손문에 의하면 중국은 자유가 너무 많기 때문에 단체가 없고 저항력이 없으며 조각조각 분산된다. 자유는 개인으로 사용해서는 안 되고, 국가로 사용해야 한다. 개인이 너무 많은 자유가 없을 때, 국가는 완전히 자유로울 수 있다. 즉 개인의 자유보다 공동체의 자유를 더 중시한다. 그 당시 중국의 상황에서, 두 자유 중 어떤 자유가 더 중요하다고 생각하는가?
당시 중국의 상황은 아편전쟁 이후 서구 열강들의 침략을 받아 반식민지 상태로 전락한 상황입니다. 이러한 상황의 가장 큰 원인은 무기, 항해, 경제, 정치 등의 기술 부족이라 생각합니다. 아편전쟁을 일으켰던 영국의 경우, 화약을 이용한 다양한 무기, 식민지를 개척하면서 얻었던 항해술, 전쟁을 일으키고 식민지를 유지하기 위해 자금을 운용하는 방법, 중앙집권이 아닌 의회를 중심으로 한 정치 시스템 등으로 '해가 지지 않는 나라'라고 불리게 되었습니다.
다른 서구의 나라들 또한 이러한 기술들을 학습하고 제국주의 국가로 변해가고 있는 시점에서 그들의 압도적인 기술은 많은 중국인들을 당황하게 했을 것입니다. 그렇기 때문에 시대의 조류를 제대로 파악하는 것이 힘들었을 것이고 지혜롭게 대처하지 못했을 것입니다.
손문은 인간형을 세 종류로 구분합니다. 첫째는 ‘먼저 알고 먼저 깨닫는 자(先知先覺者)’인 발명가, 둘째는 ‘뒤에 알고 뒤에 깨닫는 자(後知後覺者)’인 고취가, 그리고 ‘알지도 못하고 깨닫지 못하는 자(不知不覺者)’인 실행가입니다. 만약 이들이 각자 개인의 자유를 생각한다면 사공이 많은 배는 산으로 가는 것처럼 중국은 여전히 계속 혼란스러울 것입니다.
그렇기 때문에 선지선각자를 중심으로 세상의 조류를 빠르게 파악하여 해야 하는 것과 하지 말아야 할 것을 구분해야 합니다. 그리고 많은 중국인들이 자신의 자유를 조금 희생하더라도 강한 국가가 되기 위해서 노력한다면 당시의 위기를 극복할 것이라 생각합니다. 물론 이는 사상적인 면에서 독재로 흐를 개연성이 있습니다. 하지만 모든 사람들이 정치에 주체적으로 참여한다면 충분히 독재로 가는 길을 막을 수 있다고 생각합니다.