생명공학의 발달로 인간 조작이 일어날 것인지, 또 어떻게 조작될 것인지 그 가능성에 대해서 논하라.[신덕예]

[신동식]

 

생명공학의 발달로 인간 조작이 일어날 것인지, 또 어떻게 조작될 것인지 그 가능성에 대해서 논하라.

제1장 서론

제2장 유전자 조작

1.식물

2.동물

제3장 인간 조작에  방법

1.인간개체복제

2.인간배아복제

3.유전자 치료

제4장 인간 복제의 장점과 단점

1.인간 복제의 장점

2.인간 복제의 단점

제5장 결론

제1장 서론

21세기는 생명공학의 급속한 부상과 함께 시작했다고 말할 수 있다. 20세기 초 상대성이론과 양자론이 정신세계에 일으켰던 변화와는 비교도 안 될 정도로 엄청날 것이다. 생명공학은 생명을 거리낌 없이 조작함으로써 생명의 본질이나 종교에 관한 관념의 세계를 뒤흔들고 일상의 세계까지도 우리가 상상할 수 없을 정도로 크게 뒤흔들어 놓을 것이기 때문이다. 지금까지는 종이라는 테두리 속에 자리 잡고 있던 생물 종을 모호한 것으로 해체해버리고, 생물과 인간에 대한 우리의 외경에 가까운 관념을 철저하게 속된 것으로 만들고, 더 나아가서 생명의 존엄, 인산의 존엄과 권리에 대한 모든 우리의 윤리적 판단기준을 아주 모호하게 만들고  말기 때문이다. 나는 빌 조이 편에서 순수한 인간을 지키고 싶다.

제2장 유전자 조작

1.식물

  생물 종을 서로 구분하기 힘든 모호한 것으로 해체하는 일은 종들 사이의 유전자를 섞는 일에서 시작된다. 황금 쌀 이야기를 접했을 것이다. 이 황금 쌀은 비타민 A의 전구체인 베타-카로틴을 함유하고 있기 때문에 제3세계의 어린이들에게 비타민 A결핍으로 인한 질병을 예방할 수 있다고 하는데, 이 쌀은 보통 쌀에 당근 같은 종에 들어 있는 베타-카로틴 생성재배유전자를 이식한 것이다. 이렇듯 식물에서는 유전자 이식이 대부분 작물 생산성의 향상을 꾀하기 위해서 수행되었다.

2.동물

동물종의 경우에는 이식되는 유전자의 종류는 매우 다양하다. 유전자 이식을 통한 변형이 가축의 생산성을 높이는 것 이외에 질병연구용이나 인간에게 필요한 단백질 생산용 동물을 만들기 위해서도 이루어진다. 오히려 성장이 빠르거나 몸집이 큰 가축을 만들기 위해서 유전자를 이식하는 것 보다는 인간의 질병을 연구하는 데 사용할 동물이나 단백질 생산  공장용 동물을 만들기 위해서 유전자를 이식하는 경우가 훨씬 더 많다. 그 예로 생쥐, 도롱늉, 토끼, 양, 염소, 소 돼지, 조류, 물고기 등 다양한 것들이 나와 있다.

제3장 인간 복제 방법

인간 조작은 체외수정으로 시험관 아기가 탄생했을 때부터 시작되었다고 할 수 있다. 최근에는 여기에 체세포 복제기술이나 배아 줄기 세포 배양기술, 수정란이나 인체에서의 유전자 조작기술이 가세하면서 그 추세가 강화되고 있다.

1.인간개체복제

인간개체복제[human individual cloning]는 한 인간과 유전적으로 동일한 다른 인간을 만드는 방법이다. 여기에는 크게 수정란분할과 체세포핵이식의 두 가지 기술이 있다. 수정란분할법은 수정란이 4-8개의 세포로 분열한 상태에서 각각의 할구들을 여러 불리, 화학, 생물학적인 수단을 사용하여 분리해 내는 기술이다. 이렇게 갈라진 세포들은 다시 완전한 개체로 분화할 수 있는 능력이 있으므로 각각을 자궁에 착상시킨다면 인공적인 일란성 다 태아들이 나오게 되는 것이다.

체세포 핵 이식 법은 복제 양 돌리를 만드는데 사용된 것과 마찬가지로 성체의 체세포를 이용하는 방법이다. 즉 성체의 체세포핵을 분리해 내어 여러 가지  처리를 거쳐 재프로그래밍 시킨 수 수핵세포질[사람, 혹은 다른 동물의 난자]과 수정시켜 새로 분화하게 만드는 방법이다. 이 수정란을 자궁에 착상시킨다면 핵을 떼어낸 성체와 유전적으로 동일한 새로운 아기가 탄생하게 된다.

2.인간배아복제

인간배아복제는 인간개체복제와 기술적으로는 동일하나 그 목적이 개체를 얻으려는 것이 아니라 완전히 분화되기 전의 배아기간세포[embryonic stem cell]를 얻거나 그에 이르기까지의 과정을 연구하려는 것이다. 일반적인 발생학의 관점에 의하면 인간의 수정란은 수정 후 대략 14일 원시선이 나타나면서 배아단계로 들어간다. 이때부터 8주째까지는 각종 기관이 형성되는데 이 시기를 배아기라고 부르며 이후로는 이미 형성된 기관과 시체부위가 자라는 태아기로 넘어간다. 이 배아의 형성과정은 임상의학과 기초 생물학의 발전에 매우 커다란 의미가 있기 때문에 많은 학자들이 여기에 관심을 보이고 있으며 배아기간세포는 알츠하이머, 당뇨병 등 여러 질환을 치료하는 데 사용될 수 있다.

3.유전자 치료

유전자 치료는 유전병이 어떤 특정한 유전자의 결함에 의한 것임이 판명되었을 때 인체에 정상 유전자를 주입해서 결함 유전자를 정상 유전자로 대치하거나, 대치까지는 못하더라도 정상 기능을 발휘하는 유전자를 통해서 신체 기능을 정상으로 만들려는 시술법이다.

제4장 인간 복제의 이점과 문제점

1]인간복제의 이점

인간개체복제술의 이점은 무엇보다도 불임부부에게 새로운 희망을 줄 수 있다는 것이다. 즉 성세포[정자]에 문제가 있어서 정상적인 방법으로는 수정이 불가능한 부부를 위해 여러 가지 방법들이 강구되어 왔지만 체세포핵이식술을 이용하면 정자가 없이도 수정이 가능하므로 이 문제를 완전히 다른 차원에서 해결할 수 있는 길이 열린다. 수핵세포질로 dljaj니의 난자를 이용하고 세포핵으로 어머니, 혹은 아버지의 체세포를 이용한다면 어머니와 꼭 닮은 딸, 혹은 아버지와 꼭 닮은 아들을 낳을 수도 있는 것이다. 또 수정란의 배분리 기술을 이용하면 자궁에 이식하기 전에 수정란을 검사하여 결함이 있는 것을 걸러내거나 혹은 그 유전자만을 교정하여 원하는 건강한 아기를 얻을 수 있다. 이는 현재의 산전진단기술이 착상 전까지 확장되는 것을 의미한다.

현재 백혈병, 파킨슨병, 당뇨병 등에 걸린 환자에게 장애가 생긴 세포를 대신하는 정상 세포를 외부에서 배양, 주입하여 치료하려는 시도가 행해지고 있다. 그러나 면역학적 거부반응의 문제 때문에 주입하는 정상 세포는 배아기간세포로부터 얻은 것을 사용한다. 이 단계의 세포는 아직 면역 반응을 일으킬 만큼 성숙하지 않았기 때문이다. 그러나 인간배아복제 연구를 통하여 인간 세포가 난자 없이도 재 프로그래밍 되는 과정을 이해하게 되면 환자 자신의 세포를 역 분화시며 사용할 수 있으므로 면역학적 거부반응의 문제나 배아 세포를 사용하는데 대한 윤리적인 문제를 줄일 수 있다. 아울러 이 과정을 더욱 완벽하게 이해한다면 심지어는 손상된 장기나 신체 부분을 세포 하나로부터 재생시킬 수 있다는 기대도 할 수 있다.

2.인간 복제의 문제점

1]종교, 윤리적 문제

유일신이 인간을 창조하였으며 인간의 생명을 관장하고 있다고 믿는 기독교계에서는 생명은 창조주의 고유 영역이라는 교리에 의거하여 인간 생명을 인위적으로 조작하는 행위를 신에 대한 모욕이자 도전이라고 보고 있다. 불교의 입장에서는 생명복제가 우주의 섭리인 다르마를 파괴하는 행위로 생태계 파괴를 비롯한 엄청난 후유증을 낳을 것이라 생각한다.

윤리적으로는 인간복제가 인간의 존엄성을 대단히 훼손할 것이라는 우려가 있다. 인간의 존엄성이 그 생명과 인격은 절대적으로 고유하며 전 우주에서 유일한 것이라는 사실에 기반을 둔다고 한다면 인간복제의 가능성은 이를 근본에서부터 뒤흔드는 것이다. 물론 복제인간이 원래의 개인과 똑같지 않다는 반론도 가능하지만 지금까지 신성한 것으로 여겨왔던 인간의 생명을 인간이 조작한다는 사실 자체가 인간의 존엄성을 훼손하다는 주장도 만만치 않다. 아울러 인간복제 연구 및 시술 과정에서 수많은 수정란이나 배아가 희생될 것이 분명하기 때문에 이것 또한 인간 생명의 존엄성에 반한다는 주장도 있다.

2]법률적 문제

현행 법률상의 가장 큰 문제는 혈연과 가족 공동체에 기반을 둔 법리가 모두 혼란에 빠진다는 것이다. 우선 복제된 인간의 법률적 지위를 어떻게 볼 것인가의 문제가 있다. 아버지의 복제인간은 내게 형제인가 작은 아버지인가? 혹은 아무 것도 아닌가? 이는 혼인과 가족제도에 기반을 둔 현행 법률로는 해결될 수 없는데 문제는 여기서 그치지 않고 유산 상속과 보험 등 친족제도와 관련된 모든 법률에까지 미친다. 또 헌법에 q장된 인긴의 자유와 평등권은 인간 종의 단일성과 균질성을 전제로 한 것으로 복제된 인간이 등장한다면 이 또한 큰 혼란에 빠질 것이다. 아울러 모자보건법과 형법상의 낙태죄 등 임신 및 출산과 관련된 법규들도 적용이 어려워질 것이다.

3]사회적 문제

인간 복제가 가능해 진다면 현재 인류 사회의 근간을 이루는 결혼과 가족 제도가 심각한 위기를 맞을 것이다. 친족관계가 혼란에 빠질 것은 물론이고 반드시 결혼을 하거나 남녀가 결합하지 않ㅇ라도 아기를 가질 수 있기 때문에 다양한 형태의 가족이 등장하게 될 것이며 독신자나 동성애자 커플들도 부모가 될 수 있을 것이다. 또 복제기술을 통해 부모가 되려는 이들은 가급적 우수한 유전형질을 가진 아기를 낳으려 할 것이기 때문에 새로운 우생학적 차별과 그에 따른 사회 계급이 생겨날 지도 모른다. 이런 상황은 심각한 사회불안의 요소가 될 것이다. 나아가 인류 사회가 보통 인간과 복제인간의 두 부류로 분열될 가능성도 존재한다. 또 전통적인 성역할 과 남녀 개념 역시 커다란 전환을 겪게 될 것이다.

제5장 결론

앞으로 약 12세대가 지난 2350년경이면 사람은 두 계층으로 나누어질 것이라고 프린스턴 대학의 분자생물학자 리 실버 교수는 지적한다. ‘보강된 유전자 계층’과 ‘자연인’이 그것이다. 하지만 그런 일이 생기기 전에 나는 생명공학자들은 우주의 법칙을 지켜야 한다고 생각한다. 인간이 잘난 인간도 있고 못난 인간도 있어야 서로 돕고 살아 아름다운 세상을 만드는거지, 맞춤인간으로 모두 잘난 인간만 만들어 놓는다면 그 세상은 또 어떻게 된다는 것인가 아마 영화에서처럼 지구는 파멸하고 말 것이다. 그래서 다시 원시사회가 되던지 아니면 오염되서 사람이 살수 없는, 어쩌면 유전 조작이 잘 못되어서 기형인간들이 판을 치는 세상이 되지 않을까 하는 생각이 든다. 이런 세상이 오기 전에 나는 빌 조이에게 화이팅을 외치고 싶다.

참고도서

.리실버[저], 하영미. 이동희[역], 리메이킹 에덴, 한승, 1998

.박병상, 내일을 거세하는 생명공학, 책세상, 2002

.박병상, 파우스트의 선택, 녹색평론사, 2000

이필렬, 생명과 환경-지상강좌, 한국방송대출판부, 2002

.김훈기, 유전자가 세상을 바꾼다, 궁리출판, 2001