호박에 대해서..
아침에 문득 어느 님이 올린 변재영님의 호박꽃을 읽었다. 글의 출처를 찾는데 애를 먹었다. 글을 써본 사람들은 알겠지만 글을 쓴다는 것이 쉬운 일이 아니다. 오죽하면 창작을 '산고의 고통'에 비유하겠는가. 그렇게 쓴 글을 읽는다는 것은 행복한 일이 아닐 수 없다. 그런데 출처가 불분명한 글들이 많다. 아무리 찾아도 글쓴이를 밝힐 수 없는 글들이 많다.
좋은 글이오, 정보인데.. 출처가 불분명하니 찾기가 쉽지만은 않다. 때로는 자신이 쓴 글 마냥 올라온 글들도 더러 있다. 읽었기에 올렸을 것이고 좋은 글이니까 올렸을 것이다. 그러면 감사해야지 않겠는가. 좋은 글을 읽었으니 글쓴이에게 감사하고 그 출처를 알리는 것이 올바르지 않겠는가.
독서는 마음의 양식을 쌓는 일이라고 한다. 그러나 글을 읽으면서 가슴의 양식을 쌓고 양심의 양식을 담아야하지 않을까?
호박꽃을 읽으며 키워주신 새엄마의 찐사랑이 가슴을 뭉클거리게 했다. 백발이 다 되어서야 찐사랑의 뭉클함을 느꼈을지도 모를 작가의 마음이 전해진다.
하여 필자도 문득 호박이 생각나서 올린다.
호박은 예로부터 보양식으로 널리 알려져왔다. 부기를 빼주고 독소를 제거하며 충을 없애고 배뇨를 돕는다. 소화를 돕고 편식으로 인한 부족한 영양을 보충해준다. 산모의 산후조리, 모유부족을 채워주며 요실금이나 전립선에 작용하여 자양강장에도 좋다.
다른 이름으로는 주로 남과라고 하며 북과, 동과, 맥과, 번남과, 금동과, 반과, 와과, 호박, 당호박 등으로 불린다. 꽃은 남과화, 줄기는 남과등, 번과등이라하며 잎은 남과엽, 덩굴손은 남과수, 남과만, 열매는 남과양, 호박, 꼭지는 남과체, 열매(호박)의 속은 남과양, 씨는 남과자, 속에서 싹이 튼 씨는 반장초, 남과음아라고 불린다.
열매는 덜 여물었거나 여문 것을 가리지 않고 채취하여 먹을 수 있고 잎과 줄기는 여름과 가을에 꽃은 여름(6~7월)에 꼭지는 늦가을 늙은 호박에서 채취해서 쓴다. 꼭지나 씨, 열매의 껍질은 햇볕에 말려서 쓴다. 시원한 그늘에서 한겨울 또는 한해가 지나면 열매의 속에서 싹이 트는데 이 역시 햇볕에 말려서 쓴다.
호박에는 비타민, 철분, 칼슘, 식용색소인 베타카로틴, 식이섬유가 함유되어 있어 보양식품군 중에서 가히 으뜸이라 할 수 있다. 대체적으로 사용법은 잘 알고 있으므로 자세한 언급은 하지 않겠다. 다만 열매의 껍질을 벗기고 꼭지를 따서 버리는데 버리지 말고 햇볕에 말려서 증탕이나 끓여서 건강차로 마시면 좋다.
필자가 호박을 올리는 것은 당뇨에 더할 나위없이 좋은 음식이기 때문이다. 호박을 비롯해서 가지, 토마토, 시금치, 당근 등 식용색소가 풍부한 야채와 미역, 다시마, 톳, 김, 파래 등 해조류 등이 당뇨에 매우 좋은 식품군이기 때문이다.
이들 식품에는 베타카로틴이라는 천연식용색소가 풍부하게 함유되어 있다. 우리가 호흡하고 내뱉는 산소는 체내로 들어와 에너지를 만드는 과정에서 활성화산소로 바뀌는데 이 활성화산소가 체내의 질병을 유발시키는 독으로 작용한다. 이 활성화산소를 중화시켜주는 것이 바로 베타카로틴이다.
호박은 잎은 물론이고 가지, 열매까지 모두 유용하게 쓸 수 있다. 부드러운 가지나 잎은 쌈이나 나물로 먹을 수 있고 열매는 덜익거나 완전히 익어도 다 먹을 수 있다. 특히 호박속이나 꼭지는 당뇨에 아주 좋다. 췌장을 자극해서 췌장속의 콜레스테롤을 털어내어서 인슐린분비를 돕기 때문이다.
늙은 호박을 속을 파내지 말고 통째로 푹 쪄서 광목을 대고 짜서 그 즙액을 꾸준히 마시면 당뇨는 물론 전립선에도 영향을 미친다. 짜고 남은 찌꺼기는 씨만 골라내어 죽을 쑤면 다이어트에 좋은 음식이 된다.
늙은 호박을 껍질 째 잘게 썰어서 햇볕에 꾸덕하게 말린 후 덕음을 해서 차로 마셔도 좋다. 덕음은 3회에 걸쳐서 하고 차는 보리차처럼 오래 끓여서 식음수로 복용한다. 갈증을 삭히고 배뇨를 도와 야뇨증, 오줌소태를 치료한다. 거기에 부기까지 옵션으로 빼준다. 혈액순환이 잘되지 않아서 손발이 붓는 사람에게 좋다.
호박은 묵묵한 우리네 시골 어머니와 같다. 못생겼다고 놀림을 당하지만 속만큼은 알차다. 마치 검은 비닐봉지 속에 든 황금과도 같다. 겉포장이 화려하지 않아서 예쁨은 받지 못하지만 사람에게 매우 이로운 작물이라 할 수 있다. 널리 인간을 이롭게 하는 식품군 중에 하나다.
호박.
잘쓰면 백가지 보약이 필요없다. 백 송이 장미보다 한 송이 호박꽃이 아름답더라.
천향
약초연구소 둥지.
전남 보성군 벌교읍 홍암로 50.
010 9388 2053
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