서부산 개발계획의 핵심인 에코델타시티 조성 사업에 차질이 불가피해졌다. 정부가 수익성 부족을 이유로 근본적인 사업 재검토 작업에 들어갔기 때문이다. 용역 결과에 따라 사업의 대폭 축소나 투자시기 조정 등을 피할 수 없어 파문이 예상된다. 국토교통부는 무리하게 사업을 추진하지 않겠다는 전제 아래 분양 가능성 등을 따져 최악의 경우 사업 자체를 취소하는 방안까지 검토 중인 것으로 알려졌다.
19일 수자원공사(수공)와 부산시에 따르면 국토교통부는 최근 에코델타시티의 분양 가능성과 예상 수익규모를 다시 들여다보기 위한 용역을 국토연구원에 맡겼다. 지난해 말 국회예산정책처가 에코델타시티의 사업 전망이 지나치게 낙관적이라고 지적한 데 따른 것이다. 국회예산정책처는 에코델타시티 사업 수익 규모도 당초 예상보다 3000억 원가량 적은 4000억 원(세전 기준) 수준에 그칠 것으로 전망했다.
수자원공사 에코델타시티사업단 관계자는 "국회보고서 내용이 사업계획 수립 당시 부산시와 수공이 예측했던 수익 규모와 차이가 있어 이를 제3의 기관에 의뢰해 검증해 보자는 것"이라며 "용역 결과는 이르면 오는 3월 말이나 4월 초 나올 것으로 보고 있다"고 밝혔다. 용역 결과에 따라 사업 규모를 축소하거나, 투자시기를 다소 늦추는 등 사업 계획 수정이 예상된다.
만약 사업규모가 일부라도 축소되고 투자시기가 조정되면 혼란이 우려된다. 부산시의 서부산 개발계획에서 에코델타시티는 핵심이기 때문이다. 부산시는 '수공의 4대강 빚 메우기'라는 비판에도 불구하고 에코델타시티를 세계적인 친환경 수변도시를 만들어 부산의 신성장동력으로 활용한다는 구상을 갖고 사업을 추진해 왔다. 부산시 관계자는 "에코델타시티가 논란에 휘말리면 서부산의 국제산업물류도시 개발계획의 전체 틀이 흔들릴 수밖에 없다"고 말했다.
총사업비 5조6000억 원 가운데 1조1000억 원을 투입하는 부산도시공사도 난감한 처지에 몰리게 된다. 그동안 보상과 사업계획 용역 등에 투입된 수백억 원의 회수가 사실상 어려워 재정부담을 고스란히 떠안아야 한다.
하지만 수공과 부산시는 사업 취소나 축소는 있을 수 없다는 입장이다. 허대영 부산시 도시개발본부장은 "지역에 따라 보상이 70%가량 진행됐고, 올해도 7000억 원의 예산이 편성돼 있는데 쉽게 결정할 일이 아니다"고 말했다. 수공 관계자도 투자시기 조정 가능성은 열어둔 채 사업의 대폭 축소는 없을 것이라고 내다봤다. 그는 "예상 수익이 다소 줄더라도 사업은 계속 추진하겠다는 것이 수자원공사의 입장"이라고 밝혔다.