하동
– 송림공원 트레킹 (산우회 04월 4주 산행)
★ 날 씨 : 맑음
1. 일 자 : 2024년 04월 17일(수)
2. 출 발 : 구진주역 앞 09:00
3. 산 행 지 : 사천 - 와룡둘레길 (m)
4. 준비물 : 간식, 물 등
5. 트레킹 : ☞ 용두공원입구~~임도진입~~와룡마을에서 도암재길
만남지점~~와룡마을회관~~청룡사~~덕용사갈림길~~와룡저수지,
~~ 용두공원입구 (산행거리 8.6KM, 산행시간 3시간 00분)
6. 참 석 : 7명 (월봉, 영천, 인산, 목우, 소요, 송경, 공산)
▲ 송림공원
하동읍내에서 섬진강대로를 따라 북쪽으로 오른다. 경이로운 산과 들, 그리고 강변 풍경이 주변으로 들고난다. 그 길목에서 만나는 하동송림, 최참판댁과 악양들녘, 화개장터 등은 시니어층에게 정서적으로 친숙한 여행지다. 자가용 여행을 추천하지만 버스 여행도 가능하다.
자연스레 조영남의 노래가 떠오른다. “아랫말 하동 사람, 윗말 구례 사람~” 하는 구절이다. 하동은 경상남도의 서남쪽 가장자리로 전라남도 구례 등과 경계를 이룬다. 북쪽의 지리산과 서쪽의 섬진강, 그리고 남쪽으로 한려해상국립공원의 남해를 아우른다. 산과 강, 바다까지 갖췄으니 남부럽지 않은 자연이다. 그럼에도 지명은 ‘하동(河東)’, 즉 강의 동쪽이다. 그 이름이 말하는 강은 당연히 섬진강이다. 하동을 제대로 느끼려면 섬진강을 낀 구간이 제격이다. 그 가운데 하동읍에서 화개장터에 이르는 섬진강대로변을 추천한다. 주변으로 최참판댁과 쌍계사 등도 만날 수 있다.
첫 출발지는 천연기념물 제445호 하동송림공원이다. 섬진강철교 아래 강변 모래사장이 어우러진 소나무 숲이다. 하동팔경 가운데 ‘백사청송(白沙靑松)’에 해당한다. 송림은 조선 영조 21년(1745)에 도호부사 전천상이 강변의 모래바람을 막기 위해 조림했다. 2만 6,000㎡에 소나무 1,000여 그루가 푸른 그늘을 드리운다. 200~300년은 족히 넘는 노송이 즐비하다.
하동 하면 쌍계사나 화개장터부터 떠올리지만, 하동 사람들에게는 하동송림이 그 못지않게 친근하다. 어린 시절 단골 소풍지였고 데이트 장소였으며 피서지였다. 하기야 하동뿐일까. 지역마다 송림은 대체로 비슷했다. 방풍림으로 조성해 소풍지로 쓰였다. 예전에는 그 숲에서 고기도 굽고, 확성기를 틀어놓고 술잔도 나눴다. 시니어층에게는 친숙한 추억이다. 송림은 크기의 차이는 있어도 공감의 정서는 다르지 않다. 다만 현재는 천연기념물로 귀하게 여겨야 하는 숲이다. 나무마다 일련번호를 매겨 관리하고 자연휴식년제를 시행해 3년씩 번갈아가며 절반만 개방한다.
송림공원 입구는 강 쪽으로 나란한 송림의 울타리 가운데에 있다. 숲 안으로 걸음을 내자 솔숲 특유의 청량감이 반긴다. 적당한 그늘을 드리워 초여름 더위를 잊기에 안성맞춤이다. 가끔씩 고개를 들면 하늘을 향해 뻗은 소나무와 푸른 솔잎이 모든 시름을 앗아간다. 옛날에 활을 쏘던 하상정(河上亭)이나 나무와 나무 사이에 놓인 의자에 앉아 숨을 골라도 좋겠다. 몸과 마음을 함께 다독이는 숲의 가치를 새삼스레 느낀다. 하동송림은 하동군청이나 하동터미널, 하동역 등지에서 1~2km 거리다. 이동이 편리한 것도 장점이다.