미국의 어떤 중소 규모의 정유회사에 ‘조지 볼트’라는 젊은 사원이 있었습니다. 그는 다른 직원들과는 좀 다른 점이 있었는데 직장 내에서도 열심히 일할 뿐만 아니라 출장을 갈 때는 항상 호텔 숙박계에 이름을 적은 후에 회사 이름을 같이 적어 놓았습니다. 그리고 혹시 기름이 떨어지면 자기 방으로 연락해 달라는 메모를 남겼습니다.
동료 직원들은 그런 볼트의 행동을 보고 “자네가 그런다고 우리 회사의 석유가 더 팔릴 것 같은가?”하고 볼트를 놀리며 비웃었습니다. 그러나 그는 동료들의 비아냥거림에 관계없이 항상 출장을 가면 숙박계에 똑같이 메모했습니다.
하루는 너무 피곤해서 바로 침실로 갔는데 호텔 숙박계에 메모를 남기지 않은 것이 생각났습니다. 그래서 피곤함을 무릅쓰고 다시 일어나서 호텔 프런트로 가서 자기 숙박계를 다시 달라고 하여 회사 선전을 하는 메모를 썼습니다. 그때 뒤에서 유심히 보고 있는 어떤 노신사가 있었습니다.
얼마 후에 볼트는 뉴욕의 대정유회사 회장이 초청하는 편지를 받았습니다. 그는 무슨 이유인지 잘 몰랐지만 뉴욕으로 가서 회장을 만났습니다. 회장이 볼트에게 말했습니다. “나는 당신이 어느 호텔 숙박계에 회사를 선전하는 메모를 쓰는 것을 보았습니다. 나는 그렇게 직업의식이 투철한 사람이 필요합니다. 우리 정유회사의 사장 자리를 맡아 주십시오.” 조지 볼트는 회장의 뜻을 따라 정유회사를 맡았고 후에 미국 최대의 석유 왕이 되었습니다.
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우리 천주교 신자들은 식사 전․후에 성호를 긋고 기도를 하는데 성호를 긋는다는 것은 ‘나는 하느님을 믿는 천주교 신자입니다.’라는 사실을 당당히 사람들에게 밝히는 행위입니다. 그런데 우리 천주교 신자 중 많은 이들이 집에서는 성호를 긋고 식사를 하지만 ‘회사나 학교, 대중식당’ 등 천주교 신자가 아닌 외교인들이 많은 곳에서는 부끄러움에 성호를 긋지 않고 식사를 하는 경우가 많습니다. 우리가 하느님을 믿지 않는 이들이 많은 곳에서 당당히 성호를 그으며 내 자신이 하느님을 믿는 천주교 신자임을 다른 이들에게 자신 있게 알린다면 하느님께서는 우리의 모습을 지켜보시면서 얼마나 우리를 대견스럽게 여기시겠습니까?
사랑하는 여러분, 회사 이름을 자신의 숙박계에 적어 놓던 볼트의 모습을 지켜보던 노신사가 그에게 자신의 회사 사장 자리를 맡겨 크게 성공하게 되었음을 가슴 깊이 명심하면서, 우리 모두 식사 때에 당당히 성호를 긋고 자신 있게 천주교를 신자임을 알리고 하느님을 찬양함으로써 하느님께로부터 ‘잘하였다, 착하고 성실한 종아! 네가 작은 일에 성실하였으니 이제 내가 너에게 많은 일을 맡기겠다. 와서 네 주인과 함께 기쁨을 나누어라.’(마태 25,21)라는 칭찬을 들을 수 있는 복된 신앙인들이 되도록 합시다.
- 용인 보정 성당 이석재 바오로 신부-