피오렐로 라과디아 (Fiorello La Guardia)
.본명: 피오렐로 헨리 라과디아 (Fiorello Henry La Guardia)
.출생: 1882년 12월 11일, 미국 뉴욕 뉴욕 그리니치 빌리지
.사망: 1947년 9월 20일, 미국 뉴욕 뉴욕 리버데일
.배우자: 마리 피셔 래가디아 (1929~1947), 테아 알메리고티 래가디아 (1919~1921)
.자녀: 장 마리 래가디아, 피오레타 테아 래가디아, 에릭 헨리 래가디아
.국적: 미국
.학력: 뉴욕대학교 로스쿨
.종교: 성공회
.키: 1.57m
.경력: 뉴욕시 하원의원 (1917~1919,1923~1933),
제99대 뉴욕 시장 (1934~1945)
.정당: 공화당 (1917~1924,1934~1947), 진보당 (1924~1934)
뉴욕 브롱크스에서 이탈리아계 이민자의 아들로 태어났고,
출생 시의 이름은 피오렐로 엔리코 라과디아였다.
다만 이탈리아식 이름인 엔리코라는
미들 네임을 나중에 영어식인 헨리로 고쳤다.
가족들이 애리조나주로 이주하면서
라과디아 본인도 이곳에서 고등학교를 다녔고,
고등학교를 졸업한 후에 미 육군에서 잠시 복무하기도 했다.
그 뒤에 잠시 이탈리아 트리에스테에서 살다가
미국 영사관의 직원이 되어 일하기도 했다.
그러다가 1916년에 뉴욕 시 의회의 하원의원으로 당선되었다.
처음에는 무소속이었으나, 이후 1922년에 공화당에 가입하였고,
1930년까지 하원의원 직을 유지했다.
시의회 하원의원으로의 임기가 끝나고
라과디아는 법조인 생활을 시작하는 데,
이게 뒷날 그를 유명하게 만든 그의 청렴함을 본격적으로
사람들에게 알리는 계기가 되었다.
판사로 재직하던 시절의 일로,
한 할머니가 굶고 있는 손자들을 걱정해
빵 한 조각을 훔치다가 체포되어
10달러의 벌금형이 선고된 일이 있었다.
그런데 당시 사건을 담당했던 라과디아가
갑자기 스스로에게 10달러의 벌금형을 선고하고는
나머지 법정에 있는 모든 경무관 검사
변호사 및 방청객들에게도 50센트의 벌금을 선고했다.
이때 그가 이런 기이한 선고에 대한 근거가 걸작이다.
미국 정부나 본인 또는 방청객들이 바로 할머니에게
아무런 도움도 주지 못하여 할머니가
범죄에 내몰리는 결과를 초래하였으니,
판사인 본인은 스스로의 책임과
미국 정부를 대신하여 10달러를,
나머지 해당 재판장에 있는 검사, 변호사, 경무관 및
방청객들은 가난한 사람의 처지에 관심을 보이지 않는 것에
대한 책임의 대가로 50센트를 부과했다.
이 돈은 벌금 10달러를 제외하고 전액 할머니에게 기부되었다.
이때 할머니는 진심으로 감사의 눈물을 흘리며 감사했다고 한다.
이런 일화와 더불어, 뉴욕 시 하원의원 시절과
법조인 시절의 청렴하고 공명 정대한 모습으로
유권자들의 지지를 받은 라과디아는
1933년에 있었던 뉴욕 시장 선거에서 당선되게 된다.
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찾아서 전부 파괴하고 말것이다.
1933년에 뉴욕 시장에 당선되어
시장으로서의 직무를 수행하였지만,
그 과정이 꽤나 가시밭길이었다.
당시 뉴욕은 마피아들이 활개를 치고 있었고,
마피아들이 뇌물로 정치인과 경찰들을 구워삶아서
시 행정에 간섭하고 막대한 이권을 챙기는 어지러운 시절이었다.
이를 타개하겠다는 결심을 한 라과디아는
취임 당일날에 취임식을 거부하고,
라디오 방송국에서 취임사를 읊었다.
이때 범죄와의 전쟁을 선포하고,
경찰 조직을 개혁하여 부패 경찰들을 몰아내었고,
도박용 오락기를 몰수해 파괴하는 일을 벌였다.
그런데 이로 인해 라과디아는 큰 위기를 맞는다.
러키 루치아노라는 이름의 거물
마피아 두목이 그를 회유하고자 한 것이다.
당시에 루치아노는 라과디아와 자신이 같은 이탈리아계
미국인인 걸 이용해 차기 시장 선거에서
재선될 수 있게 돕겠다며 자신의 도박 사업을
건드리지 말라고 회유하였으나,
라과디아는 이를 거절하었다.
이렇게 해서 뉴욕 시에서 부정부패를 개혁하고
치안을 안정화하는데 성공하면서
뉴욕 시민들에게 열렬한 지지를 받았다.
시장 재직 중에 당시 대통령이었던
프랭클린 D. 루스벨트가 뉴딜 정책을 지지하자,
소속 당인 공화당의 의사와는 반대로 이를 지지하였고,
나중에 루스벨트가 재선에 도전하자
이에 대한 지지를 표명하기도 했다.
1945년에 시장으로서의 임기를 마친 라과디아는
은퇴 후에 뉴욕 맨해튼의 그리니치 빌리지로 이주하여
그곳에서 여생을 보냈지만 갑자기 발병한
췌장암을 이기지 못하고 1947년(65세)에 사망하였다.
그의 사후에 불세출의 명판관이자 청렴결백한
정치인이었던 그를 기려 1994년에 동상을 세웠다.
그리고 1972년에는 미국 정부에 의해
라과디아를 기념하는 우표가 발행되었고,
뉴욕의 퀸스에 있는 라과디아 공항은
라과디아를 기리기 위해 그의 이름을 따서 명명하였다.
-옮긴 글- -편집-
Loving Touch (사랑의 손길) / Epic Orchestra