영남대학교에 전 재산을 기부함으로써 13대(최부잣집에서는 10대)부자의 막을 내렸답니다. 대인애연(對人靄然·빈부귀천을 가리지 말고 평등하게 대하라) 무사징연(無事澄然·일이 없을 때는 마음을 맑게 가져라) 유사감연(有事敢然·일을 당하면 용감하게 대처하라) 득의담연(得意淡然·성공했어도 경거망동을 삼가라) 실의태연(失意泰然·실패했을 때도 태연히 행동하라)
부자 3대를 못 간다는 말이 있습니다. 그러나 경주 최 부잣집의 만석꾼 전통은 이 말을 비웃기라도 하듯 1600년대 초반에서 1900년 중반까지 무려 300년 동안 13대를 내려오며 만석꾼의 전통을 이어갔고 마지막으로 1950년에는 전 재산을 스스로 영남대 전신인 무대 위로 던지고 사라졌습니다. 그동안 300년을 넘게 만석꾼 부자로 지켜올 수 있었던 비결은 무엇이었을까요? 최 부잣집 가문이 지켜 온 가훈은 오늘날 우리를 다시 한번 되돌아보게 합니다. 1. 절대 진사(제일 낮은 벼슬) 이상의 벼슬을 하지 말라. 높은 벼슬에 올랐다가 휘말려 집안의 화를 당할 수 있다. 2. 재산은 1년에 1만석(5천 가마니)이상을 모으지 말라 지나친 욕심은 화를 부른다. 1만석 이상의 재산은 이웃에 돌려 사회에 환원했다. 3. 나그네를 후하게 대접하라. 누가 와도 넉넉히 대접하여, 푸근한 마음을 갖게 한 후 보내라. 4. 흉년에는 남의 논, 밭을 매입하지 말라. 흉년 때 먹을 것이 없어서 남들이 싼 값에 내 놓은 논밭을 사서 그들을 원통케 해서는 안 된다. 5. 가문의 며느리들이 시집오면 3년 동안 무명옷을 입혀라. 내가 어려움을 알아야 다른 사람의 고통을 헤아릴 수 있다. 6. 사방 100 리 안에 굶어 죽는 사람이 없게 하라. 특히 흉년에는 양식을 풀어라. - '경주 최 부잣집 300년 부의 비밀' 중에서 - 최 부자 가문의 마지막 부자였던 최준(1884-1970)의 결단은 또 하나의 인생 사표(師表)입니다. 못다 푼 신학문의 열망으로 영남대학의 전신인 대구대와 일제시대에 독립자금을 지원했던 그는 노스님에게서 받은 금언을 평생 잊지 않았다고 합니다. “재물은 분뇨(똥거름)와 같아서 한곳에 모아 두면 악취가 나 견딜 수 없고 골고루 사방에 흩뿌리면 거름이 되는 법이다.”
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