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보석사 은행나무(천연기념물 제365호)
은행나무를 공손수라고도 하고 압각수라 부르기도 한다
공손수(公孫樹)는 할아버지가 심고 손자가 열매를 따먹는다고 해서 붙여진 이름으로
은행나무를 지칭하는데 잎모양이 오리의 발같이 생겼다해서 압각수(鴨脚樹)라고도 부른다.
오래전부터 계획했던 일로 올 가을엔 은행나무 노거수를 찾아서 기행하기로 하였다.
은행나무는 역시 노랗게 물든 단풍일때가 백미이나 지역에 따라 단풍이 드는 시기가 다르므로
제때에 맞추어 사진으로 담기는 쉽지 않겠지만 그래도 시도해 본다.
큰맘먹고 찾은곳이 천연기념물 제 365호로 지정되어 있는 충남 금산의 보석사 은행나무 이다.
보석사의 은행나무는 나이가 약 1,000살 이상 될 것으로 추정되며 높이 34m, 가슴높이의
둘레 10.72m의 크기로 뿌리부분에 2∼3m 높이의 새로 난 싹이 수없이 돋아나 신기하게 보인다.
이 나무는 마을에 큰 일이 생길 것 같으면 소리를 내어 미리 알려준다는 이야기가 있으며,
마을을 지키고 보호해주는 신성한 나무로 여기고 있다.
조구대사가 보석사 창건(886년)무렵 제자와 함께 심었다고 전해지고 있으며,
1945년 광복 때와 1950년 전란 때, 1992년 극심한 가뭄 때 소리내어 울었다고 전해진다.
금산 보석사의 은행나무는 오랜 세월동안 조상들의 관심과 보살핌 가운데 살아온 나무로
민속적· 생물학적 자료로서의 가치가 높아 천연기념물로 지정·보호하고 있다.