4일차: 사도행전 12장에서 교회를 맹렬히 박해한 헤롯은 누구였을까?
1절의 “헤롯 왕”은 기원후 37년부터 44년까지 통치한 헤롯 아그리파 1세였으며, 헤롯 대왕의 손자였고, 그는 로마에서 수많은 빚을 지고 팔레스타인으로 도망쳤습니다. 그는 몇 가지 부주의한 발언으로 인해 티베리우스 황제에게 투옥되었지만, 티베리우스가 죽은 후 결국 풀려나서 유대와 사마리아가 기원후 41년에 추가된 북부 팔레스타인의 통치자가 되었습니다. 그는 로마와의 불안정한 관계에 대한 방어책으로 기독교인을 박해함으로써 유대인들에게 호의를 구했습니다.
그는 요한의 형제 야고보를 칼로 죽였고(2절), 야고보는 순교한 사도 중 첫 번째였습니다. 그의 처형 방식은 야고보가 사람들을 거짓 신을 따르도록 이끌었다는 혐의를 받았다는 것을 보여줍니다(신명기 13:12-15). 그는 또한 베드로를 투옥하고 "네 분대"에 맡겼습니다(4절). 각 분대에는 군인 4명이 있었고 베드로를 교대로 감시했습니다. 항상 두 명의 경비원이 감방에 쇠사슬로 묶여 있었고 다른 두 명은 감방 문 밖에서 경비를 서 있었습니다(6절).
천사가 베드로를 구한 후, 헤롯은 책임을 맡고 있던 경비원을 "죽였습니다"(19절). 유스티니아누스 법전(9:4)에 따르면, 죄수가 탈출하도록 내버려 둔 경비원은 죄수에게 주어진 것과 같은 치명적인 처벌을 받았습니다.
나중에 헤롯은 하나님의 심판을 받았습니다. "어느 날"(21절), 헤롯의 후원자인 로마 황제 클라우디우스를 기리는 잔치에서 헤롯은 "왕복을 차려입고" 나왔습니다. 요세푸스에 따르면 그는 은으로 만든 옷을 입고 있었습니다. 사람들이 "신의 음성이지 사람의 음성이 아니다!"라고 소리치기 시작했을 때, 우리는 헤롯이 "하나님께 영광을 돌리지 않았다"(22절)고 들었습니다. 이 범죄로 헤롯은 천사에게 맞아 죽었습니다(서기 44년). "그리고 그는 벌레에게 먹혔습니다"(23절). 요세푸스에 따르면, 헤롯은 죽기 전 5일 동안 끔찍한 고통을 겪었습니다.