"우리에 대한 가장 큰 착각은 우리가 그냥 락 밴드에 불과하다는 생각이다."
라고 기타리스트인 Brad Delson은 말하고 있다.
"우리의 음악에는 다양한 장르가 혼합되어 있다. 우리 여섯 명의 음악적 토양이 혼합된 그런 음악인 것이다."
밴드의 데뷔 앨범이자, 처음에 사용했던 밴드명인 Hybrid Theory(혼합 이론)야말로 이 여섯 명의 음악적 목표와 음악을 만드는 방법상의 특징을 잘 드러내 주는 타이틀이다. 이 밴드의 사운드에는 얼터너티브 락, 힙합, 그리고 화려한 전자 음악적 색채가 함께 들어가면서 자기만의 색깔을 내고 있다. 이 독창적인 사운드는 또 밴드 멤버들의 탁월한 작곡 능력과 어우러져 더욱 빛을 발하고 있는 것이다.
<밴드의 기원>
밴드의 시작은 1996년으로 거슬러 올라가는데, 당시 엠씨이자 보컬리스트를 겸하고 있던 Mike Shinoda와 Delson이 Mike의 작은 스튜디오에서 밴드의 첫 작품들을 녹음한 것이 그 시작이었다. 이 두 사람은 고등학교 동창으로서 역시 같은 고등학교에 다니던 드러머 Rob Bourdon을 알고 지내던 차였다. 이 상태에서 Mike가 당시 Pasadena에 소재한 예술대학에서 일러스트레이션을 공부하고 있던 디제이인 Joseph Hahn(한국인 2세인 것으로 알려져 있죠)를 발탁했다. 한편, UCLA에 다니고 있던 Delson은 베이스를 연주하는 Phoenix라는 인물과 함께 방을 쓰고 있었다. Phoeinix는 대학을 졸업한 1년 동안 밴드를 떠났다가 다시 돌아왔다. 이제 퍼즐의 마지막 조각인 싱어 Chester Bennington 차례였는데, 그는 아리조나에서 태어나 이주한 인물로서 16세 때부터 이미 녹음 작업을 해 본 경력의 소유자였다. "내가 두 살 때, 난 그룹 Foreigner의 노래들을 따라 부르며 마당을 뛰어 다니곤 했다. 아직도 그 모습을 담은 비디오 테입이 있다. 난 말을 배우기 시작하면서부터 주변 사람들에게 내 꿈은 가수라는 사실을 말하고 다니기 시작했다."라고 Bennington은 웃으면서 말한다.
<앨범>
Bennington의 묵직한 보컬과 Mike의 속사포와 같은 목소리가 서로 어우러져서 Linkin Park의 사운드에 확실한 자기만의 색깔을 불어넣고 있다. "내 생각에 Chester와 Mike의 목표는 최대한 밴드와 융합하는 것 같다."라고 Phoenix는 말하고 있다. "우리가 섞고 있는 스타일들은 서로 많이 다른 것들이지만 우리는 그 다른 것들을 융합했을 때 최대한 자연스러운 사운드가 나오기를 원한다. 그리고 그 점이 우리 밴드의 정체성을 확립해 주는 큰 요소가 된다."라고 그는 덧붙인다. Deftones, Nine Inch Nails, Aphex Twin, and The Roots 등의 다양한 음악적 색깔을 지닌 아티스트들에 의해 받은 영향을 통일된 전체의 음악으로 만들려는 것이 바로 Linkin Park의 음악이다. "모든 요소들이 서로 충돌하지 않고 자연스럽게 융화되는 것을 원한다." 이것은 Mike의 설명이다. "작곡 과정의 일환으로 나는 모든 소리들을 직접 컴퓨터에 녹음하는데, 그것은 컴퓨터를 이용해서 우리의 디지털 음원과 살아 있는 실제 요소들을 잘 결합시키기 위한 작업이다. 우리는 그 다양한 요소들을 오랜 시간에 걸쳐 서로 짜 맞춰서 만족한 결과가 나오게 하는 것이다."
밴드는 2000년 봄까지 작곡 작업에만 몰두했고, 결국 Warner Bros. Records사와 계약을 성사시키고 나서 바로 스튜디오에 들어갔다. 레코딩 과정에서 도움을 받기 위해 이들은 프로듀서 Don Gilmore(Pearl Jam, Apex Theory, Sugar Ray등의 음반을 제작한 인물)의 도움을 받게 된다. Bennington이 말하기를, "우리는 정말 많은 사람들을 만났는데, 적당한 프로듀서를 찾는 일은 정말 어려웠다. 하지만 Don은 단순히 좋은 소리를 만들어 내는 역할만 하지 않고 우리로 하여금 보다 철저한 작곡을 하도록 독려하는 능력이 뛰어난 사람이었다." 그리고 그렇게 해서 나온 이 앨범을 통해 우리는 강력한 가사와는 상치되는 잘 짜여진 멜로디를 감상해 볼 수 있게 된 것이다. "Chester와 나는 보편적인 감정들에 관한 가사를 주로 쓴다. 무기력감, 긍정적인 생각, 또는 좌절감 같은 것들 말이다." Mike의 말이다. "우리는 일상 생활에 관한 것들을 가사로 쓴다. 그런 노래를 들음으로서 세상에는 나와 똑같은 느낌을 가진 사람들이 있구나 하고 생각할 수 있을 것이다." 이러한 가사들이 밴드의 다양한 색깔을 지닌 음악과 어우러져 바로 이들의 데뷔 앨범인 Hybrid Theory를 채우고 있는 것이다.
<투어>
Hybrid Theory 앨범의 작업을 마치고, Phoenix도 돌아오자, 이제 밴드는 끊임없는 투어를 돌게 된다. 이 투어를 통해 전 세계의 관중들을 자신들의 라이브 공연에 초대하고 있는 것이다. "난 언제나 우리의 공연이 활기에 넘치는 것을 원했다." Hahn의 말이다. "우리는 드럼패드, 샘플러, 그리고 진짜 LP를 플레이하는 턴테이블을 사용하는데, 그렇게 함으로서 우리의 무대가 보다 더 박력 있게 연출될 수 있고, 결과적으로 우리의 노래들이 확실한 독창성을 확보하게 된다." 밴드가 Deftones, P.O.D. Papa Roach등과 함께, 또는 단독으로 공연을 돌며 보여준 에너지와 타이트함은 이제 밴드로 하여금 전 세계적인 규모의 열성 팬들을 확보하게 해 주었으며, 밴드의 앨범이 수 백만 장이나 팔리는데 큰 기여를 한 것이다.
사람들이 Linkin Park의 이러한 빠른 성공 뒤에 무슨 비밀이 있냐고 물으면, Bourdon은 대답한다. "밴드의 초창기 때부터 팬들과의 강한 유대를 유지하려고 노력해 오고 있다. 우리의 비디오, 밴드 관련 상품 제작, 밴드의 웹사이트 활동(www.linkinpark.com)등에 있어서 팬들을 최우선 적으로 고려한다." Linkin Park의 이러한 '팬이 최고다'라는 원칙을 잘 보여주는 것이 바로 공연 시 보여주는 관객과의 상호 작용이다. 무슨 말인고 하니, 매 공연마다 반드시 수 백장의 사인을 팬들에게 해 준다고 한다. 이 것에 관해 질문하자 Mike가 설명해 주기를, "팬들에게 보답하는 차원이라고 보면 된다. 그들이 있었기 때문에 불가능한 것처럼 보였던 우리의 꿈이 실현될 수 있었다." 밴드가 일약 스타덤에 오르기까지는 5년이라는 기간이 걸렸다. 그리고 그 과정에서 재능, 실력을 갈고 닦기 위한 불굴의 노력, 순수한 예술적 시각 등의 요소들이 잘 어우러져야만, Bennington의 말을 빌리자면, "모든 난관을 극복하고 꿈을 이룰 수 있게 된다."
왼쪽부터, Rob Bourdon, Brad Delson, Chester Bennington, Mike Shinoda, Joe Hahn
멤버 소개.
Chester Bennington
이름: Chester (Chazy Chaz)
나이: 25
파트: 보컬
장비:
Audio Technica 무선 마이크
야마하(Yamaha) SPX 990
다카미네(Takameme) 기타
DVS/Matix action figure steelo BIATCH!
질문: 밴드에 있어서 좋은 점은?
대답: 가장 좋은 것은 뛰어난 뮤지션들이자 친구인 사람들과 함께 음악을 만들고 공연할 기회를 가진다는 점이다. 우리가 지금의 모습을 얻기까지 도움을 주신 모든 이들께 감사한다.
Mike Shinoda
이름: Mike Shinoda
나이: 24
파트: 보컬, 비트, 샘플, 키보드, 기타
장비:
(공연시)
Audio Technica 무선 마이크
PRS 기타(*사족, 카를로스 산타나가 사용하는 것으로 유명하죠.)
메사부기 헤드(Mesa Boogie Dual Rectifier heads)
메사부기 케비닛(Mesa Boogie cabinets)
(스튜디오에서)
Digidesign Pro Tools사의 소프트웨어와 하드웨어
Anteres사의 소프트웨어
Waves사의 소프트웨어
Emagic사의 하드웨어
Roland사의 키보드 모듈
AKAI S-900 & MPC 2000 샘플러
질문: 밴드 활동을 함으로서 좋은 점은?
대답: 노래를 만들고 그것을 다른 사람들과 공유한다는 것은 정말 보람 있는 일이다... 내게 있어서 서로 다른 배경을 가진 사람들이 한데 어우러져 음악을 즐기는 것만큼 유쾌한 일은 없을 것이다. 고맙다.
Rob Bourdon
이름: Rob
나이: 22
파트: 드럼
장비:
GMS 키트
질디안 심벌(Zildjian cymbals)
레모사의 헤드(Remo heads)
베이터사의 스틱(Vater sticks)
레인사의 헤드폰 앰프(Rane headphone amp)
Alesis DM-5 드럼 모듈
Shure E-1 귓속형 모니터 마이크
D-drum 트리거 패드
질문: 밴드 활동을 함으로서 좋은 점은?
대답: 나와 가장 친한 다섯 명의 친구들과 함께 앨범을 만들어 볼 기회가 있었다는 것은 정말 축복 받은 일이었다고 생각한다. 또한 투어를 돌면서 팬들과 스트리트 팀들을 만날 기회를 가진 것도 너무 좋았다. 우리에게 사랑과 지지를 보내 준 모든 이에게 감사한다.
Brad Delson
이름: Big Bad Brad
나이: 24
파트: 기타
장비:
아이바네즈(Ibanez) 기타
PRS 기타
Mesa Boogie Dual Rectifier 헤드
Mesa Boogie 케비닛
D'Addario 기타줄(10XL)
Boss Pedal 이펙트
D'Addario 케이블
Dunlop 피크 (.83)
Shure 무선 시스템
질문: 밴드 생활을 함으로서 좋은 점은?
대답: 친구들과 함께 음악을 연주하는 것이 좋다. 우리가 만든 레코드에 대해서 무척 자랑스럽고 또 이 작품을 전 세계가 공유할 수 있는 기회가 있어서 좋다. 이 모든 일이 있기까지 성원해 준 모든 사람들에게 고맙다는 말을 하고 싶다. -- Booyakasha!
Phoenix
이름: Phoenix
나이: 24
파트: 베이스
장비:
Ernie Ball Music Man Sting Ray 베이스
SWR SM900 헤드
SWR 케비닛
Dean Markley Blue Steel 기타줄
Dunlop 피크(.88)
DBX 160 컴프레서
Monster 케이블
Sans 앰프
Boss 페달
Whirlwind 디렉트 박스
Shure 무선 시스템
질문: 밴드 활동을 함으로서 좋은 점은?
대답: 오랫동안 밴드를 떠나 있었는데, 다시 돌아와서 나머지 멤버들과 뭉칠수 있던 것이 좋았다. 웹사이트나 라이브 공연을 통해 우리를 지지해 준 분들에게는 정말 말로 표현하지 못할 정도로 고맙다. 내가 항상 사랑하는 일을 내 친구들과 할 수 있는 기회를 얻었다는 것은 정말 축복이다. 고맙다.
Joe Hahn
이름: Joe Hahn
파트: 턴테이블, 샘플, 비트, 사운드
장비:
모터 구동 턴테이블(Motor-driven Turntables)
Rane TTM 54 DJ 믹서
AKAI MPC 2000
Emagic Logic Audio
그 밖의 다양한 이펙트들
Shure M44-7 바늘
주문 제작한 LP
질문: 밴드에 있음으로서 좋은 점은?
대답: 위에서 멤버들이 한 말을 읽어보니 꼭 고등학교에서 학교 신문 인터뷰를 하는 것 같은 기분이다.
출처 김명회
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『세상을 변화시키는 인터넷①』
(≫≪) 미군 희생 여중생들의 죽음을 애도하며..