이 대표의 보좌진 중 한 명인 김지호 민주당 당대표실 정무조정부실장은 4일 밤 페이스북에 “환자 치료에 있어 의술도 중요하지만 여러 가지 복잡하고 특수한 상황을 고려할 때 정신적 지지를 해줄 가족의 간호가 절실한 상황이었다”며 “부산대병원에 가능하다면 환자가 주거지 인근인 서울에서 치료를 받을 수 있는지 검토 요청을 했으며 이에 의료진이 전원의뢰서를 작성해 관련 자료를 발급했고 닥터 헬기를 호출해 이송했다”고 밝혔다. 이 대표쪽은 검토를 요청했을 뿐, 의료진이 최종 판단을 내렸다는 주장이다. 김 부실장은 “환자 보호자를 대신할 보좌진으로서 환자가 정신적 지지를 받을 수 있는 가족의 간호를 받을 수 있게 병원에 요청한 것이 위법하며 윤리적으로 비난받고 사과해야 할 일인지 묻고 싶다”고 반문했다. 김 부실장은 사건 당시 현장에서 이 대표를 수행했다.
헬기 이송이 특혜라는 지적을 두고도 이송 방법을 결정할 권한은 의료진에게 있다고 반박했다. 김 부실장은 “(현장의 보좌진은) 의료진이 아니라 전원을 결정할 수도 없고 이송수단으로 앰뷸런스, 기차, 닥터 헬기, 항공기를 결정할 권한이 없고 어떻게 불러야 하는지 연락처도 모른다”며 “환자가 30분 안에 사망 위험이 있어 수술을 당장 해야 한다 (의료진이) 결정하면 당연히 그에 따랐을 것”이라고 밝혔다.
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