가. 사물놀이의 사상
무릇 모든 예술의 목표는 '진정한 인간성의 구현'이라 생각합니다. 예술적 표현이니 예술적 감동이니 하는 것은 모두 인간성의 바탕 위에서 가능한 것이지 사상누각에서 출발하거나 허황된 것, 혹은 탐욕이나 이기심을 목표로 해서는 안된다고 인류의 역사는 웅변하고 있습니다.
특히나 우리 민족고유의 정신세계에서 출발하는 사물놀이는 전통적인 古來의 사상들에 깊게 뿌리박고 있습니다. 사물놀이 공연시 무대 한켠에 , 혹은 중앙에 위치하는 낭대는 그러한 사물놀이의 사상을 상징하는 것인데, 이 낭대의 의미를 파악하므로써 우리는 그 사상에 좀더 가깝게 다가갈 수 있습니다. 삼국지 동이전(三國志 東夷傳)에는 "각 소국에는 별읍(別邑)이 있어 이를 소도(蘇塗)라고 하고 큰 나무를 세워 방울과 북을 매달고 귀신을 섬겼다." 는 구절이 있습니다. 이 소도라고 하는 것은 '신성함'을 상징하며 신과 접하는 통로가 되어 이것이 신성한 지역을 또한 상징하여 온 것입니다. 여기에 큰 나무를 세웠던 것이 지금의 '솟대'가 된 것이고 그것은 윗부분에는 새를 앉히고 밑으로는 땅을 지주 삼는 막대기 형태로 변화되어 온 것으로 볼 수 있습니다. 솟대가 하늘과 땅을 연결하는 것은 사실 우리 민족 전래의 사상인 삼재사상을 표현하는 것으로써 하늘과 땅, 그리고 사람이 온전히 조화됨으로써 우주와 하나가 되어 널리 평화로움을 전파하고 모든 생명을 아우르는 경지야말로 우리 민족정서,민족예술의 정수라 아니할 수 없습니다.
이것을 사물놀이에 적용해 보도록 하겠습니다. 꽹과리, 징, 장구, 북, 인간, 그리고 하늘과 땅은 서로 얽히고 섥혀서 일종의 우주를 구성하고 있습니다. 악기의 특성상 금속성 악기인 꽹과리(하늘로 품겨져 올라가는 소리를 내므로)와 징은 바로 하늘을 상징합니다. 무겁고 깊은 소리를 가지고 있는 북과 또 하나의 가죽 악기와 장구는 땅을 상징합니다. 이것을 인간이 다루어 조화시켜서 하나의 조화된 경지를 이루는 것입니다.
나. 호흡에 대하여
사물놀이를 구성하는 주된 방법론은 바로 '호흡'이라는 개념인데 실제로 이것은 방법론에 그치지 아니하고 사물놀이의 사상적 측면에 이르기 위한 주된 개념으로 됩니다. 호흡이란 그 개념 그대로 풀이하자면 '호흡이란 어떠한 장단의 합당한 몸의 움직임과 마음쓰기' 다시말하면 '호흡이란 어떠한 장단이나 가락에 잘 어울린 몸과 마음의 움직임'이라고 할 수 있습니다.
기공(氣空)이나 단(丹)에서 이야기하는 호흡법은 수련의 가장 중심적인 개념으로써 그것을 점점 단련하여 호흡으로써 기(氣)를 운용하고 우주의 이치에 다가가고자 하는 것이며, 사물놀이에서의 호흡은 간단히 말해서 '그 가락에 맞는 몸쓰기와 마음쓰기를 통하여 가장 알맞는 예술적표현을 하는것'입니다. 물론 둘 다 정신적 측면에 대해서 이야기하고 있기는 하지만 말하는 호흡법이 조금 더 관념적이고 사변적인 반면 사물놀이에서 말하는 호흡은 실제 연주에 적용되는 면이 있습니다. 또한 여기에서 이야기하는 '마음쓰기'란 바로 '신명'을 내는 것입니다. 아무리 호흡을 충실히 지켜나가면서 연주한다 하더라도 마음속에서 '신'을 내려는 노력이 존재하지 않는다면 그것은 기계적인 재현에 지나지 않을 것입니다. 이렇게 함으로써만이 올바른 예술적 표현이 가능한 것이며 또한 관중과의 교감을 일으켜 그들과 하나되게 할 것입니다.
사물놀이에서의 호흡은 '둥글게 감아간다' 혹은 '쌓아간다'는 개념으로 풀이 될 수 있습니다. 서양의 음악이 건축적이고 입체적인 반면에 동양의 음악은 선적이고 정적이라고 할 수 있습니다. 더욱이 우리 민족의 음악은 정중동(靜中動)의 특성을 가지고 있으며 특히 수직적인 움직임의 음악입니다. 예를 들자면 현악기의 농현처럼 한 음이나 그 호흡자체가 탄력적인 용솟음을 그 안에 내포하고 있는 것입니다. 서양의 성악에서 한 음을 낼 때 매우 수평적으로 정확하게 내주는 것과는 무척 대조적인 점입니다. 우리음악은 그 탄력적인 용솟음(수직적 움직임)은 '감아준다'라고 표현되며 또한 그것은 원운동의 형태를 띠고 있습니다. 그러한 호흡을 계속적으로 축적시켜나가며 예술적인 표현을 하는 것, 이것이 바로 사물놀이에서 이야기하는 호흡인 것입니다. 이것은 단순한 방법론이기도 하지만 한편으로는 그렇게 함으로써 장단을 다스리고 또한 자신의 마음을 다스려서 사람들과(관객들과) 하나되고자 하는 점에서 우리의 전통적인 '굿정신'에 맞닿아 있으며 그러하기에 사물놀이의 정신시계를 구성하는 기본바탕이 되는 것입니다.
다. 사물놀이의 여러 가지 모습들
사물놀이는 풍물굿의 여러 측면을 종합, 재정리하여 그것을 4개의 레파토리로 만들었습니다. 초기에는 각 지방의 풍물굿들을 개별적으로 정리하는 형태였으나 점차로 비나리, 삼도설장구, 삼도농악, 판굿의 4가지 연주곡목으로 간소화되었습니다.
가) 비나리
비나리는 사물의 가락 위에 축원과 고사덕담의 내용을 담은 노래를 얹어 부르는 것인데, 한마디로 제의성이 매우 강하다고 할 수 있겠습니다. 그래서 이 비나리는 사물놀이의 공연에서 맨 앞에 놓여집니다. 즉 비나리로써 공연의 문을 열어서 오신 분들의 평안과 안녕을 기원하는 것입니다.
이것으로써 마침내 연주자와 관객사이의 벽을 서서히 걷어내고 하나로 어우러질 준비를 하게 되는 것이며, 또한 그것을 하늘과 땅에 알림으로써 일종의 터를 다지는 것입니다. 비나리는 경기지방의 사설을 바탕으로 다시 짜여졌고 그 내용은 무릇 모든 이들이 잘되게 하는 그러한 것으로 채워져 있으며 창세내력, 살풀이, 액풀이, 축원덕담 등으로 이루어져 있습니다.
나) 삼도 설장구 가락
삼도 설장구 가락은 호남, 영남, 경기-충청의 장구 명인들의 가락을 한데 모아 새롭게 짠 것입니다. 원래 설장구라 함은 판굿이 끝나고 개인놀이를 할 때 특별히 장구에 능한 상장구나 그 밖의 장구잽이들이 한명, 혹은 여러명이 나와 자신의 기예를 마음껏 뽐내던 것을 일컫는데 사물놀이는 이를 무대화하여 음악적으로 다시 정리하였습니다.
연주자들의 호흡을 한껏 끌어올려 신명을 다져나가는 '다스름', 고요한 평정의 상태에서 가락을 감고, 풀고, 몰아치는 다양한 흐름이 있는 '굿거리', 어깨춤 들썩이는 넉넉함으로 이루어내는 '덩덕궁이', 여유와 건들거림이 멋지게 조화되어 있는 '동살풀이', 불꽃처럼 격하게 타오르다가 다시 평온함으로 마무리되는 '휘모리'까지 펼쳐지는 무궁무진한 변화는 연주자들 뿐 만 아니라 보는 이들까지 무아의 경지로 휘몰아 갑니다.
보통 사물놀이 연주자들의 가락은 호남의 김만석선행, 전사습 선생, 영남의 조판조 선생, 그리고 남사당의 양도일 선생의 가락을 기본으로 짜여져 있고 연주자의 재량에 따라 다른 가락들이 덧붙여지곤 합니다.
다) 삼도농악
많은 사람들이 알고 있는 가장 일반적인 사물놀이의 모습이 이 '삼도농악'에 담겨 있습니다. 각 악기의 개상과 조화가 두드러지는 이 작품은 '호남우도가락', '영남농악', 그리고 '웃다리풍물'을 토대로 짜여져 있습니다. 오채에서 질굿 - 굿거리 - 양산도 - 덩덕궁이에 이르는 유장한 흐름은 호남우도의 것이고, 활달하고 남성적인 별달거리, 구음 등은 영남지방의 농악에서 그 원류를 찾을 수 있으며, 자진가락에서 짝쇠로 이어지는 경쾌하면서도 화려한 연주는 바로 웃다리 농악에서 볼 수 있는 특징인 것입니다. 이와 같은 바탕위에서 쇠와 가죽이 서로 경연하며 밀고, 당기고, 모이고, 흩어지는 다채로운 연주와 절묘한 호흡을 보여주는 것이야말로 바로 '삼도농악'이 지금껏 대중의 많은 사랑을 독차지해온 이유라 할 것입니다. 특히 자진가락 - 짝쇠로 이어지는 격렬한 에너지의 분출은 앉은반 사물놀이의 모든 예술성이 집대성된 하나의 정점을 이루는 것입니다.
라) 판굿
본래 판굿이란 대보름, 정월초하루 같은 절기에 풍물패가 집집마다 지신밟기를 하여(이것은 대개 며칠씩 계속된다) 마을의 신명을 엮어낸 다음 마지막날 온 마을 사람들과 함께 한 판의 신명나는 굿을 이루어내는 것을 말합니다. 따라서 판굿에서는 음악적인 측면보다는 사람들과 함께 어울릴 수 있는 놀이성이 강조되며, 풍물의 온갖 기예와 보는 이들이 흥에 겨워 내지르는 소리, 구경꾼과 예인(藝人)이 너나없이 흐드러지게 어울리는 춤판, 이 모든 것이 하나로 모아져 한 무리의 엑스터시로 승화되는 것이다. 사물놀이의 일반적인 형태는 역시 4인의 구성과 4개의 악기이며 웃다리농악을 기본으로 하는 판제를 보여줍니다. 웃다리의 종이부포와 호남의 털부포가 결합된 상쇠의 부포놀음, 장고의 넘실거리는 춤과 가락, 북의 무거운 소리와 어깨춤, 징의 깊은 음과 삼도의 상모놀음을 다 섭렵하여 그를 재정리한 상모놀음으로 앙상블을 만들어냄으로써 풍물기예의 결정판과도 같은 종합예술을 선보입니다.
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