항상 청춘임을 잊지 마라
강태공은 80 에 세상에 나와서 주 나라 800 년의 기틀을 잡았다 !
어릴 적, 강 가에서 잡은 송사리를 마당 연못에 풀어 놓고 열심히 밥을 주며 말했다.
“송사리야, 빨리 커서 잉어가 되라.”
그 때 같이 살던 사촌 형이 비웃으며 말했다.
“이 바보야, 피라미나 송사리는 아무리 밥을 많이 줘도 절대 잉어가 될 수 없어.그것도 몰랐냐 ?”
나는 형의 말을 이해 할 수 없었다. 왜 송사리가 크면 잉어가 될 수 없는 걸까 ?
마치 소년의 꿈처럼 언젠가 송사리가 잉어가 되리라 굳게 믿으며 매일, 매일 연못 가에 나와 밥을
줬던 추억이 있다.
이 세상에는 불가사의한 일이 있는데 특히 과학과 의학 만으로는 풀 수 없는 문제들이 많이 있다.
1995 년 미국 '사이언스' 지에 실린 글에 미국의 미드 오숀 호수에 살고 있는 물고기는 수컷이 수 백
마리의 암컷 물고기 떼의 리더로 살아 간다.
그런데 리더인 수컷이 죽으면 바로 뒤의 암컷 물고기의 유전자가 바뀌면서 수컷으로 변해 새로운
물고기 떼의 리더가 된다고 한다.
신기한 발견은 이 뿐 만이 아니다.
미국 애리조나 주의 유명한 독사 방울 뱀은 주식으로 다람 쥐를 잡아 먹는데 방울 뱀이 다람쥐를
물면 독이 주입돼 다람쥐의 몸이 서서히 마비가 되어 결국 방울 뱀의 먹이가 된다.
그런데 한 동물 학자가 예외의 경우를 목격했는데 어떤 다람쥐는 방울 뱀에게 물렸는데도 불구하고
신경이 마비되지 않은채 날쌔게 도망을 치더라는 것이다.
그래서 너무 신기해서 그 다람쥐를 쫓아가 포획해보니 다람쥐는 새끼를 밴 암컷이었다.
임신한 암컷 다람쥐는 새끼를 살려야 한다는 보호 본능으로 방울 뱀에게 물리면 그 즉시 방울 뱀의
독을 해독하는 호르몬이 분출돼 무사히 방울 뱀으로부터 도망 칠 수 있었다.
나는 이 글을 읽는 순간 무릎을 탁 쳤다.
만약 세상에 우리가 모르는 진실들이 많다면 분명 송사리도 잉어가 될 수 있으리라 믿었던 나의 꿈도
그리 허황 된 것은 아니었다는 생각이 났다.
내 나이 팔십이 가까워 지면서 ‘노익장’ 이란 말이 새삼 머리를 맴돈다.
소년의 꿈처럼, 노인도 꿈을 포기해서는 안 된다. 세상은 노인들의 꿈을 불 가능하다고
무시 할지 몰라도 실상 지금 이 순간에도 노인들은 많은 꿈들을 이루고 있다.
얼마 전에 만난 은퇴한 모 그룹 회장님은 여든이 넘는 나이에 혼자 큰 차를 운전하고 다니시는데 운전
기사의 도움 없이 멋지게 주차 하시는 모습이 그렇게 좋아 보일 수 없었다.
그리고 아흔이 넘은 나이에 꿈을 이룬 노인들도 많다.
캐서린 로빈슨 에베레트는 96 세에 노스 캐롤라이나에서 변호사 사무실을 개업을 했다.
훌다 크로스는 91 세에 미국 대륙에서 제일 높은 위트니 산을 정복한다.
테네시 주 프랭클린에 거주하던 데이비드 유진 레이는 99 세에 글을 깨우쳤으며,
99 세의 피아니스트 미에지슬러 호르스조스키는 새 앨범을 냈다.
인간의 뇌는 몸의 아픔은 잘 못 느끼지만, 마음에는 제일 민감하게 반응한다.
‘나는 무능력하다, 나는 끝났다, 나는 늙었다’ 고 생각하는 순간, 뇌는 자신의 일을 놓아 버린다고 한다.
살아 있는 우리는 항상 청춘임을 늘 잊어서는 안 된다.
오늘도 건강하시고 행복하세요 ~