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< 강원아동문학 제47집 세미나 원고 >
동화작가가 들려주는 동화창작
함영연
I. 들어가며
세미나 원고 청탁을 받은 뒤, 무엇에 대해 이야기를 나눌지 고민하다가 ‘동화작가가 들려주는 동화창작’으로 정했다. 필자는 동화를 쓰면서 대학과 대학 평생교육원에서 동화창작 강의를 하고 있다. 그래서 창작과 강의를 병행하면서 접한 것을 정리해 보기로 했다. (새내기 작가들에게 도움이 되었으면 하는 바람이다.)
II. 동화작가가 들려주는 동화창작
1. 동화작가의 길
내가 글과 연이 닿은 건 국민학교(이후 초등으로 표기) 3학년 때, 교내 글짓기 대회에서 상을 받고부터이다. 그 일로 4학년부터 문예반 활동을 하게 되었고, 문예반 선생님의 권유로 도서실에서 책을 많이 읽을 수 있었다. 그때부터 내 꿈은 교사에서 작가의 꿈이 하나 더 보태졌다. 하지만 내 인생에서 첫 시련이 왔다. 초등학교 2학년 때 아버지가 돌아가신 것이다. 큰 어려움 없이 살다가 아버지의 부재로 생활이 어려워졌다. 초등학교를 졸업할 무렵 작은아버지는 내가 버스 안내양을 했으면 했다. 하지만 담임선생님의 권유로 학업을 이어갈 수 있었다.
집안 형편은 그리 나아지지 않았지만, 강릉여고를 진학하였고, 졸업하고 서울에 있는 전기대(전기대 후기대로 나눠지던 학력고사 시대)인 대학의 영문학과에 합격했다. 하지만 가정 형편 으로 등록하지 못하고 서울에서 직장 생활 시작했다. ‘함영연’이라는 이름 대신 ‘미스 함’으로 불리면서 보낸 시절이었다. 책임감이 강해서 업무 능력은 인정받았지만 행복하지 않았다. 나는 가끔 ‘라일락 껌’ 종이에 생각나는 것을 메모했다. 그걸 여사원들이 가져가서 읽고 좋아했다. 그 무렵 운 좋게 회사 사보에 글이 실리게 되어 원고료를 받았다. 글이 돈이 된다는 것에 전율이 왔다. 당시 “작가, 거지, 교수의 공통점은 자기가 원하지 않으면 정년퇴직이 없다”는 넌센스가 있었다. 직장 생활 3년 8개월째였다. 행복을 찾고 싶었다. 어린 시절 선생님과 작가의 꿈을 품었듯이 작가와 대학교수의 꿈을 이루고 싶었다. 그래서 사표를 내고 대학 문창과에 진학하였다. 대학생이 되니 얼마나 좋던지, 겨드랑이에 날개 달린 듯이 신명나게 다녔다.
대학 졸업 후, 별다른 성과가 없어서 불안이 엄습할 때, 가치 있는 것일수록 결과가 바로 보이지 않을 거라고 위로하며 습작에 매진했다. 인문학적인 소양을 넓히고자 책을 읽고 습작을 했다. 그런 결과, 1998년 계몽사 아동문학상에 동화가 당선되어 동화작가의 길을 가게 되었다.
등단 후, 문예지에서 작품 청탁이 왔다. 내 이름을 달고 처음 선보이는 기회였다. 설레는 마음으로 원고를 보냈으나 마냥 흐뭇하지만은 않았다. 왜 그럴까 생각해보니 작가로서 준비가 부족하다는 각성을 하게 되었다. 가족회의를 하여, 밤 11시부터 온전한 창작 시간을 갖겠다고 선포하고 3년을 습작기간으로 삼아서 창작을 했다. 요즘 동화작가로 살아갈 수 있는 건, 그때의 힘이라는 생각이 든다.
동화를 열심히 써서 꾸준히 출간하다보니 대학 문예창작과에서 강의 요청이 왔다. 최선을 다해 학생들을 만났다. 그런데 같은 시간을 강의했는데도 학위 유무 때문에 강사료에서 차이가 나는 걸 알게 되었다. 그래서 조선왕조 500년을 8년간 집필하신 신봉승 선생님이 석좌교수로 있는 대학원에 진학했다. 신봉승 교수님은 시나리오작법 강의를 하셨는데, 세 시간 수업에 한 시간은 시나리오 강의를 하고 두 시간은 깊이 있는 역사 이야기를 하셨다. 그 강의를 들은 인연과 영향으로 역사 속 사건을 통해 사유를 확장해보는 기회를 가질 수 있었다. 그렇게 나는 동화작가와 강의자로 살아가게 되었다.
2. 동화창작의 길
가.동화에 대한 이해
새로운 사실을 인지할 때, 개념 정리가 잘 되어야 이해가 수월하다. 동화도 마찬가지이다 동화가 무엇인지 개념이 확실히 되어야 창작할 때 혼란스럽지 않다. 동화는 작가가 아동과 동심을 향유하려는 어른들을 위해 저작된 서사문학이다. 주 독자는 아동이지만 어른들도 유의미한 독서가 되도록 해야 하기에, 아동과 어른, 이중독자를 만족시켜야 한다. 책을 고를 때 아동보다는 어른들이 먼저 읽고 골라주는 경향이 크기 때문이다.
간혹 습작한 동화원고를 보면 소설인지, 동화인지, 수필인지 구분이 되지 않는 경우가 있다. 동화에 대한 이해가 확실히 정립되지 않았기 때문에 보이는 현상이라고 할 수 있다.
학생들이 제출한 동화를 보니 하나 같이 작품을 작고 예쁘게 표현하려는 의도가 보였다. 서사도 아기자기한 아이들의 신변잡기에서 벗어나지 못하고 자꾸 교훈을 드러내어 가르치려고 했다. 합평할 때도 그런 면을 중점적으로 했다. 그러다 보니 동화 장르가 작아지는 느낌을 떨칠 수 없었다. 학생들도 어린이 시절을 거쳐 왔건만 아동을 단순히 미성숙한 대상으로 여기고 가르치려고 했다. 문학이 아니라 잔소리를 하고 있는 격이었다.
왜 그럴까 곰곰이 생각하다가 동화에서 아이 동(童)때문이라는 결론에 이르렀다. 그래서 “동화(童話)란 마음을 움직이는 動話여야 하며 독자들이 同化하는 이야기여야 한다.”고 개념 정리를 다시 해서 전달했다. 그런 다음 마음을 움직이는 이야기를 쓰려면 어떻게 해야 하는가? 아하! 하고 느낌표가 있어야 하지 않겠냐고 감동 포인트를 강조했다. 그랬더니 소재의 폭이 넓어지고 다양한 서사를 담기 시작했다.
나.주제 사유하기
작가가 소재를 취해 이야기를 엮는 것은 작품을 통해 하고자 하는 말이 있기 때문일 것이다. 생각나는 대로 서사를 풀어놓는다면 자칫 서사가 길을 잃을 수 있다. 주제는 작품이 길을 잃지 않게 해주는 북극성 역할을 한다.
그러므로 주제 사유가 필요하다. 주제 사유는 일반적인 주제에서 멀어지기 연습이라고 할 수 있다. 사춘기를 맞은 아이들에 대해 글을 쓰려고 할 때, 질풍노도가 떠오를 것이다 또 ‘울지 마라, 아프니까 청춘이다.’ 라는 말도 기억날 것이다. 하지만 이것은 이미 독자들도 익숙한 주제이다. 그 주제에서 더 나아가는 사유를 해보면 울지 마라, 아프니까 청춘이다.-> 아플 때 아프다고 외치고, 슬플 땐 울 수 있어야 청춘이다.-> 감정에 충실할 수 있는 패기가 있어서 청춘이다.-> 청춘은 하늘을 향해 가슴을 활짝 펴야 한다. 당당해야 한다! …. 이렇듯 주제가 될 만한 사유를 확장하다보면 기존에 다뤘던 주제가 아닌 자기만의 주제를 찾을 수 있다. 참신한 주제가 나오면 결말도 새롭게 맺을 수 있다. 주제 사유하기 연습은 참신한 주제 도출에 도움이 될 것이다.
다. 스토리텔링의 힘
동화는 허구(픽션)이다. 간혹 습작 원고를 읽고 의견을 말하면, 이 내용은 실제로 있었던 일이라고 말하는 경우가 있다. 실제 이야기인데, 이해 못하냐는 뉘앙스를 풍기기도 한다. 실제로 있었던 일을 그대로 옮기면 기사문이나 기록 글이지, 동화문학이 되기엔 부족한 면이 있다. 그래서 실제 일이 창작의 씨앗이 되었다면 작품에 필요한 요소만 가져와 이야기를 엮어야 한다. 이야기(스토리)는 ‘한다’고 하지만 구성(플롯)은 ‘짠다’고 하는 것처럼 소재를 취한 뒤, 주제가 잘 녹아 있게 하기 위해 서사를 긴밀하고 유기적으로 짜야 한다. 동화를 쓰기 위해서는 구성요소인 인물, 사건, 배경이 갖춰져야 한다.
문예창작과 학생들에게 ‘작품에서 인물 창조에 성공했다고 생각하는 경우는 어떤 경우인가’를 질문했더니 다음과 같은 답을 했다.
인물이 개성적이고 매력적이다. / 다 읽고 책을 덮어도 생각난다. /성격이 활달하고 웃기다. /울게 만든다./ 어디선가 본 듯해서 친밀감이 느껴진다./ 친구를 보는 듯하다. / 실제로 존재하는 듯하다. /도와주고, 응원해 주고 싶다.
작가라면 작품에서 생생하게 살아 움직이는 인물을 탄생시키길 원할 것이다. 그러기 위해 인물 캐릭터를 정할 때, 다양한 사고를 해보라고 권한다. 이모에 대한 캐릭터를 떠올려 본다면 걱정 인형을 항상 들고 다니는 이모/ 꼭 필요한 말만 하는 이모/ 햇빛 알레르기가 있는 이모/건망증이 심한 이모/ 외계인이라고 말하고 다니는 이모… 등을 떠올려 볼 수 있다. 다양한 이모의 특성을 생각하다 보면 이야기에 맞는 인물을 탄생시킬 수 있다. 이모는 왜 걱정 인형을 가지고 다닐까? 질문을 하면서 스토리텔링을 해본다.
주인공과 주요 인물이 정해지면 주인공에게 주어진 갈등(문제)이 무엇인지 정해야 한다. “이야기란 어떤 사건에 대해 삶의 균형이 무너진 주인공이 그 균형을 회복하고자 여러 적대적인 것들과 맞서면서 자신의 욕망을 추구해 나가는 것.” 이라고 로버트 맥기는 말했다. 여기서 삶의 균형이 깨어지는 부분이 주인공에게 주어진 갈등이며 해결해야 할 문제이다. 갈등은 깊을수록 작품이 깊어진다. 산이 높으면 계곡이 깊지 않은가. 갈등은 칡 갈(葛), 등나무 등(藤)을 쓰는데, 둘은 감겨 올라가는 방향이 반대라고 한다. 서로 꼬여 올라갈수록 갈등이 커지는 것이다. 주인공에게 해결해야 할 문제를 주고 큰 어려움 없이 해결된다면 작품은 긴장감이 거의 없는 밋밋한 작품이 될 것이다. 그러므로 갈등을 깊게 해서 주인공이 그 문제를 해결하기 위해 각고의 노력을 하게 해야 한다. 쉽게 목표한 걸 이룬다면 독자들에게 힘 빠지는 책 읽기가 될 것이다.
인물이 나오고 갈등이 나오면 이 일이 어디서 일어나는 것도 독자들이 알게 해야 한다. 배경은 이야기의 무대가 되는 셈이다. 주 독자가 아동이라서 동화에 자연스럽게 아동이 많이 등장한다. 그래서인지 배경을 정할 때 가정, 학교, 학원, 마을에서 머물러 있다. 물론 그 안에서도 많은 일이 벌어질 수 있다. 하지만 배경이 주는 분위기가 있으니 배경을 모아보면 작품 분위기에 도움이 될 것이다. 영화 <곤지암>은 곤지암에 있는 폐가가 된 정신병원이 배경이다. 배경만으로도 분위기가 으스스하지 않은가. 무인도, 시골 어느 농가 창고, 숲속 오두막, 굴다리, 바위동굴 등…. 배경을 모아두면 필요할 때 활용하면 작품의 분위기에 효과를 줄 수 있다.
인물이 정해지면, 인물의 삶을 보여주어야 한다. 그 삶이 순풍에 돛 단 듯하면 독자들의 시선을 끌 수 없다. 물론 우리는 삶이 평온하기를 바란다. 그렇다고 갈등 없는 평온한 삶을 보려고 문학작품을 읽으려고 하지 않을 것이다. 그렇기에 주인공에게 갈등이 주어져야 하며, 갈등은 이겨내야 할 가치가 있어야 한다. 인물, 사건, 배경이 정해지면 이제 스토리텔링의 힘을 발휘하여 동화를 써본다.
3. 창작 안테나
그동안 출간한 책을 살펴보니 출판사에서 청탁을 받아서 낸 책이 많았다. 그래서 생활동화, 환상동화, 역사동화, 철학고전동화, 그림책, 실용서, 공저 등 다양하게 출간되었다. 나는 동화를 쓰기 위해 늘 창작 안테나를 세운다. 어떻게 소재로 활용할지 관심을 갖는다. 그렇게 창작 안테나에 포착되어서 출간한 책들 중에 몇 권을 들어, 창작 동기와 주제를 살펴보고자 한다.
『석수장이의 마지막 고인돌』은 이야기가 다가왔다고 말할 수 있다. 강화도 부근리에서 유네스코 문화유산으로 등재된 고인돌을 보았다. 비스듬히 서 있는데도 오래도록 그 모습을 유지하고 있는 것에 대해, 고인돌을 세우는 사람은 그 방면에 뛰어난 장인일 거라는 생각을 했다. 어느 날, 대단지 아파트 공사장을 지나가는데, 잠시 쉬고 있는 공사장 인부들의 말을 듣게 되었다.
“저 많은 세대 중 나한테 한 채만 준다면 나는 최선을 다해 지을 걸세.”
그 말에 강화도 부근리 고인돌이 생각났다. 고인돌을 세우는 석수장이는 자신의 돌무덤을 가졌을까? 몇 천 세대 아파트를 짓는 공사장 인부들이 그 아파트 중에 한 채도 가질 수 없는 것처럼 정작 자신의 돌무덤을 갖지 못한 건 아닐까? 하는 질문이 생겼다. 그 질문에 답을 찾아가는 과정의 창작이었으며, ‘한 사람의 변화에서부터 세상은 변한다.’는 주제를 돌출할 수 있었다.
『꿈을 향해 스타오디션』을 창작하게 된 계기는 신문기사였다. 2008년 어린이.청소년들의 장례희망 1위가 연예인이라는 기사를 보았다. 만 개가 넘는 직업 중에 왜 연예인이 1위인지 궁금했다. 연예인을 꿈꾸는 아이들을 만나보고 싶어서 연예기획사에 전화해서 취재 허락을 받고 연습실을 방문하게 되었다. 아이들이 연기 연습, 워킹, 재즈댄스를 하고 있었다. 열기가 후끈했다. 재즈댄스 연습하는 아이들을 보고 있는데, 유난히 눈에 띄는 아이가 있었다. 티셔츠가 땀으로 흥건할 정도로 열심히 하는 아이였다. 저 아이는 뭘 해도 잘 할 거라는 믿음이 생겼다. 쉬는 시간에 아이들과 이야기를 나눴다. 내 관심을 끌었던 그 아이의 말은 의외였다.
“작가님, 우리 엄마에게 말 좀 해주세요. 나는 배우가 되고 싶은데, 엄마는 과학자가 되라고 해요.”
흥겹게 재즈댄스를 하던 아이의 모습은 간 데 없고 얼굴엔 침울한 표정이 가득했다. 어느 정도 분위기가 파악이 되었다.
“엄마가 집을 나가래요! 속상해서 죽겠어요. 우리 엄마한테 말 좀 해주세요.”
아이의 눈빛은 절실했다. 그 아이의 꿈을 응원해주고 싶었다. 작가로서 힘이 되어주고 싶었다.
“엄마에게 고민을 말해줄 순 없지만, 글을 써서 응원해 줄게.”
그렇게 해서 『꿈을 향해 스타 오디션』이 탄생되게 되었다.
”도전은 그 자체로 가치가 있단다. 장미꽃을 많이 모으려면 가시에 찔리는 것도 감수해야지. 땀 흘리며 연습하는 너희의 노력은 결코 헛되지 않을 거야.”
이 말을 해주고 싶었다.
『가자, 고구려로!』의 창작 동기는 중학생들의 답변에서 비롯되었다. 중국은 자신의 영토 안에 있는 역사는 다 자신들의 역사(동북공정)라고 우기며 가르치고 있고, 일본은 독도를 다케시마라고 하며 자신들의 영토라고 주장하고 있다.
어느 날, 미래의 주역으로 촉망되는 중학교 아이들 세 명이 우리 집에 놀러왔다. 나는 한.중.일의 미래가 걱정되어 말을 꺼냈다.
“얘들아, 너희들이 어른이 되었을 때는 너희들이 우리나라를 이끌 주역이야. 지금 왜곡된 역사를 배운 중국과 일본 아이들을 커서 만난다면, 어떤 주장을 할 건지 생각해 봤니?”
“아니요.”
“지금이라도 생각해 봐. 중국은 중국 영토 내 역사는 다 자기 거라고 하잖아. 그렇다면 고조선, 부여, 고구려, 발해 등이 다 중국역사가 되는 거야. 또 일본은 독도가 자기 땅이라고 교과서에서 배우잖아. 걔네들이 배운 대로 주장하면 어떡할 거니?”
“예, 문헌을 찾아보라 해요.”
아이들은 뚜렷한 역사 인식 없이 대답했다. 충격이었다. 그들이 뭐가 아쉬워 문헌을 찾아볼까? 나는 고구려의 광활한 영토를 아이들의 가슴에 품게 해주고 싶었다. 그래서 고구려 안악3호 고분을 공부하게 되었고, 고구려 아이 동이와 태양의 수호신인 삼족오를 작품에 불러왔다.
III. 나오면서
지금까지 동화작가로서 동화창작에 대해 정리해보았다. 또 출간한 책의 창작 동기도 살펴보았다. 창작할 때마다 고뇌는 따르지만 책으로 출간되었을 때의 기쁨은 고뇌를 잊을 만큼 보람이 컸다. 그래서 나는 동화에 관심을 보이면 동화를 써보라고 권하기를 주저하지 않는다.
예비 동화작가들에게는 동화에 대한 개념을 정확히 알아야 한다고 말한다. 그리고 될 때까지 습작하라고 당부한다. 구슬이 서 말이라도 꿰어야 보배라고 하듯이, 아무리 뛰어난 재능도 될 때까지 도전하지 않으면 꽃을 피울 수 없지 않은가.
또 오래 작가로 살아남기 위해 준비된 작가가 되라고 말한다. 등단을 한 뒤, 계속 창작을 하지 못하고 사라지는 작가들을 봐왔다. 그러지 않으려면 창작의 내공을 다지면서 부단히 쓰고 또 써야 한다. 그것이 작가의 길이다.
함영연
강원도 강릉 출생.
추계예술대학교 일반대학원에서 문학박사 학위를 받음.
작품집으로 『베프 따위 필요 없다고?』 『함경북도 만세 소녀 동풍신』 『아기 할머니』 『실뜨기 별』 『석수장이의 마지막 고인돌』 『아홉 살 독립군, 뾰족산 금순이』 『탈출! 아무거나』 『개성공단 아름다운 약속』 『가자, 고구려로!』 『돌아온 독도대왕』 외 다수.
계몽아동문학상(1998) 방정환문학상(2015) 한정동아동문학상(2017), 강원아동문학상(2021). 한국아동문학상(2021) 수상. 한국문화예술위원회(아르코) 문학나눔, 한국출판문화산업진흥원 우수출판콘텐츠, 세종도서나눔으로 여러 권 선정. 현재 추계예대 출강.
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