임진년 세모 선물-유기견 입양/ 이영성

[비오]

임진년 세모(歲暮) 선물 - 유기견 입양/ 이영성

임진년 마지막 날인 어제, 딸 실비아가 유기견보호센터에서 개 한 마리를 데려왔다. 나이가 한 살 정도 된 수컷 잡종견이다. 그동안 제대로 먹지 못한 때문인지 뼈가 앙상하게 드러나고 털이 부석부석했다. 성남 모란시장에서 구조했다는데 보호기간이 다돼 하루가 지나면 안락사 시킬 예정이었단다. 필시 누군가가 데려가지 않으면 죽게 될 처지에 놓여있는 것이 안타까워 무턱대고 데려온 것이리라. 개는 새로운 환경에 몹시 어리둥절했다. 눈치를 보며 사람 주위를 빙빙 돌다가 안아주려 팔을 뻗으면 뒷걸음질 쳐 냅다 달아났다. 버려진 뒤 여기저기 떠도는 동안 자기를 해코지한 사람들이 두려워진 탓이리라. 실비아는 이 개에게 늘 웃고 지내라며 ‘치즈’라는 이름을 지어주었다.

실비아는 지난 몇 해 동안 용인에 있는 시각장애인안내견센터에 봉사활동을 다녔다. 그리고 봉사활동을 다녀올 때마다 은퇴한 안내견 한 마리를 데려다 기르면 어떻겠느냐며 떼쓰듯 졸라왔다. 하지만 안내견들이 본시 온순하다고는 하지만 아파트에서 기르기에는 몸집이 지나치게 크기 때문에 도리질을 쳐왔다. 게다가 이미 '밍키'라는 이름의 열세 살 된 미니어처슈나우저종 개 한 마리를 기르고 있었기에 개 입양에 극구 반대했었다. 그러나 요즘 세상에 자식 이기는 부모가 어디 있던가. 실비아는 치즈를 데려와 막무가내로 동의를 강요했다. 그리고 실비아의 고집이 아니더라도 안락사 직전에 겨우 살아난 개를 어찌 돌려보내겠는가. 우리는 어쩔 수 없이 ‘치즈’를 한 가족으로 맞아들일 수밖에 없었다.

‘치즈’는 잡종견답게 몸집이 ‘밍키’의 세 배나 된다. 그리고 오랫동안 정에 굶주렸기 때문인지 귀찮을 정도로 밍키 뒤를 졸졸 따라다닌다. 또한 수컷 개들이 의례 그렇듯 온 집안을 돌아다니며 영역표시에 열을 올리고 있다. 그래서 가족들 모두 걸레를 들고 따라다니며 뒤처리하기에 바쁘다. 우리는 미운 정이 고운 정으로 바뀔 때까지 새 가족인 치즈에게 크게 시달릴 것이다. 그리고 또한 앞으로 살아가면서 가족의 이름으로 깊은 정을 나누게 될 것이다. 가만히 살펴보니 치즈가 잡종견치고는 꽤나 잘 생겼다. 새해에는 우리 가족들 모두 치즈와 더불어 더욱 건강하길 빌었다. 헤이! 미스터 치즈, 가까이 오렴. 이젠 두려움 모두 훌훌 털어버리고 우리와 함께 즐겁게 지내자꾸나.

[비오]

우리 집은 요즘 완전히 개판입니다.

[이병덕]

똘똘이 같은데....