줄기세포를 이용해 말초동맥폐색증 또는 폐쇄성 혈전혈관염으로 불리는 버거씨병을 치료할 수 있는 길이 열리게 됐다.
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▲ 삼성서울병원 김동익 교수 |
성균관의대 삼성서울병원은 혈관외과 김동익 교수팀이 유럽혈관외과학회지 최신호에 ‘제대혈유래 단핵구세포를 이용한 버거씨병 줄기세포 치료’라는 논문을 실었다고 2일 밝혔다.
김동익 교수팀은 12마리의 질환 유발 동물(개)과 버거씨병 환자 7명을 대상으로 ‘제대혈유래 단핵구세포(줄기세포)’를 환부 조직에 주사 투여한 후 동물실험에서는 8주, 환자 대상 임상시험에서는 6개월 동안 각각 추적, 관찰을 통해 결과를 분석했다.
그 결과 질환 유발 동물실험에서는 줄기세포주사 투여 후 모세혈관 수, 혈관생성 유전자 발현, 신생혈관형성 유도인자들이 증가했다.
6개월간 관찰 후 4년간 환자 대상 임상시험 역시 줄기세포주사 투여 후 추적 관찰 기간 동안 7명 환자 모두에게서 이식세포거부반응, 암발생, 일반혈액검사, 이식편대숙주반응 등 어떠한 합병증도 발생되지 않았다.
또 줄기세포주사 후 허혈증상, 하지통증, 괴양치유 등 임상 개선효과가 평균 55%에 달할 정도로 효과가 높은 것으로 조사됐다.
특히 동맥조영술 사진 결과 신생혈관이 치료전에 비해 풍부하게 발생했으며 발가락 괴양이 치료 후 완치되는 결과를 보이는 등 줄기세포를 통한 버거씨병 치료에 대한 효과를 입증하는데 성공했다고 밝혔다.
김동익 교수는 “이번 연구를 통해 제대혈유래 단핵구세포가 버거씨병 줄기세포 치료에서 안전한 요소임이 입증됐다” 며 “버거씨병을 가진 환자를 대상으로 오랜 기간 동안의 안전성 확보, 줄기세포 이식치료 효과와 관련된 추가적인 임상연구가 필요하다”고 말했다.