♥기사♥ 지난해 성층권에 리튬 왜 늘었나 했더니...급증한 위성 발사가 오존층 위협

[그림자달]

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스페이스X와 원웹 같은 민간 우주기업들의 인공위성 발사가 크게 늘면서 지구 대기에 금속 입자가 쌓이고 오존층을 위협하는 새로운 원인이 되고 있다는 연구 결과가 나왔다. 위성을 지구 궤도에 올려 두는 우주발사체가 주범으로 지목됐다. 우주선이 대기를 통과하면서 발생하는 뜨거운 열이 금속 입자를 방출한다는 것이다. 아직 추가 연구가 필요하지만 오존층과 지구 대기 순환에 지대한 영향을 미칠 것이라는 우려가 나온다.

미국 퍼듀대와 국립해양대기청(NOAA) 연구진은 16일(현지 시각) 국제 학술지 ‘미 국립과학원회보’에 “성층권 대기에서 우주선에 쓰이는 합금과 같은 비율의 금속 입자가 남아 오존층을 위협하고 지구로 떨어지는 운석의 성분도 바꾸고 있다”고 밝혔다.

현재 지구 궤도에는 7000여개의 위성이 떠있다. 현재도 포화상태인 위성은 앞으로 수가 더 늘 전망이다. 스페이스X만 해도 올해까지 위성 5178기를 운영하고 추후에는 1만2000여기까지 늘려 인터넷 통신용으로 사용할 계획이다. 아마존도 카이퍼 프로젝트를 통해 앞으로 6년간 3200개의 위성을 발사한다는 목표를 갖고 있다. 2030년에는 약 5만개의 위성이 지구 궤도를 돌 것으로 예상된다.

위성 수요가 늘면서 위성을 지구 궤도에 올려 놓는 우주선의 발사도 늘고 있다. 지난해 전 세계 우주선 발사는 180회에 이른다. 전년도인 2021년보다 44회나 늘어난 수치다. 스페이스X는 한 해 동안 61회 우주선을 쏘아 올려 일주일에 평균 1회 발사했을 정도다.

과학계에서는 과도한 우주선 발사가 대기에 악영향을 미칠 것이라는 예상을 내놓고 있다. 우주선이 강한 추력을 내기 위해 엔진을 연소하면서 오염 물질을 배출하는 것은 물론 대기와 마찰하면서 발생하는 고열이 영향을 미칠 것이라는 분석이다. 다만 우주선이 통과하는 높이의 성층권에서 장기간의 조사가 쉽지 않아 정확한 연구 결과는 없던 상황이다.

연구진은 우주선 발사가 지구 대기에 미친 영향을 분석하기 위해 비행기를 이용해 성층권 대기를 수집했다. 

채취한 대기를 분석한 결과 에어로졸 입자의 약 10%에서 금속 성분이 포함된 것으로 나타났다. 에어로졸은 대기에 떠다니는 고체나 액체 입자로 주로 화산 폭발이나 우주에서 떨어지는 운석이 만드는 고열로 형성된다.

연구진은 에어로졸에서 리튬, 알루미늄, 구리, 납 같은 우주선 선체에서 사용되는 금속을 발견했다. 각 금속이 차지하는 비율도 우주선에 쓰이는 비율과 같은 것으로 나타났다. 치초 교수는 “위성 발사에 쓰이는 우주선이 늘면서 성층권에 그 흔적을 남긴 것”이라고 말했다.

문제는 에어로졸이 태양의 자외선을 막아주는 오존층과 밀접한 연관이 있다는 점이다. 에어로졸 대부분을 차지하는 황산 입자는 오존층을 보호하는 역할을 한다. 이 때문에 에어로졸의 급격한 조성 변화가 오존층 회복에 악영향을 미칠 수 있다는 우려도 나온다.

https://n.news.naver.com/mnews/article/366/0000940162?sid=105

지난해 성층권에 리튬 왜 늘었나 했더니...급증한 위성 발사가 오존층 위협

아놔 우주 쓰레기만 예상했지 지구 대기까지 금속이 묻을 줄은ㅠㅠ

인간이 하는 일은 변수가 너무 많긔

[까망베르97]

이건 진짜 생각도 못했던 부분인데, 이게 나중에 낙하?된다고 치면 진짜 답 없다고 하는데... 이젠 보이지 않는 미지의 우주까지 쓰레기를 쏘고 나몰라라 하면서 화성에 가서 살 생각을 하다니 기가 차긔

[김성연]

2 있는 지구나 똑바로...

[히비스커스 레몬티]

아무리 생각해도 지구는 인간의 이기심 때문에 망하는 거 같긔…

[나는재력가왕부자리취우먼]

인간은 지구의 적