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6. 누가 반역자인가?
미 8군사령관 겸 한미 연합군 사령관인 올리버 카튼 대장은 한미 연합군 사령부 안의 사령관실에 앉아 있었다. 그는 차기 합참의장의 유망한 후보로 프랜든 대통령으로부터 신임을 받는 군인 중의 하나였다. 커피잔을 내려놓은 그가 시선을 들어 탁자 건너편의 제임스 터너 미국 대사를 바라보았다.
「제임스, 상황은 끝났소. 진압군의 지휘부가 모조리 포로가 된 데다가 대통령이 오산으로 도망쳤으니, 이제 우리 공군기를 타고 미국으로 날아가는 것만 남은 셈이지.」
「한심하군. 우리측 제의를 그렇게 쉽게 받아들인 것은 정말 뜻밖이오.」
터너는 한국에 부임한 지 4년이 넘어 역대 미국 대사 중 최장수 기록을 세우는 중이었다. 미국의 남북한 동시수교와 남북관계의 미묘한 사안들을 이제까지 성공적으로 처리해 온 터여서 그만큼 미련도 많은 것이다. 머리를 끄덕인 카튼이 말했다.
「하지만 군 정보국은 한기영이나 최무섭이 정권을 잡더라도 한반도의 정세가 변할 가능성은 없다고 했소.」
「CIA의 분석도 비슷합니다. 다만 대북 강경자세로 긴장이 심해지겠지만 말이오.」
「평양이 의외로 조용한데. 그 흔한 비상경계령 하나 내리지도 않았고 시위성 병력이동도 없었다니까.」
의자에 등을 기댄 터너가 쓴웃음을 지었다.
「한국 대통령이 배신감을 느꼈겠지만 쓸데없는 모험을 할 리 없지.」
카튼이 시계를 내려다보았다.
「제임스, 쇼 타임이오.」
사령관실에서 나온 카튼이 상황실로 들어서자 부사령관 오성문 대장을 비롯한 사령부의 간부들이 그를 맞았다. 모두의 얼굴에는 긴장감이 배어져 있었는데 특히 오성문의 표정은 침통했다. 자리에 앉은 그를 향해 먼저 입을 연 것도 오성문이다.
「장군, 지휘부를 잃은 진압군이 명령을 기다리고 있습니다. 이제라도 연합사에서 나서도 늦지 않습니다.」
카튼이 잠시 좌우 양쪽으로 벌려 앉은 장군들을 바라보았다. 다행히 합참본부에 없었거나 부대에 있었던 한국군의 고급 장성들이 서너 명 끼여 앉아 있는 것이 보였다. 지금 이 순간에도 전방과 후방의 지휘관들은 혁명군의 진중으로 끊임없이 가담하는 중이었으니 이곳으로 달려온 장군들은 강골(强骨)이다.
「연합사령부는 당분간 사태를 주시하기로 결정을 했습니다. 이것은 한반도의 평화와 안정을 바라는 미국 정부의 정책입니다.」
카튼이 오성문을 똑바로 바라보았다.
「장군의 국가원수에 대한 충성심은 이해할 수 있지만 한미 양국군이 혁명군과 전쟁을 치른다면 그 결과가 어떻게 되겠소? 미국은 북한과도 방위조약을 맺어놓은 상황이오. 그렇다면 북한군까지 끌어들여 혁명군을 치게 될지도 모릅니다.」
어금니를 문 오성문이 시선을 떼지 않았으므로 카튼은 자연스럽게 주위의 장군들을 둘러보았다.
「대통령이 오산에 도착하면 곧 비상 국무회의를 주관하실 거요. 그곳에서 결정이 나면 연합사는 최선을 다해 도울 겁니다.」
「장군, 지금 반란군은 서울로 진입해 오고 있습니다.」
소리치듯 그렇게 말한 것은 육본의 작전참모부장 배세윤 중장이다. 어젯밤 상황이 발발하자 대전에서 헬기로 날아온 그는 하마터면 점령된 합참본부에 내릴 뻔했다가 근처의 미 8군 기지로 방향을 틀었던 것이다. 그가 말을 이었다.
「지금 행동을 취하지 않으면 끝장입니다. 사령관께서도 알고 계시지 않습니까?」
「무엇이 끝장입니까?」
앞쪽에 앉아 있던 사령부의 정보국장 맥스웰 준장이 부드러운 목소리로 물었다.
「장군은 현 정권과 조국 둘 중에서 어느 것이 끝장나는 게 낫다고 생각하십니까?」
12시 30분, 김포가도에 들어선 100여 대의 트럭은 시속 80킬로의 속력으로 질주하고 있었다. 트럭에는 완전무장을 한 보병들이 타고 있었는데 제34사단의 병력이다. 이미 수경사의 다섯 개 부대는 제각기 검문소를 돌파하여 서울 시내에 진입했고 2개 기갑사단은 뒤를 따르는 중이었다.
기다란 대열의 중간쯤을 달리고 있는 트럭 안이다. 덮개를 씌운 뒤칸에는 완전무장의 병사들이 서로 마주보며 앉아 있었다. 모두 자신들의 처해진 입장을 알고 있는 것이다. 이정구 병장은 끝 쪽의 나무의자에 앉아 있었는데 옆에 앉은 사내가 소대 선임하사 고필수 상사이다. 그는 고필수의 귀에 입을 대었다.
「선임하사님, 우리가 쿠데타군이 된 거 아니오?」
고필수가 잠자코 있는 것은 그렇다는 뜻이었으므로 그는 입맛을 다셨다.
「제대 말년에 쿠데타라니, 이거 제대 연장되는 거 아뇨?」
「시끄러, 이 자식아.」
고필수는 40대 중반의 거한이었지만 이정구와는 사이가 좋다. 그는 어둠 속에서 이정구를 향해 눈을 홀겼다.
「살아나가려면 잠자코 시키는 대로나 해. 이젠 열외가 되었다가는 총살이다.」
무심코 뱉은 말이었지만 이정구는 섬뜩한 느낌이 들었는지 대꾸하지 않았다.
내친 김이라고 생각한 고필수가 머리를 들었다.
「모두 들어.」
트럭은 소음도 컸고 진동이 심했지만 주위의 병사들은 이미 그들의 말을 들었을 터였다. 어둠 속에서 희게 보이는 얼굴들이 모두 그에게로 향해졌다.
「나도 조금 전에야 중대장님한테서 이야기를 들었다. 우린 혁명군이다.」
잠시 말을 멈췄던 그가 소리치듯 말을 이었다.
「우리 증대는 청와대로 간다. 너희들은 나와 소대장님 명령만 따르면 된다. 알아들었어?」
몇 사람이 어눌한 목소리로 대답했지만 다른 때 같았으면 벼락같이 '다시'를 외칠 고필수가 입을 다물었다. 얼마 전 예기치 않은 사고로 보직을 박탈당했다가 강등되어 소대 선임하사로 복귀한 그는 말주변도 없고 학력도 짧았지만 군대 밥을 25년이나 먹은 고참이다. 월남전에 참전하여 105밀리 탄피를 주워모아 판 적도 있고 집으로 레이션을 보내어 자랑거리가 되었던 추억도 있다. 병사는 애국심과 충성심으로 싸우는 것이 아니다. 따이한이 용맹을 떨친 것은 각 소대, 각 분대원이 전우애로 뭉쳤기 때문인 것이다. 그는 어두운 트럭 안을 둘러보았다. 이놈들은 이 조직에서 이탈하기보다는 차라리 상대방과 전투를 벌이게 될 것이었다. 그것이 군대의 생리인 것이다.
「청와대라구? 제기, 청와대 경호원들하고 전쟁을 하겠구만.」
이정구가 혼잣소리처럼 말했지만 대부분의 병사들은 모두 들었다. 그리고 그것은 이제 당연한 일이었다.
그 시간에 최무섭은 성산대교를 마악 넘어선 참이었다. 그가 타고 있는 지프 앞으로 세 대의 APC장갑차가 길을 뚫어 나갔고 뒤쪽으로는 제50공수여단 병력을 실은 100여 대의 트릭이 따르고 있다. 평균 시속 60킬로가 넘는 속력이어서 도로 위의 차량들은 대열의 위세에 질색을 하며 비켜섰다. 신호도 무시한 진군이다. 뒷좌석에 타고 있던 참모장 안병석이 귀에서 무전기를 떼었다
「제2 대대는 여의도로 빠졌습니다, 사령관님.」
그의 목소리는 활기에 차 있었다.
「그리고 51여단은 불광동을 지나고 있습니다.」
진압군의 지휘부가 전원 포로가 된 지 한 시간이 되어가고 있었다. 지휘부가 실종된 진압군은 거의 대부분이 원대에서 대기상태로 있거나 되돌아갔다. 그들은 이제 거사군의 승리를 내다보고 있는 것이다.
「함중장은 도착했나?」
차의 소음이 컸으므로 그가 소리치듯 묻자 안병석이 상체를 앞쪽으로 기울였다.
「아마 지금쯤 도착했을 겁니다. 우리보다 십 분쯤 먼저 출발했으니까요.」
그의 말대로 기무사령관 함종일 중장은 1개 대대의 공수여단 병력을 이끌고 합동참모본부의 정문 안으로 들어서는 중이었다. 정문 앞에 널려 있던 시체와 뒤집혀진 버스는 이미 최석동 대령의 지시로 말끔하게 청소가 된 상태였으므로 한 시간 전의 흔적은 보이지 않았다. 차에서 내린 그는 최석동의 안내를 받아 상황실로 들어섰다. 그 순간 상황실에 가득 차 있던 장군들이 일제히 말을 멈추고 그를 바라보았다. 잠깐 동안 숨소리도 들리지 않을 만큼 정적이 흘렀다. 뒷짐을 지고 턱을 조금 앞으로 내민 자세로 선 함종일은 천천히 주위를 둘러보았다.
「여러분, 혁명은 성공했습니다.」
그의 말소리가 시멘트벽에 부딪혀 울렸다.
「대통령은 처자식과 함께 헬기를 타고 오산의 미 공군 기지로 도망쳤습니다.」
「‥‥‥‥」
「우리는 오늘 아침 뉴스로 현 정권과 북한과의 비밀합의 내용, 경수로 자금을 쌀대금으로 전용하여 북한에 바친 사실, 그리고 다가올 대선에서 여당후보를 당선시키기 위해 대통령이 북한과 어떤 음모를 꾸였는가를 살샅이 폭로할 것입니다. 우리 군은 물론 국민은 매국노의 수하가 되어 있었습니다.」
장군들은 기침소리 한번 내지 않고 그를 바라보고 있었다.
「이 나라는 썩었습니다. 그것을 알면서도 모른 척 산다는 것은 비겁한 인생이요, 악(惡)과 타협하고 살면서 정의를 외치고 일어나는 자를 누가 매도할 수 있단 말이오?」
함종일의 얼굴이 붉게 상기되었다.
「이제 여러분의 도움이 필요합니다. 인연과 연륜을 떠나 군인으로 나서주시오. 하루 빨리 정국을 안정시킬 일이 남았습니다.」
「그렇다면 나 혼자서라도 치고 내려갈 겁니다.」
무전기를 귀에 댄 유철이 소리쳤다.
「연합사령관의 명령만 내려주시오.」
「유소장, 이봐, 진정하고 내 말 들어.」
유철과 통화하는 사람은 오성문 대장이다. 그가 달래듯이 말했다.
「혼자서 나선다고 될 일이 아니다. 그리고 이건 연합사령관이 결정할 문제가 아니야.」
「그렇다면 대통령 각하의 직접명령을 받겠습니다.」
「곧 국무회의가 열릴 테니까, 오산에서. 그때까지 기다려 .」
「반란군은 이미 서울에 진입했는데 뭘 기다린단 말이오?」
「이봐, 말 들어!」
이제 오성문도 맞받아 소리쳤다.
「인마, 그러다간 애꿎은 부하들만 당한단 말이다. 내가 다시 지시할 때까지 기다려!」
「최무섭이를 내가 치겠소.」
그리고는 무전기를 부실 듯이 내려놓자 앞에 서 있던 참모장이 한 걸음 다가왔다.
「사단장님, 26사단은 병사들의 군장을 풀고 취침시켰습니다.」
그러자 유철이 눈을 부릅떴다. 26사단은 의정부의 보병사단으로 그들과 같이 진압군이 되어 출동했던 부대였다. 그러나 진압군의 지휘부가 괴멸되자 다시 원대로 돌아와 명령을 기다리고 있었던 것이다.
「취침시켰다고?」
「예. 그리고 사단장은 참모장을 그들에게 보냈다고 합니다.」
「그들이라니?」
「반란군 말입니다.」
충성의 맹세를 하기 위해 보낸 것이다.
「이 배신자놈, 반역자에게 붙었구나.」
이를 악문 유철에게 전속부관이 무전기를 들고 다가왔다.
「사단장님, 수경사령관의 전화입니다.」
상황실 안이 갑자기 조용해졌다. 나꿔채듯 무전기를 받아든 유철이 송화구에 대고 소리쳤다.
「나, 유철이오.」
「유소장, 나야, 최무섭이야.」
「당신, 지금이 어느 때라고 쿠데타야?」
그러자 수화기를 타고 최무섭의 웃음소리가 들렸다.
「유소장, 성격은 여전하군.」
「날 회유할 생각은 마라. 난 진압군이 되어서 죽을 테니까.」
「회유하는 것이 아니다 상황이 끝났다는 말을 해주려고. 그리고 너와 나는 적이 아니야.」
최무섭의 말투가 엄격해졌다.
「난 국가를 위해서 일어났고 내 나름대로 명분이 있다. 그리고 네 충성심도 존중한다. 이제 그것을 새로운 국가에 바치도록 해.」
「너희들이 주도하는 국가에 내 충성을 바칠 수는 없다.」
고함치듯 말하자 분위기에 질린 듯 참모 서너 명이 상황실을 빠져나갔다.
「내 부대는 끝까지 통치권자와 국가에 충성했다는 것으로 만족해.」
「유소장, 진심으로 널 아끼는 마음에서 말하는 거야. 부대를 참모에게 맡기고 서울로 올라와.」
「됐다, 이 역적 놈아.」
부관에게 무전기를 던져준 유철이 시계를 올려다보았다. 새벽 1시 반이 되어가고 있었다. 최무섭의 말대로 이미 상황은 끝난 것이나 마찬가지였다. 대통령은 오산의 미 공군 기지로 피신했고 군의 주요 지휘관 대부분이 포로가 되어 있다. 거의 저항을 받지도 않고 수경사의 전 부대와 3개 사단 병력이 서울로 진입해 있는데다 처음부터 지휘선이 되어 있어야 할 한미연합사는 침묵을 지키고 있는 것이다.
「사단장님, 눈을 좀 붙이시지요.」
참모장이 말하자 그는 머리를 저었다. 사단 예하 3개 연대 병력이 아직도 군장을 풀지도 않고 뜬눈으로 대기하고 있는 상황이다. 사단장인 자신만 눈을 붙일 수가 없는 것이다.
갑자기 문이 열렸으므로 그는 머리를 들었다. 작전참모가 서둘러 들어서고 있었다.
「사단장님, 61연대와 62연대가‥‥」
「어쨌단 말이야?」
참모장이 대신 소리쳐 묻자 참모는 손바닥으로 이마의 땀을 닦았다.
「저 쪽으로 돌아섰습니다.」
「연대장 이하 참모들이 혁명군에 동참하겠다고 선언했습니다. 제가 지금 연대 참모로부터 직접 통고를 받았습니다.」
입을 굳게 악문 유철을 힐끗 바라본 참모장이 탁자 위에 놓인 전화기를 쥐었다가 천천히 내려놓았다. 참모가 낮은 목소리로 말을 이었다.
「제63연대와는 연락이 안 됩니다. 그래서 사람을 보낼까 합니다만.」
그러자 유철이 머리를 들었다.
「놔둬라. 그리고 당신들은 모두 나가, 나가서 쉬어. 난 이곳에 있을 테니까. 대통령 각하의 회의가 끝날 때까지 기다릴 테다.」
프레스센터 근처의 삼호빌딩 6층 사무실에 모인 사람들은 모두 열 명 가깝게 되었다. 새벽 두 시가 되어가고 있었다. 대한일보의 전(前)편집국장 이정훈은 사내들의 한껏 달아오른 분위기에 가슴이 벅차올랐다. 이것은 단순한 특종보도가 아니었고 쿠데타를 정당화시키려는 술책도 아니다. 집권층이 얼마나 국민을 기만해 왔는가를 보여주는 것이고 더러운 권력욕으로 국민과 국가가 거래대상이 되었다는 것을 만천하에 알리는 일인 것이다.
「지금 들어 온 보고로는 혁명군이 청와대와 정부 각 기관, 언론사와 육군본부를 장악했습니다.」
좌중을 둘러보며 이정훈이 말했다.
「물론 오늘 아침 뉴스에는 혁명군의 거사 동기와 이유가 상세히 발표될 것이지만 언론사에 대한 자료공급은 내가 합니다.」
좌중에 모인 사내들은 시내 각 일간지의 주필이나 편집국장급 간부들이다.
「혁명군은 앞으로 한 달여 기간 동안 대한민국의 기틀을 다시 세우고 새로운 대통령의 선거가 끝나는 즉시 해체됩니다. 그 점을 꼭 명기시켜 주시오.」
일간지의 편집국장 한 명이 손을 들었다.
「군(軍)으로 돌아간다고 할까요? 여기 자료에는 해체 후의 주동자급들의 거취가 나와 있지 않은데.」
「군으로는 돌아가지 않습니다. 그렇다고 정계에 들어서는 것도 아니오.」
이정훈이 쓴웃음을 지었다.
「각기 생업에 종사할 겁니다.」
조간신문의 마감은 이미 지났으니 호외를 찍어야 할 판이다.
국장들이 서둘러 자리를 떠나자 빈 사무실에 남은 사람은 이정훈과 백근수 둘뿐이었다.
「국장님, 그 동안 고생하셨습니다.」
백근수가 새삼스럽게 인사를 했다. 그 동안 이정훈은 처자식도 만나지 못한 채 백근수 애인의 아파트에서 기거해 왔던 것이다.
「자네 덕분에 살았어.」
「무슨 말씀입니까? 저도 보람이 있었습니다.」
여러 개의 변수가 깔려 있어서 한 시간 전까지도 마음을 놓지 못했던 것이다. 그러나 합참본부에 모여 있던 진압군의 지휘부를 기습하여 체포함으로써 작전에 서광이 비치었다. 미군은 출동을 더욱 망설이게 되었고 그것이 대통령의 탈출로 이어진 것이다.
그들이 사무실을 나서자 문밖에 지켜 서 있던 기무사의 장교가 눈으로 인사를 했다. 그는 사복 차림이었는데 1개 분대의 부하들과 함께 이정훈의 경호를 맡고 있었다.
「국장님도 이제 VIP가 되셨습니다.」
엘리베이터로 다가가며 백근수가 낮게 말했다.
「혹시 정계에 진출할 생각이 없으십니까? 장관 자리는 이미 따놓은 것 같은데요.」
새벽 2시 반, 오산의 미 공군 기지 사령부의 회의실에서 대한민국 정부의 비상 각료회의가 열렸다. 열 평 남짓한 방 안의 사령관석에는 대통령이 앉아 있었는데 좌우로 둘러앉은 사람들은 여덟 명밖에 되지 않는다. 총무처 장관이 점점을 한 결과 반란군한테 잡힌 국방 장관을 제외한 비상 각료회의의 27명 정원에서 참석한 각료는 6명이었다. 당대표 정동민과 비서실장 신형목이 두 자리를 차지하고 있는 것이다. 나머지 21명 중에서 현재 오는 중이라고 연락해 온 각료가 4명, 연락을 받고도 행방을 알 수 없는 각료가 10여 명이 되었다.
한 시간 전까지만 해도 쉴 새 없이 이어지던 비행기의 이착륙 폭음이 2시가 넘어서부터는 부쩍 줄어들고 있었다. 이제는 가끔씩 내리기만 하는 것이다.
대통령이 충혈된 눈으로 각료들을 돌아보았다.
「반란군이 안기부도 접수했다니 부장도 여기 못 오겠구만,」
지금 안기부장이 문제가 아니었으므로 각료들은 대답을 하지 않았다. 안기부뿐만이 아니다. 반란군은 모든 정부기관과 언론기관을 접수했고 진압군은 흔적조차 사라졌다. 더구나 한미 연합군 사령관 올리버 카튼 대장은 조금 전에 대통령의 전화를 받자 미국 대통령의 지시로 움직일 수 없다는 것을 분명히 밝혔던 것이다.
대통령이 신형목에게로 머리를 돌렸다.
「그, 한기영 대장하고 연락을 할 수 없을까?」
「한기영 말씀입니까?」
신형목이 앞쪽에 앉은 국무총리와 외무장관을 바라보았다. 난감한 표정이 그대로 얼굴에 드러나 있다.
「각하, 무슨 말씀을 하시려고.」
신형목이 주저하며 묻자 대통령이 어깨를 폈다.
「공식적으로 정권을 넘겨줄 생각이야. 5,16때처럼 혁명위원회를 세운다면 그곳에 정권을 이양하겠어.」
「그 자들도 떳떳하게 받게 될 테니 명분도 설 테고.」
「각하.」
옆쪽에 앉아 있던 통상장관 진양근이 대통령을 똑바로 바라보았다
「조금 전에 각 일간지의 기자들한테서 이곳으로 전화가 왔었습니다.」
「‥‥‥‥」
「그들은 오늘 아침에 남북간의 비밀합의서 사본을 호외로 찍어 뿌릴 예정이고 지난번에 다시 비밀합의 한, 쌀 백만 톤의 대금을 경수로 비용에서 빼내 주었다는 것도 발표할 예정입니다. 거기에다 북한 측과 여당의 대선후보를 당선시키기 위하여 만든 계획까지 폭로합니다.」
눈을 치켜 뜬 대통령을 향해 진양근이 어깨를 폈다.
「각하, 그것이 사실이라면 각하께서는 반역죄로‥‥」
「닥쳐!」
대통령이 손바닥으로 테이블을 내리쳤다. 그의 얼굴은 붉게 상기되었고 두 눈은 무섭게 치켜떠져 있었다.
「어디다 대고 감히. 국가간의 합의는 비밀이 비일비재하거늘, 그리고 그것은 반란군이 명분을 세우려는 조작이야.」
「경수로 비용 4억 달러가 추가 지출되었다는 것은 저뿐만이 아니라 통산부, 재경원의 간부들도 다 압니다.」
진양근도 지지 않았다.
「다른 사람들은 모두 도망쳤지만 저는 각하께 마지막 직언을 드리고 각료로서 각하를 바르게 보필하지 못한 책임을 지려고 이곳에 왔습니다. 각하, 모든 것을 털어놓으시고 공정한 심판을 받으십시오.」
이제는 얼굴이 하얗게 질린 대통령이 반쯤 벌린 입술 끝을 떨고만 있을 때 신형목이 나섰다.
「통상 장관, 지금은 그런 말씀을 할 때가 아니오. 복잡미묘한 대북관계를 몇 마디 말로 표현할 수가 없단 말씀입니다. 그리고 심판은 역사와 국민이 내리는 것이지 반란군의 무력 앞에서 받을 수는 없습니다.」
그러자 방 안에는 어색하고 무거운 침묵이 잠시 흘렀다. 비행기의 폭음이 들리더니 타이어의 마찰음이 날카롭게 났다. 이윽고 대통령이 테이블을 내려본 채 입을 열었다.
「나머지 장관들이 올 때까지 기다리지. 그리고 터너 대사도 온다고 했으니 그때까지.」
그러나 제임스 터너 주한 미국 대사는 대사관의 응접실에서 혁명군의 총수인 한기영 2군사령관과 마주앉아 있었다. 한기영의 옆면을 바라보며 앉은 사내는 주한 미군 사령관이자 한미 연합군 사령관인 올리버 카튼 대장이다.
「장군, 모처럼 정착된 한반도의 안정과 평화가 깨뜨려지지 않게 주의해 주시오. 우리 미국 대통령 각하께서는 그것을 염려하고 계셨습니다.」
터너가 부드럽게 말하자 한기영이 머리를 끄덕였다.
「잘 알고 있습니다, 대사.」
「북한 정부도 긴장하고 있습니다. 왜냐하면 이제까지 원만한 관계가 이어져 왔기 때문에.」
「그렇지요.」
「그런데 혁명군은 한국 정부의 대북관계를 비판하실 모양인데, 그것이 북한을 자극하지 않을까요?」
그러자 한기영이 얼굴에 웃음을 띄웠다. 머리를 돌린 그가 옆쪽의 카튼을 바라보았다.
「장군, 나는 외교적 표현에는 익숙하지 못해서 그러는데‥‥」
그는 어깨를 펴고 턱을 조금 들었다.
「대사 말씀은 북쪽을 자극하면 북쪽 군인들이 치고 내려온다는 말씀입니까?」
「글쎄요.」
카튼이 쓴웃음을 지었다.
「관계가 불편해진다는 표현 같습니다만.」
「상관없습니다.」
부러지게 말한 한기영이 대사를 바라보았다.
「앞으로는 우리 어선 한 척을 나포하면 우리는 북한 어선 두 척을 가져올 것이고 비무장지대에서 총격을 하면 그 진지를 대포로 박살낼 것이오.」
「‥‥‥‥」
「외국에서 한국인을 한 명 납치해 가면 우린 사람을 풀어서 열 명을 납치해 올 겁니다.」
한기영이 다시 카튼에게로 머리를 돌렸다.
「장군께선 잘 아실 겁니다. 그 자들이 과연 우리 한국을 침공할 수 있을 것 같습니까?」
입맛을 다신 카튼이 시선을 돌리자 그가 말을 이었다.
「천만의 말씀이오. 한국군의 능력과 장비면 일주일 안에 북한을 점령할 수가 있어요. 우리 국민은 이제까지 나약한 정부와 북한의 기만전술에 속아 북한군을 과대포장한 상태로 보아 왔던 겁니다.」
「장군.」
터너가 입을 열었으나 한기영이 내처 말을 이었다.
「하지만 우린 도발하지도, 미국의 한반도 평화정책을 위배하지도 않겠습니다. 이것은 혁명군 사령관으로 약속드릴 수가 있습니다. 나는 이 말씀을 전해드리려고 찾아온 것입니다.」
터너와 카튼이 서로 얼굴을 마주보더니 이윽고 거의 동시에 머리를 끄덕였다.
「좋습니다. 그럼 대통령 선거 때까지 거국내각을 수립하시겠다고?」
터너가 묻자 한기영이 길게 숨을 내뱉었다
「그렇습니다. 그 동안에 한국의 위상을 바로 세울 작정입니다. 특히 대북관계에 대해서 말입니다.」
그날 아침, 거리마다 하얗게 뿌려진 각 신문사의 호외는 군부 쿠데타의 소식이었다. 이미 아침 5시부터 정규방송을 중단하고 쿠데타 뉴스가 발표되고 있는 중이다. 혁명군은 혁명군 사령부의 포고 제1호로 전국에 계엄을 선포했으며 각 지역 계엄군 사령관을 임명했다. 혁명군 사령관은 육군 대장 한기영이었고, 그는 혁명위원회의 위원장을 겸임했다. 혁명위원회는 이른바 국가의 최고 통치기구로써 군과 민이 반반씩 섞인 50명 정도의 인원으로 구성되었는데 최무섭과 함종일은 각각 군의 직책을 겸임하면서 부위원장을 맡았다. 입법, 사법, 행정부를 그대로 운용하면서 혁명위원회가 통제하도록 만든 것이다.
혁명일 아침의 화제는 물론 혁명군의 거사 동기였다. TV와 방송에서도 보도되었지만 신문의 호외에는 남북간 비밀합의서가 그대로 프린트되어 있었는데다 조공을 바치듯이, 그것도 비밀로 100만 톤이라는 엄청난 양을 주었고, 그 방법도 경수로 대금에서 몰래 빼낸 사실이 입증된 것이다. 더구나 여당후보를 당선시키기 위해서 북한이 선거 10일 전에 비무장지대로 군대를 내보낸다는 것이다. 남북관계가 극도로 악화되었을 때 대통령은 김정일에게 남북한 대표회담을 제의하여 정동민을 대표로 내보낸다. 선거 3일 전에 정동민은 평양에서 역사적인 남북한 이산가족 왕래에 대한 공동발표를 한다는 것이 그들의 각본이었다.
뉴스와 신문을 듣고 본 국민들 중에서 분개하지 않는 사람이 없었으므로 혁명군에 대한 거부반응은 거의 보이지도 않았다. 더구나 비밀합의서 누출을 은폐하기 위해서 안기부장을 비롯한 언론인들을 탄압한 집권층이다. 언론은 혁명군에 호의적이었다. 더구나 혁명위원회는 언론을 검열하지도 않는 것이다. 그런데도 자진해서 혁명의 필연성을 강조한 언론사도 생겨났다.
오전 9시, 과천의 종합청사에 위치한 혁명위원회 건물 안이다.
마악 회의를 끝낸 최무섭이 인사차 방문한 전방의 지휘관들과 집무실에 들어섰을 때 따라 들어선 부관이 그에게 귓속말을 했다. 한동안 머리를 끄덕이며 부관의 말을 듣던 그가 허리를 펴고는 장군들에게 자리를 권했다.
「조금 전에 대통령이 가족과 함께 한국을 떠났소.」
그는 몸을 굳힌 장군들을 둘러보며 쓰게 웃었다.
「목적지는 하와이요. 대선후보 정동민과 비서실장 신형목이 동행이오, 정동민도 서울의 가족을 오산으로 불러들여 같이 떠났다고 합니다.」
한국에서 혁명이 일어났다는 소식이 근대리아에 전해진 것은 그날 아침이었다. 한국과 거의 동시에 TV와 라디오를 통해 보도된 것이다.
「한국 대표부는 정문을 닫고 외부인의 출입을 금지시키고 있습니다.」
조금 전에 시내의 한국 대표부 앞을 지나온 김봉만이 말했다.
「한국으로 거는 전화가 폭주하고 있다는데요.」
사무실의 창가에 서 있던 김상철이 머리를 끄덕였다. 한국계 이주민이 80만 명이 넘는 것이다. 고국에 친지와 친척의 안부를 묻는 것은 당연한 일이었다.
「한국계 단체장들의 반응은 어떠냐?」
「예, 아침부터 홍석규의 사무실에 모여 있습니다.」
김봉만이 그에게로 한 걸음 다가가 섰다.
「사장님, 이젠 한국에 들어가실 수가 있지 않겠습니까?」
「그렇게 되었다.」
그러나 쿠데타가 이렇게 빨리 일어날 줄은 예상하지 못했던 것이다. 오만규로부터 남북간의 대선 대책을 듣고 그것을 최무섭에게 전해준 지 일주일 만이었다.
사무실을 나온 그가 행정청에 들어가 강미현을 만났을 때는 오전 10시 반이었다.
집무실에 마주앉은 김상철이 입을 열었다.
「한국계 단체들이 한국 정부의 조종을 받고 있었다는 증거가 곧 잡힐 것 같습니다. 아무래도 근대리아도 곧 진통을 한번 겪어야 될 모양이오.」
잠자코 있는 강미현을 향해 그가 말을 이었다.
「한국 정부는 전복되었는데 그들이 뿌린 싹이 이곳에서 자라게 내버려 둘 수는 없지.」
「증거가 잡힐 것 같다고 말씀하셨는데 어떤 증거 말입니까?」
「K공작을 주관했던 안기부장이 혁명군에 체포되었어요. 그로부터 K공작 전모에 대해 자백을 받게 될 거요.」
머리를 한쪽으로 기울인 강미현이 그를 바라보았다.
「혁명군이 근대리아를 위해 그 일을 해줄까요?」
「해 줄 거요.」
「나도 조금 혁명에 가담했으니까.」
「그러셨군요.」
그에게로 시선을 준 채 강미현이 조그맣게 머리를 끄덕였다.
「당신이 한국 정부를 쓰러뜨린 사람 중의 하나군요.」
근대리아 북한 대표부의 서일 이하 간부들은 한국의 쿠데타 소식을 일반 시민보다 몇 시간 빨리 들었을 뿐으로 자세한 내막은 물론 알지 못하고 있었다. 아침 뉴스로 쿠데타의 전모가 밝혀졌을 때 그제서야 평양에서 연거푸 지시가 내려온 걸 보면 그쪽도 마찬가지인 모양이었다. 어쨌든 그들 모두에게 혁명군의 발표내용은 충격적이었다. 남북한의 비밀합의와 쌀 제공, 대선문제에 이르기까지 그들은 북한을 음모와 협박의 원흉으로 매도했던 것이다. 근세에 들어 한국 정부가 이처럼 공격적인 어휘로 통렬하게 북한을 공격한 것은 처음이었다.
점심때가 되어 갈 무렵 서일의 집무실에 오만규가 들어섰다.
대표부의 다른 직원들과 마찬가지로 그도 조금 흥분된 기색이었다.
「대표 동지, 남조선 혁명군 놈들이 북남간의 합의내용을 알고 있는 이유를 알았소.」
그는 털썩 테이블 건너편의 의자에 않았다.
「조금 전에 평양에서 연락을 받았습니다. 남조선은 안기부장 이근복이 모든 것을 자백했다고 발표했다는 거요.」
서일이 머리를 끄덕였다.
「안기부장은 도망치지 못했던 모양이군.」
「혁명군이 대통령이나 비서실장 등은 도망치도록 내버려 두었다고 표현하는 것이 정확할 거요.」
오만규는 사흘 전에 강미현을 단독으로 면담하여 30만 명의 북한 이주민을 받아들인다는 약속을 받아내었다. 그 다음 날 행정청은 북한 대표부에 공식서한을 보내 강미현의 약속을 확인해 주었으므로 대표부는 물론 평양이 개가를 부른 것이다. 물론 모두가 오만규의 성공이 시기가 맞았거나 운이 좋아서 그렇게 된 것이라고 믿었지만 그는 지도자로부터 직통전화로 칭찬을 받는 영예를 누렸다. 오만규가 말을 이었다.
「남조선이 호전적으로 나오지만 허장성세요. 하지만 평양에서는 북남관계가 당분간 긴장상태로 변할 것이라고 보고 있습니다.」
「당연한 일이지요.」
서일이 머리를 끄덕였다.
「그리고 그만큼 우리 공화국과 지도자 동지의 근대리아에 대한 기대가 더 커졌소. 이제 이주민이 삼십만 명이나 오게 될 테니 모두 분발해야 합니다.」
대표부를 나온 오만규가 시내 변두리에 위치한 금강산 식당에 들어섰을 때는 12시 반이었다. 지배인의 안내를 받아 창가의 테이블에 앉았을 때 안쪽의 자리에 있던 최태호가 다가왔다. 그는 거침없이 오만규를 마주보고 앉았다.
「비서 동지, 타운 외곽의 수색작업을 중지시켜 주십시오. 그곳에 내 사업장이 있습니다.」
시선이 마주치자 그는 이를 드러내며 웃었다.
「그 사업장의 주인이 최태호라는 것이 드러나면 비서 동지 입장이 곤란하게 되실 것 같아서요.」
「동무는 내 약점을 잡고 있다고 생각하는 모양이군.」
낮은 목소리로 오만규가 말하자 그가 머리를 끄덕였다
「그렇습니다. 오늘 아침 뉴스를 보았더니 동지가 제공한 정보가 모두 혁명군 쪽에 전해져 있더군요.」
「‥‥‥‥」
「난 동지의 모든 행동을 기록해 놓았습니다. 만일 내게 무슨 일이 생기면 그 기록은 즉시 당에 보내질 것이고, 그리고 김상철 씨도 가만있지 않겠지요.」
「‥‥‥‥」
「저한테는 부끄러워하실 것 없습니다. 앞으로 간부회의에도 참석하게 해주십시오,」
자리에서 일어선 최태호가 정중하게 머리를 숙였다.
「그럼 그렇게 알고 가겠습니다.」
한국에 혁명이 일어났다는 뉴스에 제일 기뻐한 사람 중의 하나가 이유미일 것이다. 혁명군 사령부는 강경한 대북정책을 잇달아 발표했는데 그것이 그렇게 든든하게 보일 수가 없었다. 더구나 혁명군과 김상철의 관계를 알고 있는 이유미이다. 아침부터 짐을 꾸린 그녀는 저녁 무렵에 김상철의 사무실로 들어섰다.
「저, 내일 서울로 돌아갈까 해서요. 괜찮겠죠?」
소파에 앉은 그녀가 눈을 반짝이며 묻자 김상철이 머리를 끄덕였다.
「이젠 괜찮겠지. 내 부탁을 들어줄 사람도 꽤 있으니까.」
그의 시선을 받은 이유미가 이를 드러내며 웃었다.
「혁명이 일어나리라곤 솔직히 믿지 않았어요. 그런데 갑자기 일이 풀리는군요.」
「여기서도 일을 할 수 있었지 않아?」
「하지만 쫓겨나온 기분이었어요.」
이유미는 이제 근대리아 전역을 커버하는 관광회사를 운영하고 있었다. 버스만 해도 100여 대가 되었고 직원은 400명이 넘는다. 서울의 여행사와 관광회사는 서로 보완관계가 있었으므로 그야말로 사업은 순풍에 돛을 단 격이었다.
「나도 곧 한국에 들어갈 생각이야.」
김상철이 말하자 이유미가 머리를 들었다.
「언제요?」
「일주일쯤 후에.」
「그럼 가서 기다릴게요.」
그랬다가 이유미가 풀썩 웃었다.
「동업자로 만나는 것이니 이상할 건 없지요.」
이유미가 돌아간 지 얼마 되지 않았을 때 김봉만이 서둘러 방에 들어섰다.
「사장님, 한국 대표부의 이태준이 미국의 대표부에 망명신청을 했습니다.」
그의 앞에 선 김봉만이 말을 이었다.
「삼사십 명의 간부급 직원들도 모두 같이 망명신청을 한 모양입니다.」
「그럴 줄 알았다. 혼자 한국에 소환당해서 재판을 받기는 싫었을 테니까.」
「지금 가족과 함께 미국 대표부 건물 안에 들어가 있습니다.」
저녁 7시가 되어가고 있었다. 하루 만에 세상이 바뀌었고 그것에 따라서 개개인의 명암(明暗)이 극명하게 나타나고 있었다.
그 시간에 총독은 한국으로부터 걸려온 전화를 받고 있었는데 상대방은 혁명군 사령관 한기영 대장이다. 한기영이 말을 이었다.
「각하, 저는 최선을 다해 양국간의 우호와 협력을 증진시키겠습니다. 많이 지도해 주십시오.」
직책이 혁명군 사령관이지만 실제는 한국을 통치하고 있는 통치자의 말이다. 총독의 표정이 부드러워졌다. 한기영은 자신을 극존칭으로 부르고 있다.
「의장님, 나는 내밀 아침에 한국의 혁명을 절대적으로 지지한다는 성명을 발표할 겁니다. 그리고 정부 차원을 떠나 내 개인적으로도 혁명을 환영합니다.」
「총독 각하, 대단히 감사합니다.」
「썩었습니다. 잘 하셨어요.」
그러다 총독이 앞에 않아 있는 이남호의 얼굴을 보더니 수화기를 고쳐 쥐었다.
「그런데 의장님, 이곳 근대리아의 한국 대표부 대표가 직원들과 함께 미국 망명을 시도하고 있어요. 지금 모두 미국 대표부에 들어가 있습니다.」
그러자 한기영이 놀란 듯 입을 다물었으므로 그가 말을 이었다.
「혁명군의 발표를 봐도 한국 대표 이태준이 청와대 비서실장 시절에 남북협상을 주도했다고 되어 있고 그것은 사실이오. 한국 정부의 시급한 조처가 있어야 할 것 같습니다.」
「잘 알겠습니다, 각하.」
한기영이 정중하게 말했다.
「곧 조처하겠습니다.」
수화기를 내려놓은 총독이 머리를 들었다.
「5,16 후에 잘살아보자 라는 구호 아래 국민이 똘똘 뭉쳤었지. 군사 쿠데타라는 방법이 좋지는 않았지만 그 이후 한국 국민은 그야말로 열심히 살았다. 그래서 잘살게 되었어.」
「그렇게 되고 나자 그 동안의 기여도가 최하위인 정치계급들이 권력을 쥐고는 모두 제 공(功)인 양 힘없는 서민에게 떠들고 윽박지르기 시작했다. 권력 연장을 위해 국민을 기만하고 강압했어. 그러나 나라 밖으로 나가서는 제소리 한번 내지 못하고 굴종과 타협으로 일관해 왔지. 적국에 갖은 조공을 비밀리에 바치고는 국민을 속였어. 매국노들이다.」
총독이 손바닥으로 의자의 팔걸이를 내려쳤다.
「그래도 한국에 패기 있는 군인들이 남아 있었다는 것이 국민에게 희망이다. 다시 구호를 외쳐야 돼. 이제는 떳떳하게 살아보세 라고.」
이남호가 얼굴을 펴고 웃었다.
「알맞은 구호입니다, 각하.」
「난 장사꾼으로 한평생을 지냈지만, 정치란 국민을 위한다는 순수한 마음만 있으면 되는 것이여. 기술도 필요 없고 인기에 신경 쓸 필요도 없다. 그런 것에 신경 쓰다 보면 사기꾼이 되었다가 나중에는 매국노가 된다.」
3개월 전, 근대리아 국적을 가진 중국계 이주민 왕귀화 씨가 LA에 있는 친척을 만나려고 LA공항에 내렸다가 지갑과 여권을 몽땅 털린 사건이 발생했다. 공항에서 흔히 일어나는 일로 화장실에서 강도를 만난 것이다. 그러나 일은 그 후에 일어났다.
공항 경찰에 신고하러 들어간 왕귀화 씨는 영어도 어눌한 데다 화가 치밀어 올랐으므로 큰 소리로 대들다가 경찰 두 명에게 뺨을 얻어맞았고 코피까지 난 것이다. 그는 공무집행 방해죄로 공항경찰서의 유치장에 수감되었다.
그러자 우연히 외무 국장으로부터 그 이야기를 들은 총독은 불같이 화를 내었다. 그는 당장 미국 주재 근대리아 대표부의 LA지사장을 공항경찰에 보내 항의하게 했고 그것도 모자라 총독 전용기에 외무 국장과 경비대원 50명을 실어 LA로 보냈던 것이다. 이 사건은 해외토픽으로 보도된 사건이다. 유럽과 미국의 일부 신문에는 근대리아 총독이 경비대원 50명에게 왕귀화 씨를 구타한 경찰 두 명을 살해하라는 지시를 내렸다고 했다. 1인당 200만 달러를 포상금으로 걸었다는 것이다. 대부분의 독자들은 웃어 넘겼지만 깊게 인상에 남는 뉴스였다. 자국민(自國民)의 코피를 터뜨렸다고 총독의 전용기에 외무 국장을 실어 보내고 코피 터뜨린 경찰에게 1인당 200만 달러의 살해 현상금을 걸었다는 근대리아 총독이다. 다행히 총독의 전용기가 LA공항에 도착하기도 전에 왕귀화 씨는 경찰에서 풀려나 친척집으로 갔으므로 전용기는 하와이 상공에서 되돌아왔다. 그 이후로 외국에서의 근대리아 국민의 위상이 어떻게 되었으리라는 것은 뻔한 일이었다. 국민은 사소한 일에 감동을 받는다. 큰 것만 노리는 정치가는 꼭 망하게 되는 것이다.
근대시 중심부에 위치한 파크빌딩은 10층 건물로 수십 개의 회사가 입주해 있었다. 저녁 8시였다. 7총의 동보무역 주식회사 사무실에는 10여 명의 사내가 원탁 주위에 둘러앉아 있었는데 모두 한인들이다.
「이 시점에서 흩어지면 순식간에 망해. 게다가 김상철은 그것을 노리고 있을 것이다.」
위쪽 자리에 앉아 좌우의 사내들에게 그렇게 말한 사내는 흥석규였다. 오늘은 그의 호인(好人) 인상이 잔뜩 찌푸려져 있어서 다른 사람같이 보였다.
「어차피 이태준은 끝난 인생이야. 그 자가 어디에 있건 간에 이제 우리에겐 도움이 되지 않아.」
「회장님!」
좌측의 중간 부근에 앉아 있던 사내가 조금 손을 들었다. 그는 섬유협회장 이경배로 휘하에는 70여 개의 섬유업체와 4,000 명가량의 종업원이 있다. 또한 자신도 세 곳의 섬유회사를 운영하고 있었는데 모두 안기부 자금이었다.
「김상철이 지구별 단체장에 자기 사람을 심고 있는 것은 우리를 견제하기 위해섭니다. 근대리아에 있는 한국계 생산사업장의 3할이 이미 그놈 편에 붙었습니다.」
이경배가 주위의 사내들을 둘러보았다.
「이대로 간다면 나머지 3할의 사업장을 그놈이 장악한다는 건 시간문제요. 그렇게 되면 회장님의 발언권이 줄어들 뿐만 아니라 우리들의 권리가 위협받게 될 겁니다.」
홍석규가 장악한 한국계 생산사업장은 약 4할이었고 나머지 3할은 아직 소속이 없다.
그러자 우측 열에 앉아 있던 사내가 헛기침을 하고는 손을 들었다. 경비본부의 수사 3과장 오철진이다. 사복 차림의 그가 홍석규를 바라보았다.
「회장님, 우리 조직은 근대리아에 제일 늦게 발을 디뎠지만 우리만큼 광범위하게 장악한 조직은 어디에도 없습니다.」
옆에 앉아 있던 사내가 머리를 끄덕였는데 그는 타운의 경비소장이다.
오철진이 말을 이었다.
「전에 우재환이 총독의 손녀 강미현의 비호를 받고 세력을 키우다가 전멸한 것은 뜨내기 조직폭력단의 당연한 말로(末路)이지요, 우리 조직은 행정청과 경비본부, 생산사업장과 유흥사업장을 망라한 집단입니다. 한국인이 근대리아를 장악하고 있는 한 우리의 기반은 흔들리지 않습니다. 다만‥‥」
그가 잠시 말을 멈추자 주위의 시선이 모두 그에게로 모아졌다. 자신에 찬 그의 웅변이 사무실의 분위기를 일신시키고 있다.
「다만 리더십과 강력한 추진력을 갖춘 새로운 지도자가 필요합니다. 이제 대표부의 이태준 씨도, 한국 정부의 배경도 없어진 상태가 되었어요. 나는 오늘 새로운 지도체제를 결성해야 된다고 생각합니다.」
「동감이오.」
불쑥 그렇게 말한 사내는 행정청의 상공 과장이었다. 40대 초반으로 한국에서 상공부 부이사관을 지낸 그는 근대리아에 이주한 지 석 달째였다.
「북한계와 중국계, 러시아 마피아계로 나뉘어진데다가 한인은 남과 북, 조선인과 고려인, 조센징으로 다섯 조각이 나 있는 실정이오. 한국 주도의 근대리아를 건설하려면 당연히 우리 조직이 한인을 장악해야 합니다. 김상철은 러시아의 꼭두각시요. 나는 새로운 지도체제의 결성에 적극 찬성합니다.」
홍석규가 천천히 머리를 끄덕였다. 위기의식이 뭉치게 한 것이다. 게다가 같은 이해관계를 갖고 있다면 그 결속력은 더욱 강해질 것이었다.
타운의 마티니클럽에 들어선 오철진은 사람들을 헤치고 곧장 안쪽으로 다가갔다. 손님들의 태반이 관광객들이어서 갖가지의 언어가 음악소리에 섞여 들리고 있었다. 한국인이 경영하는 클럽이어서 안쪽에는 꼭 밀실과 여자가 있다. 그가 밀실로 들어서자 이미 술상을 벌여놓고 않아 있던 사내가 자리에서 일어섰다. 훌쩍 큰 키에 밤색 머리칼의 서양인이다.
「오, 오늘은 회의가 깁니다.」
사내가 영어로 말하자 오철진이 머리를 끄덕였다
「회장급들이 모여서 오늘은 조직을 정비했어.」
그도 유창한 영어를 쓴다.
「내가 조직위원장을 맡았다.」
그러자 사내는 잠자코 머리를 끄덕였다. 한국식 직책에는 익숙지 못했는지 아니면 관심이 없다는 시늉으로도 보였다. 오철진이 앞에 놓인 빈잔에 발렌타인 17년을 따랐다.
「내가 근대리아의 한국인 조직을 움직인단 말이다. 나는 행동책임자야, 커티스.」
「그만하면 알겠소, 오.」
커티스가 흰 이를 드러내며 웃었다. 그는 안기부장 이근복이 CIA에 의뢰해서 보내진 전문 킬러였다. 20대 후반에서 30대 후반 사이의 나이로 사격과 접근살해에 능하다는 소개를 들었는데 이미 사격은 믿을 만하지 못하다는 것이 증명되었다. 파라다이스 클럽 앞에서 김상철을 저격했다가 부하 두 명만 죽였던 것이다.
「놈은 이미 우리 존재를 눈치 채고 있어, 커티스. 아직 증거를 갖지 못해서 기다리고 있을 뿐이다.」
오철진이 위스키를 한 모금 삼켰다.
「하지만 그것도 시간문제일지 모른다. 한국에서 부장이 체포되었으니까.」
「불지는 않겠지요, 오.」
「넌 한국 실정을 모르고 있어. 안기부장이 아니라 대통령이었다고 하더라도 인정사정 보지 않는다.」
「그럼 고문을 한단 말이오?」
「필요하다면.」
잔을 내려놓은 오철진이 정색을 했다.
「커티스, 시간이 없다. 놈이 혁명군과 맥을 통하고 있다는 것은 틀림없는 사실이고, 우리 조직이 드러날 가능성이 많아.」
「기회가 없었소, 오. 게다가 놈들의 경호는 몸을 던지는 식이오. 지난번에도 한 놈이 몸을 꼿꼿하게 세우지만 않았더라도 김상철을 맞췄을 거요.」
「그럼 고기를 집어다가 네 입에 넣어줘야 한단 말인가?」
와락 이맛살을 찌푸렸던 오철진이 눈을 깜박이며 그를 바라보았다. 무언가를 생각하는 시늉이었다.
영하 30도 가까운 날씨였으므로 타운 외곽의 거리에는 행인이 드물었다. 자정이 가까워진 시간이다. 길가의 상점들은 모두 불을 켜고 있었으나 추위를 막으려고 모두 굳게 문을 닫았다. 큰길에서 들어간 골목 안은 더욱 을씨년스러웠다. 양쪽의 허름한 건물에서 흘러나온 빛이 겨우 위쪽을 비추고 있을 뿐이어서 마치 동굴 속에 들어온 것처럼 더듬거리며 나가야만 했다. 갑자기 앞쪽에서 인기척이 났으므로 고철우는 한쪽 벽에 몸을 붙였다. 그러자 뒤를 따르던 부하들도 일제히 벽에 붙어 섰다. 발자국소리는 강약이 심한 데다 불규칙했다. 십중팔구 술취한 놈이다. 사내가 그의 앞을 스치고 지나다가 놀란 듯 멈춰 섰을 때 고철우는 들고 있던 기관총의 개머리판을 휘둘렀다. 둔탁한 소리와 함께 머리를 얻어맞은 사내가 털썩 무릎을 꿇자 고철우는 몸을 돌려 다시 골목 안으로 들어섰다. 이제는 금방이다. 사전에 미리 조사를 해두었던 것이다. 건물의 모퉁이만 돌면 된다. 그의 부하는 다섯 명이었는데 모두 특수부대 출신이었다. 사격은 물론 접근전에도 능했기 때문에 이러한 상황과 조건하에서는 일개 소대의 적이라도 전멸시킬 자신이 있었다. 그가 마악 모퉁이를 돌았을 때이다. 갑자기 앞쪽에서 화악 불빛이 비치더니 골목을 요란하게 울리면서 총성이 터졌다. 첫발에 가슴이 뚫린 고철우가 쓰러지면서 ABt기관총의 방아쇠를 당겼으나 확인할 여유도 없다. 그러자 뒤쪽에서도 불빛이 비치면서 총성이 울렸다. 부하들이 그의 옆으로 쓰러지는 것이 느껴졌고 이쪽에서도 한두 정의 총이 반격을 했지만 금방 그쳤다. 10초도 안 되는 짧은 순간이었지만 땅바닥에 볼을 대고 쓰러진 고철우에게는 한 시간도 더 넘게 느껴지는 시간이다. 쓰러져 있는 자신들의 몸 위로 불빛이 비춰지더니 발자국소리들이 다가왔다. 고철우는 자신의 얼굴에 불빛이 비춰지자 눈을 부릅떴다.
「이 자식, 고철우로군.」
바로 위쪽에서 최태호의 목소리가 들렸다.
「오후에 정찰을 하더니만 겨우 이런 작전으로 부하들을 몰살시킨단 말이냐?」
고철우는 입을 열려고 했으나 이미 의식이 끊겨가는 중이었다. 땅에 닿은 입술에 무거운 중압감만 올 뿐 고통도 없다.
땅바닥에 어지럽게 널려진 여섯 구의 시체를 확인한 최태호는 부하들과 함께 골목을 나왔다. 이미 습격에 대비하여 색시들은 북쪽의 신도시로 보낸 후였고, 그가 고용하고 있던 사업장의 북한계 도망자들은 모두 이한과 변순태의 사업장으로 인계해 놓았다. 도로 옆의 어두운 공터에 세워 놓은 차에 오르자 그는 기다랗게 한숨을 뱉었다. 이제 조선민주주의인민공화국과는 끝난 것이다. 지금 이 순간부터 그는 한국계이지만 러시아 국적을 갖고 있고 동시에 근대리아 시민으로 수백 개의 사업장을 장악한 김상철의 부하이다. 이것은 이미 김상철이 오만규를 잡았다가 풀어주었을 때부터 예상하고 있었던 일이었다.
경비본부 보안국장 장동택이 차에서 내리자 수사 3과장 오철진이 다가왔다.
「살해된 자들은 모두 북한계 같습니다.」
「그렇다면 누구야?」
「아직 알 수 없습니다.」
현장으로 다가간 그들은 아직도 땅바닥에 눕혀진 시체들을 내려다보았다. 모두 검정색 옷에 행동하기 쉽도록 간편한 차림이었다. 장동택이 입맛을 다셨다.
「어떤 집을 습격하려고 했던 모양이야. 이런 차림으로는 밖에서 오래 견디지 못할 테니까.」
「그래서 이 근처의 가게와 주택들을 조사하고 있습니다.」
「기관총으로 쏴갈긴 모양인데.」
「이 사람들도 각자 총기를 쥐고 있었는데 살해하고 뺏어갔습니다. 혁대에 끼워진 탄창들을 보십시오.」
수사 요원들이 몰려와 제각기 분주하게 움직이고 있었으므로 그들은 골목을 나왔다. 차 앞에 선 장동택이 오철진을 바라보았다.
「김상철 측과의 싸움일까?」
「그럴 가능성이 제일 많지요. 하지만 속단할 수는 없습니다.」
「김상철은 지금 한국계 이주민을 상대로 K작전 저지에 정신이 없어. 북한 측과 이해관계가 물론 있기는 하겠지만.」
「이한이나 변순태의 조직원이 한 짓일지도 모릅니다. 김상철은 사소한 일까지 지시하지는 못할 테니까요.」
서 있자니 더욱 추워졌으므로 그들은 차 안으로 들어섰다. 오철진이 생각난 듯 옆자리의 장동택을 바라보았다.
「그런데 K작전이라고 경비본부의 간부들이 자주 이야기를 하고 있습니다만 그것에 대한 확실한 증거는 있습니까?」
「지난번에 청와대의 안보수석실 서기관 한 명을 잡았어. 물론 서울에서 말이야. 그놈은 북한 공작원이었어. 한국 대통령이 있는 청와대의, 거기에다 안보담당 수석의 보좌관이 북한 간첩이었다네.」
「누가 잡았습니까?」
「그것도 우습지.」
그러면서 장동택이 쓴웃음을 지었다.
「경찰도 안기부도 아닌 기무사 요원들이 잡았어. 그리고 그들에게 보좌관이 공작원이라고 제보해 준 사람이 누군지 아는가?」
「‥‥‥‥」
「김상철이야. 김상철이 자신을 습격하려는 북한 공작원들을 몰살시키고 한 놈을 포로로 잡아 자백을 받은 것이지.」
「보좌관놈은 안기부장 이근복과 지금 미국 대표부에 망명 요청을 하고 피신한 이태준의 주도하에 근대리아에서 K공작을 추진하고 있다고 자백했어. 하지만 놈은 내용을 아는 것이 없었어.」
오철진이 답답하다는 듯 길게 한숨을 뱉었다.
「답답합니다, 도대체 어떤 공작인지 그리고 그것이 사실이기나 한지 말입니다.」
「글쎄, 아마 곧 알게 될지도 몰라. 안기부장 이근복을 혁명군이 잡고 있으니까.」
「혁명군 지휘부는 김상철을 혁명동지로 생각하고 있다네. 오늘 오후에도 혁명위원회 부위원장 최무섭과 대한일보 편집국장 이정훈, 그리고 심재택 등이 김상철이한테 전화를 해왔어, 아마 김상철이 그들에게 부탁했을 거야, 이근복을 추궁해 보라고.」
「그러면 알 수 있겠군요.」
「그리고 자네가 바빠지겠지.」
장동택이 안기부 시절의 동료인 오철진을 바라보며 웃었다.
「어쨌든 저놈들의 살해 사건을 서둘러 수사해 줘. 원인을 알아야 처방을 내릴 것 아닌가?」
이른 아침, 북한 대표부의 회의실에서는 고위 간부들의 회의가 열리고 있었다. 참석 인원은 네 명뿐으로 서일과 오만규, 그리고 이금철과 어제 오후에 평양에서 날아온 방일산이다.
「경비대는 김상철 측의 소행으로 보고 있는 모양인데.」
서일이 힐끗 오만규를 바라보았다.
「최태호가 도망자들을 고용하여 개인사업을 하고 있었다니 이것은 엄청난 일이오. 더구나 그 자는 얼마 전에 지도자 동지로부터 격려장도 받았단 말이오.」
「놈은 반역자요. 나는 확실한 증거를 확보하고 있습니다.」
해사했던 오만규의 얼굴은 흉하게 일그러져 있었다.
「경비대가 김상철의 소행으로 보는 것도 당연해요. 놈은 김상철의 휘하로 들어갔을 테니까요.」
「놈이 경영하던 사업장 두 곳의 관리자가 김상철의 부하들로 바뀌어졌습니다. 가족도 어젯밤에 종적을 감추었고.」
그러자 방일산이 헛기침을 했다. 그는 40대 초반쯤으로 보였는데 피부가 검고 선이 굵었다. 오만규와는 대조적인 모습이었다.
「다음 주부터 이주민이 들어옵니다. 하루 일만 명씩 한 달 동안 계속해서 들어올 텐데 지금 그까짓 반역자 한 놈 문제로 시간을 낭비할 수 없습니다.」
굵은 목청의 그가 말을 이었다.
「이런 상황에서 김상철과의 유혈충돌은 모양이 좋지 않아요. 30만의 이주민 입주가 끝나면 우린 그때 40만 가까운 인민을 바탕으로 큰일을 수행할 수 있을 겁니다.」
방일산은 국가안전보위부의 부부장으로 김정일이 보위부장을 맡고 있을 적에 직속상관으로 모신 인연이 있다. 그 이후로 김정일의 측근이 되었는데 이번에 이주민의 수송과 정착의 책임을 맡게 된 것이다. 그는 현역 군인으로 육군 중장이었지만 조직상 보위부가 중앙당 조직지도부의 지휘통솔을 받게 되어 있어서 당조직 지도부의 조직부 비서인 오만규의 지시를 받는 입장이었다.
오만규가 머리를 끄덕였다.
「좋소. 최태호의 일은 동무에게 맡기겠소.」
「염려하실 것 없습니다.」
한국에서 군사혁명이 일어나 이제까지 큰 마찰 없이 지내왔던 남북관계가 경색되고 있는 상황이었다. 혁명군이 집권층과 북한과의 음모를 폭로하자 한국 국민들의 대북관(對北觀)은 순식간에 증오심으로 변해졌다. 이제까지 쌓여 왔었으나 돌파구를 찾지 못해 억누르고만 있었던 것이 터졌는지도 모른다.
오만규가 이금철에게로 머리를 돌렸다.
「동무는 조직관리에 더욱 노력해 주시오. 김상철의 마수가 어디까지 뻗쳐 왔는지도 모르는 상황이오.」
「알겠습니다, 비서 동지.」
「놈은 우리에게 원한을 품고 있어요. 무슨 짓을 할지 모릅니다.」
그들의 대화를 듣고 있던 서일이 가늘게 숨을 뱉었다. 이제 근대리아의 명실상부한 지도자는 오만규가 되어가고 있었던 것이다.
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첫댓글 감사합니다 ~~~
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감사합니다 .
감사합니다
즐감요~^^
즐독하였습니다
감사합니다. ^^^ 끝.
즐감요~~~ ! 감사합니다.
잘읽었습니다 감사드려요
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감사합니다
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