다리는 읍내에서 중부고속도로를 바라보며 구곡리쪽으로 가면 나온다. 고려말, 그러니까 14세기에 만든 다리라 했다. 혹은 세월을 거슬러 삼국시대에 이미 세웠다고도 했다. 그 기나긴 세월을 농다리는 이 작은 천변에서 천변을 잇고 서 있으니 그 인내심이 놀랍다. 원래 길이는 100m였다. 하지만 긴 세월 수 백번은 치렀을 장마 홍역에 양쪽이 떠내려가 지금은 93m정도만 남아 있다. 폭은 3m정도. 암숫돌 한쌍씩 24칸이다. 암돌과 숫돌을 엇갈리게 끼워 맞춰 언뜻 봐도 거대한 지네 형상이다.
시멘트는 커녕 석회도 바르지 않고 자연석을 쌓아 만들었지만, 삼국시대 작품이 맞다면, 1000년이 넘는 세월을 그리 큰 해침 없이 인내해왔다는 사실이 믿기지 않는다. 상선약수, 노자는 물 흐르듯 사는 삶을 최고의 덕목이라 했다. 농다리는 개울 흐름의 강약에 맞춰 진짜 지네처럼 구부정하게 생겼고, 돌들은 그 흐름에 따라 조금씩 흔들린다. 그래, 눈 앞의 견고함을 포기하고 다리는 영원한 멸실로부터 해방된 것이다.
한강 성수대교와 신행주대교, 제천 신동램프2교 붕괴. 내로라하는 건설사에서 최첨단 기법으로 만들어낸 다리지만 어이없이 무너졌다. 모두 부실이 빚은 결과다.
백년을 넘어 천년까지 견뎌낼 수 있는 튼튼한 다리를 만들 수는 없는 것일까. 충북 진천군 문백면 구곡리 굴티마을 세금천에 가면 `농다리'(충북지방유형문화재 제28호)에서 해답을 찾을 수 있다. 시멘트나 콘크리트 등 접착물이 없던 삼국시대(추정)에 하천 이곳저곳에서 볼 수 있는 붉은색 돌을 손으로 쌓아 만든 다리가 천년도 넘게 이어져 내려오고 있다.
농다리의 구조
농다리는 동양에서 가장 오래되고 긴 돌다리로 알려져 있다.
처음에는 지네(농·籠) 모양을 본따 28칸으로 만들어졌으나 지금은 일부 다리가 흙에 묻혀 24칸만 남아 있지만 다리 길이는 93.6m나 된다. 1.2m 높이의 돌기둥을 80㎝ 간격으로 만들고 주변에서 구할수 있는 크고 작은 돌을 골라 모양에 따라 쌓기만 했는데도 변함 없는 모습을 간직하고 있는 것을 보면 우리 조상의 뛰어난 건축술을 그대로 느낄 수 있다.
상판석 양쪽으로 교각이 튀어나오게 한 것이라든가 교각의 양끝을 유선형으로 만드는 등의 배려로 인해 이 다리는 오랜 세월 이만큼 잘 보존 될 수 있었다.
그러나 워낙 오랜 세월이다보니 조금씩 허물어진 것을 다시 손보는 가운데 변형이 있었는지 교각의 상판의 길이와 간격등이 일정하지 않고 다리의 방향도 중간에 조금 휘어있다. '농다리'라는 이름은 밟으면 움직이고 잡아 당기면 돌아가는 돌이 있어서 붙여진 것이라고 한다.
농다리의 전설
오랜 세월의 더께를 안고 변함 없는 자태를 보이고 있는 만큼 숱한 전설을 담고 있다. 고려 고종 때 임연 장군이 몹시 추운 겨울날 친정 아버지가 돌아가셨다는 소식을 듣고 고향으로 가던 한 여인을 위해 다리를 만들었다는 다리 기원설에서부터, 한일합방 때와 6·25가 시작되던 날 다리가 심하게 울어 동네 사람들이 밤잠을 이루지 못했다는 전설도 있다. 최근에는 아들을 낳지 못하는 부인이 다리를 건너 속옷을 달아놓으면 아들을 낳을 수 있다는 얘기가 퍼지면서 농다리 주변에는 늘 서너벌의 속옷이 널려 있다. 또 노인이 다리를 건너다니면 무병장수한다는 속설에 따라 계절 가릴 것 없이 많은 노인들이 이곳을 찾는다. (조선일보 발췌)
나. 삼년산성
개요
속리산 기슭에 우리나라를 대표할만한 신라시대의 산성이 있습니다. '삼국사기'에 따르면 삼년산성은 신라 자비왕 13년(470)에 쌓았고 소지왕 8년(486)에 이찬 실죽을 장군으로 삼아 일선(지금의 구미시 선산읍 일대)의 장정 3,000명을 쌓았다고 합니다.
이 곳 이름이 삼년군이었다는 유래가 있기에 아마도 그 명칭에서 삼년산성이 되었다고 볼 수 있습니다. 이 지역은 대전, 청주, 상주, 영동으로 연결되는 요지로서 삼국시대 백제와 신라가 영토를 다투던 분쟁지였습니다. 신라는 상주 '사벌성'을 점령하고 보은으로 나와 백제의 남진에 대비하여 성을 쌓았다. 이때는 백제가 한성에 도읍을 두고 있었는데 이후 백제가 웅진(공주)으로, 사비(부여)로 천도한 후에도 삼년산성을 신라가 서쪽의 백제에 대비하고 고구려의 남진을 저지하면서 서북지방으로 나아가는데 가장 중요한 전초기지였지요
즉 삼년군 지역의 확보는 신라가 삼국통일을 이루는데 가장 중요한 토대가 되었다고 합니다. 삼년산성이 말그대로 난공불락의 요새였음을 알기 위해 위와 같은 역사적인 사실을 들먹일 필요 없이 찾아가서 성벽을 돌며 눈으로 보기만 해도 누구나 느낄 수 있습니다. 세월이 오래되어 많은 부분이 무너져 내렸지만 동남쪽 성벽은 제 모습을 지닌 부분이 많다.
벽돌로 쌓기라도 한 듯 빈틈이 없는 거무스름한 석벽이 밑에서 올려다보기도 까마득하고 위에서 내려다보기도 아슬아슬한 높이로 능선을 따라 일렁거립니다. 밑에서 성벽을 쳐다보면 감옥의 거대한 담벼락 같은 위압감을 줍니다. 성안으로 들어와 둘러보면 역시 성의 필수 요소의 우물의 흔적과 식량과 무기의 보급 통로였을 거대한 성문의 흔적 또한 막강했던 신라 군사력을 알 수 있게끔 해줍니다.
성곽이란?
(목책성-토성-석성)/ (치성-군성)
한국 사적(史蹟) 중에서 가장 많은 수를 차지하는 것이 성 또는 성지(城址)이다.
이처럼 많은 성이 언제부터 만들어지기 시작하였는지 그 연대는 분명하지 않다.
다만 BC 194년에 위만(衛滿)이 왕검성(王儉城)에 도읍을 정하고 위만조선을 건국하였다는기록이 있고, BC 18년에는 백제의 온조왕(溫祚王)이 위례성(慰禮城)에서 즉위하였다는 기록으로 보아 성은 오래 전부터 한국에 있었던 것으로 추정되나 그 성이 어떠한 형태의 성이었는지 알 길이 없다. 다만 백제 초기에 축성된 풍납토성(風納土城:서울 강동구 풍납동)과 132년(개루왕 5)에 축성된 북한산성은 지금도 사적으로 남아 있어 당시의 규모를 짐작하게 한다.
그 후 삼국시대를 통하여 나라마다 많은 성을 축조하였고, 그 중에서 신라의 삼년산성(三年山城)과 월성(月城)은 유명하다.
한국의 축성술은 이 무렵부터 발달하기 시작한 것으로 보이며 한국의 지형과 환경에 적응하는 독특한 방식으로 발전하였다.
한국의 성을 종류에 따라 구분하면 도성 ·읍성 ·산성 ·행성(行城:長城) 기타로 나눌 수 있으며 그 중에서도 산성의 수가 압도적으로 많은 점이 일본에 거성이 많은 점과 매우 대조적이다. 토성과 석성은 우리나라 성곽의 주류를 이루고 있는데 있다.
석재의 운반이 어려운 지형에서는 토성이 축조되었다. 석성은 돌을 쌓아 성벽을 만드는 방식으로 우리나라 성곽의 주류를 이루었으며 삼국시대부터 조선 후기에 이르기까지 이어져왔다. 석성은 초축 당시부터 석성인 경우도 있으나 처음에는 토성이었던 것을 석성으로 개축하기도 했다. (남한산성, 공산성) 대개 석성은 토성이나 목책성보다 후대에 많이 조성되었고 조선조에 들어와서는 대부분 석성으로 개축되거나 처음부터 석성으로 축조하였다.
(본문 출처 : 두산세계대백과 EnCyber )
삼년산성의 유래
삼국사기'에 따르면 삼년산성은 신라 자비왕 13년(470)에 쌓았고 소지왕 8년(486)에 이찬 실죽을 장군으로 삼아 일선(지금의 구미시 선산읍 일대)의 장정3,000명을 징발하여 개축하였다고 한 다. 보은은 지증왕 3년(553) 삼년산군이 되었고 경덕왕 1년(742) 에는 삼년군으로 바뀌었다. 이때 삼년산ㆍ삼년이라는 지명이 삼년산성에서 비롯되었다고 하는데 거꾸로 먼저 이 지역의 이름이 있고 거기서 산성 이름을 붙였을 수도 있다. 어쨌든 '삼국사기' 에는 성을 다 쌓는 데 3년이 걸렸으므로 삼년산성이라 했다고 적혀 있다. 나중에는 오정산에 있는 산성이라 하여 '오정산성'이라 불리기도 했다.
이 지역은 대전ㆍ청주ㆍ상주ㆍ영동으로 연결되는 요지로서 삼국 시대 백제와 신라가 영토를 다투던 분쟁지였다. 신라는 상주 사벌성을 점령하고 보은으로 나와 백제의 남진에 대비하여 이 성을 쌓았다.
성벽
① 쌓기방법
성벽은 납작납작한 점판암계의 판돌을 엇물려가며 쌓았다. 밑 바닥에 기초공사를 한 후 한 켜씩 전체두께를 동시에 쌓아 올렸 는데 우물 정(井)자 모양으로 한 켜는 가로로 쌓고 다음 한 켜 는 세로로 쌓아 위쪽의 무게가 아래로 고루 퍼지도록 했다. 동 쪽과 서쪽 벽은 바깥쪽을 돌로 쌓고 안에 흙을 다져 쌓았고 남쪽과 북쪽 벽은 안파까 모두 돌로 쌓았다. 판돌을 쌓다가 생기는 틈을 작은 돌로 메워 벽면 전체를 빈틈없이 채움으로써 얇은 판돌이 오래 결딜 수 있도록 해놓았다.
② 문
문이 있던 자리는 동ㆍ서ㆍ남ㆍ북 네 군데에 있고 너비는 대개 4∼5m가량이다. 지형으로 보아 그중 동문과 서문이 많이 이용된 듯하며, 요즘 사람들이 드나드는 곳은 서문 자리이다. 서문 부근의 성벽은 근래에 말끔히 복원되었는데 예전 문이 있던 곳에 네모진 구멍이 뚫린 기둥 받침돌 등 문의 흔적이 남아 있다. 처음에 설치된 문은, 성의 큰 문이 보통 밖에서 안으로 열도록 된 것과 반대로 안에서 밖으로 열게되어 있었다. 이는 성안의 군사가 갑자기 출동할 때 편리한 공격적인 문의 형태이다. 또 문지방 돌에 수레가 드나들 수 있도록 홈이 파여 있는데 그 너비로 보아 바퀴의 축거리가 1.66m나 되는 큰 수레가 다녔던 것으로 보인다.
규모
거의 수직으로 선 성벽의 높이는 지형에 따라 13m에서 20m에 이르고 위쪽의 너비는 8∼10m쯤 된다. 이처럼 크고 높다보니 하중도 엄청나서 모퉁이 쪽에는 기초를 4중 계단식으로 튀어나오게 쌓아 힘을 받도록 했다. 성은 남동·북동·북서의 봉우리를 이은 능선을 따라 병풍처럼 이어지고 안쪽은 골짜기를 이룬 포곡식 산성이다. 성안의 물은 낮은 골에는 논과 밭, 민가도 있었지만 지금은 빈터이다. 성안에 마을이 있던 때 그 마을은 삼년성, 성 바깥 마을은 성밑이라 불렸다.
▲ 삼년산성의 애달픈 사연
이 산속에는 장사로 이름난 남매가 홀어머니를 모시고 살았다.
장사남매는 모두 몸이 건강하고 억세기로 말하면 태산을 들고 천근 바위를 움직이는 힘을 자랑했다. 그런데 한 가지 흥미있는 것은 두 남매 중에 누가 더 힘이 센지 그 우열을 가릴 수 없었다. 오빠가 커다란 바위를 들어 올리면 누이는 바위를 손으로 쳐서 산산조각을 내고 말아 과연 누가 힘이 더 세고 누가 덜 센지 알 수가 없었다. 날이면 날마다 두 남매는 서로 힘자랑을 하였지만 승부를 가릴 수가 없었다.
어느날 두 남매의 힘자랑을 보다 못해 어머니는 과연 누가 더 힘이 세고 지혜가 나은지 시험을 해보고 싶어 두 남매를 불러 앉히고
"너희 남매는 천하장사다.
매일같이 힘자랑을 하다간 끝이 없고 한이 없겠다.
그러니 단번에 끝장이 나는 것을 해 보아라.
오빠인 너는 굽 높은 나막신을 신고 송아지를 몰고 서울을 다녀오너라.
그리고 너는 오빠가 서울을 다녀올 동안 돌을 날라 이 산 능선을 따라 성을 쌓아보아라.
시합은 아침 해뜰 때 시작해서 서산에 낙양이 지는 사이에 끝나야 한다.
시합에서 이긴 사람이 진 사람의 목을 잘라 버리도록 하여라"
시합의 결과가 너무 잔인하지만 이런 시합을 시키면 두 남매가 앞으로는 힘 자랑을 하지 않을 것이라고 믿고 시킨 것이었다.
그러나 두 남매는 환성을 지르며 손뼉까지 치면서 좋아했다.
"오빠 목은 내가 맡았구려"
"웃기지마. 내일 해뜰 때 겨루어 보자구"
이리하여 다음날 아침 동쪽에 해가 솟자 두 사람은 마지막 결판을 짓는 시합에 들어갔다.
오빠는 나막신을 신고 송아지를 몰면서 길을 떠났고 누이는 돌을 날라다가 성을 쌓기 시작했다.
홀어머니는 당황하지 않을 수 없었다. 설마하지 목숨을 걸고 시합을 하지는 않을 것이라 믿었다.
시합 결과에 따라서 아들이건 딸이건 하나는 죽어야만 한다.
왜 이런 시합을 시켰는가? 하고 후회도 했지만 이젠 별 수 없이 결과를 볼 수밖에 없었다.
뜨겁던 햇볕이 시들고 서산마루에 뉘엿뉘엿 해가 지기 시작했다.
딸은 성을 다 쌓아 올렸다. 이제 나무로 문짝만 달면 그만이다.
그런데 아들은 어디쯤 왔는지 알 수가 없었다.
어머니는 초조해졌다.
"아들이.....아들이 와야 할텐데" 시간이 흐를수록 초조해진 어머니는 무서운 계략을 생각했다.
그것은 어머니들의 공통된 심정이다.
시합이 끝나면 그 결과에 따라서 어느 한 쪽의 목숨은 사라지는 것이다.
그렇다면 딸보다 아들을 살려야 한다.
이것이 어머니의 생각이었다.
그래서 어머니는 아들이 돌아올 때까지 딸이 문짝을 만들지 못하도록 지연시킬 계략을 구며냈다.
"얘야, 성을 다 쌓았구나"
"그럼요, 문짝만 달면 내가 이기는 거야요"
"그럼, 네 오래비가 졌구나"
"그럼요, 내가 오빠를 이기는 것이지요"
어머니는 이 말에 그만 소름이 끼쳤다.
"얘야, 시장하겠구나. 내가 팥죽을 맛나게 끓여 놓았으니 먹고 하거라"
"아녜요, 문짝을 달고 먹겠습니다"
"먹고 해도 네가 이긴거나 다름없다. 네 오라범은 필시 어디서 쉬고 있거나 잠을 자고 있을거야. 그 동안에 팥죽을 먹고 문짝을 달거라"
어머니의 간곡한 청을 그만 거절을 못하고 딸은 어머니를 따라 집에 들어가 팥죽을 먹기 시작했다.
어머니는 마지막으로 먹이는 음식이 될지도 모르는 팥죽을 정성껏 만들었다.
참으로 맛있는 팥죽이라 딸은 식혀가면서 맛있게 먹었다. 이제 팥죽은 불과 몇 술만 남았다.
그때 오빠가 온몸이 땀에 젖은 채 녹초가 되어 돌아왔다.
그는 동생이 쌓은 성을 둘러 보았다.
"야! 내가 이겼다. 봐라 이 성은 문이 없다. 문을 만들지 못했구나"
이 사태에 난처해진 것은 어머니였다.
딸이 능이 아들을 이기고도 남음이 있었는데 아들을 살리기 위해서 뜨거운 팥죽을 먹였기 때문에 조만간 죽음을 당하지 않으면 안되게 된 것이다.
"얘야, 아무리 언약이 중하기로서니 하나밖에 없는 누이동생을 죽일수야 있단 말이야?
이 에미를 봐서 참아라.
동생을 죽이려면 차라리 에민의 목을 끊어다오"
울며 애원했으나 아들은 냉담했다.
자신이 이 세상에서 제일 무서운 장사인데 항상 누이 때문에 방해를 받았다.
이 절호의 기회를 이용하여 누이동생을 죽이고 세상에서 제일가는 장사가 되려는 것이다.
헛간에서 커다란 도끼를 들고 나오는 오빠를 보고 누이는
"오빠 동정을 구한다는 것은 어리석은 것입니다.
자 약속대로 내 목을 짜르세요. 그리고 부디 홀로남은 어머니를 잘 봉양하셔요"
하면서 늙은 어머니의 뒤를 보살펴 드리지 못하고 죽으니 억울하다고 울며 오빠가 내려치는 도끼날 아래 죽어갔다는 것이다.
축성에 얽힌 이와 같은 전설은 군내 회북면 부수리에 있는 아미산성(娥嵋山城)에도 있다 다만 오빠가 나막신을 신고 송아지를 몰고 갔다온 것이 아니라 천근이나 되는 바위를 짊어지고 오백리를 갔다 왔다는 것이 다르고 어머니가 팥죽아닌 찰밥을 해 주었다는 것이 다를 뿐이다.
다. 선병국 고가옥
충청북도 보은군 외속리면(外俗離面) 하개리(下開里)에 있는 1919~1921년에 세운 전통가옥이다. 1984년 1월 10일 중요민속자료 제134호로 지정되었다. 1919~1921년 하개리 마을에 지은 전통가옥으로 선병국이 소유·관리하고 있다.
속리산에서 흘러내리는 삼가천(三街川)이 큰 개울을 이루고 개울 중간에 삼각주를 이루어 섬이 된 연화부수형(蓮花浮水形) 명당이며, 아름들이 소나무들이 숲을 이룬 중앙에 99칸의 큰 기와집이다.
삼가 저수지에 모였던 물이 삼가천을 이루면서 흘러 들어 서원계곡을 만들어 흘러가는데 계곡의 입구에 해당하는 하개리에 보은 선씨네 기와집이 세 채가 있다. 제일 먼저 만나는 것이 선병우 가옥이고 그 맞은 편의 것이 선병국 가옥, 두 집 사이의 길을 더 들어가 만나는 선병묵가옥이 그것이다.
선병국 가옥은 1919년에서 1921년 사이에 보은 선씨 선정훈이 당대의 제일가는 대목들을 불러 후하게 대접하며 마음껏 지은 집이다. 이 일대에서 제일가는 부자였던 그는 인근의 영재들을 뽑아 사재로 교육시키기도 했고 오가는 길손을 받아들여 먹이고 재운 후 노자까지 들려보내곤 했다고 전해진다.
안채·사랑채·사당의 3공간으로 되어 있으며 안담으로 둘러싸고 다시 바깥담으로 크게 둘러쌌다. 대문은 솟을대문이고 오른쪽과 왼쪽으로 행랑채가 서 있다. 행랑채 끝에는 사랑채로 들어가는 중문채로 이어지고 중문은 솟을 삼문형이다. 사랑채는 남향으로 무사석같이 다듬은 세벌대 위에 있다.
평면은 H자형의 2칸통으로 앞뒤에 퇴가 있어 더욱 넓은 공간이 되었다. 홑처마로 서까래가 길어 처마 깊이가 깊다. 사랑채 동쪽에 있는 안채는 서향으로 무사석 두벌대 위에 자리잡았다. 평면은 역시 H자형이다. 중심은 4칸의 대청으로 오른쪽과 왼쪽에 설치된 방을 비롯하여 여러 개의 방이 있으며 부엌이 넓은 공간을 차지한다. 머리 위로 다락을 설치하고 홑처마이다.
사당채는 멀리 떨어진 곳에 낮은 담장으로 둘러싸고 삼문을 열어 출입하게 하였으며 사당은 3칸으로 옆에 재실 3칸이 따로 마련되어 있다. 당대 제일의 목수들을 뽑아 이상형으로 집을 지었다고 하는데 개화의 물결을 배경으로 새로운 한옥의 완성을 시도한 점에서 학술적으로 중요한 가치를 지닌다.
전통적인 주택이 주는 유연함과 부드러움등은 잘 보이지 않지만 대지주의 재력에 의해 변화된 시대와 주거관을 바탕으로 지어진 부잣집의 면모를 잘 보여주고 있다. 현재 건축주의 손자들이 아직까지도 집을 지키면서 살아가고 있으며 사랑채는 전통 찻집으로 개조하여 구경꾼들에게 개방하고 있다. 비록 옛 전통적인 집은 아니지만 사랑채의 대청에 올라 이리저리 둘러보는 집안은 가지를 드리운 감나무나 장독, 처마등에서 느끼는 정취가 옛집이나 변화된 집이나 그대로 임을 알 수 있다.
라. 보은 집회
1892년 삼례 집회와 1893년 복합 상소 운동을 통하여 교조 최제우의 신원(伸寃)과 지방관의 동학 교도에 대한 박해를 중지할 것을 요구하였으나 아무런 성과가 없었다. 그러자 동학의 지도층은 본격적으로 저항 또는 시위 운동을 전개하기 위하여 통문을 보내 보은에 교도를 집합시켜, 모인 교도의 숫자가 2만 여에 달하였다. 정부에서 공식적으로 동학을 인정하지 않고 있는 상황인데도 불구하고 있었다는 것을 말해 주고 있으며, 정부의 국민에 대한 통제력이 크게 약화되어 있음을 말해 주는 것이다. 보은 집회는 동학의 움직임이 단순히 종교적인 활동이 아니라 정치.사회적인 성격을 띠게 되는 계기가 되었다. 교도들은 척왜양창의(斥倭洋倡義)를 표방하고 지방관의 횡포를 비판하기도 하였다.
보은 관아의 삼문 앞에 게시된 방의 내용은 다음과 같다.
" 지금 왜양의 적이 나라의 중심부에까지 침입함으로써 문란이 극도에 달하고 있고, 이에 따라 국도는 필경 이적의 소혈이 될 것이 분명하므로 우리들은 동력서사(同力誓死)하여 왜양을 소탕하여 대의를 이루고자 한다." 하였으니, 교조의 신원을 말하는 내용은 이미 자취가 없으니 이제는 단지 종교적 자유가 아니라 나라를 위해 왜양을 쳐부수겠다는 의지가 나타나고 있었다.
속리산국립공원
바르고 참된 도(道)는 사람을 멀리하지 않는데, 사람은 그 도(道)를 멀리하려 들고,
산(山)은 속(俗)과 떨어지지 않는데, 속(俗)이 산(山)과 떨어졌다.
- 崔致遠
문장대는 속리산의 해발1,054m에 위치한 석대이며 세조대왕과 문무시종이 이곳 문장대에서 시를 읊었다는 데서 연유된 이름으로 이거대한 암봉이 구름속에 묻혀있다 하여 운장대라 부르기도한다 또한, 문장대를 세번 다녀와야 극락정토에 갈 수 있다는 전설이 생길만큼 신선의 땅인듯 신비로운 곳이다 이곳 문장대에서는 속리산 최고봉인 천황봉과 관음봉, 칠성봉, 시루봉, 투구봉, 문수봉, 비로봉등 높고 낮은 봉우리가 한눈에 들어온다 특히, 가을 단풍의 진경을 보려면 상주시 화북면쪽에서 문장대로 오르는 계곡의 산행을 빼 놓을 수 없다. 등반을 시작하면서 삼국시대 (5~6세기경)에 축조된 견훤산성(길이610m, 높이7~15m)과, 오송폭포(높이10m), 성불사 등 명승고적이 도처에 산재하고 있으며, 봄,여름,가을,겨울 계절에 따라 산행의 묘미를 더해준다
마. 법주사
법주사의 창건
분명 속리산 자락에 들어 있는데도 절 자리는 어느 평지 못지 않게 넓다. 그 넓은 터 안에 팔상전과 대웅보전, 원통보전 같은 큰 건물과 따로 담장이 둘러쳐진 능인전, 선희궁 원당, 요사들이 자리잡았고 서쪽으로는 청동미륵대불이 우뚝 섰다.
건물들 사이와 마당 곳곳에 쌍사자석등과 사천왕석등, 희견보살상, 석연지 등 석조유물과 철당간, 철확 등이 놓였고 금강문 서쪽 바위벽에는 미륵보살상이 새겨져 있다.
법주사의 시작에 관해서는 두 가지 기록이 있다. 그 한가지가 '사적기'의 기록인데 내용은 다음과 같다. 법주사는 신라 진흥왕 14년(553)에 의신조사가 처음 이룩했다. 천축으로 구법여행을 갔다 돌아온 의신조사는 흰 나귀에 불경을 싣고 절 지을 터를 찾아다녔는데 지금의 법주사터에 이르자 나귀가 더 가지 않고 제자리를 맴돌았다고 한다.
의신조사가 주변을 살펴보니 절을 지을 만했으므로 이곳에 절을 짓고 부처님의 법이 머문다는 뜻에서 사명을 법주사(法住寺)라 했다. 그후 성덕왕 19년(720)에 절을 중수했고 혜공왕 12년(776)에 진표율사가 중창하고부터 대찰의 규모를 갖추었다.
다른 하나의 기록은 진표율사에 대한 삼국유사의 기록인데 다음과 같은 내용이 있다.
진표율사는 변산 선계산의 불사의방(不思議房)에서 온몸을 바위에 내던져 깨뜨리고 참회고행 끝에 지장보살과 미륵보살로부터 법을 받은 후 금산사에 미륵장륙상을 모시고 점찰법회를 열었다. 이후 속리산으로 오다가 달구지를 타고 오는 사람을 만났다.
달구지를 끌던 소들이 진표율사 앞에 무릎을 꿇고 울자 달구지 주인이 소들은 왜 울며 스님은 어디서 오는지를 물었다. 진표율사는 자신이 금산사 승려이며 미륵보살과 지장보살에게서 계법을 받아 절을 짓고 오래 수도할 곳을 찾아오는 중인데 소들이 꿇어앉아 우는 것은 자신이 계법을 받은 것을 알고 불법에 경배하는 것이라고 대답했다. 달구지 주인은 "축생도 그러한데 하물며 사람에게 어찌 신심이 없겠습니까"하면서 곧 낫으로 자신의 머리카락을 잘랐다. 진표율사는 그를 삭발해주고 제자로 삼았다.
그들은 속리산 골짜기에서 길상초가 난 곳에 표시를 해두고 강원도 명주를 거쳐 금강산으로 들어가 발연수라는 절을 세웠다. 진표율사는 발연수에서 점찰법회를 열고 7년 동안 머물며 대중을 교화하다가 다시 불사의방으로 돌아왔다.
그럴 때 속리산 대덕인 영심, 융종, 불타 세 사람이 찾아와서 복숭아 나무에 올라가 거꾸로 떨어지는 등 용맹참회를 하며 계법을 구했다. 진표율사는 지장보살과 미륵보살에게서 직접 받은 의발과 경전, 법구를 그들에게 주며 속리산으로 돌아가서 길상초 있는 곳에 절을 짓고 길상사라 하가고 했다. 영심은 그 말대로 길상초 난 곳을 찾아 절을 짓고 점찰법회를 크게 열었다.
위의 기록과 법상종 근본도량으로 내려온 법주사의 역사를 대조해보면 영심이 창건한 길상사가 지금의 법주사임을 알 수 있다. 진표율사가 개창한 김제 금산사와 금강산 발연사, 신라 현덕왕의 왕자였던 심지가 영심으로부터 다시 진표율사의 의발과 법구를 전수받고 개창한 팔공산 동화사 등 진표율사의 법맥을 이은 절들은 모두 고려시대를 통해 법상종의 중심 도량이었다. 법주사 또한 대표적인 법상종 절이었으니, 길상사와 법주사가 서로 다른 절이라면 진표율사의 법제자 영심이 창건한 길상사를 젖히고 법주사가 법상종의 중심 도량 구실을 할 수가 없었을 것이기 때문이다.
그후 어느 때인가 길상사는 법주사로 이름이 바뀌었을 터인데 김부식이 쓴 "속리산 점찰법회소"와 "동문선" 등에는 '속리사'라는 이름이 나오는 것으로 보아 고려 이후에는 속리사와 법주사라는 이름이 함께 쓰였던 듯하다.
법주사의 창건에 대해서는 이와 같이 두 기록이 서로 다름을 알 수 있다. 하지만 어느 것이 법주사 창건에 관한 정확한 기록인지는 현재로는 알 수 없으나 삼국유사의 정확성에 비추어 영심 스님의 창건 기록에 더 비중을 두고 있다. 실제적으로 의신조사는 신라 고승이라고 전해질 뿐 생애나 신앙의 성격에 대해서는 알려진 것이 없다. 사적기에 기록된 의신조사 창건설과 사명 유래는 오히려 후대에 덧붙여진 것일 수 있다는 것이다.
쌍사자 석등(국보 제 5호)
신라석등의 전형 양식인 팔각석등에서 팔각기둥이 들어갈 부분을 사자 두 마리로 바꾸어 놓은 석등이다. 삼국시대 이래 우리나라 석조물 가운데는 사자를 조각해 놓은 것이 많이 만들어졌다. 통일신라시대의 쌍사자석등 으로는 이것 이외에 경남 합천의 영암사터 쌍사자석등, 국립 광주박물관에 소장된 중흥사 쌍사자석등이 있다.
그 중 법주사 쌍사자석등은 높이 3.3m로 규모도 가장 크며 조각 수법도 가장 뛰어난 유물로 꼽힌다. 두툼한 팔각지대석 위에 올려진 연화대석과 쌍사자 기둥, 연화 상대석은 모두 한 돌에 조각되었고 화사석과 지붕들은 각각 만들어져 조합되었다.
지대석은 옆면에 각 면마다 테두리가 있고 윗면에는 두 단의 굄이 있어 하대석을 받는다.
하대석 굄은 팔각으로 돌려져 있지만 하대석은 둥글며 하대석을 받는다. 하대석 굄은 팔각으로 돌려져 있지만 하대석은 둥글며 조금 작아 보인다. 하대석 옆면에는 연꽃잎 여덟 장을 엎어 새겼고 연꽃잎 안에는 다시 꽃 모양이 장식되었다. 윗면에는 넓은 팔각 굄이 조각되어 쌍사자를 받쳤다.
팔각기둥을 대신한 사자 두 마리는 가슴을 대고 머리를 젖힌 체 마주 서서 앞발과 주둥이로 상대석을 받들었다. 두 마리 중 한 마리는 입을 벌렸고 한 마리는 다물었다. 갈기털과 몸의 근육이 표현되었고 하대석을 닫고 선 뒷발이 굵고 탄탄하다. 둥그런 상대석 아래 둘레에는 두 단의 팔각받침이 조각되었고 그 위로 연꽃잎 열여섯 장이 두 겹으로 피어 올랐다. 아래 연꽃잎 속에는 반원이 두 줄 새겨졌으며 위 연꽃잎 안에는 구슬무늬가 세 개씩 장식되어 있다. 윗면에는 둥그런 굄이 한 단 있다.
화사석 또한 팔각인데 화창이 앞뒤와 양옆 네 군데에 맞뚫렸고 화창 둘에의 창틀에는 군데군데 못 구멍이 나 있다. 일반적인 석등의 화사석과 비교할 때 이 화사석은 매우 높기 때문에 불안정한 느낌을 준다. 화사석뿐만 아니라 지붕들도 전체 규모에 비해 큼지막하다.
지붕둘의 처마는 수평이지만 낙수면이 활처럼 휘어 여덟 모서리가 들려 올라갔다. 지붕둘 아랫면에는 화사석 위쪽을 둘러 받침 두 단이 있고 처마에서 흘러내린 빗물이 아랫면으로 번져 들지 않도록 해주는 작은 홈이 돌려졌다. 지붕돌 꼭대기에는 연꽃 문양이 희미하게 남아 있고 그 위에 연꽃 봉오리 모양의 보주가 얹혀져 있다. 이 쌍사자석등은 국보 제5호이다.
한국에서 석조유물에 사자를 이용한 것은 삼국시대 이래 많은 예를 볼 수 있으나 현존하는 석탑,석등에 설치된 사자 중 법주사 석등의 사자조각은 가장 뛰어난 수법을 드러내고 있는 것이다. 석등의 간주석을 석사자로 대치한 이 석등은 전형 양식에서 벗어난 것으로 8각의 지대석 위의 하대연화석과 쌍사자, 연화상대석을 모두 하나의 돌로 조각한 것이다.
팔상전(국보 제 55호)
지금까지 우리나라에 남아 있는 유일한 오층목탑이며 국보 제55호이다. 우리나라에서도 황룡사 구층목탑을 비롯해 많은 목탑이 세워졌다. 그러나 각종 전란 때 대부분 불타 버렸고 마지막으로 1984년 화순 쌍봉사 대웅전으로 쓰이던 삼층목탑 마저도 불타버림으로써 목탑으로서는 팔상전만 남게 되었다.
이 불전도 법주사 초창기에 세워진 건물이 정유재란 때 불타 없어진 후 선조38년(1605)부터 인조4년(1626)까지 22년에 걸친 공사 끝에 복구된 것이다. 당시 사명당 유정대사가 복원공사를 지휘했다고 한다.
각 면마다 한가운데 계단을 둔 정사각형 월대를 두 단으로 쌓고 그 위에 목탑을 올렸는데 아래층 월대는 땅 속에 묻혀 있다. 월대와 계단은 볼전을 초장한 통일신라 때의 것이다. 1층은 사방 5칸이며 한층 올라갈 때마다 양 끝이 반 칸씩 줄어서 5층은 사방 한 칸이 된다. 지붕은 사모지붕이며 위에 올려진 상륜부는 조선시대 것으로 가장 완벽하게 남아 있다.
짜임새를 보면, 바닥 한 가운데에 심초석이 있고 그 위에 꼭대기까지 닿는 심주를 세웠으며 그 둘레에 4층까지 닿는 4개의 하늘기둥(四天柱)을 세웠고 다시 그 둘레에 3층까지 닿는 높은 기둥(隅高柱) 12개를 세웠다.
그 후 1층의 바깥기둥(邊柱)과 높은 기둥을 잇는 퇴보 위에 2층의 바깥기둥을 세웠고 3층은 높은 기둥을 그대로 바깥기둥으로 삼았으며 높은 기둥과 하늘기둥을 잇는 퇴보 위에 4층 변주를 세웠다. 또 기둥들 사이를 사각으로 다듬은 보로 연결하여 튼튼하게 하였다. 이와 같은 짜임은 목탑을 짜올리는 전형적인 방식으로 3층 법당인 금산사 미륵전에서도 같은 방식을 볼 수 있다.
처마를 받치는 공포는 1층은 기둥 위에만 공포를 얹은 주심포식이고 2~4층까지는 공포가 기둥 위에 놓이기는 했지만 다포집 양식으로 구성되었으며, 5층은 기둥 사이에도 공포를 놓은 완전한 다포식이다. 이처럼 층마다 다른 공포구조는 다른데서 볼 수 없는 팔상전의 특징이다. 또 2층부터 4층까지는 기둥 사이에 창을 달아서 빛을 받아들이게 하였다.
팔상전이란 전각 이름도 팔상도를 모신 건물임을 뜻한다. 3층까지 한 통으로 트인 팔상전 안에는 가운데 네 기둥 사이를 막아 벽을 만들고 한 면에 두 장씩 팔상도를 두었다. 팔상도 앞의 불단에는 각각 불상을 보시고 앞쪽에 오백나한상을 세 줄로 배치했다. 그림은 동에서 시작하여 남, 서, 북 방향으로 배치되었으므로 차례대로 그림을 보노라면 저절로 중심칸 주변을 돌게 된다. 이는 예배의 대상을 세 바퀴 돌며 경배하는 초기 불교의 예법을 연상시킨다.
팔상전은 1968년에서 1969년 사이에 완전 해체 수리를 거쳤다. 이때 심초석에 마련된 사리공에서 대리석 함에 든 조그만 은제사리함이 발견되었다. 사리공의 네 벽과 위쪽을 덮은 동판 다섯 장에는 팔상전의 건립 경위를 밝히는 명문이 새겨져 있었고 대리석 함을 싼 비단보자기에도 한글이 섞인 축원문이 먹으로 적혀 있었다. 이 팔상전 사리 장엄구는 동국대학교 박물관에 소장되어 있다.
석연지 (국보 제 64호)
화강암을 커다란 그릇 모양으로 깎아 안에 물을 담을 수 있게 한 것이다. 지금은 능인전 앞쪽으로 옮겨졌으나 예전 법주사의 중심 건물이던 용화보전 앞에 희견보살상, 사천왕석등과 한 줄로 서 있었다. 이 세 석조물은 모두 법주사 초창기에 조성된 것으로 추정된다.
김제 금산사나 익산 미륵사 같은 대표적인 미륵신앙 사찰들이 연못을 메워 절을 지었다는 창건설화를 가지고 있으며 연못 모양의 구조물을 만들어 미륵불전 앞에 놓기도 했다. 기록으로 전해지는 김제 금산사 석연지, 공주 대통사터 석연지, 그리고 이 법주사 석연지가 모두 미륵불상을 모신 용화보전 앞에 놓여 있던 것이다. 토속신앙 가운데 미리 또는 미르(용의 우리말)에 대한 신앙이 나중에 들어온 미륵신앙에 융합되었다는 지적도 있다. 법주사 석연지는 팔각받침돌과 짧고 굵은 기둥들, 그 위에 올려진 커다란 연지로 구성되었다.
전체적인 비례도 아름다우며 표면에 갖가지 문양이 뛰어난 솜씨로 넉넉하고 섬세하게 장식되었다. 국보 제64호로 지정되었고 전체 높이는 1.95m이다.
바닥에 사각의 지대석을 놓고 그 위에 팔각받침돌을 올렸다. 지대석 바깥에 간격을 조금 두고 길다란 석제를 한 바퀴 돌려놓았는데 윗 부분의 커다란 석연지와 시각적 균형을 이루어 안정감을 주기 위해 이처럼 지대석 바깥에 테를 둘러놓은 듯하다. 팔각받침돌 옆면은 아래 위로 넓은 띠를 두고 모서리마다 기둥이 새겨졌으며 각 면에 안상이 하나씩 조각되었다. 윗면은 점점 졸아들면서 3단의 굄과 옆은 연꽃잎 한 단이 놓였다. 그 위에 짧은 기둥돌이 놓여 석연지를 받쳤는데 기둥둘 둘레에 뭉실뭉실 피어오르는 구름무늬가 새겨졌다. 이는 연지가 땅에 있는 연못이 아니라 천상의 연못임을 표현한 것으로 보인다.
석연지 바깥면으로는 아래쪽에 작은 연꽃잎을 한 바퀴 두른 후 위쪽에 커다란 연꽃잎을 풍성하게 둘렀고 큰 연꽃잎 안에 다시 보상화무늬를 넣어 화려하게 장식했다. 안쪽에 물을 담게 되어 있었지만 지금은 크게 금이 가서 쇠붙이로 연결해 놓았다. 석연지 위쪽 가장자리에는 짧은 기둥을 세우고 둥근 난간을 둘러놓았으며 아래쪽 난간 벽에 보상화무늬와 천인상이 섬세하게 조각되었다.
법주사 석조 (충북 유형문화재 70호)
신라 성덕왕 19년(720년)에 조성된 것으로 추정되는 이 석조는 당시에 법주사의 3천 승려들의 음료수 용기로 사용되었더 것이라고 전해지고 있다. 견재 규모는 높이 94 cm, 길이 446cm, 폭 240cm ,두께 321cm 로 장방형의 대형 화강암 석조이다.
법주사 철솥
신라 성덕왕때 조성되었다고 하는 철솥으로 옛날 법주사가 한창 번창하여 삼천승도가 운집하여 있을 다시 장솥, 혹은 밥솥으로 사용되었다고 한다. 크기는 높이 1.2m 직경 2.7m 둘레 10.8m나 되는 거대한 솥이다.
법주사 철당간
이 당간은 고려 목종 10년(1007)에 주철로 조성 건립된 것인데 당시의 높이가 약 16mdpekf했다고 한다. 그러나 조선 고종 3년 (1866)에 파괴되어 순종(1907-1910)때에 옛 모양을 모방하여 재건립하였다. 그후 다시 파괴되어 1927년 높이 27m 에 달하는 당간을 건립하였던 것이다.
전하는 바에 의하면 풍수설에서 속리의 지형이 배모양으로 되어 있어 당간을 세워 돛대를 표시한 것이라고 한다. 또한 이 당간을 세운 것은 바르지 못하고 요사스런 의견을 올바른 법리로 나타나게 하려는 뜻에서 기인한다고 한다.
대웅보전(보물 제915호)
조선중기 목조 불전으로 1층 평면이 정면 7칸, 측변 4칸인 다포계의 2층 팔각지붕 건물로서 건평 170평, 높이 약 19m에 이르는 대규모 건물이다. 위층에 비하여 아래층의 높이가 훨씬 낮아서 탑파와 비슷한 비례를 보이며, 정면에는 모두 살문을 달았고 좌우 측면의 1칸과 뒷면 가운데 칸에는 따로 외짝문을 달았다. 건물 내부에는 법신, 불신, 보신의 삼존불을 중앙의 불단에 모셔놓았는데, 553년(신라진흥왕 14년)에 창건되었으며, 1624년(조선인조 2)에 벽암대사가 중건하였다
원통보전(보물 제916호)
조선중기의 목조 불전으로 정면 3칸, 측면 3칸인 정사각형 평면의 건물로서 조심포계의 단층 사모지붕 건물이다. 관음보살을 모신 건물로서 격이 높으면 원통보전, 격이 낮으면 관음전이라 통칭한다. 건물 내부에는 허리둘레 1.9m, 앉은키 2.8m인 거대한 목조 관세음보살좌상이 있으며, 553년(신라 진흥왕 4년)에 창건, 1624년(조선 인조 2)에 벽암대사 각성이 중건하였고, 1974년 완전 복원되었다.
기둥위에만 공포를 놓은 주심포계 집이면서도 공포를 잔 방식은 내외 3출목으로 다포집의 통상적이 양식을 보이며 평방까지 갖추h 있다. 기둥 위에 수평으로 가로 놓이는 평방은 기둥사이의 고초를 받기 위한 것으로 다포집에만 필요한 부재다. 이 집에서는 기둥 사이에 공포를 놓는 대신 커다란 화반을 끼웠다. 뒤쪽에 좋은 기둥사이에 후불벽을 치고 탱화를 겅었으며 그 아래 불단에는 목조관세음 보살 좌상을 모시고 좌우로 해상용왕상과 남순동자상을 모셨다. 원통전이라는 이름은 관세음보살을 모신 집을 뜻한다. 관세음보살이 주원융통(周圓融通)하게 중생의 고뇌를 씻어주는 분이기 때문이ㅏ. 천장은 우물반자인데 관세음보살의 머리 위에 닫집을 따로 두지 않고 네 개를 터서 반자를 크게 하여 특별한 자리임을 나타냈다.
마애여래의상(보물 제216호)
법주사 경내는 거의 반반한 평지이다. 그러나 금강문을 들어서자 마자 왼쪽 기슭에는 어디서 굴러덜이지기라도 한 듯 커다란 바위가 한 무리l 모여 있다. 과연 그중 가장 큰 바위 이름이 "떨어져내ㅕ온 바위" 추래암이다. 원래 뒤편의 수정봉에 있었는데 제멋대로 자리를 바꿩T다가 산신에게 밉보여서 아래로 떨어뜨려졌다고 한다.
이 추래암은 고려시대 불상 한기가 새겨져 있다.높이 7미터쯤 되는 바위면에 거의 꽉차게 조각된 불상의 전체 높이는 6.18m 나 된다. 의자에 걸터앉듯 두 다리를 늘어뜨리고 앉ㅇ느 모습인데 이러한 의좌상은 중국에는 흔하지만 우리나라에서는 매우 드물다.
마애불의 버리는 돌돌 말린 나발이다. 위쪽에 낮은 육계가 돋았고 그 가운데에 반달 모양의 구슬장식이 있다. 나발이 줄을 맞춘 듯 규칙적으로 배열된 점도 특이하지만 마애불에서 머리부부이 이처럼 자세히 표현된 경우도 드물다. 이불상은 두드러진 삼도와 유난히 잘록한 허리, 어색한 무릎 모양, 규칙적인 옷주름등에서 부자연 수럽고 도식적인 면을 보인다. 그러나 얼굴이나 손의 표현에서는 능숙한 기법을 드러내며 불상이 갖추어야 할 형식도 온전히 갖추었다. 11세기에 조성된 것으로 추정되면 고려시대 마애불 가운데 가장 뛰어난 불상으로 뽑히면 보물216호이다.
마애불 새겨진 바위와 'ㄱ' 로 잇대어진 바위 위쪽에는 높이 3.13m의 지장보살상이 얕게 새겨졌다. 깎은 머리에 얼굴은 둥그스름하고 왼손에 보주를 들었으며 오른쪽 다리를 늘어뜨리고 왼쪽다리는 비스듬히 올려 놓은 반가상이다. 두 바위가 만난 모서리 아래쪽에 틈이 벌어졌고 그 안쪽은 큼직한 석실이다. 이곳은 오래전부터 수행장소로 쓰였던 듯 안쪽에 초을 놓았던 자리와 구들이 남아있다.
천왕문
이 문은 신라 진흥황 14년 때 창건되어 헤공왕12년에 진표율사에 의해 중창되고 조선 인조 2년벽암선사가 삼창을 아여 오늘에 이르고 있다. 다포계 맞배지붕 건물이다. 다른 절의 것보다 규모가 매우 크며 정면5칸, 측면 2칸인데 가운데 세칸에 판문을 달아 출입문 으로 쓰고 양쪽 가의 한 칸씩에는 작은 판창을 달았다.
희견보살상
희견보살상은 법주사 초창기에 조성된 것으로 여겨지며, 석연지, 사천왕석등과 함께 옛 용화보전을 향해 한 줄로 놓여 있었는데 지금은 원통보전 옆 마당가로 옮겨져 있다. 희견보살은 1200년동안 향과 기름을 먹고 마시며 몸에 바른후 다시 1200년 동안 자기 몸을 태워서 부처님께 공양하여 약왕보살이 되었다. 보살상은 뜨거운 향로를 머리에 인 모습이다.
절벽위로 뛰어내리거나 바위에 몸을 내덙며 법을 구한 진표율사나 나무에 올라가 거꾸로 떨어지는 참회행을 했던 영심등의 극한 적인 고행을 통한 수행과 희견보살의 고행이 서로 통하므로 초창기에 이러한 석상이 조성되었을 것으로 여겨진다. 또한 향 공향은 부처님께 드리는 공양 가운데 으뜸이기고 하다.
<칼럼 : 법주사와 팔상전>
김병인(전남대학교 호남문화연구소 학술연구교수)
속리산(俗離山)의 이름 뜻은, "세속을 떨쳐버린 산"이라는 의미인데, "옛날에 어떤 사람이, 자신이 끄는 소달구지의 소가 지나가는 진표율사(眞表律師)를 보고서 그의 뛰어난 불력(佛力)을 알아차리고 무릎을 꿇고 우는 데에 감화받아, 진표의 제자가 되어 삭발한 뒤에 이 山으로 들어왔다"는 전설에 연유한 지명이다. 그래서일까? 속리산에 발길을 들이면 마치, "1분 1초를 다투며 살아가는 것이 미덕(美德)이 되어버린 현대인들이여! 세속의 탐욕을 버리고 피안(彼岸)의 세계로 들어오라"며 우리를 부르는 조용한 음성이 들리는 것 같다.
속리산은 예로부터 조선 팔경(八景) 중에 하나로 꼽힐 정도로 아름다운 풍광을 자랑해 왔는데, 특히 <湖西 第一의 伽藍>으로 불리는 법주사(法住寺)의 소재로 인해 더욱 유명하다고 할 수 있다. 법주사는 {신증동국여지승람}에 의하면, "신라 진흥왕 14년(553)에 의신조사(義信祖師)가 인도에 가서 불법(佛法)을 구하여 흰 나귀에 불경을 싣고 와서 머물렀다"는 연기설화(緣起說話)를 갖고 있는 법상종(法相宗) 계통의 고찰이다.
법주사에 대해 전해 오는 이야기는 많지만, 특히 조선시대 세조(世祖)와의 인연은 꽤나 유명한 편이다. 어느 날 세조가 낮잠을 자고 있는데, 단종(端宗)의 어머니이자 자신의 형수인 현덕왕후(顯德王后)가 나타나, "네가 내 아들을 죽였으니, 나도 네 아들을 잡아가겠다"고 말하고 사라졌는데, 꿈에서 깨어나자 곧바로 자신의 맏아들인 도원대군이 죽었다는 전갈을 받게 된다.
아들의 죽음이 현덕왕후 때문이라고 믿은 세조는 그녀의 무덤을 파헤쳐 버렸는데, 그날 밤 꿈속에 그녀가 다시 나타나 이번에는 세조의 얼굴에 침을 뱉고 사라져 버렸다. 후일 그 침자국이 종기가 되어 곪아 갔으며 마침내 전신으로 번졌는데, 전의감(典醫監)을 통하여 천하의 명약을 다 써보았으나 효험이 없었다.
이에 세조는 속리산으로 피접(避接)을 떠나게 되었는데, 길가에 서 있는 우산모양의 큰 소나무 가지가 세조의 가마를 피해 하늘을 향해 올라가는 신기한 일이 일어났고, 또한 돌아오는 길에는 그 나무 밑에서 갑자기 쏟아진 소낙비를 피할 수 있었다. 후에 세조는 이 소나무에게 판서(判書)의 지위에 해당하는 정이품(正二品)의 품계를 하사하였는데, 오늘날에는 <정이품송(천연기념물 제103호)>이라 부르고 있다. 그리고 세조는 법주사에 딸린 작은 암자인 복천암 계곡에 있는 목욕소에서 목욕을 한 뒤에, 그 흉측한 종기가 말끔히 치료되었다고 한다.
이처럼 법주사에 세조와의 인연이 많이 남겨진 이유는, 당시 어린 조카와 성삼문같은 어진 선비를 죽이고 왕위에 오른 데 대한 세간의 도덕적 비난과 현덕왕후의 저주를 속세의 최고 권력으로도 치유할 수 없었는데, 오로지 부처님의 자비로써 풀 수 있었다는 신앙적 교훈이 회자된 까닭으로 여겨진다.
법주사에는 원래 거대한 장륙미륵불상이 있었는데, 1872년 대원군이 경복궁을 새로 짓기 위하여 당백전이라는 동전을 주조하면서 녹여 써버렸다고 한다. 이에 1964년 다시 시멘트로 불상을 만들었다가, 이후 1980년대 후반에 들어 기존의 불상을 헐고 그 자리에 청동미륵대불을 세웠는데, 160톤의 청동이 소요된 아파트 12층 높이(33m)에 달하는 세계 최대 규모이다. 그런데 최근에 용접 부위에 부식이 진행되면서 얼룩진 외관 때문에 불상으로서의 품위 유지가 갈수록 어려워지자, 다시 10억 여원을 들여 표면에 금분을 입히는 개금불사(改金佛事)를 벌인다고 한다. 하지만 불상이 아무리 크고 '황금옷'을 입힌다고 하여도, "세상 모든 것은 항상 됨이 없어서, 한번 일어나면 반드시 무너지는 법이니라(諸行無常 是生滅法)"라고 말씀하신 부처님의 진리에는 결코 미치지 못할 것 같아 안타까울 뿐이다.
한편 법주사에서 가장 유명한 건물로는 단연, 팔상전(捌相殿;국보 제 55호)을 꼽을 수 있다. 이 팔상전은 명칭으로 보아서는 전각이지만, 원래는 5층 목탑이라고 한다. 탑은 대체로 목탑·모전석탑(模塼石塔;벽돌모양의 돌로 만든 탑)·전탑(塼塔;벽돌로 만든 탑)·석탑 등으로 구분되는데, 우리 나라에는 석탑이 압도적으로 많다. 그래서 일본을 '목탑의 나라', 중국을 '전탑의 나라'라고 부른 데 비해, 우리 나라는 '석탑의 나라'로 칭하는 것이다. 우리 나라에도 황룡사 9층탑과 같은 유명한 목탑이 많았으나, 대부분이 몽고의 침입과 임진왜란 때 불타 버렸다. 법주사 팔상전 역시 임진왜란 때 불타버린 것을 1605년부터 1626년까지 22년이라는 긴 세월 끝에 복원한 것이다.
팔상전이란, 석가모니(釋迦牟尼)의 일생을 8개의 장면으로 묘사한 그림, 즉 팔상도(八相圖)를 봉안한 건물을 말하는데, 혹은 영산전(靈山殿)이라고도 부른다. 우리 나라의 팔상도는 대개
①도솔천에서 수행하시던 부처님께서 성스러운 무리들의 호위를 받으시며 사바세계로 내려오셔서 마야부인에게 탁태(托胎)하시는 모습을 그린 <도솔래의상(兜率來儀相)>,
②부처님께서 중생 제도라는 도솔천궁의 뜻을 점지받아 룸비니 동산에서 태어나시어 "天上天下 唯我獨尊(천상천하 유아독존)"을 외치는 장면을 그린 <비람강생상(毘藍降生相)>,
③부처님께서 궁성의 4대문을 나서서 생로병사를 발견하시고, 사문(沙門;수행자)을 만나 기뻐하시는 모습을 그린 <사문유관상(四門遊觀相)>,
④29세에 사랑하는 처자와 왕위 계승권을 버리고, 부처님께서 깨달음을 얻기 위해 궁전을 나와 성을 넘어 설산에서 머리를 자르시고 수도승이 되시는 장면을 그린 <유성출가상(踰城出家相)>,
⑤출가하신 부처님께서 6년 동안 설산에서 수도 정진하여 득도하신 모습을 그린 <설산수도상(雪山修道相)>,
⑥부처님께서 깨달음을 얻기 위한 수행 중에 각종 번뇌를 상징하는 마귀들로부터 유혹과 공격을 받았으나, 이를 물리치시고 보리수 아래에서 마귀의 항복을 받고 보살의 자비로 용서를 베푸는 장면을 그린 <수하항마상(樹下降魔相)>,
⑦부처님께서 도를 깨달으신 후 노사나불로 화하시어 녹야원에서 불법을 설교하시는 장면을 그린 <녹원전법상(鹿苑轉法相)>,
⑧부처님께서 사라쌍수 아래에서 길게 누워 열반에 드신 모습을 그린 <쌍림열반상(雙林涅槃相)>으로 구성되어 있다.
물론 부처님의 생애를 어찌 단 8개의 장면으로 그려낼 수 있을까마는, 가장 극적인 장면만을 꼽아 그렇게 압축했다는 것이다. 과연 우리들의 생애는 몇 장면으로 그려낼 수 있을까? 그리고 앞으로 몇 장면의 그림을 더 그릴 수 있을까? 지금 당장이라도 초등학교 다니는 딸아이나 조카의 스케치북을 꺼내어, 자신의 삶을 팔상도로 그려보는 것도 의미있을 성싶다.
* 보은의 유래
은혜를 갚는다는 아름다운 명칭을 가진 보은군은 오랜 옛날 삼국시대(三國時代)만 해도 삼년산군(三年山郡) 또는 삼년군(三年郡)이라 칭하였다. 서기 470년 신라 제20대 자비왕 13년 보은읍 동쪽 4Km 지점에 백제의 침략을 막기 위하여 산성을 쌓고 삼년산성(三年山城)이라 이름하였는데 전설에 의하면 삼년만에 쌓았다고 삼년산성으로 칭하였다고 하며 삼년산군으로 불리워진 것도 역사에는 삼년산성이 쌓아진 자비왕 13년 경술(庚戌)서기 470년부터 기록되었다.
그 후 고려 왕건 태조(王建 太祖)10년 서기 928년에 보령(保齡)으로 고쳐 부르다가 조선국 제3대 태종(太宗) 16년 병신(丙申)서기 1416년에 보은으로 바꾸어 부르게 되었는데 갚을 보자, 은혜 은자를 붙여 부르게 된 데는 그만한 사연이 구전되어 온다. 서기 1392년 임신(壬申)에 조선국을 창건하여 왕으로 옥좌에 앉은 태조는 슬하에 여덟 왕자를 두었는데 첫째로부터 여섯째아들까지는 신의왕후 한씨 소생이요 일곱째, 여덟째 왕자는 신덕왕후 강씨 소생이었다.
태조는 다음 왕위를 물려받을 세자를 책봉하는데 신덕왕후 강씨의 말을 중히 여길 듯 당시의 상황이 무르익어 가자 이를 눈치챈 조신중에 개국공신(開國功臣) 정도전(鄭道傳)등이 강씨 소생인 여덟째 아들 방석(芳碩)을 세자로 옹립할 것을 비밀리에 결의하고 무리를 지어 한씨소생 왕자들을 제거할 계책을 꾸미기에 이르렀다. 특히, 조선국 창건의 지대한 공적을 남긴 바 있는 방원(芳遠), 다섯째 아들은 문무(文武)가 뛰어 났으므로 정도전 일파가 숙청하고자 하는 제1의 표적이 되었다.
태조 7년 무인(戊寅) 1398년 7월 이들의 거사를 눈치챈 방원을 떠받들던 무사들이 일제히 궐기하여 미연에 방지함으로써 정도전 일파는 도리어 반란의 죄를 짓고 처형되고 왕자 방석(芳碩)도 유배길에 오르게 되었는데 불행히도 방원(芳遠)의 심복에 의하여 살해되었다.
위 사건을 세상에서 이른 바 왕자난(王子難)이라고 하는데 그후 태조의 둘째아들인 방과(芳果)가 정정대왕(定宗大王)으로 대를 이은 다음 다섯째 방원이 태종대왕(太宗大王)으로 왕위에 오른 다음 태종은 왕위를 애워싸고 벌어진 왕자간에 다툼을 뼈아프게 생각하였다. 특히 조신들간에 왕자를 각기 지지하는 세력으로 갈라져 귀양길에 있던 한씨 소생의 두 왕자가 무참히 자신을 지지하는 무리들에 의해 상해 된 데 대해서는 끝까지 책임을 져야 하는 죄의식(罪意識)을 피할 수 없게 되었다.
이에 태종은 등극한지 3년되던 해 시자를 시켜 신라 때부터 명찰로 이름난 속리산 법주사에서 억울하게 살해된 두 왕자 동생들의 원혼을 달래는 천도불사를 크게 벌여 위로하였다고 한다. 그 후 항상 마음속에 도시리고 있던 죄의식과 두려움이 말끔히 가시게 되자 크게 감탄하며 기이하게 생각하고 있던 태종은 즉위한지 16년재 되던 병신(丙申)년 서기 1416년 지방행정구역을 대대적으로 조정(調整)하던 기회에 충청도에 보령이라는 지명이 둘이 있어 중복된다고 개명할 것을 지적하면서 갚을 보자, 은혜 은자를 넣어 보은이라 칭하도록 하였다는 것이다