2023년 11월 25일 토요일(흙날), 날씨는 맑았으나 기온이 낮음.
제목 : 칠순 여행1
내 나이 벌써 칠순이다. 내가 세상에 태어나서 활동한 지가 벌써 70해라는 거다. 70년 동안 학교에 다니고 직장에 다니며 결혼하고 아이들 두 명을 다 키워 결혼시키고 이제 손자도 8살이다. 또한 딸도 작년에 결혼하여 이제 모두 7명의 가족이 되었다. 그런 가족들이 내 칠순이라고 해서 칠순 여행을 오래전부터 기획하여 그 결실을 1박 2일 동안 맺게 되었다. 일단은 사위가 금요일 버스로 집에 내려와 자고 토요일 아침 8시 경에 예산 황새공원으로 출발했다. 아들 내외는 김포에서 6시 45분 경에 출발했다고 한다. 차량이 밀릴 것으로 예상하고 일찍 출발한 모양이다. 갈 때는 내가 운전을 했다. 여수에서 예산 황새공원까지 262km여서 내가 약 200km를 운전하고 사위에게 맡겼다. 중간에 가다가 장소가 예당호로 바뀌어 그리로 갔다. 이미 아들은 도착하여 우리를 기다리고 있었다. 손자가 금요일 인대에 문제가 생겼으나 하룻밤 자고 나니 조금 괜찮다고 하여 휠체어에 태워가지고 왔다. 우리 아이들을 보니 반가웠다. 지난 추석에 보고 2개월 정도 되었다. 처음에 모노레일을 타기로 했는데 탑승 시각이 12시 45분이어서 일단은 예당호 출렁다리로 갔다. 예산군에서 예당호에 출렁다리를 설치했는데 다른 지역과 달리 출렁거림이 그리 심하지 않았다. 그래서 손자를 데리고 예당호 출렁다리를 왕복했다. 물론 휠체어를 밀고 갔다. 예당호는 모노레일 안내 방송 의하면 우리나라에서 가장 큰 저수지라 했다. 우리는 탑승 시각이 되어 모노레일 탑승장으로 갔다. 그런데 예산군은 아주 세심하게 모노레일 관광객을 유도하고 있었다. 금년 중 날씨가 가장 추운 날씨이지만 모노레일 탑승장은 후끈후끈했다. 다시 말하면 대기석에 의자에 열방석이 있어 엉덩이를 따뜻하게 해주었고 모노레일 의자도 따뜻함을 넘어 엉덩이가 뜨거웠다. 그런데 모노레일이 이제껏 내가 타 본 모노레일과는 달랐다. 그동안 내가 타본 모노레일은 일직선이었던 반면에 이 모노레일은 구불구불, 오르락내리락 꼭 놀이공원에서 느린 청룡열차를 타는 기분이다. 경사로를 오를 때는 하늘과 바라보았다. 우리가 7명이어서인지 2칸을 차지 했다. 가족의 기분을 느끼해 해주려는지 1명을 태우지 않았다. 그것도 참 좋았다. 나는 집사람과 손자와 함께 자리를 차지했다. 모노레일은 서서히 움직이더니 이내 안내 방송과 함께 1320m를 움직였다. 주변의 경관을 보면서 말이다. 예당호 쪽으로 갔을 때는 광활한 예당호가 보였다. 넓기는 넓다 보다. 약 22분에 걸려 운행되었다. 우리는 모노레일을 마치고 추사 김정희의 고택을 들렀다. 추사는 정말 유명한 서예가가 아닌가? 더구나 금석학의 대가였다. 그가 제주도 유배지에서 제자를 생각하며 그린 세한도는 국보로 지정될 정도로 문화적 가치고 높은 작품이다. 그런데 1973년에 촬영한 사진을 보니 그때는 허술했으나 지금은 잘 정돈되어 보기에도 산뜻하게 보인다. 그곳에서 나와 천연기념물 106호인 예산군 용궁리 백송을 보러 갔다. 처음에는 주변에서 찾으려 했으나 찾을 수 없어 일단 고택을 먼저 관람하고 물어서 백송을 만나러 갔다. 백송을 수피가 하얀 소나무를 말한다. 백과사전의 설명에 의하면 김정희가 중국에 가서 종자를 가지고 와 고조부 묘소에 심어서 자란 나무라고 했다. 약 200년이 조금 넘은 나무지만 그리 흔하지 않는 나무이기에 천연기념물로 정했나 보다. 그런데 백송 공원이 있는데 거기에는 그런 백송의 종자를 심어서인지 백송들이 군락을 이루고 있었다. 우리는 거기를 나와 예산시장으로 갔다. 예산시장은 밤이지만 매우 활기가 넘쳤다. 그러나 날씨가 추워 나와 손자는 마침 화로가 있어 그곳에서 있었고 자녀들은 저녁에 잔치할 준비를 하기 위해 동분서주했다. 케이크부터 시작하여 바베큐 닭, 홍게, 어묵, 돈까스 등 여러가지 음식을 준비하여 며느리가 예약한 숙소로 갔다. 숙소가 매우 컸다. 우리는 숙소에 들어가 우선 난방을 하고 준비한 음식들을 탁자에 진열한 뒤 또한 딸이 준비한 현수막을 걸었다. 현수막에는 아빠는 우리의 영원한 슈퍼히어로라 큰 글씨로 적혀있었으며 작은 글씨로 허현순님의 칠순을 축하합니다와 함께 조금 더 많은 글씨가 새겨져 있었다. 매우 마음이 뿌듯했다. 드디어 생일 잔치를 벌렸다. 원래 내 생일은 음력으로 10월 16일이므로 다음 주 화요일이 진짜 내 생일이다. 그러나 그때 직장에 다닌 가족들이 모일 수 없으므로 오늘 모여서 한 것이다. 나도 감동하여 눈물을 찔끔 보였으나 집사람은 옆에서 더 많은 눈물을 쏟아냈다. 우리가 결혼한지 벌써 42년 째다 그동안 수많은 어려움을 이겨내고 지금까지 왔으므로 이제 노후는 편하게 보내야한다. 오늘 정말 아름답고 뜻깊은 날이었다. 더 많은 것을 바라지 않는 이 평범한 생활이 가장 소중한 것이다. 하루를 의미있게 보내 너무 우리 가족들에게 고마움을 표시했다. 그래서 내가 점심을 예당호 주변의 식당에서 먹은 어죽과 새우튀김을 자녀들에게 대접한 것이다. 점심으로 먹은 어죽과 민물 새우 튀김은 정말 맛있었다. 난 그런 어죽은 처음 먹어봤기 때문에 더욱 맛이 있었을 것이다. 손자는 매워서 따로 공기밥을 시켜서 주었다. 참 고맙고 감사한 날이다.