頸은 '목 경'이라는 한자로, 신체 부위 목을 뜻한다.뜻을 나타내는 頁(머리 혈)과 소리를 나타내는 巠(물줄기 경)이 합쳐진 형성자이다.경동맥(頸動脈)은 대동맥에서 갈려, 목을 지나 머리나 얼굴로 피를 보내는 동맥(動脈)이다갑상 연골의 높이에서 안구나 두개 내의 깊은 부분을 지나는 내경동맥과, 안면·전경부(前頸部)·경막 등의 얕은 부분에 분포하는 외경동맥으로 나뉨.