울산 정자의 낭만과 맛난 대게

[shiney]

　추워진다 싶으면 미식가들을 가슴 설레이게 하는 품목이 있으니 바로 `대게'. 금방 쩌낸 따뜻한 대게의 살을 쏙 빼물면 세상 누구도 부럽지 않단다. 아마도 대게를 이야기하면 십중 팔구는 영덕과 강구를 떠올리지 싶다. 간혹 그 옆 동네인 울진까지 넣는 이도 있겠다. 그러나 이번 주 맛난 대게를 만난 지역은 뜻밖에도 울산 정자바다였다.

#`정자대게'를 아직 모르신다구요?
　사실 울산 정자라는 이름조차 생소한 이들도 있겠다. 그러다보니 정자대게는 더더욱 `그게 뭐야'라는 이야기가 나올 법 하다. 영덕,강구에서 주로 잡히던 대게가 몇 년전부터 울산의 정자바다에서 잡히기 시작했단다. 영덕에서 잡히면 `영덕 대게'가 되고 정자바다에서 잡히면 `정자대게'가 되는 것이다.
　"굳이 비교를 하자면 정자대게가 영덕보다 단맛이 조금 더 많구요. 색깔이 조금 더 분홍빛을 띠고 있지요 하지만 전문가들이나 구별하지 소비자들은 거의 몰라요. 맛도 거의 똑같다고 하구요".
　23년째 정자에서 자연산 회와 대게요리를 선보여온 한양횟집 김택사장의 설명이다. 사실 소비자들에게 정자대게의 가장 큰 장점은 저렴한 가격이다. 이미 전국적으로 브랜드화된 영덕대게와 달리 정자대게는 그리 비싼 가격대를 형성하지 못했다. 시세에 따라 조금 다르지만 가격이 조금 오른 요즘에도 대략 3만원이면 대게 2마리를 맛볼 수 있단다. 물게,홍게가 아니라 씨알 찬 정통 대게를 이 정도 가격에 맛볼 수 있다니 손님들은 그저 행복해질 수 밖에 없다.


　동해안 남쪽인 정자까지 내려온 대게들이 새삼 고맙게 느껴지는 순간이다. 설명만 듣고서도 침이 꼴깍 넘어간다. 더 이상 못 참겠다 싶어 금방 쩌낸 대게 다리 하나를 뜯었다. 껍질을 잘라내니 새하얀 속살이 드러난다.
　쏙 빼내어 입에 넣으니 쫄깃한 육질과 고소함이 입안 전체에 퍼진다. 누가 먼저랄 것 없이 탁자에 앉은 이들 모두 "이 맛이야~"를 외치는 것이 아닌가. 그 다음부턴 조용해진다. 대게 껍질 자르는 소리와 게 뜯는 소리뿐이다. 어느새 탁자 가득 게 껍질이 쌓였다. 　게살 먹기가 끝나면 게딱지에 게장과 참기름,김가루로 비빈 게딱지밥이 등장한다. 비싸서 먹지 못했다던 대게,여기 정자에서 비로소 실컷 먹었다는 소리 할 수 있을 것 같다.

#주전,정자로 이어지는 해안 드라이브의 절경
　원래 주전,강동을 지나 정자로 이어지는 울산의 동해안은 여행가들 사이에선 `숨겨진 보물'로 통할 만큼 아름다운 비경을 가지고 있었다.
　울산 남목 고개를 지나 주전 해안쪽으로 방향을 잡으면 오른쪽으로 솔숲이 나오고 한적한 바다가 펼쳐진다. 바다와 같은 높이로 달리는 해변도로 위를 천천히 움직여본다. 해변 위로 솟은 작은 바위들마다 갈매기들이 앉아 있고 잘 생긴 소나무 한 그루가 해안 절벽위에 한 자리 차지하고 있다.
　30미터 정도 가니 강동,주전의 몽돌 해수욕장이 나온다. 왁스라도 칠한 듯 반질거리는 검은 자갈 위로 하얀 색 파도 포말이 한 폭의 그림을 만들어내고 있다. 마치 보석들이 해변 전체에 뿌려져 있는 것 같아 유난히 가슴이 설레인다.

　조금 더 달리면 바다 절경을 천천히 감상할 수 있도록 해안 벤치도 만들어 두었고 기암괴석군도 나온다. `대정암'`감방등'`깜박돌'`나무내친돌'`어랑들'`벼락방부'`물매기'`복재돌' 등 각 암석마다 이름을 가지고 있다. 주전의 기암괴석군은 일명 `작은 해금강'으로 불릴 정도로 아름다움을 인정받고 있다.
　여기서 3,4분 가면 정자해변의 대게 골목을 만난다. 3,4년새 60여곳의 대게 전문점이 생길 정도로 정자대게는 인기를 끄는 상품. 과거 횟집으로 이름을 날렸던 곳도 요즘엔 정자대게 한 품목으로 톡톡히 재미를 보고 있단다. 특히 살이 꽉 차는 1월부터 3월까지는 대게 손님들로 북적인다.
　정자는 해운대 백사장보다 더 길다는 자갈해변이 볼만하다. 시원하게 펼쳐진 풍경이 속까지 시원해 질 정도. 자갈해변으로 내려갈 수 있도록 곳곳에 나무계단이 형성돼 있다. 정자해변 끝에는 용암이 굳어서 만들어 졌다는 육각형 바위인 주상절리가 있어 독특함을 더한다.

[Kay-Jay]

와~ 게 맛있겠다... 난 맨날 배고파~....--;

[shiney]

kay-jay님.. 원래 그 나이때는 맨날 배가 고프답니다. ㅋㅋㅋ

[럭셔리박]

올해에도 주왕산에 갔다가 영덕에 들려 대게와 회를 먹고 왔어요. 좀비싸서 실컷 먹진 못했지만 배부르게 먹었담니다.