死皇磨尊(사황마존) 2권 - (臥龍岡)
차 례 ...................................
第13章 砂漠에서 만난 女人
第14章 沙漠, 月, 湖水, 그리고 情事
第15章 奴隸가 된 女王
第16章 新月騎士團, 第三의 勢力
第17章 雷霆神輪, 守護魔兵의 登場
第18章 地獄魔環의 秘密
第19章 地獄魔殿, 그 恐怖의 傳說
第20章 찾아온 煞星
第21章 金剛寶傘의 威力
第22章 無慘한 女體
第23章 殺人閣의 訪問者
第 13 章 砂漠에서 만난 女人
지옥사패겁(地獄四覇劫)-!
그 이름을 입에 올린 다섯 장한들의 얼굴은 삽시에 공포로 물들었다.
미소부가 말한 저주마역(咀呪魔域)이란 지명에서
그 이름을 떠올린 그자들은 흡사 사신(死神)을 보기라도 한듯한 표정이 된 것이다.
"막…막내는 지금 즉시 포극찰(布剋刹) 왕야(王爺)께 달려가 이 사실을 전하라!"
벌벌 떨던 다섯 장한들중 머리인 듯한 자가 신음을 흘리며 말했다.
"알겠소 노대!"
다섯 장한 중 한 명이 대답과 함께 즉시 허공으로 신형을 날렸다.
그자의 모습은 흡사 놀란 기러기처럼 단숨에 사구를 너머 북쪽으로 사라졌다
. "약……약속을 지켰어요!
그러니 이제 아기를 돌려줘요!"
다섯 장한의 막내가 장내에서 사라지자 미소부는 아직도 경악에 휩싸여 있는 네명을 향해 애원했다.
그녀의 말에 네 장한은 퍼뜩 정신을 차렸다.
그들은 비로소 미소부의 존재를 다시금 깨닫고 그녀를 돌아보았다.
헌데, 미소부를 돌아보는 네 장한의 눈에 사악한 흉광이 스쳤다.
겁에 질린 채 오돌오돌 떨며 간절한 눈빛으로 자신들을 바라보고 있는 미소부,
그녀의 의복은 땀에 흠씬 젖어 탐스런 육체의 굴곡이 그대로 들어나 보였던 것이다.
미소부의 몸매를 아래위로 쓸어보며 그자들은 음험하게 웃었다
. "약속? 클클… 물론 들어주지!"
네명의 장한중 우두머리가 히죽 웃으며 말했다.
"그 대신 아이를 돌려받기 전에 우리 형제를 번거롭게한 대가를 치루어야만 한다!"
"킬킬! 그렇고 말고!"
그 자의 말에 다른 세 흉한들도 맞장구를 치며 고개를 끄덕였다.
이어 그자들은 히죽히죽 웃으며 미소부를 향해 다가섰다
. "무…… 무슨 짓을 하려는 거예요?"
비로소 심상치 않은 것을 깨달은 미소부는 안색이 변해 주춤주춤 뒤로 물러섰다.
그러다가 그녀는 홱 몸을 돌려 달아나려 했다
. "켈켈! 무슨 짓은 무슨 짓?"
"키키! 바로 이런 짓이지!"
달아나려는 미소부를 향해 즉시 두명의 흉한이 득달같이 덮쳐들었다.
그자들의 우악스런 손이 막 몸을 돌려 달아나려던 미소부의 양쪽 팔을 화락 움켜쥐었다.
"악! 놔....놔라!"
두팔이 잡힌 미소부는 날카로운 비명을 지르며 벗어나려고 몸부림을 쳤다.
하지만 연약한 그녀의 힘으로 우악스런 두 사내의 손아귀에서 벗어나는 애초에 불가능 한 일이었다.,
찍! 찌직…!
미소부의 팔을 잡은 두 장한은 그대로 그녀의 저고리를 움켜쥐어 좌우로 거칠게 잡아당겼다.
옷자락이 찢어지는 날카로운 소리와 함께 미소부의 저고리가 흉한들의 손길에 의해 거칠게 찢겨져 나갔다.
그러자 달빛 아래 드러나는 무르익은 여체,
저고리가 찢겨져 나가며 눈부시게 희고 풍만한 젖무덤이 물결치듯 출렁이며 드러났다.
한껏 무르익어 풍만하게 부풀어오른 미소부의 젖가슴 위에서 파르르 떨고 있는 자주빛 돌기는 더할 수없이 자극적이었다.
"킬킬! 운이 좋군!
이런 우물이 우리 차지가 되다니....!"
"헤헤! 요년이 대막여왕(大漠女王) 철옥정(鐵玉鼎)년에 못지 않은 미색이라던 소문이 사실이로구먼!"
찌익! 찌직!
사내들은 욕정으로 벌개진 눈을 희번덕이며
미소부의 하의마저도 거칠게 찢어내렸다.
그러자 백옥같이 뽀얀 아랫배와 미끈한 하체가 그대로 들어났다.
잘룩한 허리, 만지면 묻어날 듯 뽀얀 허벅지....!
이제 미소부의 몸에 걸친 것이라고는 허벅지 사이의 비지를 가린 손바닦 만한 천조각 뿐이었다.
"안....안돼!"
미소부는 자신의 알몸이 휴한들의 시야에 고스란히 들어나자 비명을 지르며
어떻게든 벗어나 보려고 사력을 다해 몸부림쳤다.
그러나 그녀가 아무리 발버둥쳐보았자 우악스런 사내들의 손아귀에서 빠져나갈 수는 없었다.
오히려 거의 벌거벗은 알몸을 퍼득이며 요동치는 그녀의 자태는 사내들의 짐승같은 욕정을 한층 더 자극할 뿐이었다.
"클클! 죽갔구나!
저 요분질에 당하면 촌각도 못 버티고 극락행이겠는걸?"
"으헤헤! 마지막 처리는 이 어르신네가 해주지!"
일행의 두목이 미소부의 중심부를 가린 자그마한 천자락을 시커먼 털이 숭숭 돋은 손으로 우악스럽게 움켜쥐었다.
"흐윽!"
미소부는 자신의 은밀한 부위를 거침없이 파고드는 외간사내의 손길에 진저리를 쳤다.
그런 그녀의 심정은 아랑 곳 않고 두목은 자그마한 천조각을 거칠게 잡아뜯었다.
"제발....! 흐윽!"
미소부의 단말마의 애원도 소용없이 그녀의 허벅지 사이를 가리고 있던
작은 천조각이 날카로운 소성과함께 그대로 뜯겨나갔다.
그러자 들어나는 미소부의 신비지처,
달빛 아래 드러난 백옥같은 미소부의 허벅지 사이에는 무성한 수림지대가 자리하고 있었다.
하복부의 말단에 자리한 둔덕과 그 아래를 온통 뒤덮은 방초의 숲은 유난히 무성하고 짙었다.
그 어둡고 짙은 수림의 안쪽으로 쾌락의 근원이 되는 깊디깊은 균열의 일단이 언 듯 내비처 보였다.
미소부의 육감적인 알몸을 본 장한들의 눈이 욕정으로 벌개졌다.
그자들은 침을 질질 흘리며 미소부를 모래바닦위에 찍어눌렀다.
"놔....놔라!"
미소부는 절망적인 심정이 되어 사력을 다해 몸부림쳐봤으나
그녀를 찍어누른 사내들의 우악스런 손길은 흡사 거대한 바위같이 꿈쩍도 하지 않았다.
그런 그녀를 향해 사내들의 우두머리가 손에 들고 있던 아이를 다른 사내에게 건네주고 천천히 다가섰다.
"네년을 뒤쫓느라 우리 형제는 다륜부(多倫府)에서 마음껏 계집들을 즐길 기회를 놓쳤다.
그 대가를 네년이 치루어야 한다!"
우두머리는 잔이한 표정으로 말했다.
"무…… 무어라고?"
순간 미소부는 사색이 되어 비명을 질렀다.
그녀의 뇌리에 끔찍한 장면이 연상된 때문이다.
"서…… 설마 네놈들,
그런 천인공노할 짓을……!"
"클클! 그렇다.
다륜부에서 빠져나온 것은 네년과 대막여왕 철옥정 둘 뿐이다.
지금쯤 너희 다륜(多倫)의 사내놈들은 씨가 말랐고
계집들은 우리 오이랍부(烏而拉府)의 용사들에게 수청을 들고 있을 것이다!"
전율하는 미소부를 내려다 보며 우두머리는 음충맞게 웃었다.
"물론 그년들도 재미를 본 뒤 모두 죽여버리겠지만 말이야!
포극찰 왕야께서는 이번 기회에 다륜의 떨거지들은 씨를 말려버리시겠다고 했거든....!"
우두머리의 말에 미소부는 엄청난 분노와 경악으로 전신을 부들부들 떨었다.
"이…… 이 짐승만도 못한…… 흐윽!"
이를 갈던 그녀의 두 눈이 돌연 부릅떠졌다.
우두머리가 돌연 그녀의 면전에서 훌렁 바지를 벗어내렸기 때문이었다.
그러자 불끈 드러나는 사내의 검붉은 실체,
허공을 향해 치솟은 그 자의 흉측한 일부를 본 미소부는 아연실색했다.
우두머리는 자신의 흉물을 목도하고는 전율하며 질끈 눈을 감는 미소부를 내려다보며 음탕하게 웃었다.
"크큽! 운이 좋은 줄 알아라! 혼자서 네 명의 사내에게 귀여움을 받는 계집은 너 뿐일 테니……"
이어 그 자의 시커먼 털이 숭숭한 손이 미소부의 꼭 오무린 무릎을 우왁스럽게 움켜쥐었다.
"안……안돼!"
사내의 손이 무릎을 움켜쥐자 미소부는 비명을 지르며 사력을 다해 무릎을 오므렸다.
하지만 무지막지한 사내의 힘에 그녀의 무릎은 견디지 못하고 서서히 벌어졌다.
벌어지는 허벅지 사이로 방초 무성한 미소부의 계곡이 드러났다.
은밀하게 숨은 미소부의 비역은 울울한 방초 숲 아래로 깊은 골을 이루며 자리하고 있었다.
"크크…… 정말 훌륭하군!"
우두머리는 서서히 들어나는 미소부의 은밀한 부위를 노려보며 두 눈을 욕정으로 벌겋게 물들였다.
이윽고 그 자는 미소부의 허벅지를 좌우로 완전히 벌려 내리눌렀다.
"하악!"
사내가 세차게 내리누르는 순간 미소부는 고통과 치욕을 참지 못하고 비명을 토했다.
질끈 감은 그녀의 눈꼬리로 뜨거운 눈물이 주르르 흘러내렸다.
그녀는 하체가 가릴 것 없이 한껏 개방된,
가장 부끄러운 자세로 외간 사내 앞에 누워있는 것이었다.
하지만 그것은 곧 이어질 치욕과 모멸에 비하면 아무것도 아니었다
. "흐윽....!"
미소부는 문득 하체의 중심부에 느껴지는 뜨거운 숨결에 온몸에 소름이 오싹 돋았다.
(설....설마....!)
그녀는 우두머리가 무슨 짓을 하려는 지 깨닫고 질겁하며 감았던 눈을 떴다.
그리고 그녀의 끔찍한 상상은 그대로 들어맞았다.
우두머리는 어느새 무릎을 꿇은 채 얼굴을 그녀의 중심부로 들이밀고 있었던 것이다.
"안돼! 아악!"
허리를 비틀며 피해보려던 미소부의 두 눈이 어느 순간 하얗게 치떠졌다.
뜨거운 숨결과 함께 엄청난 자극이 가장 예민한 부위에 가해진 때문이다.
미끈덩한 무엇이 미소부의 늪지대를 마구 헤집고 꿈틀대며 유린했다.
미소부는 그 엄청난 자극과 수치심에 온몸을 요동치며 신음했다.
사내는 실로 교묘하게 입술과 혀를 움직이며 미소부의 비역을 공격했다.
그 치밀한 공격에 미소부는 아득한 절망과 함께 당혹감을 느꼈다.
그녀의 허연 허벅지는 학질에라도 걸린 듯이 푸들푸들 떨리고 악다문 입술 사이로 숨이 넘어가는 듯한 신음이 흘렀다.
어느덧 의지와는 달리 그녀의 몸은 사내의 집요한 행위에 반응을 보이고 있는 것이다.
자신의 은밀한 곳에서 피어오르는 쾌락의 전조를 느끼며 미소부는 수침심과 당혹감을 금할 수 없었다.
허리는 활같이 휘어지고 하체는 희열의 반응으로 경련을 일으켰다.
그녀의 육체는 상처입은 짐승같이 신음하며 사내의 행위에 반응하고 있었던 것이다.
그 모습을 지켜보며 나머지 세 장한들은 침을 질질 흘렸다.
"흐흐…… 고년 요분질 하며....!"
"으으! 보고만 있자니 이거야 죽갔구먼!"
"헤헤! 형님, 빨리 끝내고 소제들에게도 기회를……"
다른 사내들의 재촉에 우두머리는 그제서야 미소부의 중심부에서 얼굴을 떼며 일어섰다.
"크크…… 알았다.
희롱은 이 정도로 해두지!"
우두머리는 자신의 동료들에게 눌린 채 애처로운 자세로 누워있는 여인의 몸위로 자신의 육중한 몸을 겹쳐누웠다.
우두머리에게 농락당해 혼미한 상태로 누워있던
미소부는 바위덩이같이 눌러오는 사내의 체중을 느끼고 퍼뜩 정신을 차렸다.
"안……안돼!"
허벅지 안쪽으로 무언가 뜨겁게 맥동하는 이물질이 접근함을 느끼며
그녀는 마지막 기력을 따 짜내어 필사적으로 저항을 해보았다.
자신의 은밀한 습지 입구에 닿은 사내의 실체를 떨쳐보려고 그녀는 사력을 다해 허리를 비틀었다.
하지만 그 자태는 실로 고혹적이어서 오히려 사내의 욕정만 더 자극할 뿐이었다.
"클클…… 귀여운 것!"
우두머리는 음탕한 웃음을 흘리며 강인한 두 다리로 미소부의 보드라운 허벅지를 찍어눌렀다.
사내의 그 육중한 힘에 미소부는 바위에 눌린 듯 움쩍달싹도 할 수 없었다
.
"흐흐……"
사내는 자신에게 하체가 짓눌려 꼼짝도 못하는 미소부를 내려다보며 서서히 하체를 그녀의 중심부로 밀어붙였다.
"아악!"
처절한 비명과 함께 미소부의 두 눈이 하얗게 치떠졌다.
몸의 가장 여리고 민감한 부분을 통해서 강인하고 뜨거운 이물질이 거칠게 뚫고 들어온 것이다.
비좁은 그곳에 온통 느껴지는 이물질의 맥동을 느끼며
미소부는 엄청난 충격과 절망감에 거의 까무러칠 뻔했다.
몸이 더럽혀지는 순간 그녀는 당장 혀를 물고 죽고만 싶었다.
하지만 그렇게 할 수도 없는 노릇이었다.
그녀가 자진한다면 어린 아들 또한 살아남지 못할 것이기 때문이었다.
(용서하세요!)
미소부는 지금쯤은 처참한 시체가 되어있을 남편의 얼굴을 떠올리며 두 눈을 질끈 감았다.
얼굴을 옆으로 돌린 그녀의 두 눈에서는 뜨거운 눈물이 흘러내렸다.
"흐흐…!"
우두머리는 그런 그녀의 심정은 아랑곳 않고 거칠게 날뛰며 욕심을 채우기 시작했다.
다른 사내들은 자신들의 우두머리가 미소부를 유린하는 것을 벌개진 눈으로 바라보며 자신들의 차례가 오기를 기다렸다.
차마 눈뜨고는 못볼 만행이 벌어지고 있는 것이다.
헌데 바로 그때였다.
촤아아……!
돌연 어디선가 세찬 물 소리가 들려왔다.
"엇!" "저게 무어지?"
능욕당하는 미소부를 바라보던 사내들이 흠칫하며 멀지 않은 반월지(半月池)쪽을 바라보았다.
예의 물소리는 바로 반월지에서 들려온 것이었다.
컹! 컹! 카르르……!
그때 주위에 둘러서 있던 맹견들이 돌연 사납게 짖으며 반월지쪽으로 달려갔다.
그 바람에 막 절정에 이르려던 우두머리는 잠시 행위를 멈추지 않으면 안되었다.
"웬…… 소란이냐?"
그 자는 오만상을 찌푸리며 반월지쪽을 바라보았다.
다음 순간 그 자의 두 눈이 부릅떠졌다.
촤아아……!
은빛 검광이 내리비치는 반월지,
그 반월지의 수면으로 돌연 십여 장 높이의 물줄기가 치솟았던 것이다.
헌데 마치 분수처럼 치솟는 그 물줄기 위로 하나의 인영이 질풍같이 솟구쳐 오르는 것이 아닌가?
허리 아래까지 내려오는 긴 머리를 물에 적신 그 인물은 아주 수려한 용모의 미소년이었다.
기이하게도 소년의 피부는 검푸른 빛을 띠고 있었다.
"헉!"
"뭐....뭐지 저놈은....?"
수중에서 치솟아오른 소년을 발견한 장한들의 우두머리는 미소부를 능욕하다 말고 아연한 표정으로 엉거주춤 일어섰다.
그때, "으하하! 성공이다!"
물줄기를 타고 허공으로 치솟아 오르던 소년의 입에서 한소리 흥분에 가득찬 장소성이 터져나왔다.
그와 함께 소년은 잠시 허공에서 멈칫하다가 질풍같이 반월지의 호변으로 날아왔다.
무려 삼십여 장의 거리를 소년은 어깨를 한 번 으쓱하는 것으로 날아 건넌 것이다.
카---- 아앙! 크르르……!
십여 마리의 맹견들은 미소년이 호변으로 날아내리는 순간 사납게 짖으며 득달같이 덮쳐들었다. "……!"
돌연한 맹견들의 기습에 소년은 흠칫했다.
그 사이 송아지 만한 체구의 맹견들은 일제히 소년을 덮쳤다.
삽시에 소년의 모습은 열 마리 맹견들에게 뒤덮여 보이지도 않게 되었다.
"흐흐! 어디서 튀어나왔는지 모르지만 불쌍한 놈이로군!"
"그러게 말이야!
저놈 덕분에 독견들에게 먹이를 주지 않아도 됐으니 잘 되었군!"
소년의 돌연한 출현에 놀라던 사내들은 히죽 웃었다.
우두머리는 중단했던 행위를 계속하려고 다시 자신의 몸 아래 깔려있는 미소부쪽으로 고개를 돌렸다.
하지만 그자들의 득의는 오래 가지 못했다.
깽! 깨개갱!
갑자기 맹견들의 입에서 처절한 비명이 터진 때문이다.
소년을 덮쳐 물어뜯던 맹견들이 비명을 지르며 사방으로 흩어지는 게 아닌가?
"저....저런....!"
물러서는 맹견들의 주둥이를 본 사내들의 눈이 찢어져라 치떠졌다.
맹견들은 하나같이 이빨이 으스러져 주둥이가 온통 피범벅이 된 것이 아닌가?
맹견들이 소년의 몸을 무는 순간 그 모양이 된 것이다.
그것은 소년의 몸이 무쇠보다 더 단단하기 때문이었다.
"여러 놈이 한 여인을 욕보이다니…
죽어 마땅한 놈들이로군!"
한 차례 주위를 돌아본 장발소년은 이내 장내의 사정을 대충 깨닫고 분노의 일갈을 터뜨렸다.
두 다리를 활짝 벌린 채 넋이 나가있는 미소부,
그녀의 허벅지 사이에는 사내에게 유린당한 흔적이 흥건하게 남아 있었다.
그리고, 지금 그녀의 다리 사이에는 흉한의 우두머리가 엉거주춤한 자세로 서 있었다.
그것은 더 이상의 설명이 필요치 않은 장면이었다.
그때,< "캇!
감히 우리 마도추혼대의 어르신네들을 방해하다니……!"
"죽어랏!"
미소부의 양팔을 누르고 있던 두 사내가 폭갈을 내지르며 동시에 미소년을 덮쳐들었다.
쉬---- 하악! 파파팟!
그 자들이 언월대도가 벼락치듯 소년의 양어깨로 날아들었다.
하지만 소년은 싸늘한 표정을 지은 채 피할 생각조차 하지 않았다.
다음 순간, 카카캉! 터---- 엉!
철벽을 두드리는 듯한 요란한 소성이 장내를 뒤흔들었다.
그것은 두 자루의 언월도가 소년의 어깨를 강타하며 일어난 소리였다.
직후,"헉!"
"귀…… 귀신?"
두 장한은 아연실색했다.
그도 그럴 것이, 어찌 사람의 몸이 무쇠보다 더 단단할 수 있단 말인가?
그 자들은 소년을 베는 순간 강렬한 반탄력에 호구가 파열된 상태였다.
두 흉한이 질겁하며 급급히 물러날 때,
"너희 같은 쓰레기들이 나 좌초백의 첫 번째 살인 대상이라니……
유감이로군!" 위잉!
소년은 냉갈하며 두 흉한을 향해 오른손을 내쳤다.
어느덧 새까만 색으로 물든 소년의 손이 수평으로 두 장한을 후려쳤다.
"헉!" "으……!"
흉한들은 대경하며 다급히 수중의 언월도를 들어 막았다.
하지만 따다당! 퍼---- 억!
"케---- 엑!"
"크악!"
처절한 단말마의 비명이 터져오르며 칼과 머리통이 한꺼번에 으깨어져 나갔다.
실로 끔찍하고 놀라운 광경이었다.
소년, 그의 손은 무쇠를 두부처럼 으깨어 버릴 수 있는 무서운 힘이 실려 있었다.
퍼---- 퍽! 머리통이 으스러진 두 장한은 고목같이 벌렁 뒤로 나뒹굴었다. 그 자들의 머리에서 흘러나온 내장과 선혈로 삽시에 장내에는 피비린내가 진동했다.
이 일련의 사태는 실로 찰나지간에 벌어진 일이었다.
"으…… 인…… 인간도 아니군!"
우두머리와 살아남은 한 명의 장한은 사색이 되어 비칠비칠 물러섰다.
그러다 문득, 우두머리는 수하가 들고 있던 어린아이를 발견하고는 홱 잡아챘다.
"다....다가오지 마라!
안 그러면 이 어린놈의 목을 비틀어 버리겠다!"
그 자는 한 손으로 아이의 목을 움켜쥐며 소리쳤다.
빠직! 순간 소년의 두 눈에서 무서운 살광이 폭사되었다.
(흐윽!) 폐부를 찌르는 듯한 소년의 눈길에 우두머리는 자신도 모르게 비칠 물러섰다.
한데, 그때였다.
스읏……!
돌연 소년의 신형이 안개처럼 흐릿해졌다.
퍼---- 억! 우두둑! "케---- 엑!"
직후 섬칫한 뼈마디 으스러지는 소리와 함께 돼지 멱따는 듯한 비명이 터져나왔다.
언제였을까?
아이의 목을 쥐고 있던 우두머리의 오른손이 손목 윗부분에서부터 자끈동 부러져 나가 있지 않은가?
그리고 어린아이는 어느 새 그 자의 앞에 선 소년의 품에 들어가 있었다.
"으아아! 내…팔! 내 팔이… 케엑!"
길길이 날뛰며 울부짖던 사내의 입에서도 처참한 단말마의 비명이 터져나왔다.
퍼---- 억! 쿠웅----!
소년의 손이 재차 움직인 순간 그 자의 머리통도 수박같이 으깨어진 것이었다.
"으아아……!"
휘---- 익!
살아남은 마지막 한 자는 공포의 비명을 내지르며 사력을 다해 달아나기 시작났다.
삽시에 그 자의 모습은 사구 너모로 사라졌다. 하지만 소년은 그 자를 뒤쫓지는 않았다.
(휴우……) 대신 그는 바닥에 축 늘어져 있는 여인을 내려다보며 소리없이 한숨을 내쉬었다.
(그 지옥 같은 무저마계(無底魔界)를 빠져나오자마자 못볼 것을 보고 말았군!)
소년은 고개를 흔들며 씁쓸한 펴정으로 중얼거렸다.
무저마계----! 그렇다.
반월지에서 뛰쳐나온 장발소년은 바로 좌초백이었다.
그는 마인폭(魔人瀑) 뒤로 흐르는 지하수맥을 통해 무저마계를 빠져나온 것이었다.
좌초백은 자신이 지하수맥을 빠져나오는데 얼마만큼의 시간이 걸렸는지도 알지 못했다.
그는 그저 지하수맥의 세찬 흐름에 몸을 맡기고 있었을 뿐이었다.
-칩룡수어심결(蟄龍水魚心訣).
수중에서 몇 날 며칠이라도 머물 수 있는 초절수공(超絶水功).
그것이 있었기에 좌초백은 오랜 시간 물 속에서 잠겨 있을 수 있었다.
한데 그 기나긴 지하수맥을 막 빠져나오는 순간 그는 미부가 네 흉한에게 능욕당하는 것을 보게된 것이었다. 음모에 빠져 동경의 대상이었던 모란선자 수운영과 관계를 가겼고,
그 때문에 무저금마갱에 갇혔던 좌초백이었다.
그런 이유로, 그는 아녀자를 괴롭히는 자를 극도로 증오하게 되었다.
아마도 그래서이리라.
미소부가 능욕당하는 것을 본 순간 좌초백은 자신도 모르게 강렬한 살심이 일어 세 장한을 쳐죽이고 말았다.
하지만 비록 상대가 죽어마땅한 자들일지라도 살인(殺人)은 어쨌든 살인이었다.
난생 처음 자신의 손으로 타인의 생명을 끊어 버린지라 좌초백의 마음은 납덩이처럼 무거웠다.
자신의 손에 죽은 시신들을 무거운 마음으로 내려보던 좌초백은 이윽고 나직한 한숨을 내쉬며 고개를 들었다.
이어 그는 안고있던 어린아이를 미소부에게 건네주었다.
"오늘의 일은 악몽이라 여기고 잊어 버리십시오
. 아드님을 위해서라도……!"
순간 "흐윽……!"
망연한 표정으로 누워있던 미소부는 오열을 터뜨리며 와락 어린 아들을 껴안았다.
"으앙…… 앙……!"
그러자 잠시 울음을 그쳤던 아이는 영문도 모르고 함께 울음을 터뜨렸다.
(휴……!) 좌초백은 나직한 한숨을 내쉬며 두 모자를 내려다 보았다.
이어, 그는 천천히 몸을 돌렸다.
그런 그의 눈에 보이는 것이라고는 막막한 모래의 바다 뿐이었다.
좌초백은 절로 검미를 찌푸렸다.
(이상하군! 중원은 이같이 드넓은 사막이 없는데……
어쩌다 이런 곳으로 나왔지?)
그는 고개를 갸웃하며 내심 중얼거렸다.
이어 그는 걸음을 옮기기 시작했다.
한데, 그때였다.
"자…… 잠깐 기다려 주세요,
은공!" 등 뒤에서 다급한 여인의 음성이 들려왔다.
"……!"
좌초백은 멈칫하며 고개를 돌렸다.
미소부가 아들을 안고 급히 좌초백에게로 달려오고 있었다.
그녀의 풍만한 몸은 찢긴 옷조각으로 대충 가려져 있었다.
하지만 풍만한 유방과 백옥같이 흰 허벅지는 거의 노출되어 보기 민망할 정도였다.
힘겹게 달려온 미소부는 돌연 좌초백의 앞에 털썩 무릎을 꿇었다.
"제발…… 저희 달단족의 희망이신 대막……
여왕(大漠女王)님을 마수(魔手)에서 구해주세요!"
그녀는 간절한 음성으로 애원했다.
순간, 좌초백의 안색이 일변했다.
"대막…… 여왕?
설마 이곳이 대…… 막이란 말이오?"
그는 아연한 표정으로 다급히 물었다.
이에 미소부의 두 눈이 의아함으로 물들었다.
그녀로서는 좌초백이 현재 자신이 있는 곳이 어딘지도 모른다는 사실이 이해가 가지 않는 것이었다.
하지만 그녀는 내식지 않고 좌초백을 올려다 보았다.
"그렇습니다.
정확히는 신강(新疆)의 탑리목대분지 다륜하상(多倫河上)이 이곳의 지명입니다!"
"그럴…… 수가!"
좌초백은 미소부의 말에 앓는 듯한 신음성을 발했다.
그가 아연실색하는 것은 당연한 일이었다.
구궁산(九宮山)은 이곳 신강과 만여 리나 떨어진 곳이 아닌가?
한데, 그 만여 리의 거리를 좌초백은 지하수맥의 물길에 휩쓸려 온 것이었다.
대륙의 지하 깊은 곳에 신강과 구궁산이 이어지는 지하수맥이 있음은 실로 놀라운 것이 아닐 수 없었다.
좌초백은 고개를 흔들었다.
(신강(新疆)이라니…… 중원으로 돌아갈 일만 해도 까마득하군!)
그는 어이없어 쓴웃음을 짓고 말았다. 대자연의 오묘한 신비 앞에서 그는 그저 기가 막힐 수밖에 없었다.
또한 좌초백은 자신이 신강으로 오게 된 것이 어떤 운명의 사슬에 이끌려 온 것임을 어렴풋이 깨닫게 되었다.
그래서 그는 능욕당한 미소부와 그냥 헤어지려던 생각을 돌이키게 되었다.
"자, 차근차근 말씀해 보십시오.
과연 제가 부인을 도와드릴 수 있을지는 모르겠지만……!"
그는 미소 지으며 반라의 미소부를 내려다 보았다.
그러자, "아아! 감사합니다,
은공!" 미소부는 두 눈 가득 감격과 안도의 빛을 담은 채 일어섰다.
"사정은 아주 복잡합니다.
우선 저희 다륜족(多倫族)의 마을로 가면서 말씀드리겠어요!"
그녀는 초조한 기색으로 급히 북쪽을 향해 걸음을 옮기며 말했다.
"……!"
좌초백은 별 수 없이 미소부의 뒤를 따라갔다.
* * * * *
나유향-! 이것이 미소부의 이름이었다.
그녀는 신강의 소부족인 다륜족(多倫族)의 여인이었다.
본래 다륜족은 몽고족의 한 부족이었다.
그들은 몽고족 중에서도 특히 용감한 일족이었다.
다륜(多倫)의 용자(勇者)!
그 말은 곧 죽음을 두려워 하지 않는 최강의 전사를 의미할 정도였다.
그 다륜일족은 몽고족의 세원황실과 그 흥망성쇠를 함께했다.
원(元)제국이 사상최대의 판도를 지닌 대제국이 되었을 때는 다륜일족도 천하 뭇종족을 굽어보는 영화를 누렸다.
하지만 원제국이 백오십여년 만에 괴멸했을 때 다륜일족도 함께 몰락하고 말았다.
특히, 숱한 전란의 와중에서 다륜의 용사들은 태반이 불귀의 객이 되었다.
싸움에 임해 끝까지 물러설 줄 모르는 다륜족의 굳강한 기개가 오히려
그들 일족의 몰락을 재촉하는 이유가 된 것이었다.
결국, 다륜일족은 이제 그 일족의 수를 통틀어도 천여 명이 되지 않는 약소한 부족으로 몰락하고 말았다.
원제국이 주원장에 의해 멸망한 지도 어언 삼십 수 년이 흘렀다.
이제 이 세상에서 다륜일족을 기억하는 사람은 별로 없었다.
한데, 그 다륜일족의 녹주(綠洲:오아시스)에 돌연 핏빛 겁풍이 몰아친 것은 바로 어제였다.
그것은 한 명의 여인이 다륜족의 마을로 피신해 오면서부터 시작되었다.
-대막여왕(大漠女王) 철옥정(鐵玉鼎).
바로 그녀였다.
그녀는 아주 고귀한 신분의 여인이었다. 황금씨족(黃金氏族)-!
저 위대한 정복자 징기스칸의 직계 후손을 일컫는 몽고족의 가장 존귀한 핏줄을 말한다.
철옥정은 바로 그 황금씨족중에서도 최고의 혈통을 이은 여인이었다.
그녀는 다름아닌 원(元)제국의 마지막 황제인 순제(順帝)의 증손녀였던 것이다.
철옥정의 아버지는 제이의 성길사한(成吉思汗;징기스칸)이라고
불리며 몽고족의 기대를 한 몸에 모았던 영걸이었다.
-막북황야(漠北皇爺) 철무엽(鐵武葉).
바로 이 인물이 철옥정의 아버지였다.
철무엽은 한족의 문화에 동화되어 나약해질대로 나약해진
여타의 몽고 황족들과는 근본적으로 달랐던 인물이었다.
-제국(帝國)은 오로지 말위(馬上)에서 지켜질 뿐이다!
그는 그렇게 질타하며 좌절감과 패배감에 젖어있던 뭇 몽고족의 용사들을 독려하였다.
그 결과 그의 휘하에는 그 옛날 사상 최강의 정복자 성길사한 시절의 기백을 되찾은 강맹한 기마군단이 형성되어갔다.
그 막북황야 철무엽의 궁극적인 목표는 물론 원제국이 상실한 중원대륙의 회복이었다.
그는 자신의 휘하 몽고강병들을 이끌고 몇 차례인가 장성을 넘어 명제국을 공격했다.
하지만 그는 장성 부근에 진주해 있는 한 명의 패웅(覇雄) 때문에 그 뜻이 번번이 좌절되고 말았다.
연왕(燕王) 주태(朱台)!
후일 당태종과 함께 중국 역사상 최강의 제왕으로 꼽히게 되는 성조(成祖) 영락대제(永樂大帝)가 바로 그 인물이었다.
그 자신이 일대무장이며 모사(謀士)인 연왕에게 막북황야 철무엽은 여러차례 패퇴해야만 했다.
하지만 막북황야 철무엽은 굴하지 않고 장성부근에서 연왕과의 최후격전을 준비했다.
철무엽의 휘하로 삼십만의 원제국 용자들이 모여들었다.
바야흐로 막북을 온통 핏빛 선풍으로 몰아넣는 대결전이 임박했다.
한데 뜻밖의 변고가 일어난 것은 바로 그때였다.
만리장성으로 진군하기 며칠 전 돌연 철무엽이 군막에서 급사한 것이었다.
사인(死因)은 중독(中毒)!
누군가 아주 악랄한 극독으로 철무엽을 독살한 것이었다.
북원(北元)제국이 발칵 뒤집힌 것은 당연한 일이었다.
과연 누가 철무엽을 독살했단 말인가?
혹자는 연왕이 보낸 자객의 짓이라고도 하고 또 혹자는 흉수가 북원의 내부에 있다고도 했다.
하지만, 끝내 철무엽을 독살한 범인은 잡히지 않았다.
철무엽의 죽음으로 인해 중원회복을 노리던 몽고족의 꿈은 수포로 돌아가고 말았다.
장성 밖에 모였던 몽고제국의 용사들은 뿔뿔이 흩어져 버렸다.
이제 몽고족이 중원을 재정복할 기회는 영원히 사라진 것이었다.
그것이 일 년 전의 일이었다.
대막여왕 철옥정----
그녀는 바로 막북황야 철무엽의 하나 뿐인 금지옥엽인 것이다.
그녀는 당연히 철무엽의 뒤를 이어 북원제국의 주인이 되었다.
하지만, 그녀가 여제(女帝)의 위에 등극한 직후 몽고족 내에 심각한 분열이 일어났다.
본래 몽고족은 개성이 강한 수십 개의 부족으로 이루어졌다.
그 중에서도 가장 강대한 두 부족이 있었으니,
-달단부(*?뉈?.
-오이랍부(烏而拉府).
바로 그들이었다.
그 두 부족은 몽고족 전체의 팔 할 가까이 차지하는 강대한 부족이었다.
세력이 엇비슷한 양부족은 끝없이 서로를 견제하며 암투를 벌여왔다.
그같은 암투는 대막여왕 철옥정이 등극할 때도 예외는 아니었다.
대막여왕은 양부족 중 달단부의 전폭적 지지를 받아 북원의 여제가 되었다.
그것은 그녀의 어머니가 바로 달단부의 출신이었기 때문이다.
당연히 오이랍부의 인물들은 대막여왕 철옥정의 등극을 못마땅하게 여겼다.
특히 오이랍부의 소장파들은 불만이 대단했다.
그들은 달단부가 장악한 패권을 빼앗기 위해 호시탐탐 기회를 노렸다.
그리고 그 같은 양부족 사이의 뿌리 깊은 반목이 마침내 끔찍한 혈겁(血劫)을 초래한 것이었다.
열흘 전, 대막여왕 철옥정은 돌연 서쪽으로 순시를 떠났다.
근래 서장(西藏)의 뇌정마찰(雷霆魔刹)의 무리가 빈번이 신강의 서남부를 침탈하고 있었다.
대막여왕은 아마도 이에 대한 방비를 세우려 서행(西行)을 한 듯했다.
한데, 그녀가 대과벽 주위에 이르렀을 때 마침내 일이 벌어지고 말았다.
돌연 일단의 무리가 대막여왕 철옥정의 행렬을 급습한 것이었다.
그때, 대막여왕은 일천 기의 기마대에 호위되고 있었다.
하지만, 습격자들은 하나같이 초절한 무공을 지닌 자들이었다.
결국 대막여왕의 수행원들은 태반이 몰살당하고 대막여왕만 겨우 다륜족의 영지까지 탈출해 올 수 있었다.
그리고 철옥정이 도착한 그 날 밤,
다륜부 역시 일단의 무리에게 급습을 당했다.
그제서야 습격자들의 정체가 밝혀졌다.
뇌정마찰(雷霆魔刹)-! 저 서역과 서장을 지배하는 무서운 초마세,
그리고 오이랍부에서 엄선된 고수자들이 바로 그 흉수들이었다.
피(血)의 밤, 다륜의 용사들은 자신들의 여왕을 지키기 위해 필사적으로 맞섰다.
하지만 중과부적, 다륜의 용사들은 뇌정마찰과 오이랍부의 무리들에게 무참하게 도륙되었다.
나유향은 그 혈겁의 와중에서 대막여왕 철옥정과 함께 사력을 다해 다륜의 영지를 탈출했다.
그러나 오래지 않아 그녀는 대막여왕과도 헤어지게 되었다.
그러다 그녀는 반월지 부근의 오이랍부의 무리에게 잡히게 되었고,
그 자들에게 무참하게 능욕당하던 중 좌초백이 나타난 것이었다.
* * * * *
지옥도(地獄圖), 그것은 차라리 한폭의 지옥도였다.
사막의 한가운데 자리한 녹주(綠洲:오아시스),
그 평화롭던 낙원은 지금 온통 피로 물들어 있었다.
녹주 주위의 사막에는 수백 명의 장한들이 무참하게 죽어 있었다.
그 시신들은 아직 어린티를 벗지못한 소년들로부터 늙은 노인들까지 실로 다양했다.
장한들은 시신이 되어서도 손에 병장기를 움켜쥐고 있었다.
그것은 그들이 지닌 불굴의 투혼을 보여주는 것이었다.
다륜(多倫)의 용자(勇者)-!
그들이야말로 한대 전대륙을 떨어울리던 다륜족의 용사들이었다.
-싸움에 임해 결코 물러서지 않는다.
장한들은 그 같은 다륜용사의 불문율을 죽음으로 지켜낸 것이었다.
하지만 그들을 습격한 적은 너무나 강했던 듯했다.
다륜의 율법은 죽음으로 지켰으되,
그들 일족의 안위는 지켜내지 못했다.
다륜족의 안식처는 이미 무서운 핏빛겁풍이 스치고간 상태였다.
녹주는 온통 시신에게서 흘러나온 피로 젖어 있었다. 남녀노소……
수 많은 시신들이 녹주를 가득 메우고 있었다.
그 중 젊은 여인들의 시신은 가장 처참했다.
그녀들은 실오라기 하나 걸치지 않은 몸으로 하체가 피투성이가 된 채 죽어 있었다.
아마도 여러 사내들에게 윤간당한 후 죽은 듯했다.
천인공노! 차마 필설로 형언할 수 없는 참극이 다륜일족을 휩쓸고 지나간 것이었다.
"……!"
"……!"
여명 무렵, 한쌍의 인영이 지옥도의 한복판에 굳어진 듯 서 있었다.
검푸른 피부의 훤칠한 소년,
그리고 찢겨진 옷차림으로 망연자실하게 서 있는 미소부,
그들은 바로 좌초백과 나유향이었다.
반월지를 떠난 그들이 이곳 다륜부에 도착했을 때는 이미 겁풍이 스쳐지나간 후였다.
눈길 닿는 어디에도 살아있는 자는 보이지 않았다.
"……!"
나유향의 부릅뜬 두 눈에 피눈물이 흘러내렸다.
이윽고, 그녀는 비칠비칠 쓰러질 듯 앞으로 걸어갔다.
"흐윽……!"
그러다 그녀는 한 구의 시신 앞에 쓰러지듯 엎드리며 오열을 터뜨렸다.
그곳은 녹주 가운데에 자리한 광장이었다.
광장의 복판에는 하나의 기둥이 세워져 있었다.
지금 그 기둥에는 무참한 모습으로 죽은 한 명의 장한이 묶여 있었다.
좌초백은 전신이 병장기에 난자당한 처참한 모습을 한 장한의 시신을 바라보며 우울하게 한숨을 내쉬었다.
(저 인물이 그녀의 남편이겠군!)
그렇다. 기둥에 묶인 채 죽은 장한은 바로 나유향의 남편이었다.
그는 다륜부 제일용사이며 동시에 족장이기도 한 인물이었다.
오이랍부의 무리들은 그런 그를 무참하게 고문한 뒤 살해한 것이었다.
좌초백은 오열하는 나유향의 모습을 바라보며 우울하게 탄식했다.
이어, "고정하십시오, 부인!
아드님이 살아있는 이상 다륜일족은 얼마든지 부흥할 수 있습니다!"
그는 나유향에게로 다가서며 그녀를 위로했다.
순간, "……!"
격하게 흐느끼던 나유향의 둥그스럼한 어깨가 문득 경직되었다.
직후, "그…… 그래요!
아이들이 여럿 안 보였어요!"
그녀는 마치 실성한 듯 부르짖었다.
이어, 그녀는 아들을 끌어 안은 채 벌떡 일어나 앞으로 달려갔다.
(왜 저러지?)
그 모습에 좌초백은 의아함을 금치못했다.
그러면서도 그는 나유향의 뒤를 따라 걸음을 옮겼다.
한 채의 커다란 천막, 본래 다륜족의 집회장소로 쓰이던 그곳은 불에 타 앙상하게 뼈대만 남아 있었다.
나유향은 그 천막 안으로 뛰어들어 미친 듯이 잿더미를 파헤치기 시작했다.
그녀의 섬섬옥수는 삽시에 피투성이가 되었다.
하지만 그녀는 그것을 느끼지 못하는 듯했다.
"……!"
좌초백은 나유향의 어린 아들을 안은 채 묵묵히 그녀의 행동을 지켜보았다.
그는 이미 나유향이 무엇을 찾는지 알아차린 상태였다.
이윽고, 나유향은 잿더미 속에서 하나의 무쇠고리를 찾아냈다.
순간, 눈물과 재로 범벅된 그녀의 얼굴에 환희의 미소가 떠올랐다.
그녀는 들뜬 표정으로 사력을 다해 고리를 잡아당겼다.
그러자,쿠---- 웅!
지면이 들썩하며 한소리 진동음을 울렸다.
그 쇠고리는 한 장의 무쇠철판과 연결되어 있었다.
하지만 그 철판은 너무 무거워 쉽사리 들리지 않았다.
좌초백은 그 모습을 바라보며 소리없이 한숨을 내쉴뿐 그러나 나유향을 도와주지 않았다.
(이것은 그녀의 일이다.
장차 다륜일족의 어머니가 될 그녀이니……
스스로의 힘으로 해결하도록 해야만 한다!)
그때였다. 그그긍----!
마침내 나유향은 믿어지지 않는 힘을 발휘하여 철판을 위로 들어올렸다.
사방 석 자의 철판, 그것이 들어올려지자 그 아래로 어두운 밀로가 나타났다.
그 순간, 좌초백은 보았다. "……!"
"……!" 어둠 속에서 겁에 질린,
그러나 아주 초롱초롱한 여러 개의 눈동자들이 자신을 올려다보고 있음을……
다륜족의 어린아이들,
그들은 바로 다른 시체들 중 보이지 않았던 아이들이었다.
다륜족의 어른들은 만일을 대비하여 아이들을 이곳에 피신시켜 놓은 것이었다.
"아아! 무사했구나! 내 아이들……!"
나유향은 밀로를 들여다보며 안도와 환희의 눈물을 흘렸다.
이 순간 그녀는 모든 괴로움을 잊어 버릴 수 있었다.
사랑하는 남편의 무참한 죽음도, 오이랍부의 흉한들에게 당한 능욕까지도……
그때, "아줌마!"
"와앙……!"
밀로 안으로부터 어린아이들이 와락 울음을 터뜨리며 일제히 달려나왔다.
그런 그들을 나유향은 두 팔을 활짝 벌려 맞아들였다.
삽시에 나유향은 수십 명의 어린아이들에게 에워 싸였다.
안도와 환희, 나유향과 아이들 사이에는 격한 오열의 파문이 일어났다.
"이제 안심하거라. 다륜의 희망들아……!"
나유향은 자애로운 미소를 지으며 아이들 하나하나를 꼭 안아주었다.
비록 눈물과 재로 뒤범벅된 얼굴이었으나
아이들을 안고 다독거리는 나유향의 모습은 더할 수 없이 고결하고 성스러워 보였다.
좌초백은 그런 나유향의 모습을 바라보며 가슴이 뭉클해짐을 느꼈다.
(관음보살의 모습이 저러하리라!)
그와 함께 그는 확신했다.
십년이 지나기 전, 대막 최강의 용자(勇者)들이 다시 그 용명을 떨치게 될 것임을.
스으…… 스으……!
어느덧 동쪽 지평선으로부터 불덩이 같은 일륜이 불끈 치솟아 오르고 있었다.
第 14 章 沙漠, 月, 湖水, 그리고 情事
밤(夜), 처절한 겁풍(劫風)이 스치고 지나간 다륜족의 녹주에 또다시 밤이 찾아왔다.
참으로 긴 하루였다.
좌초백은 나유향과 어린아이들의 도움을 받아 수백 구의 시신들을 모두 매장했다.
시체를 매장하는 일,
그것은 좌초백이나 나유향, 그리고 아이들 모두에게 실로 끔찍한 일이었다.
하지만 다륜의 아이들은 묵묵히 좌초백을 도우며 부지런히 움직였다.
내 부모형제들, 그리고 늘 보아오던 친족들의 시신……
아이들은 무참하기 짝이 없는 어른들의 시신을 보며 오열을 금치못했다.
그러면서도 그들은 좌초백을 돕는 일을 중단하지 않았다.
좌초백은 그런 다륜의 아이들의 강인함에 내심 감탄을 금치 못했다.
비록 어리나 그들은 모두 몽고족 최강의 전사들이었던 다륜용자들의 후예인 것이다.
어쨌든, 좌초백은 아이들의 도움을 받으며 쉬지 않고 일해 수백 구의 시신들을 모두 매장할 수 있었다.
시신의 매장이 끝나자 지칠대로 지친 아이들은 그대로 죽음 같은 잠에 빠져들었다.
좌초백은 어둠 속에 세워져 있는 한 채의 파오 앞에 우뚝 서 있었다..
(내가…… 이들에게 해줄 수 있는 일은 이 정도까지다!)
그는 파오의 안쪽을 들여다보며 내심 중얼거렸다.
그나마 성한 그 파오의 안에는 오십여 명이 아이들이 제멋대로 뒤엉켜 잠들어 있었다.
그들은 좌초백을 도와 시신을 매장하느라 전신이 피범벅이 되어 있었다.
그리고, 핼쓱한 얼굴에는 말라 붙은 눈물자국이 선명했다.
그들 중에는 간간이 잠꼬대로 흐느끼는 아이들도 있었다.
좌초백은 애처로운 눈으로 잠든 아이들의 모습을 쓸어보았다.
(어쨌든 이것은 몽고족 내부의 일이다.
중원인인 내가 이 이상 관여해서는 안된다!)
그는 한숨을 내쉬며 파오의 문을 조심스럽게 닫았다.
(무저마계의 마공(魔功) 중 몇 가지를 저 아이들에게 가르쳐 주자.
그것이 내가 해줄 수 있는 마지막 배려다!)
그는 우울한 표정으로 중얼거리며 조용히 파오에서 물러섰다.
지금 좌초백 자신의 몰골도 말이 아니었다.
그의 전신은 온통 선혈과 땀으로 범벅되어 있었다.
(목욕이나 해야겠군.)
좌초백은 자신의 몰골에 고소를 지으며 녹주의 남쪽으로 다가갔다.
그곳에는 하나의 호수가 있었다.
사방 일 리 정도되는 그 호수에는 다륜호라는 이름이 붙어 있었다.
"……!"
문득, 좌초백의 걸음이 굳어지듯 멈춰섰다.
이곳은 다륜호의 호변이었다.
스으…… 스으…… 교교한 은빛 월광이 다륜호변에 잘게 부서지고 있었다.
한데, 찰박…… 찰박……!
나직한 물소리가 밤의 정적을 깨며 들려오고 있었던 것이다.
다륜호의 호심, 하나의 동체가 반쪽 물 속에 잠겨 있었다.
인어(人魚)일까?
달빛에 비치는 지체는 눈이 부시도록 희고 매끄러워 보였다.
여인, 한 명의 여인이 좌초백에게 등을 보인 채 몸을 씻고 있었다.
물기젖은 무르익은 여체, 그 위로 흘러내린 칠흑 같은 머릿결……
(나유…… 향!)
좌초백은 일순 숨이 멎는 듯한 충격을 받았다.
그렇다. 여인, 그녀는 바로 나유향이었다.
좌초백은 반월지에서 한 차례 그녀의 전라의 모습을 보았었다.
하지만, 그때 나유향은 오이랍부의 흉한들에게 능욕당한 후라
그녀의 나신은 그저 무참하게만 보였었다.
하지만 지금은 달랐다. 목욕을 하고 있는 나유향의 모습은 좌초백에게 너무나 강렬한 충격을 주었다.
한 순간 그는 나유향이 달의 정령이 아닌가 착각할 정도였다.
문득, 그는 자신의 하체 일부가 뻐근해져옴을 느끼고 당혹함을 금치 못했다.
(이 무슨 망상이냐? 모든 것을 잃은 가엾은 저 분에게……)
좌초백은 자책하며 쓴웃음을 지었다.
이어, 그는 나유향을 놀라게 하지 않기 위해 조용히 돌아섰다.
한데, 바로 그때였다.
"가지…… 말아요!"
나유향이 등을 돌린 채 나직한 음성으로 말했다.
"……!"
좌초백은 흠칫하며 멈춰섰다.
나유향은 좌초백이 다륜호로 올 줄 미리 알고 있었던 것이다.
그제서야 좌초백은 깨달았다.
나유향이 일부러 자신을 기다리고 있었음을.
"한 가지…… 부탁이 있어요!"
나유향이 여전히 등을 돌린 채 말했다.
좌초백은 내심 쓴웃음을 지었다.
(이 여인…… 내가 내일 떠나려는 것을 알고 있었구나!)
하지만 그는 감히 돌아볼 엄두도 내지 못했다.
"염치없는 부탁이나…… 은공께 다시 한 번 도움을 청할 수밖에 없어요!"
나유향은 한숨을 내쉬며 말했다.
좌초백은 그녀의 부탁이 무엇인지 굳이 듣지 않아도 알 수 있었다.
"대막…… 여왕(大漠女王)이란 분을 찾아달라는 말씀이겠군요."
"그래요. 그 분은 호위 한 명 없이 서쪽으로 가셨어요.
이대로라면 그 분이 오이랍부의 무리들에게 잡힐 것은 명약관화한 일이예요."
"……!"
좌초백은 나유향의 말에 당혹함을 금치 못했다.
그 자신은 몽고족이 아닌 중원인이었다.
그 때문에, 그는 몽고족 내부의 일에 이 이상 관여하고 싶지 않았다.
더군다나 그에게는 한시바삐 중원으로 돌아가서 해야할 일들이 산적해 있지 않은가?
그때, 나유향은 좌초백이 망설이고 있음을 느끼고 간절한 음성으로 재차 말했다.
"제발 부탁해요.
포극찰(布剋刹)의 마수(魔手)에서 그 분을 구해드릴 분은 은공밖에 없어요!"
-포극찰(布剋刹).
그 자는 바로 대막여왕 철옥정의 암습을 주도한 자였다.
오이랍부 내의 소장 강경파를 주도하는 자가 바로 그였다.
달단부에서는 막북황야(漠北皇爺) 철무엽을 독살한 흉수도 그 자가 아닌가 의심하고 있었다.
포극찰은 다음대 오이랍부의 수장으로 내정된 자이며 동시에 오이랍부 제일고수이기도 했다.
그 자는 서역의 어떤 고인(高人)에게서 무공을 전수받아 절정의 경지에 이른 것으로 알려져 있었다.
뇌정마찰(雷霆魔刹)-!
신강의 서남단을 끊임없이 위협하는 저 뇌정마찰이 포극찰의 사문이 아닌가 추측되나 확인할 수는 없었다.
다륜부를 피로 씻은 장본인도 바로 그 자였다.
나유향은 거듭 간절한 음성으로 애원했다.
"여왕님께서 무사히 저주마역에 닿도록 지켜주시기만 하면 되어요.
그럼…… 포극촐도 더 이상 그 분을 어쩌지 못할 거예요.
부탁드려요."
순간, (저주마역이라…)
좌초백은 내심 나직한 음성으로 중얼거렸다.
그 말을 듣자 문득 그는 가슴에서 호기심이 뭉클 일어났다.
(그래, 저주마역이 어떤 곳인가 알아볼 겸해서 대막여왕을 찾아볼까?)
그는 고소를 지으며 고개를 끄덕였다.
그때, "은공께서 천녀의 부탁을 들어주신다면……
원하시는 무엇이라도 드리겠어요!"
나유향은 좌초백의 승낙을 얻기 위해 필사적으로 말했다.
"그러실 필요 없습니다, 부인!
나는……" 고소를 지으며 고개를 졌던 좌초백은 순간 흠칫했다.
촤아…… 찰박…… 찰박!
돌연 물소리가 그의 등 뒤로 가까와진 것이었다.
나유향은 서서히 다륜호에서 걸어나왔다.
그러자 은빛 월광 아래 드러나는 눈부신 여체!
그것은 너무도 아름다워 숨막히는 충격을 불러일으켰다.
아주 크고 탄력있는 한쌍의 유방, 박속같이 새하얀 피부, 적당히 살이 오른 허리와 팽팽한 하복부.
이윽고, 촤아……!
나유향의 풍만한 둔부가 수면 밖으로 드러났다.
그 둔부의 앞쪽, 허벅지가 모이는 미려한 굴곡의 안쪽으로 칠흑 같은 수림의 윗부분이 드러났다.
물기에 흠씬 젖은 검은 수림은 미끈한 허벅지 사이를 가득 메우고 있었다.
이윽고 나유향은 완전히 호수 밖으로 걸어나왔다.
순간, (흐윽!)
좌초백은 자신도 모르게 전신을 부르르 경련했다.
코 끝으로 물씬 느껴지는 성숙한 여인의 살내음이 순간적으로 강렬하게 그의 본능을 자극한 것이었다.
(안…… 돼! 이래서는……)
좌초백은 고개를 흔들며 침음성을 발했다.
하지만 그의 두 다리는 후들후들 떨릴 뿐 한 발짝도 옮겨지지가 않았다.
"지금으로서는 제가 은공께 드릴 수 있는 것이 이 천한 몸밖에 없군요.
그러니 부디 거절하지 마세요."
그때 나유향이 떨리는 음성으로 말하며 좌초백의 등에 교구를 기댔다.
뭉클……! 순간 좌초백의 등으로 한쌍의 탄력있는 육봉이 느껴졌다.
좌초백은 그 아찔한 느낌에 전율했다.
나유향은 그런 좌초백의 귓전에 대고 기어들어가는 음성으로 말했다.
"사막의 율법은……
여자는 남편의 원수를 갚아주는 사람에게 그 몸을 바치게 되어 있어요.
그러니…… 이 천한 계집을 안는 것을 죄스럽게 생각하실 필요없어요."
스---- 윽!
이어 그녀는 섬섬옥수를 좌초백의 아랫도리로 움직였다.
(헉!) 좌초백은 질겁했다.
나유향이 대담하게도 그의 하체 일부에 섬섬옥수를 가져간 것이었다.
바르르……!
굳강한 좌초백의 일부, 그것을 확인한 나유향의 교구에 한 차례 경련이 일었다.
그녀는 한 차례 뜨거운 숨결을 토해냈다.
이어 그녀는 대담하게 섬섬옥수로 좌초백의 바지를 벗겨내리는 것이 아닌가?
"부…… 부인!"
좌초백은 질겁하며 우는 소리를 냈다.
하지만 이미 그의 하의는 발 끝으로 흘러내린 상태였다.
불끈……! 붉은 빛을 띤 좌초백의 실체가 기세좋게 허공을 향해 튀어나왔다.
그의 불기둥 주변에는 제법 짙은 수림이 나 있었다.
(이...이 정도라니…!)
좌초백의 실체를 본 나유향의 옥용이 새빨갛게 물들었다.
좌초백의 실체가 나이답지 않게 우람했기 때문이었다.
이미 오랫 동안 사내를 알아온 나유향인지라 좌초백의 실체가 그 누구의 것보다 크고 우람한 것임을 알 수 있었다.
이윽고 나유향은 뜨거운 숨결을 토하며 좌초백의 발치에 무릎을 꿇었다.
좌초백은 그녀가 무엇을 하려는지 깨닫고 아연함을 금치 못했다.
하지만 웬일인지 그의 두 발은 바닥에 들어붙은 듯 전혀 움직여지지 않았다.
그때 나유향이 떨리는 손길로 좌초백의 실체를 보듬어 쥐었다.
그리고는 붉디붉은 입술을 그 검붉은 실체의 끝으로 가져갔다.
이어 그녀는 대담하게 좌초백의 실체를 담뿍 베어무는 것이 아닌가?
순간 좌초백은 두 눈을 부릅뜨며 숨넘어가는 신음을 토했다.
더할 수 없이 보드랍고 촉촉한 감촉이 그의 가장 예민한 부분을 배어문 것이었다.
그는 엄청난 자극에 전율했다.
나유향은 좌초백의 실체를 입술과 혀로 부드럽게 휘감으며 애무하기 시작했다.
"부… 부인!"
좌초백의 입에서 앓는 듯한 신음이 터져나왔다.
나유향은 젖은 머리결을 물결치듯 일렁이며 머리를 앞뒤로 움직이기 시작했다.
어느덧 좌초백도 자신도 모르게 나유향의 검은 머리결을 움켜쥔 채 그녀의 행위에 동조하며 허리를 움직였다.
한 순간 나유향은 좌초백의 실체를 뿌리까지 베어물었다.
그 큰 것이 어찌 다 들어갔는지 의아스러울 정도였다.
직후, 좌초백은 앓는 듯한 신음을 발하며 전신을 뻣뻣하게 경직시켰다.
마침내 그는 견디지 못하고 화려하게 폭발한 것이었다.
순간 나유향은 목젖 깊숙이까지 느껴지는 뜨거운 분출감에 전율했다.
그녀는 그 엄청난 기세에 숨이 막히는 충격을 받았다.
하지만 그녀는 좌초백의 실체를 배어문 채 그의 폭발을 한 방울도 남기지 않고 수용했다.
좌초백은 그런 나유향의 머리를 끌어안은 채 치열한 쾌락의 나락으로 떨어졌다. "……!"
나유향이 좌초백에게서 떨어진 것은 좌초백이 쾌락의 여운까지도 완전히 즐긴 후였다.
그녀는 좌초백의 실체를 깨끗이 처리한 뒤 수줍게 고개를 떨구었다.
그리고는 조용히 교구를 바닥에 뉘였다.
무르익을대로 무르익은 여체……
물기에 젖어 더욱 요염한 여체를 누인 나유향은 두 손으로 얼굴을 가렸다.
이어, 그녀는 미끈한 허벅지를 좌우로 벌려 세웠다.
순간, 좌초백의 눈에 그녀의 허벅지 사이의 비역이 적나라하게 들어왔다.
물기젖은 방초로 가득히 뒤덮인 둔덕 아래쪽에 여체의 오묘한 균열이 파르르 떨며 수줍게 숨어 있었다.
그곳은 이미 흥건히 물기에 젖어 요염한 빛을 발산하고 있었다.
"으음……!" 좌초백은 수초속에 숨겨진 나유향의 은밀한 곳을 직시하고는 마치 상처입은 짐승처럼 신음했다.
한 차례의 폭발로 다소 힘을 잃었던 그의 실체는 삽시에 무쇠기둥같이 굳강해졌다.
이미 나유향의 가장 정성스러운 봉사를 받은 좌초백이다.
망설임 같은 것은 사라진 지 오래였다.
좌초백은 거친 숨결을 토하며 나유향의 벌려세운 허벅지 사이로 들어갔다.
나유향은 기다렸다는 듯 얼굴을 가렸던 섬섬옥수를 좌초백의 하체로 가져갔다.
이어, 그녀는 눈을 꼭 감은 채 한손으로 좌초백의 실체를 쥐고 자신의 가장 내밀한 곳으로 이끌어갔다.
좌초백은 그 순간 또 한 번 전율했다.
자신의 가장 예민한 끝부분이 여체의 더할 수 없이 보드랍고 촉촉한 살점에 닿은 것이었다.
그 아찔한 쾌감에 몸을 떨며 그는 자신의 실체를 여체의 깊은 곳으로 힘차게 밀어 넣었다.
순간, 나유향의 두 눈이 하얗게 치떠지며
그녀의 입에서 숨막힐 듯한 신음성이 터져나왔다.
자신의 가장 예민한 속살을 뚫고 거대한 불기둥이 밀려든 것이었다.
좌초백은 자신의 실체를 옥죄어드는 강렬한 긴축감에 몸을 떨었다.
두 남녀의 육체는 한치의 틈도 없이 밀착되었다.
서로를 으스러져라 끌어안은 두사람은 서로의 심장이 물레방아처럼 쿵쾅거리는 것을 생생히 들을 수 있었다.
좌초백은 자신의 일부가 열탕같이 뜨겁고 연체동물처럼 자근자근 조여대는
깊은 동굴에 수용된 것을 느낄 수가 있었다.
별개의 생물처럼 요동치는 그곳의 감촉에 좌초백은 온몸의 빛가 녹아내리는 듯한 황홀경에 빠졌다.
그는 무아몽중에 나유향의 허리를 바짝 끌어안고 하체를 일렁이기 시작했다.
젊디젊은 그의 움직임은 거칠고 강렬했다.
좌초백은 깊이를 알 수 없는 뜨겁고 은밀한 늪 속으로 깊이 빠져들었다.
처음에 나유향은 수동적으로 좌초백의 행위에 몸을 맡기고 있었다.
하지만, 이미 방사의 환희를 잘 알고 있는 그녀의 육신은 어느덧 제멋대로 좌초백에게 반응하기 시작했다.
거칠고 집요하게 일렁이는 좌초백의 공격은 마침내 나유향의 몸을 파도위의 낙엽처럼 흔들어놓기 시작한 것이다.
"흐윽…… 하악!"
나유향은 새하얀 팔로 좌초백의 목을 휘감고 격한 희열의 흐느낌을 토했다.
그녀의 미끈한 다리와 풍만한 둔부도 난숙한 율동을 일으키며 좌초백의 행위에 보조를 맞췄다.
좌초백에게 매달리며 오열하는 그녀의 입에서 간간이 어떤 사내의 이름이 흘러나왔다.
좌초백은 본능적으로 그 이름이 처참하게 죽은 그녀의 남편임을 알 수 있었다.
좌초백은 그 사실을 깨닫고 일견 당혹감과 죄책감을 느꼈다.
비록 나유향 자신이 원한 것이긴 하지만 그녀는 남편이 있는 ,
아니 있었던 여인인 것이다.
하지만 좌초백의 갈등을 알리 없는 나유향의 신음소리는 점점 더 열기를 띠어갔다.
그녀는 점점 더 노골적으로 둔부를 흔들며 연신 남편의 이름을 불러대었다.
처음에는 당혹해하던 좌초백은 이내 그녀의 심정을 이해하게 되었다.
(그래, 이번 한 번 뿐이다.
오늘 밤만은 그녀의 사내가 되어주자!)
그는 내심 생각하며 나유향의 허리를 바짝 조여안았다.
그의 허리는 더욱 격렬하게 움직이며 나유향을 압박했다.
나유향도 하체의 중심부로부터 온몸이 궤꿇리는 듯한 강렬한 충격에 자지러지는 신음을 토하며 좌초백에게 매달렸다.
밤은 점점 깊어갔으나 두 남녀의 뜨겁고 거친 행위는 그칠 줄 모르고 계속되었다.
한치의 틈도 없이 결합한채 몸부림치는 두 남녀의 몸 위로 은빛 월광이 눈부시게 쏟아지고 있었다.
* * * * *
화진하(和秦河)----!
탑리목대분지의 남북(南北)을 가로지르는 장대한 사중하(沙中河)다.
천산(天山)의 산록에서 발원한 화진하는 장장 삼천여리를 흐른 후 곤륜산맥 부근의 사막 속으로 사라진다.
광활한 사막 가운데 그 같은 대하(大河)가 흐른다는 것은 실로 믿을 수 없는 대자연의 신비가 아닐 수 없었다.
서역으로 드나드는 대상들에게 있어 화진하는 생명수와도 같았다.
화진하 같은 대하(大河)가 대막을 관통하며 흐르지 않는다면
그 머나먼 서역까지 드나들 수 없을 것이다.
자연히 화진하변은 늘상 사람들로 붐볐다.
서역을 오가는 대상들, 대막 토착의 유목민들,
그들을 상대로 갖가지 물품을 사고파는 상인들……
화진하변에는 크고 작은 수 많은 시진들이 자연적으로 형성되어 있었다.
화진성시(和眞盛市)----
화진하변의 뭇시진 중 가장 번성한 곳이 바로 그곳이었다.
대과벽(大戈壁)의 남단에 자리한 그곳은 중원의 어떤 시진에도 지지 않는 규모를 갖추고 있었다.
이곳 화진성시에는 항상 온갖 인종들이 모여 북적거렸다.
천 년 간 그 화진성시는 어떤 종족이나 어떤 국가에도 배속되지 않고 그들 독자적으로 존재해 왔다.
그것은 신강일대 제부족간의 묵시적 불문율 때문이었다.
일종의 중립지대, 화진성시에서 만큼은 누구도 무력으로 불법을 자행할 수 없었다.
그랬다가는 제부족의 공적으로 몰려 신강땅에서 발을 붙이고 살 수 없게 된다.
한데, 그 화진성시에 돌연 세찬 겁풍이 몰아치게 되었으니……
* * * * *
석양 무렵, 짙은 핏빛 노을이 천지를 물들이고 있었다.
화진성시의 동쪽에는 하나의 높직한 돌산이 병풍처럼 둘러서 있었다.
그 북쪽으로는 거대한 대과벽이 그 기나긴 그늘을 동서로 드리우고 있는 것이 보였다.
한데, 화라락……!
"……!"
바위산의 정상에는 언제부터인가 한 명의 사내가 우뚝 서 있었다.
모랫바람에 검은 옷자락을 펄럭이며 서 있는 인물,
나이는 삼십대 중반 정도 되었을까?
아주 위맹한 인상에 눈빛이 얼음같이 싸늘한 자였다.
그 모습은 한 마리 표독한 매를 연상케 했다.
기이하게도 그 자의 머릿결은 은은한 붉은 빛을 띠고 있었다.
"철옥정, 그 계집이 저곳으로 스며든 것이 확실하단 말이지?"
문득 흑의장한은 싸늘한 눈으로 화진성시를 내려다보며 냉오한 음성으로 입을 열었다.
그러자, "그렇습니다.
그 계집의 종적이 최종적으로 확인된 것은 이 석룡둔(石龍屯) 부근이었으니까요!"
흑의장한의 등 뒤에서 공손한 음성이 들려왔다.
흑의장한 뒤에는 다섯 명의 괴인이 공손하게 시립하고 있었다.
하나같이 눈빛이 칼날처럼 날카로운 자들,
태양혈이 불끈 치솟은 것으로 보아 그 자들은 절정의 내공을 지닌 고수자들인 듯했다.
다섯 괴인의 가슴에는 제각기 다른 글들이 쓰여 있었다.
용(龍), 호(虎), 풍(風), 운(雲), 뇌(雷)----
글의 내용은 그러했다.
만일 신강의 토착민들이 그 글을 보았다면 사색이 되었을 것이다.
-신강오패천(新疆五覇天).
이것이 다섯 괴인의 이름이었다.
신강일대 최강의 고수자들이 바로 그들이었다.
개개인이 능히 신강의 패자가 되고도 남을 능력을 지닌 자들,
그동안 신강오패천은 무림인으로서 몽고족 내부의 분란에 개입하지 않는다는 불문율을 지켜왔다.
한데, 그 자들은 지금 대막여왕 철옥정을 추종하고 있는 중인 듯하지 않은가?
그것도 남의 수하가 되어……
그렇다면, 신강오패천을 수하로 거느린 이 흑의인은 대체 누구란 말인가?
"교활한 계집!
많은 사람 속에 섞여들어가 본좌의 추격을 뿌리칠 작정이겠지?"
흑의인은 칼날 같은 눈을 번득이며 싸늘하게 냉소했다.
"그렇습니다.
화진성시에는 현재 십만 명 가까운 숫자가 머물러 있습니다.
만일 철옥정이 그들 중에 잠복한다면 색출해내기 아주 어려울 것입니다.
왕야(王爺)!"
신강오패천 중 첫째인 독룡괴수(毒龍怪 )가 침중한 음성으로 말했다.
"만일 그 계집이 대상편에 섞여 서천(西天)의 저주마역(咀呪魔域)으로 탈출한다면…!"
독룡괴수는 부르르 몸을 떨며 말을 잇지 못했다.
저주마역!
그것을 연상하는 순간 신강제일고수자라는 그 자조차 절로 공포를 느낀 것이었다.
"저주마역에 잠들어있는 지옥마전(地獄魔殿)이 부활하는 날이면……
교(敎)가 신강에 기울인 백년고로가 일거에 수포로 돌아갈 수도 있음을 잊지 마십시오,
왕야!" 독룡괴수는 침중한 음성으로 말하며 한숨을 내쉬었다.
한데, 교(敎)! 교(敎)라니?
설사 신강오패천과 흑의인은 저 가공할 마세 마교(魔敎)와 어떤 연관이 있단 말인가?
독룡괴수의 침중한 말에 흑의인은 세차게 고개를 저으며 냉갈했다.
"지옥마전이 부활하는 일은 없다!
결코……" 말하는 그 자의 입가에 싸늘한 음소가 스쳤다.
"철가계집은 결코 화진성시를 벗어나지 못한다!
지옥마전이 부활하는 일이 있다면…
후훗! 그것은 바로 나 포극찰(布剋刹)의 손에 의해서일 것이다!"
그 자는 음산하게 웃으며 중얼거렸다.
포극찰(布剋刹)-! 그렇다!
흑의인은 다름 아닌 오이랍부의 다음대 수장이 될 젊은 효웅 포극찰이었다.
대막여왕 철옥정을 암격했으며 다륜부를 피로 씻은 흉수가 대막여왕 철옥정을 찾아 화진성시까지 이른 것이었다.
"용(龍), 호(虎), 풍(風), 운(雲)!
너희들은 화진성시의 사방을 지킨다.
개미 한 마리 무단히 빠져나가게 해서는 안된다!"
흑의인, 포극찰은 신강오패천을 향해 명령했다.
그 말이 떨아지자,
"존…… 명!"
신강오패천 중 사 인이 일제히 대답하며 깊숙이 고개를 숙였다.
스---- 학! 스스스……
다음순간 사 인의 신형이 연기처럼 사방으로 폭사해 갔다.
장내에는 포극찰과 신강오패천의 막내인 뇌전마도(雷電魔刀)만 남게 되었다.
포극찰은 화진성시를 내려다보며 입술을 잘근 깨물었다.
(머지않아 천수(千手) 사부께서 북상하실 것이다!
그 전에 어떤 일이 있어도 지옥마환(地獄魔環)을 회수해야만 한다!)
천…… 수(千手), 이 이름은 어디서 들어본 이름 같지 않은가?
어디선가....!
"가자, 뇌전(雷電)! 함께 철옥정이란 계집을 찾아보자!"
다음순간 포극찰은 뇌전마도(雷電魔刀)를 향해 일갈하며 화진성시쪽으로 몸을 날렸다.
쉬---- 하악!
그 자의 신형은 신강오패천의 그것보다 배는 빠르게 장내에서 사라졌다.
스스스……
뇌전마도 역시 급히 몸을 날려 포극찰을 뒤따라 화진성시로 날아갔다.
한데, 포극찰과 뇌전마도가 석룡둔에서 막 사라졌을 때였다.
"전궁어기비(電弓御氣飛)의 경공!
놈의 신법은 분명 뇌정마찰 비전의 전궁어기비였다!"
어디선가 한 줄기 스산한 소년의 음성이 들려왔다.
스---- 읏! 뒤이어 석룡둔의 후면 바위 뒤에서 하나의 훤칠한 인영이 일어섰다.
기이하게도 검푸른 빛이 감도는 피부를 지닌 미소년,
그는 바로 좌초백이었다.
그는 다륜부를 떠나 이곳 화진성시를 향해 직행한 것이었다.
그의 영민한 머리는 대막여왕 철옥정이 이곳 화진성시로 숨어들었을 것이라는 사실을 정확히 추측해낸 것이었다.
그리고, 여기저기를 헤매던 포극찰 일행과 거의 동시에 화진성시에 이른 것이었다.
"놈은 분명 뇌정마찰의 무공을 익혔다!"
좌초백은 포극찰이 사라진 화진성시쪽을 노려보며 두 눈을 서늘하게 번뜩였다.
(놈의 수하 중 하나가 분명 교…… 라고 했다.
설마 포극찰이란 놈이 마… 교의 일원이란 말인가?)
그의 머리는 빠르게 돌아갔다.
그와 함께 그의 머리 속에 이내 한 가지 가설이 떠올랐다.
(그래, 만일 마교가 변황을 지배할 작정이었다면 변황일대에 강력한 세력이 형성되는 것을 꺼렸을 것이다.
그 때문에 막북황야 철무엽이 중원정벌 직전에 독살되었으리라!)
좌초백은 고개를 끄덕이며 내심 염두를 굴렸다.
(철무엽을 독살한 흉수는 십중팔구 포극찰일 것이다.
한데…… 그 자가 어떻게 뇌정마찰의 무공을 사용한단 말인가?)
그는 의혹의 표정으로 검미를 찌푸렸다.
그러다 문득, 그는 등골이 오싹해지는 한기를 느꼈다. (설마…… 설마!)
그는 무엇을 생각했는지 두 주먹을 부르르 떨었다.
(천수… 존자(千手尊子)!
흉황활불 사부님을 시해한 그 자가 설마 당금의 뇌정마찰을 장악하고 있단 말인가?)
그는 내심 앓는 듯한 신음을 발하며 중얼거렸다.
천수존자---- 마교가 뇌정마찰의 장악을 노리고 침투시킨 일대효웅,
만일 그 자가 건재하여 뇌정마찰을 장악했다면 포극찰이 뇌정마찰의 무공을 연마한 것은 조금도 이상한 아니었다.
그 모든 것을 순간적으로 떠올린 좌초백의 이마에 식은땀이 맺혔다.
그와 함께 좌초백의 두 눈에서 무서운 살기가 폭사되었다.
(사부님을 시해한 배덕한 그놈을……
어쩌면 곧 만나게 될지도 모르겠군!)
그는 부득 이를 갈았다.
전신이 녹아 처참하게 죽어간 흉황활불은 좌초백에게 크나큰 은혜를 준 인물이었다.
그를 위해 곧 복수할 수 있게 될지도 모른다는 생각이 좌초백을 흥분에 떨게 만들었다.
(우선 포극찰이란 놈을 감시해 보자!
그럼 좀 더 명확한 증거를 얻을 수 있겠지!)
그는 고개를 끄떡이며 내심 중얼거렸다.
스---- 읏! 다음순간 좌초백의 모습도 홀연히 석룡둔에서 사라졌다.
몰영환마보(沒影幻魔步)----
저 고금최강의 경공비기가 시전될 것이었다. 스으…… 스으……
좌초백이 사라진 석룡둔 주위로 핏빛 노을이 소리없이 번지고 있었다.
첫댓글 즐감,!!!
고맙습니다
감사합니당
즐독, 감사드려요
감사합니다
잘읽고 갑니다~~~~^^
잘봤습니다
감사ㅡ
감사합니다^^
감사
잘 읽었습니다....
감사합니다.
오늘도 좋은하루
감사드립니다
감사합니다!!
감사합니다
즐감입니다.
감사합니다.
즐감
즐독~~~ 감사합니다.
즐감 했습니다
즐감합니다
즐독입니다
감사합니다
즐독k