지구상에 존재하는 4천여개의 언어 중 문자로 기록될 수 있는 것은 40여개에 불과하고
그 중에서도 한글은 가장 발달된 음소문자이다.
유네스코가 세계 기록문화유산으로 지정하고 세종대왕 탄신일을 세계 문맹퇴치의 날로 정한 것은
우리문화의 우수성을 인정한 것이다.
세계가 인정하는 한글을 우리 스스로 소중하게 가꾸고 지켜나가야 할 것이다.
주 제 2. 그 1위는 자랑스럽게도 한글이다.
한국고대사 사이트 제공
기분 좋은 소식. 세계속의 한글.
세계가 인정하는 한글의 멋진 모습
몇 년 전 프랑스에서 세계언어학자들이 한 자리에 모이는 학술회의가
있었다.
안타깝게도 한국의 학자들은 참가하지 않았는데, 그 회의에서
한국어를 세계공통어로 쓰면 좋겠다는 토론이 있었다고 한다(KBS1, 96.10.9).
참으로 놀라운 일이 아닐 수 없다.
이처럼 세계가 인정하는 우리 글의 우수성을 정작 우리 자신이 잘
모르고 있는 것이다.
1986년 5월, 서울대학 이현복 교수는 영국의 리스대학의 음성언어학과를
방문하였다.
그때 리스대학의 제푸리 샘슨(Geoffrey Sampson) 교수는
한글이 발음기관을 상형하여 글자를 만들었다는 것도 독특하지만
기본 글자에 획을 더하여
음성학적으로 동일계열의 글자를 파생해내는 방법(ㄱ-ㅋ-ㄲ)은
대단히 체계적이고 훌륭하다고 극찬하였다.
그러면서 한글을 표음문자이지만 새로운 차원의 자질문자(feature
system)로 분류하였다.
샘슨교수의 이러한 분류방법은 세계최초의 일이며 한글이 세계 유일의
자질문자로서 가장 우수한 문자임을 증명하고 있는 것이다.
마침내 지난 1997년 10월1일, 유네스코에서 우리 나라 훈민정음을 세계 기록 유산으로 지정하기에 이르렀다.
외국에 나가서
"당신나라에 언어가 있느냐? 문자가 있느냐?"고 물었을 때 있다고 대답하면 상당한 수준에 있는 나라라고 인정해 준다.
유엔 가입국가 중 자기 말과 글을 가지고 있는 나라가 얼마나 될까.
현재 세계에서 사용되는 언어의 수가 얼마인지는 정확히 알 수 없다.
대체로 2천 5백에서 3천5백 개 정도로 추정하고 있을 뿐이다...(중략)
문자는 유형에 따라 회화문자(繪畵文字), 표의(表意)문자, 표음(表音)문자로 나누기도 한다.
이 중에서 한글은 가장 발달한 단계인 소리글자에 해당한다...(중략)
세종대왕이 창제한 훈민정음은
언문(諺文), 언서(諺書), 반절(反切), 암글, 아햇글, 가갸글, 국서(國書), 국문(國文), 조선글 등으로 불리웠다.
특히 언문이란 명칭은 세종 당대부터 한글이라는 이름이 일반화되기까지 널리 쓰였다.
한글로 이름이 통일된 것은 잘 알려진 바와 같이 주시경 선생에 의해서 비롯되었다.
"세계에서 오직 하나밖에 없는 한민족의 큰 글"이란 뜻으로 지어진 것이다....(중략)
풍부한 우리말의 다양한 어휘들을 자유자재로 표현할 수 있는 것도 소리글자이기에 가능한 것이다.
우리말의 존대법이나 형용사를 떠올려보면 금세 이해할 수 있다.
검다는 말만해도 '꺼멓다' '까맣다' '새까맣다' '시꺼멓다' '거무스레하다' '거무죽죽하다' 등 수십 가지가 넘는데,
영어의 '블랙(black)'으로는 도저히 흉내 낼 수가 없다.
영국 리즈 대학의 샘슨교수는 1985년에 펴낸 <<문자체계 Writing System>>라는 저서에서
한글을 특별히 독립된 장으로 다루면서, 그것의 독창성과 과학성을 극찬한 바 있다고 한다.
한글은 그때까지 전통적인 문자 분류방식에 따라 음소(音素)문자로 분류되어왔는데,
사실은 음소라는 알파벳 경지를 넘어
그 보다 더 세분된 단위인 자질(自質)까지 지니고 있으므로 자질문자란 개념을 덧붙여야 한다는 것이다.
언젠가 그분이 한국을 방문한 적이 있는데,
덕수궁 안에 있는 세종대왕 동상 앞에 이르러 갑자기 큰절을 올리더라는 것이다.
이렇게 훌륭한 문자를 만들어 주신 분이라고.
또 미국 시카고 대학의 매콜리 교수도
해마다 한글날이면 강의마저 휴강한 채 집으로 학생들을 불러 모아 파티를 연다고 한다.
한글날은 한국사람 뿐만 아니라
언어학자라면 반드시 기념해야 될 경사스런 날이라면서 매년 기념행사를 갖는다고 한다.
외국의 저명한 학자들이 한글을 연구하여
그 우수성을 세계학계에서 공인을 받고 있다니 실로 놀라운 일이 아닐 수 없다...(이하 생략)
나는 캐나다 교포로 11년째 브리티시컬럼비아주에서 애보츠포드 한국어학교를 운영하고 있다. 최근 우리 학교 학생과 교사, 학부모 등 40여명과 함께 한 인디언 문화센터를 방문할 기회가 있었다.
깊은 산속 계곡을 끼고 위치한 문화센터는 원래 백인들이 지은 교회를 인디언에게 인계한 것이라는데 건물 외관이 아주 멋있었다. 인근 계곡에는 늦가을이면 수많은 연어가 돌아와 알을 낳는데, 이때만 되면 알을 낳고 죽은 암컷들이 즐비하다는 안내도 들었다. 이 계곡에서 태어나 먼바다로 나갔다가 다시 모천(母川)에 회귀하는 연어의 이야기를 듣다 보니 새삼 고국을 떠나 살고 있는 내 처지가 서글퍼졌다. 나도 저 연어들처럼 고국에 돌아가 일생을 마칠 수 있을까 하는 생각에….
그날 저녁을 먹은 뒤 들은 문화센터 인디언 책임자의 환영 연설은 매우 감동적이었다. 내용은 이렇다. “여러분은 어디에서 태어났건 엄청난 행운아다. 고국에 대해 언제나 자랑스럽게 생각해야 한다. 무엇보다 모국어인 한글을 갖고 있다는 것이 가장 큰 축복이다. 지난해 여름, 한국을 방문했는데 유서 깊은 역사와 문화를 보고 무척 놀랐다. 인디언은 읽고 쓸 수 있는 문자가 없어 민족의 영속성이 사라지고 있다. 말로만 이어지고 있는데, 그 말조차도 점차 영어로 대치되고 있어 언젠가는 모두 사라질 것이다. 그 나라의 말이 없으면 그 민족의 정체성도 없어진다. 따라서 여러분은 모국어를 꼭 배우고 익혀야 한다. 그리고 그것은 대대손손 이어져야 한다. 결코 우리 인디언처럼 되어서는 안 된다.”
환영사가 계속되는 동안 청중은 감동어린 표정을 지은 채 숙연해질 수밖에 없었다. 그 인디언의 말은 처음엔 힘이 있었으나 마지막에는 죽어가는 연어처럼 힘이 없었다. 나만 느꼈는지 모르지만 문을 나서는 그의 뒷모습이 유난히 슬퍼 보였다. 나는 그때처럼 교포 2세들에게 우리말과 글을 가르치는 일에 보람을 느낀 적이 없었다. 내 생애 마지막 날까지 이 교육사업에 몸을 바쳐야 할 이유가 바로 거기에 있었던 것이다.
한글은 수학으로 분석할 수 있는 유일한 문자이며, 슈퍼컴퓨터로도 풀기 힘든 암호문을 만드는 데 활용할 수있는 과학적 문자라는 분석이 나왔다.
미국 앨라배마주립대의 김기항(68,수학) 석좌교수는 지난 5년여 이런 한글의 "과학성"을 분석한 논문을 잇달아 내며 이를 미국학계와 동포사회에 널리 알려왔다.
한국한림원종신회원이기도 한 그는 2001년 대한수학회 소식지에 "신기한 훈민정음의 수학적 특성"이란 논문을 최근엔 "한글과 암호"라는 논문을 내는 등 한글 분석 연구를 계속하고 있다.
그는 전자우편 인터뷰를 통해 "24개 모든 자,모음은 수학의 대칭성으로 설명할 수 있다"며 한글은 순열을 이용해 슈퍼컴퓨터로도 해독하는 데 수천년 걸릴 암호문을 만들 수 있다"고 말했다.
예컨대 점 "."이 모여 수평선분"ㅡ"와 수직선분 "ㅣ"을 이루고 이들의 조합인 "ㅗ" "ㅛ" 등을 이동, 회전해 모든 모음을 얻을 수 있다.
자음들 역시 "ㅡ"와 "ㅣ"가 연결, 이동하거나 회전해 "ㄴ, ㅂ"등을 만든다.
김 교수는 "영어나 아랍어에도 없는 수학적 구조를 한글만 지녔다"며 참으로 아름답고 신기한 문자"라고 평했다.
그의 저서 [사회과학자를 위한 수학]은 하버드대학에서 교재로 쓰이기도 했다.
어느날 밤늦게 글을 쓰다가 자판을 유심히 본 적이 있다.
우리 한글의 자모가 키 안에 하나씩 들어가 있는 것을 보며 고것들 기특하다는 생각을 했다.
그러다 키보드 삼단의 키가 모두 33개인 것을 처음 알았다.
12, 11, 10.
그 33개의 키 안에 영문자 26자와 한글자모 24자가 어떻게 포진해 있는지도 새삼 살펴봤다.
알파벳보다 두 개 절약돼 남는 키에 우리는 복모음 넉자를 위아래 배치하고 있었다.
쌍자음으로 변신하는 5개의 자음은 상단 QWERTY 자판이라는 키 안에 포진해 있었다.
그런 사소한 것을 확인하던 나는 그 순간 아, 하고 감탄했다.
이것으로 우리자모는 다 해결되는군!
알파벳은 대문자 소문자가 있는데 외려 우리 한글이 훨씬 간단하다!
맞아, 우리 한글은 이래서 우리나라 IT혁명의 밑거름인 거야!
그 감동과 함께 이웃 일본과 중국의 자판은 복잡하겠지 하면서 나는 기분이 좋았다.
얼마전 우리글을 중국어로 번역한 적이 있다. 중국어를 한글로 번역한 적은 있지만 우리글을 중국어로 번역한 것은 처음이라 끙끙거렸다.
그렇다 해도 너댓 시간이면 대충 해낼 수 있으려니 한 게 서너 배가 걸렸다.
주 원인은 자판이었다. 우리 한글은 자판을 때리기만 하면 화면에 척척 올라온다.
중국어는 한글을 치고 한자로 바꾸어서 수십 개의 한자에서 맞는 글자를 고르고 톡 쳐야 한다.
중국인들이 사용하는 자판은 영자를 치고 중국어로 바꿀 터이니 영문으로 환원될 것이다.
오늘 위대하신 세종대왕이 창제한 한글날을 맞아 두 가지를 생각해 본다.
세종대왕이 살아나와 자판속의 한글을 보고 얼마나 좋아할까?
그렇지만 인터넷 속에서 우리글이 요상하게 변질돼 통용되는 것을 보고는 또 얼마나 놀랄까.
도무지 해석이 안돼 당황하다가 벌컥 화를 내지는 않을까.
젊은이들이 쓰는 이상한 단어들, 안냐세요, 올만, 추카, 방가방가 같은 표현이 무조건 싫고 나쁘다는 것은 아니다.
이겨랏을 이교랏으로 쓰는 것을 보고, 왜 그렇게 치는가 생각해 보았다.
'ㅛ'가 'ㅕ'보다 'ㄱ'에 가까이 있었다. 그래서일까?
여하튼 젊은이들은 시간을 절약하고 뭔가 귀엽게 표현하기 위해 그렇게들 쓸 것이다.
그중에는 일부 한글의 발전에도 기여도 할 수 있다. 그러나 그런 단어 대부분은 한글을 훼손하고 있다.
우리 한글은 빼어나고 아름다운 글자이다. 세계에 유래가 없는 문자이다.
이 아름다운 문자 그리고 글을 훼손한다면 얼마나 부끄러운 일인가.
오늘날 전세계 대부분의 모든 국가에서는 '마이크로소프트의 'MS-WORD'를 사용하지만, 오로지 한국만이 "아래아한글"을 사용하고 있다.
세계공용어는 영어이나 최소한 IT산업에서 한글은 경쟁력 있는 우리의 언어인 것이다.
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