생명과학고가 쌓아올린 발자취는 짭짤하다. 창단 3년차인 2004년 대통령금배 대회에서 이용래를 주축으로 창단 첫 전국대회 정상에 오르며 많은 이들을 깜짝 놀래키더니 2년 후인 2006년 경북 전국체전에서도 3위에 입상하며 기존 명문팀들을 바짝 긴장시켰다. 신생팀이라는 핸디캡에도 상대에 주눅드는 법 없이 끈질지게 상대를 물고 늘어지는 팀 컬러를 확실하게 장착하면서 이기는 맛을 완전히 터득했다. 패배는 실패의 교과서라는 말처럼 초창기 때 숱한 패배로 쌓인 면역력도 선수들이 해를 거듭할수록 돌발상황을 유연하게 대처하는 좋은 씨앗이었다.
각 종 대회에서 중-상위권의 구색을 줄곧 유지한 유성생명과학고의 상승세는 2010년대 들어서도 여전했다. 2010년 대구 문체부장관배 대회에서 3위를 차지한 유성생명과학고는 이후 입상 문턱에서 2% 부족한 모습으로 아쉬움을 남겼지만, 2013년 제주 백록기 대회를 통해 그동안의 아쉬움을 달랬다. 한양공고(서울)와의 결승전에서 연장 접전 끝에 0-1로 패하며 9년만에 토너먼트 우승의 꿈은 실현하지 못했지만, 강한 투지와 정신력 등으로 기존 팀들을 줄줄이 돌려세우며 강렬한 임팩트를 남겼다. 당시 2학년이던 김준선(아주대)이라는 확실한 해결사의 존재와 홍위표 감독의 기막힌 용병술 등은 상위 입상의 조건을 그대로 증명했다.
▲2002년 창단 감독으로 그동안 모범적인 팀운영을 통해 명문 팀의 이름을 써내고 있는 유성생명과학고 홍위표 감독의 모습 ⓒ K스포츠티비
유성생명과학고는 지난 시즌 스쿼드의 열세를 짜임새 높은 조직력으로 극복하며 일반 학원팀의 체면을 지켰다. 시즌 첫 대회인 춘계연맹전은 그야말로 초대형 블록버스터를 방불케했다. 조별리그 첫 경기 매탄고(수원 U-18) 전에서 선제골을 넣고도 뒷심 부재로 1-2 역전패를 맛본 유성생명과학고는 절체절명의 위기에서 고양 자이크로 FC U-18(이전 고양 Hi FC U-18 경기)에 3-1 역전승을 거두며 극적으로 결선 토너먼트에 합류했다. 한강에서 뺨 맞고 강남에서 화풀이했다는 속설이 제대로 어울릴 정도였다. 어렵사리 결선 토너먼트에 합류한 '기(氣)'는 유성생명과학고를 용광로처럼 뜨겁게 달궜다.
32강 강릉중앙고(강원), 16강 인천하이텍고 전 모두 끈질긴 뒷심을 바탕으로 승부차기 승리를 일궈낸데 이어 8강 영덕고(경북) 전에서도 집중력 높은 플레이로 1-0 승리를 거머쥐는 저력을 뽐냈다. 2년만에 토너먼트 대회 상위 입상이라는 소기의 목적을 달성한 가운데 오상고(경북)와의 준결승에서 체력 저하를 여실히 드러내며 3위에 만족해야했다. 오상고의 패스 게임에 선수비-후역습으로 맞대응하며 박진감 넘치는 승부를 연출했지만, 연장에만 3골을 내주면서 고개를 떨궜다. 그러나 유성생명과학고는 지난 시즌보다 스쿼드가 얕아졌다는 세간의 평가를 보기좋게 뒤집으며 '아름다운 패자'로서 눈도장을 확실하게 찍었다.
춘계연맹전 3위의 후유증으로 인해 전반기 충청 리그 초반에는 하위권에 맴돌며 주춤했지만, 특유의 응집력을 바탕으로 위기를 슬기롭게 헤쳐나왔다. 유성생명과학고는 전반기 막판 무서운 연승 가도를 달리면서 금세 선두권으로 치고올랐다. 춘계연맹전 3위로 쌓은 '승리 DNA'는 시간이 거듭될수록 가공할만한 위력을 나타냈고, 해결사 송환영(한양대 입학예정)을 주축으로 팀 조직력도 완성 궤도에 접어들며 페이스를 회복했다. 유성생명과학고는 효과적인 승점 관리로 천안제일고, 신평고(이상 충남)와 청주대성고(충북) 등 경쟁팀들의 추격을 뿌리치며 권역 리그 우승 샴페인을 터뜨렸다. 출발이 좋지 않았던 것을 고려하면 우승의 의미는 남다르다.
▲홍위표 감독과의 '찰떡궁합'과 선수들과의 소통을 통해 최고의 코치 임무를 수행하고 있는 김대수 코치의 모습 ⓒ K스포츠티비
충청 리그 우승의 기세를 바탕으로 또 하나의 역사 창조를 꿈꾼 유성생명과학고지만, 마지막 고비를 넘기지 못한 것이 너무나 야속했다. 전반기 왕중왕전에서 안동고(경북)에 0-1로 져 32강에 만족한 유성생명과학고는 인연 깊은 제주 백록기 대회에서도 조별리그 2연승 뒤 16강 대동세무고(서울) 전 승부차기 승리로 또 한 번의 반란 꿈꿨다. 그러나 유성생명과학고는 챔피언 강릉문성고(강원)와의 8강전에서 선제골을 넣고도 내리 2골을 얻어맞으며 진한 아쉬움을 삼켰다. 이후 10월 강원도 일원에서 펼쳐진 제96회 전국체전에서도 강릉문성고와 3개월만에 '리벤지 매치'를 치렀지만, 이번에는 승부차기 악령에 발목이 잡히며 1회전 탈락의 쓴맛을 봤다.
"지난 시즌 스쿼드가 다소 약하다는 평가를 받았지만, 선수들의 하고자하는 응집력은 굉장히 좋았다. 동계훈련 기간 부상 선수가 없었고, 선수단 모두 팀을 위한 희생정신도 남달랐다. 그 부분이 경기력으로 고스란히 연결되면서 춘계연맹전 3위를 일궈낼 수 있었다. 권역 리그는 초반 부상 선수 발생으로 주춤했지만, 중반 이후 팀 페이스를 찾으면서 숨통이 트였다. 춘계연맹전 3위로 인한 자신감이 경기력으로 고스란히 연결됐다. 백록기와 전국체전은 강릉문성고에 연패한 것이 옥의 티지만, 1년 내내 선수들이 자신감을 가지고 해준 것이 좋은 결과로 이어졌다고 생각한다."
오는 15일부터 경남 합천 일원에서 펼쳐지는 춘계연맹전에 강화고(인천), 신갈고(경기), 한양공고(서울)와 한 조에 속한 유성생명과학고는 올 시즌 김준선, 송환영과 같이 굵직굵직한 선수들은 없지만, 오히려 전체적인 짜임새는 지난 시즌보다 낫다는 평가다. 기존 팀들과 달리 학교에서 자체 훈련을 소화한 뒤 '삼다도' 제주로 베이스 캠프를 차렸던 유성생명과학고는 동계훈련을 통해 득점력과 빌드업, 패스 게임 등 부분 전술과 세밀함 등을 집중적으로 입혔다. 끊이지 않은 '부상 도미노'로 연습경기 때 정상 스쿼드를 구축하는데 어려움이 뒤따랐으나 돌발상황을 유연하게 헤쳐나오는 '싸움닭' 기질을 강하게 키워나가며 춘계연맹전의 기대감을 더욱 고조시키고 있다.
해결사 최다빈은 올 시즌 유성생명과학고의 비상을 책임질 선봉장이다. 스트라이커로서 위협적인 움직임과 돌파력 등을 두루 갖춘 최다빈은 송환영이 빠져나간 유성생명과학고의 '창'을 더욱 날카롭게 완성시켜줄 것으로 기대된다. 지난 시즌 고학년 경기에도 베스트로 출전한 '거미손' 전수빈과 센터백 김민성, 육근찬(이상 3학년)의 활약도 최다빈의 역량 못지 않게 중요하다. 전수빈은 뛰어난 상황 판단력과 순발력 등을 앞세워 단신 수문장의 불문율을 보기좋게 깨뜨리고 있고, 센터백 육근찬과 김민성은 안정된 수비 리드와 커버플레이 등으로 팀의 '방패'를 든든하게 책임지고 있다. 이들 4인방의 활약 여부는 유성생명과학고의 1년 농사를 가늠할 주요 열쇠다.
"제주에서 연습경기를 통해 팀 조직력과 부분 전술 등을 다듬는데 주력했다. 동계훈련 기간 부상자가 많이 나오면서 정상 스쿼드를 제대로 구축하지 못했다. 이로 인해 내가 원하는 축구를 구상하는데 어려움이 많은 것이 사실이다. 그러나 전체적인 스쿼드는 지난 시즌보다 낫다고 자부한다. 우리 팀이 높은 레벨의 팀이 아니기에 선수들에 싸움닭 기질을 집중적으로 주지시키고 있다. 싸움닭 기질이 있어야 우리보다 더 높은 레벨을 달리는 팀을 잡을 수 있기 마련이다. 아직 어리다보니 제 플레이가 나오지 않으면 움츠르는 경향이 많다. 선수들의 배짱과 담대함을 키워주기 위해 보여줄 수 있는 것을 다 보여주려고 얘기한다. 선수들이 슬기롭게 헤쳐나오길 바랄 뿐이다."
"솔직히 지난 시즌보다 스쿼드는 낫다고 생각한다. 지난 시즌에는 모든 대회에 출전할 때마다 4강 이상의 목표를 내걸었다면 올 시즌은 춘계연맹전 뿐만 아니라 각 종 대회에서 우승을 목표로 하고 있다. 올 시즌은 (최)다빈, (전)수빈, (육)근찬, (김)민성이 등이 제 역할을 해줘야 된다. 스트라이커인 다빈이는 득점력과 위협적인 움직임, 수빈, 근찬, 민성이는 수비 리딩력 등에 많은 기대를 걸고 있다. 득점력과 패스 게임, 수비 커뮤니케이션 등을 좀 더 끌어올리는 단계다. 주축 선수들이 제 역할을 잘 해준다면 충분히 승산있다고 본다. 우선 춘계연맹전이 코 앞으로 닥친 만큼 우승을 목표로 모든 힘을 쥐어짜겠다."
온갖 '위험한 유혹'들이 도사리는 연령대지만, 유성생명과학고는 축구부가 학교 내에서도 높은 인기를 구가하며 '운동부=골칫덩어리, 사고뭉치'라는 선입견을 보기좋게 깨뜨리고 있다. 선수들이 빡빡한 스케줄에 아랑곳하지 않고 학교 일과와 운동을 충실히 병행하며 일반 교직원들에 큰 박수갈채를 받고 있다. 일반 학생들에 비해 학업 몰입도는 다소 부족한 것은 사실이나 선수 개개인이 훌륭한 인품을 바탕으로 원만한 교우 관계에 힘쓰는 부분은 오히려 낫다는 평가다. 이용래와 조성진, 이웅희 등 선배들을 보면서 스스로의 목표 의식을 좀 더 함양하는 등 운동 내-외적으로 팀에 엄청난 플러스 알파를 양산시키는 모습이다.
"권역 리그 시행 이후 선수들이 학업도 병행해야 되는 시스템이 된 상황이다. 운동하고 바로 교실에서 수업을 받다보니 일반 학생들보다 학업에 대한 몰입도는 떨어지는 것이 사실이다. 이로 인해 수업 자체를 힘들어하는 모습이 보인다. 그래도 선수들이 빡빡한 스케줄에도 학업과 운동을 잘 따라주고 있다. 우리 선수들이 큰 사고없이 학교 생활을 충실히 소화해줄 만큼 굉장히 착하다. 일반 학생들보다 순박하고 주변 분들의 얘기도 잘 듣는다. 그런 점에서 학교 교직원 선생님들께 칭찬을 많이 받는다. (이)용래와 (이)웅희, (조)성진이 등 잘 풀린 제자들을 보면서 배우려고 하는 자세도 좋다. 그 부분이 목표 의식 함양에 큰 도움이 될 것이다."
팀 창단과 함께 초대 감독으로서 지휘봉을 굳건하게 지키고 있는 홍위표 감독은 유성생명과학고를 당당히 고교축구 강자 반열에 올려놓은 장본인이다. 금전 사고 및 각 종 부정부패 등이 끊이지 않는 학원 스포츠의 고질적인 병폐 속에서도 선수 개개인의 인성 함양을 바탕으로 투명한 운동부 운영을 이끌며 특정팀에서 롱런을 거듭하고 있다. 최근 청소년들 사이에서 상상할 수 없는 범죄가 끊이지 않기에 선수들의 인성 함양과 안전 사고 예방 등에도 누구보다 투자를 아끼지 않는다. 이는 올 시즌 어느덧 지천명에 들어선 홍 감독이 후배 지도자들과의 경쟁에서도 생존을 거듭할 수 있었던 비결이기도 하다.
파트너인 김대수 코치의 존재도 홍 감독에게는 든든한 날개다. 한 시대를 풍미한 스타플레이어 출신인 김삼수(前 목포FC H&H FC U-18)의 친동생이기도 한 김 코치는 과거 대정중(제주) 감독(2002~2008)을 지내다가 코치로 내려오는 독특한 이력을 지니고 있지만, 끊임없는 연구와 선수단 장악 등을 앞세워 홍 감독과 환상의 벤치 '케미'를 자랑한다. 한창 사춘기의 연령대라 선수들과 스스럼 없이 소통도 마다하지 않는 등 '감독급 코치'의 진면목을 그대로 선보이고 있다. 홍 감독이 아버지라면 김 코치는 어머니로서 팀 선수들을 묵묵히 다독이는 등 코칭스태프의 '밀당(밀고 당기기)'은 팀 전체에도 큰 힘이다.
한국전력에서 은퇴한 이후 곧바로 정직원으로 채용됐던 홍 감독은 안정된 노후를 버리고 과감하게 지도자의 길로 뛰어들었을 만큼 인재 양성에 대한 의욕이 살아숨쉰다. 지방이라는 핸디캡과 함께 프로 산하 유스팀의 출현으로 선수 스카웃의 어려움은 많지만, 다듬어지지 않는 '원석'들을 골라내는 안목 만큼은 어느 누구에 뒤질 것이 없다. 이용래, 조성진, 이웅희 등 뿐만 아니라 현재도 대학 무대에서 유성생명과학고 출신 선수들이 팀 주축으로서 고군분투해줄 만큼 영향력은 제법 강력하다. 학교와 교육청 등과의 원만한 관계와 함께 주변 지인들의 열성적인 지지가 곁들여지는 중이라 앞으로 어떤 재목들이 탄생할지에 대한 관심이 더욱 고조된다.
"선수들과 마찬가지로 지도자 역시 성실함을 갖춰야 롱런할 수 있는 기틀이 생긴다. 요즘 학원 스포츠 자체가 팀내 사고가 많이 발생하면서 지도자 교체가 빈번하다. 우리 학교 자체가 인성 함양 등에 포커스를 맞추고 있기에 나 역시도 사고 예방을 위해 이러한 방법을 고수하고 있다. 인성 함양을 토대로 투명한 운동부를 이끄는데 많은 노력을 기울이고 있다. 그렇게 하다보니 지금까지 온 것 같다. 이전까지는 성적에 혈안이 됐다면 이제는 선수들의 인성 함양을 역점에 두고 있다. 15년 동안 선수들을 가르치면서 간혹 선수들이 엇박자를 낼 때 내가 지도를 잘못했구나 하는 생각도 하게 된다. 요즘 청소년들 사이에서도 상상할 수 없는 일들이 벌어진다. 15년까지 큰 사고는 없었어도 마음의 끈을 놓기엔 이르다. 그 부분이 상당히 중요하다."
"팀을 꾸려가는 과정에서 감독 혼자 모든 것을 도맡기엔 무리가 따른다. 그런 측면에서 코칭스태프끼리 코드가 잘 맞아야 된다. 전술적인 부분과 훈련 시스템 등이 비슷해야 된다고 생각하는데 김대수 코치가 그 부분을 잘해주고 있다. 김 코치가 워낙 성실하고 선수들과 교류도 활발하게 잘해주고 있다. 전술적인 부분과 철학 등이 엇비슷한 점이 나에게 큰 힘이다. 요즘 느끼는 부분이 나도 이제 지도자로서 노장이 됐다는 것이다. 요즘 후배 지도자들 중에서 공부하는 지도자들이 많이 나오고 있다. 그런 점에서 나 역시도 공부를 게을리하지 않으려고 노력하는 편이다."
"한국전력에서 정직원을 그만두고 지도자의 길로 뛰어든다고 했을 때 주변 반대가 극심했다. 요즘에는 정직원 채용이 그야말로 바늘구멍을 뚫는 것과 같지만, 과거에는 현역 은퇴 후 은행과 한국전력에 바로 입사할 수 있는 장치가 있었기에 더욱 그랬다. 하지만, 나는 선수들을 가르치는 부분이 너무 좋았다. 마침 기회가 닿아서 유성생명과학고로 오게 됐고, 정직원을 그만둔 부분에 대해 큰 후회가 없다. 성격상 책상에 앉는 것보다 운동장에 있는 것이 나에게 맞는 옷이다. 매번 교장선생님이 바뀔 때마다 운동에 관심 많으신 분들이 오셔서 많은 관심과 도움을 주셨다. 학교와 교육청 등 유관 단체들과 유기적인 커뮤니케이션이 없으면 롱런하기 쉽지 않은데 주변 분들이 많이 도와주셔서 감사할 따름이다. 앞으로도 좋은 인재들을 많이 키우는 것이 나의 도리다." -이상 유성생명과학고 홍위표 감독