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觀世音菩薩 精勤
관세음보살 정근
南無 普門示現 願力弘深 大慈大悲 救苦救難
나무 보문시현 원력홍심 대자대비 구고구난
觀世音菩薩
관세음보살
觀世音菩薩
관세음보살
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滅業障眞言
멸업장진언
옴 아로늑게 사바하
具足神通力 廣修智方便
구족신통력 광수지방편
十方諸國土 無刹不現身
시방제국토 무찰불현신
故我一心 歸命頂禮
고아일심 귀명정례
밀교의 관세음보살의 수행이념
정 성 준 1)
I. 서 언
관세음보살은 한국을 포함해 티베트와 중국․몽골․일본 등 대부분의 대승불교권에서 널리 신앙되고 있는 보살이다. 관세음보살의 중생을 구호하기 위한 염원은 『법화경』의 「觀世音菩薩普門品」 등에 설해져 있을 뿐만 아니라, 般若의 지혜를 설하는 佛母로서 『반야경』에 등장하기도 하고, 정토계의 경전에서 아미타부처님과 더불어 윤회의 중생을 구호하는 등 그 지혜와 위신력은 대승불교의 역사와 함께 다양한 형태로 경전에 설해져 있다.
대승불교가 밀교화되면서 관세음보살은 중생의 염원을 담은 구호의 능력이 圖相을 통해 여러 형태로 상징화되었고, 관세음보살과 관련된 주문과 다라니도 늘어나게 되었다. 관세음보살이 밀교화되면서 보여주는 가장 극적인 변화는 관세음보살이 현세적 신앙을 위한 加被의 대상을 넘어 밀교수행자가 관세음보살의 세계를 자신의 현실 속에 구현하는 밀교의 수행 가운데 새롭게 등장하는 것이다. 밀교수행의 목적은 진언행자가 만다라의 통일된 체계 가운데 관세음보
살이 상징화된 眞言․手印․佛形의 三種法身을 관함으로써 수행자의 의식을 관세음보살의 지혜과 구도의 내면세계로 전환하는 유가수행의 실현에 있다.
밀교의 유가수행을 보여주는 태장계만다라와 금강계만다라, 그리고 이취경만다라에 이르는 일련의 과정은 신앙을 위한 관세음보살의 한계를 탈피해 수행자 자신의 의식뿐만 아니라 육신의 현실에서도 관세음보살의 자비와 지혜를 구현해야 한다는 목표의 변화를 점진적으로 보여주는 것이다. 본 논문을 통해 밀교의 경궤 가운데 나타난 관세음보살의 수행의 전개과정을 살펴봄으로써 관세음보살의 유가수행에 대한 밀교사적 의미를 살펴보고, 이를 통해 대승불교의 실천자 자신이 대보살의 중생구제의 원력을 실현하는 현실적 주체가 되어야하는 목표의 변화를 되새겨 볼 수 있을 것으로 기대한다.2)
II. 밀교의 유가수행
1. 眞言門의 수행이념
대승불교의 사상적 발전은 신앙으로서 불교의 불타관에 많은 변화를 주었으며, 이에 따라 대보살의 한 분인 관세음보살3)의 신앙도 대승경전 가운데 다양한 모습으로 등장하였다. 전통적인 관세음보살의 모습은 『법화경』 「관세음보살보문품」에서 볼 수 있는 것으로 구호자이며, 신앙의 대상으로서 중생구호의 염원과 능력이 나타나 있다. 경전에는 “무진의여, 이 관세음보살은 이와 같은 공덕을 성취하고, 가지가지 형상으로 여러 국토에 다니면서 중생을 제도하여 해탈하게 하나니, 그러므로 그대들은 마땅히 한결같은 마음으로 관세음보살께 공양해야 하느니라.”4)라고 하여, 신앙의 대상으로서 관세음보살이 설해진 모습을 볼 수 있다. 또한 『법화경』의 관세음보살은 과거의 서원으로부터 수행을 성취하고, 대보살의 구호자로서 다양한 方便을 보이고 있는 예배의 대상자로 그려지고 있는데, 이러한 보살의 서원과 수행, 그리고 방편력은 대승경전에서도 풍부하게 인용되어 관세음보살의 신앙이 인도에서도 크게 유행되었음을 알 수 있다.
밀교가 유행된 대승불교시대에도 관세음보살에 대한 신앙은 변함없이 이어져 밀교경전에 다양한 모습으로 그려지고 있다. 『대일경』5)은 7세기 중반 성립된 경전으로 밀교의 교리와 수행체계의 기초가 이 경전으로부터 이루어진 것으로 평가받는다. 특히 경전의 「入眞言門住心品」에는 현교의 수행인 바라밀문과 달리 새롭게 등장한 진언문의 대승적 이념과 교리적 기반에 대해 설해져 있다.
경전의 내용은 경전의 설주인 毘盧遮那如來와 執金剛의 대화를 통해 설하는 형식으로 이루어지고 있는데, 여기서 비로자나여래는 『화엄경』에서 설한 비로자나여래와 같이 법계의 절대진리를 실현한 부처님으로서 동일한 속성을 지닌다고 할 수 있다. 그러나 『화엄경』의 비로자나여래는 우주 편만한 법계의 진리를 구현한 당체로서 역사의 범주를 넘어선, 이상화된 진리의 구현자로 묘사된 반면에 『대일경』의 비로자나여래는 절대진리의 실현은 중생의 현실세계인 신어심의 현상적 범주에서 구현된 부처님으로 그려지고 있다는 점에서 약간 다른 성격을 가지고 있다.
『대일경』에는 비로자나여래가 중생을 구호하기 위한 다양한 몸을 神變으로 보이고, 이러한 신변의 사유를 묻는 집금강비밀주의 질문이 다음과 같이 이어진다.6)
만약 부처님이 구도할 중생이 있을 때 곧 불신을 나타내고, 혹은 성문신을 나타내고, 혹은 연각신을 나타내고, 혹은 보살신을 나타내고, 혹은 범천신을 나타내고, 혹은 나라연, 비사문신을 나타내고 내지 마후라가, 인․비인 등의 몸을 나타내고, 이들 각각은 모두 언음이 같으며 여러 가지 위의에 머물지만 이 일체지지는 一味이다. 7)
경전의 내용은 『법화경』 「보문품」과 비교할 때 중생을 구호하기 위해 관세음보살이 방편의 몸을 나타내는 現身의 능력과 매우 유사하다. 『법화경』에서 無盡意菩薩이 세존에게 “관세음보살은 어떻게 이 사바세계에 다니며, 어떻게 중생을 위하여 법을 말하며, 방편의 힘은 어떠하나이까.”라고 묻자 부처님께서 다음과 같이 “선남자여, 어떤 국토의 중생으로 부처의 몸으로서 제도할 이에게는, 관세음보살은 부처 몸을 나타내어 법을 설하고, 벽지불의 몸으로 제도할 이에게는 벽지불의 몸을 나타내어 법을 설하고, 성문의 몸으로 제도할 이에게는 성문의 몸을 나타내어 법을 설하느니라.”8)라고 하였다. 따라서 『법화경』과 비교할 때 『대일경』의 비로자나불은 절대법신임에도 불구하고 관세음보살과 같은 대보살의 중생구호의 능력을 계승한 모습이다.
한편 『법화경』에서 관세음보살의 연유를 볼 수 있는 장면은 “불자는 어떠한 인연으로 관세음보살이라 이르나이까. 묘한 상호 갖추신 세존께옵서는 게송으로 무진의에게 대답하였다. 그대는 관세음의 행을 들으라. 곳을 따라 마땅하게 응하느니라. 큰 서원은 바다와 같이 깊어 여러 겁 동안에도 헤아릴 수 없는 여러 천억 부처님 모셔 받들며, 청정한 큰 서원을 세웠느니라. 내 이제 그대에게 대강 말하니, 그 이름을 듣고 몸을 보아 마음에 생각하고 헛되게 아니하면 모든 세상 괴로움 소멸하리라.”9)라고 하여, 관세음보살이 과거의 서원으로부터 오랜 겁의 수행을 통해 현재의 대보살의 지위에 도달했음을 설하고 있다.
『대일경』에서는 집금강비밀주가 일체지지에 대한 다른 질문에 대해 비로자나 여래는 일체지지는 “보리심을 因으로 하고, 자비심을 根으로 하며, 方便을 究竟으로 한다”10)라고 답하였다. 여기서 일체지지에 대해 금강수가 “세존이시여! 누가 일체지를 구하며, 무엇이 보리이며, 정각을 이룬 분입니까? 누가 一切智智를 냅니까?”를 묻자, 비로나자 여래는 “자심이 보리와 일체지를 구한다. 왜냐하면 본성이 청정하기 때문이다”11)라고 답하였다. 여기서 ‘本性淸淨’은 自性淸淨心 思想과 같이 중생의 본성은 청정한 것이며, 번뇌는 외부적 객체(客塵煩惱)임을 주장하는 如來藏사상과 동일한 사상적 배경을 가지고 있다. 따라서 『대일경』의 경우 중생구호를 위한 일체지지의 구현은 진언문 수행자 모두의 공통된 목표이다.
『대일경』 「입진언문주심품」에 설해진 대고중 가운데 많은 보살과 집금강이 묘사되어 있는데, 이들은 모두 비로자나여래의 加持力에 의해 身․語․意의 실체를 통해 구현된 현상적 존재이기 때문에 『대일경』의 비로자나여래는 밀교수행자의 신어심이라는 현실세계를 통해 실현되어야할 수행이상으로서의 보편적 성격을 가진다고 할 수 있다.12)
이처럼 『대일경』의 비로자나 여래는 절대진리의 실현자인 법신불도 대보살과 같이 중생구호의 목적에서 신․어․의라는 현실적 실체에서 구현될 수 있는 존재이다. 또한 경전의 삼구에서 보이듯 중생구호를 위한 방편의 구현이 진언문 수행자의 수행목표가 된다는 점에서 밀교에서는 관세음보살과 같은 대보살의 자비원력과 능력도 대승불교 수행자의 본질적 목표가 되어야 한다는 당위성을 보여주고 있다.
2. 三種法身과 三密加持의 瑜伽
『대일경』에는 진언과 다라니를 비롯한 種子觀의 유가수행이 있으며 이외에 手印과 佛形의 관법을 종합적으로 결합시킨 만다라관이 설해져 있다. 여기서 관법의 대상이 되는 종자와 수인, 불형을 ‘字印形’의 三種法身이라 이름하며, 진언행자는 삼종법신을 만다라의 의궤에 따라 진언을 염송하고, 수인을 결하고, 불형을 자신의 몸과 동일하게 관하는 유가를 의궤에 따라 실천한다.
『대일경』 「說本尊三昧品」에는 본존의 형태를 관하는 수행목적에 대해 진언문을 수행하는 모든 보살들로 하여금 본존의 形을 관함으로써 본존의 몸이 자신의 몸이 되게 하고 의혹이 없이 실지를 구현한다고 하였다.13) 여기서 본존의 형태로는 字印形의 세 가지가 있다고 설하였다. 삼종법신으로 인해 성불의 수행이 가능한 사유에 대해서 『대일경소』에는 다음과 같이 설해져 있다.
수인과 진언과 본존을 관하는 세 가지를 화합함으로써 본존이 스스로 도량에 강림하여 가피하는 것이다. 그러나 수행자가 초행일 때에 아직 범부로서 덕의 힘이 없으니 어찌 불 보살을 교감하여 이와 같이 응하겠는가? 단 이 불 보살등이 과거에 성심을 다해 큰 서원을 말씀하신 고로 만약 중생이 진언문의 법에 의지하고, 수행하여 법칙에 쉼이 없다면 반드시 감응하게 되며, 비록 강림하여 오지는 못 한다 하더라도 멀리서 가호를 한다. 때문에 감응하지 않음이 없게 된다. 마치 여러 방향에서 달을 향한 곳에는 모두 달이 물에 비치고, 볼록거울을 해로 향하게 하면 불이 나는 것처럼 인연이 상응함에 헤아림이 없는 것이니 진언법을 이처럼 비유할 수 있다.14)
또한 밀교의 수행에서 진언행자는 불보살의 신밀과 어밀, 심밀의 삼밀을 자신의 삼업에 일치시킴으로써 현실의 몸을 지닌 채 불보살의 세계를 구현하는 三密可持의 수행이 있는데, 삼종법신이나 삼밀가지의 수행은 모두 현실의 몸을 지닌 채 성불의 세계를 구현하는 卽身成佛의 수행이념을 근본목적으로 삼는 것이다. 삼밀에 대해서는 『대일경소』에는
진언문에 드는 것은 요약하면 세 가지가 있다. 첫째는 몸의 비밀문이며, 둘째는 말의 비밀문이며, 셋째는 마음의 비밀문이다. 이를 상세히 설명하면 진언행자는 이 세가지 방편문에 의해 스스로 삼업을 정화하니, 곧 여래의 삼밀에 의해 가지된 것이며, 내지는 이로부터 출생해 십지의 바라밀을 만족하여 다시 오랜 겁수를 지나지 않고, 모든 대치의 수행을 닦는 것이다15)
라고 하였다.
또한 가지(加持)에 대해서는 『대일경소』에 “가지는 옛 번역에는 혹 이르길 신력을 지니는 것이라 했으며, 또는 부처님께서 호념하는 것이라 하였다. 그러나 이것은 스스로 정각을 증득하는 것으로 일체의 심지를 초월한 것이며, 제법이 본래 태어남이 없음을 현각하는 것으로, 이것은 말이 다하고, 心行도 또한 적멸한 것이다. 만약 여래의 위신의 힘이 없다면 비록 십지보살이라도 이 경계에 도달하지 못한 것이니, 어찌 생사가운데 있는 사람들은 말해 무엇하겠는가?”16)라고 하여 신앙적 의미보다 정각의 세계를 성취하기 위한 목표에 그 근본이 있음을 설하고 있다.
이처럼 삼종법신의 유가관과 삼밀가지의 수행을 통해 진언문의 수행자는 유상의 실지와 무상의 실지를 성취한다고 하였다. 有相悉地는 현상적인 몸을 통해 중생을 구호하는 것이고, 無相悉地는 공성에 입각한 출세간적인 실지이다.17) 무상실지와 더불어 유상실지는 삼구의 법문에서 보이듯 중생구호를 위한 방편의 세계를 궁극적 목표로 하는 진언문의 수행이념과 동일하게 현상세계의 유위법에 속박된 중생의 현실세계와 접촉하고, 중생을 구호하기 위해 신어심의 영역에서 중생구호의 신변(神變)을 나타내려는 목적에 부합되는 것이라 할 수 있다.
이와 같이 삼종법신과 삼밀가지 등으로 요약될 수 있는 밀교의 수행은 부처님이나, 대보살에 대한 신앙을 발전시켜, 진언문의 수행자 스스로가 중생구호의 현실적 구현자가 되어야 한다는 수행목표가 그 배경이 되고 있음을 보여주고 있다.
III. 관세음보살의 밀교적 위상
1. 만다라 유가의 수행이념
『대일경』에서 설한 진언문18)은 8세기경 활약한 인도의 붓다구히야에 의해 파라밀문과 더불어 인도 대승불교의 양대 전통을 이루게 된 사실이 전해지고 있다. 『대일경』에 등장하는 관세음보살은 밀교의 교리와 수행체계에 기반을 두고 설해지기 때문에 신앙의 대상으로서 가피를 구하던 전통적인 관세음보살의 모습과는 다르다. 관세음보살은 태장계만다라라는 통일된 조직 가운데 觀音院의 구성원으로서 존재하며, 이에 따라 관세음보살에 대한 진언과 수인, 불형의 삼종법신의 체계에 의해 나타나 있다.
이처럼 만다라의 구성원인 관세음보살의 속성과 관련하여 먼저 만다라의 의미를 살펴보면 『대일경』의 경우 지금강이 세존에게 만다라의 의미에 대해 묻자 세존은 “여래께서 무량겁동안 아뇩다라삼먁삼보리의 가지한 바를 쌓은 것이기 때문에 무량한 덕을 갖추고 있다”19)라고 답한 장면이 나오며, 따라서 만다라는 법계의 본질인 정각의 세계를 담고 있는 것이라 할 수 있다. 『대일경소』에는 태장계만다라에 대해 다음과 같이 설하고 있다.
진언행에서 대비태장생대만다라왕을 설한 것에서 태장을 비유한 것을 간단히 요약하면 수행자가 일체지의 마음을 낼 때 마치 부모가 화합한 인연에 의해 식종자가 처음 태에 기탁하는 것과 같다. 이때 점차 성장하면서 행업과 풍에 의해 (몸이) 만들어지며 내지 탄생할 때 까지 모든 근과 백가지 몸을 모두 구비하게 되어 비로소 부모의 종성 가운데 태어남이 마치 진언문에 의지하여 대비와 만행을 배워 깨끗한 마음이 드러나는 것과 같다. 또한 이 어린이가 점차 사람의 도리를 배워 모든 기예를 익히고, 기예에 통달한 후 사람의 노릇을 하는 것과 같이 깨끗한 마음 가운데 방편을 일으키고, 자신의 지위를 닦고, 인연에 따라 사물을 이롭게 하고 중생을 제도한다. 이 때문에 대비태장생이라 한다.20)
이상의 내용과 같이 태장계만다라는 정각의 세계를 삼종법신의 조직에 의해 설한 것이지만, 본질적으로 일체지지를 실현한 여래의 심성의 세계이며, 동시에 보리심을 발한 후 정각의 세계를 성취시켜 나가는 수행의 의미를 모두 가진 것이라 할 수 있다.
태장계만다라에 대한 다른 묘사는 태장계와 마음을 동일시한 것으로 內心曼茶羅는 진언이나 수인, 종자 등으로 표현된 外相曼茶羅와 달리 청정한 본성으로서 불지의 구현인 것이다. 경전의 「입비밀만다라위품」에는 “내심만다라는 법계의 자성으로 진언과 밀인에 의해 가지된 것으로 가지에 의한 것은 본성이 청정하기 때문이다. 갈마금강이 수호하기 때문에 일체의 번뇌를 깨끗이 한다.”21)라고 하여 본성으로서 자심의 의미와 수행을 통해 성취해야할 목표로서의 두 가지 의미를 동시에 나타내고 있다.
이와 같이 밀교의 만다라가 지닌 전체적 의미를 통해 밀교의 관세음보살과 관련한 진언과 종자, 수인 및 불형의 모든 요소도 목적에 따라 신앙의 대상일 수도 있지만 결과적으로 수행자가 삼밀가지의 유가수행을 통해 자신의 마음에 실현해야할 부처님의 보편적 심성이 표출된 것으로 볼 수 있다.
2. 兩部曼茶羅의 관세음보살
7-8세기경 『대일경』의 성립 이후 인도밀교의 역사에는 『금강정경』의 탄생과 더불어 딴뜨리즘의 사상에 기초한 인도 후기밀교가 전개된 반면에 한반도와 중국, 일본의 밀교 전통에서는 『대일경』과 『금강정경』에 근거해 각각 胎藏界만다라와 金剛界만다라의 양부수법을 체계화하여 지역적으로 독특한 밀교를 형성하였다.
태장계만다라 가운데 중앙에 위치한 中臺八葉院은 일체지지를 실현한 비로자나여래의 보리심을 상징하며, 수행에 있어 보리심의 자각으로부터 중생구호를 위한 방편의 실천적 세계를 발현시키는 과정을 복합적으로 의미하기도 한다.
태장계만다라 가운데 중대팔엽원을 구성하는 불보살에 대한 경전의 내용을 소개하면 다음과 같다.
마음으로부터 출생한 팔엽의 대연화왕이 나타나니, 줄기가 빠져나와 꽃술이 펴져 화려하고 아름다웠다. 이 가운데 여래가 있으니 일체의 세간 가운데 가장 존귀한 수승한 몸으로 신어의의 경계를 초월하고, 심지에 이르러서는 신속히 수승한 즐거움의 과를 얻었다. 동방의 보당여래, 남방의 개부화왕여래, 북방의 고음여래, 서방의 무량수여래, 동남방의 보현보살, 동북방의 관자재보살, 서남방의 묘길상동자, 서북방의 자씨보살이다.22)
경전의 내용에서 서방의 무량수여래와 관자재보살은 정토계 경전의 전통에 의한 것이지만, 비로자나여래의 심성의 일부를 나타낸다. 무량수여래와 관자재보살의 관계는 관자재보살의 수행을 통해 무량수여래의 불과를 완성하는 수행의 因果를 상징하는 것이다. 태장계만다라의 三部의 조직 가운데에서 양존은 연화부에 소속되어 있는데,23) 연화부는 중생의 선한 심성을 기르는 기능을 한다고 설해져 있기 때문에 중생의 현실 가까이에 존재하는 구호자의 모습이 계승된 것으로 보인다.
한편 태장계만다라의 종자와 수인, 불형의 삼종법신의 조직에 나타난 관자재보살의 모습을 소개하면, 먼저 관자재보살의 종자에 대해 『대일경』에서 “나마 사만따 붓따남 싸(南麽三曼多勃馱喃娑(急呼), Namaḥ samanta buddhānāṁ sa)”24)라고 하였다. 경전에는 관자재보살의 종자 'sa'에 대해 “자문의 진실한 뜻은 제법에 염착됨이 없기에 (종자의) 음성이 유출된 것이니 마땅히 이와 같이 관해야 한다. 이 가운데 신밀의 상은 연화인(蓮華印)이다.”25)라고 하였다.
관자재보살의 형상에 대해 “관자재보살은 빛이 흰 달과 같으며, 상거(商佉)색의 군나화(軍那華)와 같다. 미소를 짓고 백력위에 앉아 있으며, 육계에는 무량수를 모시고 있다.”26)라고 하여 비교적 형상에 있어서도 현교의 전통을 따르고 있는 것으로 보인다.
한편 금강계만다라의 경우 전거가 되는 『금강정경』 「초품」에는 一切義成就보살이 수용신의 상태에서 五相成身觀을 통해 보리도량에서 깨달음을 얻은 뒤에 수미산에서 오상성신관을 설하고, 다시 사바세계의 보리도량에 돌아와 오상성신관을 설하는 장면이 설해져 있다. 이후 경전을 이루는 내용은 金剛界曼茶羅를 구성하는 제존의 진언과 수인, 불형 등이 설해져 있다.
「초품」에서 일체의성취보살이 욕계와 색계를 넘나들며 수용신의 상태로 성불을 이루는 것은 유식의 이론적 배경에 입각한 것이다. 『대일경』과 비교해 『금강정경』은 유가수행을 더욱 발전시킨 것으로 『대일경』이 지닌 의례적 요소를 극복하여 유가수행으로서 밀교수행의 본질을 심화시켰기 때문에 티벳불교에서는 유가부 밀교로 분류하고 있다.
『금강정경』의 관세음보살은 금강계만다라의 중앙에 자리한 成身會의 오불 가운데 소속될 경우 서방의 觀自在王如來로 불리며 중앙의 비로자나여래를 비롯해 동방의 不動如來, 남방의 寶生如來, 북방의 不空成就如來27)와 함께 오불을 구성하며, 4보살에 소속될 경우 蓮華部의 金剛法보살이 되기도 한다. 이와 같이 관세음보살이 여래와 보살의 지위를 넘나들며, 경궤에 따라 다양한 명칭으로 불리는 이유는 관세음보살이 비로자나여래의 심성에서 출현된 다양한 존격 가운데 하나로 밀교의 유가수행을 통해 수행자의 의식에 그려질 심상의 한 모습인 것이다. 『진실섭경』에는 금강법보살의 출현에 대해 다음과 같이 설하고 있다.
이때 바가범은 다시 관자재보살의 삼매야에 들어 금강삼마지라고 하는 법(法)의 가지를 출생하였는데, 일체여래의 법삼매야이며, 일체여래심이라 이름하며, 자심으로부터 진언을 설하였다. 바즈라달마(金剛法, 嚩日囉(二合)達摩 Vajra dharma)
일체의 여래심으로부터 출현하자마자 이 바가범 지금강은 자성청정한 일체법의 평등지에 잘 통달하였기 때문에 금강삼마지는 정법광명을 발하고, 곧 이 정법광명으로 일체의 세계를 비추어 법계를 이루고, 법계가 다한 다음 세존 비로자나의 불심으로 들어가 일체가 되었다.28)
위에서 관세음보살은 自性淸淨을 깨달은 지혜의 의미를 담기 때문에 금강법보살로 구현되며, 금강계만다라를 구성하는 오부의 조직에서는 蓮華部에 소속되어 연꽃과 같이 번뇌에 물들지 않는 청정한 자성을 실현해 나아가는 지혜를 상징하였다. 따라서 관세음보살은 근본적으로 유가수행의 목표로서 비로자나여래의 통일된 의식으로서의 본성과 이로부터 발현되는 수행의 징표로서 청정법계의 실체를 실현해 나아가는 유가수행을 동시에 보여주고 있는 것이 된다.
『진실섭경』에서 지금강이 자성청정의 지혜를 실현함으로써 그 광명으로 일체의 세간을 비추어 법계를 성취하게 한 내용은 금강계만다라의 경궤에서 관세음보살의 지혜광명의 성취를 의미하는 ‘Oṃ ārolik’29) 또는 ‘Oṃ ārolika svāhā’30)의 진언과 깊은 관계가 있다. 이것은 전통적으로 반야경의 대승경전에서 반야바라밀다를 대명주(大明呪)라고 표현했던 사정과도 일맥상통한다고 할 수 있다.
IV. 大樂思想과 관세음보살
1. 理趣會만다라의 大樂思想
『대일경』에서 대보살이 지닌 중생구호의 염원과 방편력을 진언수행자의 보편적 목표로 설정한 내용은 일체지지의 구현주체가 중생이 존재하는 현실세계와 육신을 통해 이루어진다는 구체적이며 현실적인 방향으로 전개되었다. 『대일경』에서 “이처럼 비밀주여! 마음과 허공계와 보리의 세 가지는 다른 것이 아니다. 이들은 자비를 근본으로 하고 방편바라밀을 만족한다. 이 때문에 비밀주여! 나는 제법을 이처럼 설하고, 이들 모든 보살의 무리로 하여금 청정한 보리심으로서 그 마음을 알게 한다.”31)라고 한 내용은 보리심의 자각과 법계의 현실을 동일시한 것이다.
한편 대승불교의 열반관의 전개는 부처님이 머무는 열반의 세계와 중생의 현실과 근본적으로 다르지 않음을 설하는 것으로 이러한 대승불교의 전개는 『반야경』의 한 품으로 구체화되었다. 『대반야경』 권578 「般若理趣分」은 보살이 머무는 세계로서 身語意와 五蘊, 十二處, 十八界가 空寂하여, 청정한 것이 보살의 세계이며, 이들 세계와 感觸된 세계조차도 청정한 것이 보살의 句義라고 설한다.32) 경전에는 위에서 설주인 세존이 欲界의 정상에 머물고, 큰 광명인 身語心의 자성에 머물고, 금강 등의 여래들은 부동이며 쇠퇴함이 없다고 설하여 『대일경』 등의 경전에서 볼 수 있는 밀교적 색채에 접근한 모습을 볼 수 있다.33)
또한 「반야이취분」은 밀교적으로 발전하여 정비된 만다라와 진언, 수인, 불형을 보여주는 조직화된 밀교경전으로 출현하는데, 이것이 불공삼장 번역의 『이취경』34)이다. 경전에는 대락사상에 근거하여 관세음보살의 지혜를 통해 중생이 지닌 욕망과 죄악의 실상을 자각할 것을 설하고, 종자를 통해 만다라 유가를 통한 수행이념을 동시에 보여주고 있다. 이취경의 내용은 17청정구와 상응하는 17장의 경전내용으로 나뉘어지는데, 이것은 비로자나여래의 깨달음의 세계가 육체의 현실적 존재로 구현된 것으로 『초회금강정경』의 理趣會만다라에 소속되기도 한다. 『이취경』의 관자재보살의 章을 소개하면 다음과 같다.
시에 바가범, 자성청정의 법성을 얻으신 여래는 다시 일체법의 평등을 관함에 자재한 智印을 출생하는 반야의 이취를 설하셨느니라. 이른바 세간의 일체 욕망은 청정하기 때문에 곧 일체의 瞋恚는 청정하느니라. 세간의 일체 때垢는 청정하기 때문에 곧 일체의 죄는 청정하느니라. 세간의 일체 법은 청정하기 때문에 곧 일체 유정은 청정하느니라. 세간의 일체지지는 청정하기 때문에 곧 반야바라밀다는 청정하느니라. 금강수여, 만약 이 이취를 듣고 수지하고 독송하고 작의하고 사유하는 일이 있으면, 설령 모든 욕망에 머물더라도 마치 연화가 객진의 모든 더러움에 물들지 않는 것처럼 속히 무상정등보리를 증득하리라.35)
위의 경전의 내용은 17청정구에 설하는 취지를 계승한 것으로 중생의 욕망에 머물면서 객진의 번뇌로부터 초연한 무상보리를 연꽃에 비유한 사실은 반야의 지혜를 연화에 비유한 대승불교의 전통과 관세음보살의 관계를 간접적으로 보여주는 것이다.
불공삼장의 『理趣釋』에는 “관자재보살이란 비로자나여래 뒤의 월륜에 계시며, 일체여래의 대비를 나타낸다. 육취에 수연하여 일체중생으로 하여금 생사의 번뇌와 고뇌로부터 구제하며, 청정한 삼마지를 신속히 증득하게 하며, 생사에 집착하지 않고, 열반을 증득하지 않는 것은 모두 관자재보살의 金剛法을 현증한데서 연유한다.”36)라고 설하였다. 여기서 금강법은 밀교의 수행전통을 의미하는 것으로 전통적인 신앙대상으로서 관세음보살은 모습으로서 열반에 들지 않으면서 중생을 구호하는 신앙적 속성이 일체여래의 大悲라고 하는 보편적 심성으로 전개된 모습을 볼 수 있고, 관자재보살의 중생구호의 능력은 금강법의 현증을 목표로 한 밀교수행자의 목표가 되는 것이다.
한편 『이취경』에는 삼종법신인 불형과 수인, 진언 등이 체계적으로 설해져 있다. 삼종법신은 밀교의 수행자가 법신에 담긴 제존의 세계를 자신의 의식 속에 구현하는 유가수행의 실천이념에 근간을 둔 것이다. 『이취석』에는 “자성청정법성여래라고 한 것은 관자재왕여래의 다른 이름으로 이는 곧 불명인 무량수여래이다. 깨끗하고 아름다운 불국토에서 불신을 現成하였지만, 오염된 오탁세계에 머물 때에는 관자재보살이 되는 것이다.”37)라고 하여 전통적인 여래와 보살의 관계로부터 本尊과 화현의 개념으로 변화한 사실을 말하고 있다.
또한 이어지는 내용은 “달리 말하면 비로자나불이 관자재보살이 되는 것이다. 일체법을 평등히 보는 관자재보살의 智印이 반야의 이취를 출생하는 것이니, 네 가지인 일체의 번뇌와 수번뇌에 오염되지 않는 三摩地법인 것이다.”38)라고 하였다.
이처럼 절대법신의 본존으로부터 別尊이 출생하는 화현의 개념은 지역이나 시대에 한정된 고전적 대보살의 모습에서 통일된 의식이 중생구제를 위해 다양한 현상체를 실현할 수 있다는 일체지지의 보편적 모습을 보여주는 것이다. 이것은 밀교수행자가 실현해야할 비로자나여래의 일체지지와 이로부터 출생한 관자재보살의 개별적 의식세계의 전개와 관계를 가지고 있다.
이어서 『이취석』에는 다음과 같이 설하고 있다.
세간의 일체의 욕망이 청정하기 때문에 일체의 어리석음이 청정하니, 이것은 금강법보살의 삼마지이다. 세간의 일체의 허물이 청정하기 때문에 일체의 죄가 청정하니 이것은 금강리보살의 삼마지이다. 일체법이 청정하기 때문에 일체의 유정이 청정하니 이것은 금강인보살의 삼마지이다. 세간의 일체지지가 청정함은 곧 반야바라밀다가 청정한 것이니 이것은 금강어보살의 삼마지이다. 유가자는 네 가지의 청정한 보살의 삼마지를 수용하여 세간의 비원에 의해 육취에 태어나면서도 일체의 번뇌에 오염되지 않음이 마치 연화와 같다. 이러한 삼마지로 모든 더러움을 정화시키며 이 때문에 부처님께서 금강수에게 말씀하시길 만약 이와 같은 이취를 듣고 능히 수지, 독송, 작의, 사유할 수 있다면, 설사 모든 욕망에 머물더라도 연꽃과 같이 바깥의 모든 번뇌에 오염되지 않고 신속히 무상의 정등보리를 성취한다.39)
위의 내용은 비로자나여래로부터 출생한 관자재보살의 내면적 세계를 설한 것이지만, 수행의 입장에서 수행자가 의식의 단계를 밟아 관자재보살의 智印을 자신의 의식에 실현하는 수행차제의 모습을 보여주는 것이기도 하다.
이취회의 만다라에 있어 관자재보살의 장에 대해 『이취경』에는 “시에 바가범, 관자재보살은 거듭 이 뜻을 현명하고자 하여 희이미소하고 개부연화의 자세를 지으며, 욕망의 불염을 관하여 일체군생의 종종색의 마음을 설하셨느니라. 흐리히(紇唎二合引入)”40)라고 하였다. 여기서 ‘開敷蓮華勢’는 왼손에 아직 피지 않은 연꽃을 잡고, 오른손으로 그것을 열어 펴려고 하는(開敷) 자세로 반야의 지혜를 막 발현시키려는 수행의지를 담고 있는 것이다.41) 관자재보살이 연화를 쥔 의미에 대해 『이취석』에는 “이 때문에 관자재보살이 손에 연꽃을 들고 있는 이유는 모든 유정들이 여래장인 자성청정광명을 가지고 있어 일체의 의혹과 번뇌에 물들지 않는 것이다. 이 때문에 관자재보살의 가지에 의해 모든 허물을 떠나 청정함을 얻는 것이다”42)라고 하였다.
종자인 ‘紇唎(Hrīḥ)에 대해 『이취석』에는 賀(ha), 囉(ra), 伊(ī)와 惡(:)의 네 글자로 분해하고, 각기 순서적으로 반야의 지혜를 체득해 가는 내용을 구체적으로 나열한 것이다.43)
이와 같이 이취경의 만다라는 유가수행의 범주에서 오염된 중생의 육신과 번뇌를 상징성을 통해 나타난 삼종본존의 의궤를 통해 밀교 수행자의 의식에서 반야의 지혜를 구현하는 수행이념을 새로운 방식으로 보여주고 있는 것이다.
2. 大樂思想을 통해 구현된 化身思想
『이취경』의 관자재보살은 신앙의 대상이 아니라 법계의 청정함을 실현하는 수행의 과정을 상징하는 수행차제의 단계를 나타내고 있다. 『법화경』으로부터 『대일경』의 비로자나여래의 일체지지, 그리고 『이취경』에 이르는 일련의 밀교경전의 전개는 구호자로서 종교적 귀의 대상인 대보살의 세계를 중생의 육체적 현실에서 실현될 수 있다는 현실적 모습으로 전개된 사실을 극적으로 보여주고 있다.
『대지도론』에서 “부처님은 두 가지의 몸이 있으니 하나는 법성으로 부터 출생한 몸이고, 둘째는 부모로부터 태어난 몸이며, 세 번째는 세간을 따른 몸이다. 이것은 부처님의 자비원력으로 세간과 같이 태에 들고, 머물고, 탄생하는 것을 똑같이 보이는 것으로 이름하여 세간에 따른 몸이라 한다.”44)라고 하였다. 여기서 부처님의 변화신은 중생의 육신의 부류에 포함될 수 있다는 사실이 일찍부터 존재했음을 용수보살은 전하고 있다.
밀교의 수행에 있어 현실의 육신에 대해 종자나, 만다라의 제불을 배열하여 관하는 방법은 육신과 법계를 동일시하려는 수행이념에서 동일한 것이다. 『대일경』의 오자엄신관은 신체에 다섯 종자인 a(阿)․va(鍐)․ra(囕)․ha(唅)․kha(佉)(或 阿․縛․羅․賀․佉)의 다섯 글자를 배열하여 신체를 법계와 동일하게 관하는 것으로,45) 경전에는 “본존의 유가에 머물 때 오자로서 가지한다. 하체로부터 아랫배, 가슴, 정수리 미간에 대해 삼매에 머물러 배치한다. 이로 인해 법에 머물 때 곧 성인인 본존과 같게 된다.”46)라고 하였다.
또한 『금강봉누각일체유가유기경』의 경우 “진언행을 수행하는 자는 자신의 몸을 불형으로 관해야 한다. 근본의 자성은 금강으로 釋論은 헛된 것이다. 多羅는 두 눈이고 毘俱胝는 귀이며, 吉祥은 입과 혀이고, 喜戱는 코끝이다. 金剛業과 觀自在는 定과 慧의 팔이며, 三世의 不動尊은 양쪽 무릎이다. 심장은 遍照尊이요, 허리는 虛空眼이며, 虛空寶는 冠을 삼고 相好는 金剛日과 같다. 열다섯 분으로 함께 하나의 불신을 이룬다.”47)라고 하여, 진언행자의 육체에 대해 제존을 포치함으로써 현재의 몸으로 불신을 실현하는 수행이념을 반영한 모습을 보여주고 있다.
『이취석』에서 관자재보살의 심진언인 紇利(Hrīḥ)는 육체와 번뇌가 청정하다는 관념적인 수행을 넘어서 육신의 실체를 불신으로 구현하는 보다 직접적인 수행방편을 설하고 있다. 또한 “혹은 자신의 몸에 대해 흐리의 자문으로 관상하라. 팔엽의 연화로 이루어져 있고, 태장 가운데 금강법을 관하고, 팔엽 가운데 여덟 부처님을 관상하라.”48)고 한 장면이 있는데, 팔엽의 태장은 곧 태장계만다라를 관상법에 반영시킨 것이다.
『이취석』에서 대락사상을 육체적 현실에서 극적으로 표현한 다른 장면은 “혹은 타인의 육신에 대해 훔(Hūṃ)자를 관상하면서, 오고금강저의 중앙 손잡이에 십육대보살을 관상하라. 자신의 금강과 연화의 두 가지가 화합하여 定慧를 이룬다. 이 때문에 『유가경』 「광품」 가운데 비밀한 뜻으로 이근교회와 다섯 번뇌가 대불사를 이룬다고 하였다. 이러한 삼마지로 일체여래를 봉헌하며, 또한 능히 망심으로부터 일어나는 번뇌들이 신속히 멸하여, 속히 본성청정의 법문을 증득한다”49)라고 하였다.
여기서 금강과 연화는 육체의 현실세계에서 父尊과 母尊을 가리킨다. 부모존에 대해 각각 방편과 반야의 인격적 상징에 배대하는 것은 『유마경』에서도 이미 보여지고 있기 때문에 반야계의 경전에 나타난 과감한 상징적 표현은 생소한 것이 아니다. 그러나 『금강정경』의 성립 이후 인도 후기밀교의 전개는 중생의 육체와 번뇌의 세계를 법계의 청정자성으로 관하는 유가에 생리적 기술을 도입하는 새로운 방향으로 전개되어 갔다.
V. 결 어
관세음보살은 지혜와 자비를 갖추고 중생을 변함없이 보살피는 구호자로서 대승불교의 전통에서 중요시되어 왔으며 현대에도 변함없이 신앙되고 있다. 밀교경전에 나타난 진언과 의례, 불상조각 등은 인도의 종교적 전통에 기인한 것이지만, 근본적으로 경궤에 나타난 만다라의 불보살의 세계를 수행자의 의식과 현실세계에 실현하려는 유가수행이 본래목적이다. 따라서 밀교의 관세음보살은 本願의 가지력에 의해 중생을 구호하는 불격인 동시에 밀교의 수행자가 관세음보살의 세계를 자신과 동화되도록 노력하는 유가수행의 매체인 동시에 진리의 표상으로 구현되어 있다.
태장계만다라로부터 금강계, 이취회만다라로 이어지는 일련의 밀교경궤의 전개는 ‘上求菩提 下化衆生’의 대승불교의 공통된 수행이념이 청정법계로서 수행자의 마음과 현실세계의 실체에서 실현되지 않으면 안 된다는 이상이 다양한 방식으로 전개된 것이다.
밀교의 역사는 대승불교가 지닌 전통교단과 종교적 형식의 틀에서 벗어나 불․보살의 세계를 진언행자 자신의 현실을 통해 완성하려는 現身成佛의 수행이념을 견지한다는 점에서 의례적이고 신비적이라는 밀교의 통념을 벗어나 매우 현실주의적인 이상을 추구하고 있다고 할 수 있다. 이것은 신앙적 목표에 국한된 관세음보살로부터 벗어나, 현실세계에서 중생들 자신이 구호자의 삶과 지혜를 실현해야 한다는 대승불교사의 단절된 이상을 새롭게 되살리는 것이라 할 수 있다.
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