기독교사상에서 가져온 남기업 님의 서평입니다.
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세계를 구원할 가능성이 담긴 책
김회권, 『자비 경제학: 구약성경과 하나님 나라 경제학』(한국장로교출판사, 2022)
<자비 경제학> 등장의 의의
필자는 세계를 구원할 종교는 성서에 기반을 둔 기독교임을 확신한다.(요 3:17) 그런데 기독교가 세계 구원의 사명을 완수하려면 성서 해석과 역사 해석이라는 두 기둥이 튼튼하게 서 있어야 한다. 궁극적으로 모든 신앙 행위는 이 해석에 바탕을 두기 때문이다.
이런 관점에서 보면 오늘날 기독교가 처한 위기의 원인을 행함의 부족에서 찾는 것은 잘못됐다. 구약의 이스라엘도, 신약에 등장하는 1세기 유대인들도 행함은 대단했다. 오늘날도 마찬가지다. 대단한 열심을 가진 신자들이 교회에 상당수를 차지한다. 유언비어가 가득 담긴 카톡을 공유하는 데 ‘열심’이고, 잘못된 성서 이해와 그릇된 현실 인식에 기초해서 차별금지법을 막겠다며 국회의원들에게 항의 전화를 거는 것은 물론 광화문에 나가서 목소리를 높이는 수고도 마다하지 않는다. 근본적으로 들어가면 결국 이러한 위기의 원인은 성서와 역사에 대한 잘못된 이해 혹은 그릇된 해석일 수밖에 없다. 행위 뒤에는 그것을 정당화하는 생각이 있고, 의식하든 의식하지 않든 기독인의 행위는 결국 성서와 역사에 대한 일정한 이해에 기초해 있기 때문이다.
그렇다. 지금은 세계 역사에서 쉼 없이 전개되어온 공평과 정의의 움직임을 넉넉하게 보듬어 안을 수 있는 해석, 점점 심해지는 경제 불평등으로 인한 민중의 아우성을 생생하게 들을 수 있는 해석, 우리와 후세대가 함께 누려야 할 생태환경의 파괴가 초래한 피조물의 신음을 들을 수 있는 해석, 지금 우리가 하나님 앞에 드리는 작은 순종이 이 세계를 구할 수 있다는 해석, 그러면서 내면의 변화가 의미 있는 실천으로 자연스럽게 연결되는 구원론을 담은 해석이 등장해야 할 때다. 그래야 기독교의 세계 구원이 가능하다. 그런데 작금의 기독교는 이런 해석을 내놓지 못하고 있다. 이런 절박한 상황에서 김회권 교수의 신간 『자비 경제학』이 등장했다. 마치 이 책이 방금 나열한 필요를 충족시키기 위해서 발간된 것이 아닌가 하는 생각이 들 정도다.
대천덕보다 더 대천덕에 가까운 김회권의 성서 해석
구약성서에 나타난 ‘하나님 나라의 경제’가 주제인 이 책에서 특이한 점은 그가 전개한 하나님 나라 경제학의 기본 아이디어가 예수원의 설립자인 고(故) 대천덕 신부에게서 나온 것으로 보인다는 것이다. 대천덕 신부는, 일찍이 북이스라엘의 오므리-아합 왕가가 소수가 땅을 독차지하는 바알의 토지법을 들여왔고 그때부터 시내산 율법의 핵심인 토지 정의가 훼손되었으며 그 결과로 나타난 자유농민의 소작인화가 이스라엘 멸망의 원인이라고 주장했다. 이 책은 이 주장을 바탕에 깔고 있다.
이런 기본 인식을 바탕으로 김회권은 이 저서에서 토지 정의가 모세 5경은 물론, 이사야, 아모스, 미가, 호세아, 예레미야의 중심 주제임을 치열하게 밝힌다. 그냥 읽으면 토지 정의와 무관하게 보이는 성서의 본문에서도 역사적 맥락과 단어의 본뜻 풀이를 통해 성서가 말하려고 한 바를 ‘마침내’ 드러낸다. 이런 까닭에 그는 구약의 예언자를 정치경제학자로 명명한다. 안식일, 안식년, 희년을 정치경제학적 상상력을 동원하여 해석하고 그것을 바탕으로 당시 이스라엘 붕괴의 전모를 파헤친다. 다시 말해서 우상을 섬겨서 이스라엘이 멸망했다는 통속적이고 단선적 사관을 입체적으로 풀어낸다는 것이다. 마치 대천덕 신부의 ‘위대한’ 통찰을 입증하려고 글을 썼다는 느낌마저 들 정도다. 흥미로운 점은 필자가 볼 때 그의 글은 대천덕보다 더 대천덕에 가깝다는 것이다.
이처럼 김회권은 성서를 정치경제학적으로 해석한다. 그런데 정치경제학적 해석을 하지 않으면 불의의 핵심 원인, 복지 수혜자들이 폭증하는 원인, 즉 성서가 말하는 가난한 자가 늘어나고 고아와 과부의 삶이 고통스러운 원인을 파악하기 어렵다. 성서에 무수히 등장하는 ‘죄’와 ‘우상숭배’의 본질을 드러내기도 어렵다. 정치경제학적 해석을 놓치면 죄와 우상숭배를 좁은 의미의 종교 안에 가두는 우를 범하게 되고, 결국에는 기독인들이 구약을 멀리하게 되는 결과까지 초래하게 되는데, 김회권은 이런 한계를 너끈히 극복한다.
가슴 뛰게 하는 십계명 해석과 역사 해석
『자비 경제학』에서 가장 흥분되는 대목은 “6장-십계명 제1계명의 사회경제적 함의”이다. 필자는 6장을 탐독하고 흥분되어 가만히 앉아 있을 수가 없어서 밖을 한참이나 서성거려야 했다. 기독교인이냐 비기독교인이냐와 상관없이 “나 외에 다른 신을 섬기지 말라”라는 십계명의 제1계명을 접하면 반사적으로 ‘배타성’이라는 단어가 떠오른다. 기독교가 배타적인 종교라는 인식의 절반은 바로 여기에서 비롯된다. 그런데 김회권은 십계명이 결코 배타적인 종교관을 말하는 것이 아님을 힘주어 강조한다. 그 계명은 하나님이 아니라 사람을 위한 법이라고 주장한다. 다른 신들에 대한 숭배 금지가 십계명의 첫 계명으로 자리 잡은 것은, 왕실과 상류층의 토지 수탈과 착취를 정당화하는 신들인 ‘바알-아세라’가 이스라엘 자유농민의 땅을 빼앗고 사회를 해체시키고 멸망을 불러온 근본 원인이라는 깊은 신학적 성찰의 결과라는 것이다.
김회권은 구약의 율법들은 고통당하는 백성(민중)의 아우성이 하나님께 상달되어 각 시대에 맞게 조율된 신-인 합의의 산물이라고 결론을 맺는다. 십계명에 대한 이와 같은 해석은 십계명을 단순히 관념적으로, 좁은 의미의 종교적 언어로 이해하고 있는 필자와 같은 신앙인들을 흔들어 깨우는 데 부족함이 없어 보인다.
두 번째로 흥미로운 대목은 모세의 안식일, 안식년, 희년을 핵심으로 한 율법 체계의 역사적 기원을 고대 메소포타미아에서 찾는다는 점이다. 특히 기원전 40-20세기에 존속했던 고대 수메르 문명권의 경우에는 왕과 평민 모두 천혜의 자원을 공유했던 경험이 있었고, 이 문명에서는 신들의 초월적 통치에 대한 두려움과 땅을 경작하는 농민들에 대한 존중이 내재되어 있다고 주장한다. 또 땅을 잃고 나라에 대한 소속감을 상실하여 표류하는 사람이 많아지면 나라 경영에 어려움이 생기는 까닭에 함무라비의 법들은 노예해방이나 채무 변제 칙령들을 발표했다는 점도 밝히고 있다. 이런 역사적 기원이 있는 형평법령과 자비법령을 고대 이스라엘이 계승하여 독특하게 발전시킨 것이 바로 안식일, 안식년, 희년법이라고 그는 주장한다. 물론 김회권이 언급하지 않지만 시내산 율법의 내용이 훨씬 포괄적이고 촘촘하며, 특정 왕의 시혜적 성격을 극복하기 위하여, 즉 지속성을 담보하기 위하여 항구적으로 제도화된 것은 엄청난 차이점이다. 게다가 시내산 율법은 왕을 정점으로 하는 중앙집권적 사회가 아니라 자유롭고 당당한 자유농민을 주축으로 한 지파 연합 공동체를 지향하고 있다.
그리고 정말 통쾌한 부분이 있는데, 그것은 “땅에는 언제든지 가난한 자가 그치지 아니하겠으므로 내가 네게 명령하여 이르노니 너는 반드시 네 땅 안에 네 형제 중 곤란한 자와 궁핍한 자에게 네 손을 펼지니라”(신 15:11)에 대한 본뜻 주해다. 이 구절은 가난한 사람을 도와주는 것을 넘어 가난을 청산하기 위해서 분투하는 기독교인을 낙담시키는 용도로 잘못 사용되고 있다. 가난은 나라도 구제하지 못한다는 속담과 함께 말이다. 그런데 김회권은 히브리어 구문으로 볼 때 이 구절은 “정녕 가난한 자가 땅의 소출을 누리는 데 있어서 절대로 배제되게 내버려 두어서는 안 된다.”(382쪽)라고 해석해야 올바르다고 주장한다. 다시 말해, 신명기 15장 11절은 평등한 토지권 정신을 강조하는 구절이라는 것이다.
무엇보다 필자에게 이 책이 더없이 반가웠던 이유는, 지금까지 인류 역사에서 전개되어 온 공평과 정의의 역사를 모두 하나님 나라의 역사라고 선언하기 때문이었다. 그에게서 세속의 역사와 교회의 역사를 구분하는 것은 무의미하다. 왜냐면 역사 속에 공평과 정의를 부르짖는 모든 곳에 하나님이 내재하시기 때문이다.
‘개인구원/사회구원’의 틀을 넘지 못한 한계
이 책에서 아쉬운 한 가지는 ‘개인구원’이냐 ‘사회구원’이냐라는 기존의 틀을 그대로 가져간다는 점이다. 이것은 “한국교회는 개인 구원에 대한 과도한 집착에 비하여 사회적 구원인 공평과 정의에 대한 관심을 다소 결여하고 있다.”(293쪽)라는 문장에 잘 드러난다.
여기서 그가 말하는 ‘개인구원’은 무엇일까? 자세한 설명은 없으나 문맥상 예수의 십자가를 통해서 죄인임을 깨닫고 죄 사함의 은총을 누리고 하나님의 자녀가 됨을 의미하는 것으로 추측된다. 그리고 사회적 구원은 아마도 이 책이 강조하는 토지정의가 이루어지고 고아와 과부와 같은 약자가 보호받는 사회를 말할 것이다. 한국교회의 주류도 개인 구원과 사회 구원을 이렇게 구분하는 것으로 보인다. 사회변혁에 관심 있는 기독인들이 주로 언급하는 ‘로잔언약’도 이 구분을 따르고 있다. 로잔언약은 개인 전도와 사회정의 추구는 동반자 관계로서 동시에 추구해야 하는 것으로 본다.
그러나 이 틀은 십계명을 포함한 시내산 율법과 그 정신으로 돌아오라는 예언자의 메시지, 그리고 율법과 예언자를 완성하러 왔다는 예수의 말씀을 온전히 흡수하지 못한다. 기존의 ‘개인구원/사회구원’ 혹은 ‘개인전도/사회선교’에서 개인구원이 ‘존재의 변화’를 의미한다면 사회구원은 변화된 존재가 전개해야 할 ‘실천의 영역’으로 구분되는데, 이렇게 되면 결국 사회구원(사회선교)은 해도 되고 안 해도 되는 선택사항으로만 남게 된다는 난점이 생긴다.
이 둘이 결합되려면 구원의 필수 조건인 회개의 내용에 이 책에서 김회권이 새롭게 해석한 십계명과 예언자들이 외친 공평과 정의에 바탕을 둔 토지 정의 법령들이 들어와 있어야 한다. 십계명을 지키지 않아서 나라가 망한 것처럼, 십계명을 지키지 않으면 구원에 이를 수 없다는 결론이 도출되어야 한다. 이렇게 해야 개인구원/사회구원이라는 도식이 극복될 수 있고, 사회구원을 위한 활동이 선택으로 전락하는 것을 방지할 수 있으며, 구약과 신약이 하나의 맥락으로 연결되고 이해될 수 있다.
여기서 하나 덧붙여야 할 것은, 새로운 구원론은 기독교인의 작은 실천의 누적이 세계 역사의 변혁을 가능케 한다는 것과 연결되어야 한다는 점이다. 그러나 아쉽게도 이 책에서는 이런 내용을 발견할 수 없었다.
『자비 경제학』의 가능성
구약에 나타난 하나님 나라 경제를 드러내는 것을 목표로 하는 이 책은 성서 전체를 새롭게 해석한다. 세계 역사 전체에서 쉼 없이 전개되어 온 공평과 정의의 움직임을 넉넉하게 보듬어 안을 수 있는 해석, 점점 심해지는 경제 불평등과 생태환경의 파괴로 인해 인간을 비롯한 피조물 전체의 신음을 들을 수 있는 해석이 담겨 있다. 나아가서 파편화된 현실을 하나의 문맥 속에서 입체적으로 해석할 수 있는 틀도 제시해주고 있다.
그러나 저자가 견지하고 있는 구원관은 자신이 해석한 성서 해석과 괴리되어 있는 듯하다. 다시 말해서 세계구원을 위한 신자들의 실천이 자연스럽게 흘러나오지 않는다는 것이다. 아무래도 이런 해석의 등장은 좀 더 시간이 필요할 것이다. 이런 면에서 보면 이 책은 세계를 구할 ‘가능성’을 담고 있는 책이라고 할 수 있겠다.
남기업|성균관대학교에서 정치학을 전공하여 박사학위를 받았다. 토지정의시민연대 사무처장을 역임했고, 현재 희년함께 공동대표와 토지+자유연구소 소장으로 일하고 있다. 주요 저서로 『아파트 민주주의』, 『공정국가』, 『불로소득 환수형 부동산 체제론』 등이 있다.