* 말레이시아의 계절 *
- 상하의 나라
적도의 가까운 지역(북위1~7도)에 위치한 말레이시아는 상하의 나라이다. 고온다우의 기후가 만들어낸 우림은 높은 하늘에서 보면 녹색 융단과 같다. 작은 하천은 숲속에 파묻혀 있고 눈에 들어오는 것 항상 두꺼운 수림의 표면 뿐이다. 하루 평균 기온이 26~27도로 일년중 변함없이 낮과 밤의 길이가 거의 같고 아침저녁의 해뜨기와 해지기는 항상 짧다. 매일 아침 태양은 거의 똑같은 시간에 순식간에 올라가고 저녁에는 똑같은 시간이 되면 금새 져버린다. 매일 규칙적인 생활을 하는 사람에게는 이상적인 환경이다.
- 비가 계절을 만든다.
일기 변화가 없다고 해서 일년의 생활이 아주 단조로운 것은 아니다. 지역에 따라서 차이는 있지만 비가 내리는 것으로 계절감을 느낄수 있다. 예를 들어 말레이 반도의 동해안 지방은 10월부터 3월에 북동 몬순에 의해 강한 바람과 비가 내리고 나면 날씨가 서늘해진다. 방심하면 몬순의 비바람을 맞고 급성 폐렴에 걸리는 경우도 있으며 때로는 하천이 범람해서 도로 교통이 차단되기 때문에 이 지방을 즐겁게 여행하고 싶다면 우기를 피하는게 좋다. 남지나해에 면한 사바주와 사라왁주 등의 동해안 지역을 구경하려면 11월~2월은 피하는게 좋으며 반대로 열대 몬순의 참모습을 제대로 보고 싶다면 우기 여행에 도전해 보는것도 재미있을 것이다. 반도의 서해안 지역에도 우기는 있지만 (6~9월) 인도양에서 오는 남서 몬순은 수마트라 섬의 산지에서 다량의 비를 내리기 때문에 말라카 해협을 넘어 말레이 반도에 도착할 즈음에는 대부분의 습기를 잃어버리게 된다. 동해안과 비교하면 서해안은 건기와 우기릐 차이가 적고 총갈수량도 적다. 그러나 여름휴가를 이용해서 말라카, 쿠알라룸푸르, 페낭 등 서행안의 관광지를 방문할 사람은 비를 만날 확률이 높다는 사실에 유의하자.
- 우리 나라보다 시원한 여름 더위
말레이시아는 열대이기 때문에 더위가 지독할 것이라고 걱정하는 사람이 있겠지만 하루 평균 기온이 26~27도로 생각보다는 덥지 않다. 세계에서 가장 높은 기온을 기록한 지역은 역대가 아니라 온대이며, 열대는 상하라고 해서 '혹서' 는 아니다. 8월의 코타키나발루는 오히려 우리나라의 여름보다 시원할 정도이다. 북동, 남서의 몬순기 경계에는 정오를 전후해서 해풍이 불기 시작하는데 예를 들어 말라카 해협 연안의 경우 3~5월과 10~11월 경에는 평균 풍속 매초 5M 정도의 시원한 바람이 몇시간 동안 계속된다. 바람이 잘 통하는 장소에 있으면 에어컨이 없어도 곤란하지 않을 것이다. 하지만 해풍이 육풍에 자리를 내어주는 바다가 잔잔해지는 시간에는 가만히 있어도 땀이 흐르는 무더위가 찾아 올때도 있다.