자각증상이라고 하는 것은 개인차가 있지만, 녹내장의 경우 자각증상이 없는 사람은 3명중 1명 정도라고 한다. 그 때문에 발견이 늦어지기 쉽고, 발견했을 때에는 너무 늦어버린 경우가 많다. 대체로 녹내장의 원인은 불명이나 다음과 같은 경우는 발병 요인을 갖고 있다고 알려져 있다.
-45세 이상인 사람 젊은 사람에서도 녹내장이 생길 수 있지만 나이가 들면 더 잘 생긴다.
-녹내장의 가족력이 있는 경우 녹내장의 발생은 유전적인 경향이 있다. 그러나 가족 중에 한 명이 녹내장이라고 해서 반드시 녹내장이 생기는 것은 아니다.