신석초의 시세계를 살펴보면, 카프의식과는 극단적으로 상치되는 의식세계를 만나게 된다. 스스로 밝히고 있듯이 그는 프랑스 상징주의, 그리고 발레리의 순수시 운동과 이백, 두보, 나아가 노장사상의 영향을 받은 시세계를 보여주고 있다. 제1시집 <석초시집>을 지배하고 있는 것은 ‘사라지는 불’의 세계, 즉 허무의 세계이다. 대체로 그가 가을 황혼, 붉은 바위, 단풍을 주로 노래한 것은 이런 문맥에서 이해될 수 있다. 이것이 제2시집 <석초시선>에 이르면 허무주의적 세계관이 장시 <바라춤>을 통하여 새로운 시적 질서를 획득한다. 이 시의 리듬은 고시조의 운율을 원용한 것으로 발레리의 순수에 대한 경도가 마침내 동양정신과 만나면서 새로운 질서를 추구하고 있다. 이때 동양정신은 노장사상을 의미하지만, 형식적인 측면에서 향가·여요·시조의 리듬을 답습하는 것으로 나타난다. 제3시집 <폭풍의 노래>에 나타나는 두드러진 특성은 불의 이미지로, 그것은 일상의 세계에 스며있는 한결 누그러진 불이다. 그러나 제4시집 <수유동운>에서 이러한 일상성 지향은 마침내 은거의 형식으로 고착된다. 즉, 상상력의 어떤 변증법적 울림이 없는 정신의 고요만이 나타나는 세계라 할 수 있다. 그가 영향받은 서구 순수시론이나 노장사상이란 현실적 요소를 배제하거나, 그러한 요소가 함축하는 삶의 공리성을 전적으로 고화시키려는 정신의 모험이다. 따라서 그의 시세계는 이러한 정신의 모험을 기본율로 한다. 대체로 과작에 속하는 그의 작품 가운데에서 45연 427행으로 된 장시 <바라춤>은 그의 대표작으로 꼽히고 있는데, 이 시는 이승의 내적 갈등을 다룬 작품으로서 동양 정신과 서구시적 요소의 이중적인 구조를 잘 보여주고 있다.
- 참고: <국어국문학자료사전>, 국어국문학편찬위원회 편, 한국사전연구사, 1995 <한국근대문인대사전>, 권영민 편, 아세아문화사, 1990 | | |
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충청남도 서천에서 출생한 신석초는 향리에서 보통학교를 졸업한 뒤 한학으로 공부하다가 1925년 경성제일고등보통학교에 입학하였으나 신병으로 중퇴하였다. 이 무렵부터 문학에 뜻을 두었으며, 1931년 일본으로 건너가, 호세이대학 철학과에 입학, 본격적으로 사회주의사상의 영향을 받아 카프에 가담하여 신유인이라는 이름으로 평론활동을 한 바 있다. 알려진 바로는 1931년 일본 호오세이대학에서 철학을 공부하면서 당시 사회주의 사상의 영향을 받고 카프에 가입한 것으로 되어 있다. 그는 카프의 맹원으로서 당시 카프의 강경노선을 공격한 <문학창작의 고정화에 항(抗)하여>를 발표하였는데, 이를 계기로 카프의 창작방법론에 대한 논의가 크게 일어났다. 그가 박영희의 전향선언과 함께 카프에 탈퇴원을 제출한 것은 1933년이다. 1935년 무렵 정인보의 소개로 이육사를 알게 되었고 그와 함께 동인지 <자오선>을 발간, 시 <호접>, <무녀의 춤>, <파초>, <가야금>, <기>, 평론 <이상과 능력의 문제> 등을 발표했다. 1935년에는 <신조선> 편집일을 맡아보았고, 1948년 한국일보에 입사하여 1957년에는 논설위원 겸 문화부장에 취임하였다. 그뒤 대한민국예술원 회원, 한국시인협회회장, 한국문인협회 시분과 위원장 등을 역임하였다. | | |
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약력 | |
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1909년 충남 서천 출생 1925년 경성제일고보 입학 1928년 신병으로 제일고보 자퇴 1931년 일본 호세이대학 철학과 청강생 자격으로 입학, 카프의 맹원으로 활동 / <중앙일보>에 유인(唯仁)이란 필명으로 <문학창작의 고정화에 항하여>를 발표 1933년 박영희와 함께 카프 탈퇴 1935년 위당 정인보 선생의 소개로 이육사와 교유하며 <신조선> 편집에 종사, <신조선>에 석초(石初)란 필명으로 <비취단장>·<밀도를 준다>, 에세이 <햄릿>을 발표하면서 문단활동 본격화 1937년 서정주, 윤곤강, 이육사 등과 함께 <자오선> 동인으로 참여 1948년 한국문학가협회 중앙위원 피선 1951년 화양면장 부임 1952년 지방자치법에 의해 화양면장에 재추대되어 부임 1954년 한산중학교 이사 피촉 1956년 한국문학가협회 사무국장 취임 1957년 한국일보 논설위원 겸 문화부장 1960년 대한민국예술원 회원 1961년 서라벌예술대학 출강 1962년 한국문인협회 이사 1965년 한국시인협회 회장 1966년 대한민국예술원 문학분과회장 | | | |
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상훈 | |
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• 시집 <석초시집>(1946) <바라춤>(1959) <폭풍의 노래>(1970) <처용은 말한다>(1974) <수유동운>(1974) | | | |
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작가의 말 | |
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(……) 내가 한 편의 시작품을 이루었다고 하면 그에는 나의 소망, 또는 몇 권의 책에서 얻은 조금씩의 영양이 작용한 셈이다. 나는 생래로 순수한 한국적인 가정-이렇게 말하는 것은 인습이 어디보다도 완고했기 때문이다-에서 자라났기 때문에 처음에 한학적인 학습, 특히 시에 있어서는 시전(詩傳)과 당시(唐詩)로부터 시작했다. 그 다음에 서구의 시에 접했다. 그리고 그런 다음에야 다시 되돌아와 우리의 시가인 향가나 고려가사나 시조 등을 섭렵하였다. 이러한 나의 경험은 나의 작품 가운데에 일종의 정신의 혼합물을 담아온 셈이다. 한편에는 동양적인, 한국적인 어느 것, 또 한편에는 서구적인 것, 그리고 대별하여 두 개의 정신적 패턴은 서로 상이한 얼굴을 하고 상극하고 힐항(詰抗)하여 하나의 오뇌하는 야누스의 상을 보여주는 것 같다. 나는 정신의 이 창해 속에서 자기를 발견하려 하나 좀처럼 나르시스가 되지 못하는 것이다. 처용 시 가운데서 나는 이 같은 자기의 상모(相貌)를 나타낸 셈이다. 그러나 내가 못내 안타깝게 생각하는 것은 우리 시가에서 전형적인 고전이 없다는 것이다. 이 말은 오해되기 쉬운 말이다. 우리 시에는 운율의 고전적인 제약성도 규격도 없다. 시조가 하나의 정형을 보여주고는 있으나 너무 단시형이기 때문에 적용하기가 어렵다. 이러한 일은 우리 시작에 새로운 영역을 남겨놓고 있는 것만 같이 생각된다.
- ‘나의 시 정신과 방법’, 신석초, <바라춤>, 융성출판, 1985 |
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평론 | |
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(……) 시인연구의 경우, 작품보다 시인의 삶에 큰 비중을 둘 때 그것은 한 인간의 궤적을 그려낸 인물 연구에 그치기 쉽다. 반면 작품의 객관적이고 과학적인 분석에 공력을 기울인다면 작품은 삶과 유리된 언어적 체계로 대상화할 위험성이 간혹 존재한다. 작품은, 작가의 의식과 작품의 내재적 구조가 상호 교호하고 침투하는 것을 전제할 때 의의가 있으며 마침내 문학사라는 확대된 의미망 속에 정당하게 편입될 수 있다. 신석초는 대가급 시인이라고 지칭되면서도 명성만큼 체계적인 연구가 진행되지 못했다. 설령 그를 연구했어도 기존의 대부분의 논문들은 당연히 작가와 작품연구에 전제되어야 하는 문헌학적 전제를 소홀히 한 채 작품과 작가를 논했기에 진정한 작가론이나 작품론과는 거리가 멀었던게 사실이다. 혹은 이를 염두에 두었어도 보다 정밀한 연구에는 미흡했다. 이를 염두에 두고 이번 연구는 작가연구에 있어서 가장 근본이 되는 실증적 태도를 견지하여 작가와 작품을 연구했다.(……) 이번 연구 역시 실증적 연구를 채택하여 석초의 시세계를 총괄적으로 조망하고자 노력했다. 그 결과 그의 시는 크게 세 단계의 통시적인 구조와 원리로 전개된다는 것을 확인했다. 첫째 단계는 ‘고통의 삶과 신화적 회생’으로서의 초기에 해당한다. <신조선>이나 <문장> 계통의 잡지에 시나 에세이를 발표하면서 본격적인 문학활동을 시작하던 시기다. 조선정신을 표방한 정인보의 영향 등으로 고전주의적 색채가 강했다. 역사적 기록이나 유물로 확인되는 신라와 백제의 찬란한 문화에 대한 동경과 회고는 국가상실의 위기를 자위하는 한 방편이기도 했다.
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