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NASA 우주비행사 밥 하인즈(왼쪽), 제시카 왓킨스(상단), 유럽우주국 우주비행사 사만다 크리스토포레티(하단), 승무원-4 사령관 첼 린드그렌(오른쪽)이 7월 국제우주정거장에 탑승했다. 크레디트 : NASA
네 명의 우주 비행사들이 목요일에 국제 우주 정거장에서 지구로 돌아 오는 SpaceX Dragon 승무원 캡슐을 타고 플로리다 해안에서 튀어 내리는 것을 목표로하는 169 일간의 과학 탐험을 마감 할 준비를하고 있습니다.
SpaceX의 드래곤 프리덤 우주선은 4 인 승무원을 태우고 집으로 돌아갈 예정이며, 4 월 27 일 플로리다의 케네디 우주 센터에서 팔콘 9 로켓 꼭대기에서 새벽 폭발로 시작된 NASA의 Crew-4 임무를 마무리합니다. 이 임무는 NASA와 수십억 달러 규모의 계약에 따라 운영되는 SpaceX Dragon 우주선의 우주 정거장으로의 네 번째 작전 승무원 회전 비행입니다.
"우리는 4 월 말에 발사했고, 우리는 거의 여섯 달 동안 여기에 있었다"고 Crew-4 임무의 사령관 인 Kjell Lindgren은 말했다. "우리는 많은 과학을 해왔고 놀라운 견해를 가지고 있었지만, 이제는 우리 가족에게 집으로 돌아갈 수있게되어 기쁩니다."
NASA 우주비행사 밥 하인즈, 임무 전문가 제시카 왓킨스, 유럽우주국 우주비행사 사만다 크리스토포레티가 린드그렌과 함께 지구로 돌아오는 여행을 떠날 예정이다.
네 명의 승무원은 맞춤형 SpaceX로 제작 된 압력 슈트를 착용하고 목요일 우주 정거장에서 도킹을 해제하기 전에 드래곤 우주선 내부에 자리를 잡을 것입니다. 우주 비행사들이 해치를 닫고 우주 정거장과 도킹 메커니즘에 좋은 압력 씰을 확보 한 후, 캘리포니아의 SpaceX 임무 통제소의 지상 팀은 드래곤 프리덤 캡슐에 대한 명령을 보내 오전 10시 5 분 EDT (1405 GMT)에 후크를 열고 단지에서 물러납니다.
드래곤 우주선은 우주 정거장 근처에서 출발하기 위해 드레이코 스러스터를 발사 할 것입니다. 6 시간 이상 낮은 지구 궤도를 순항 한 후, 승무원 캡슐은 오후 4시 44 분 EDT (2044 GMT)에 선박의 발전 태양 전지판을 보유하고있는 일회용 가압되지 않은 트렁크 섹션을 분사 할 것입니다. 트렁크는 궤도에 남아 결국 대기로 떨어지고 다시 진입 할 때 불타 오를 것입니다.
자동 조종 장치를 타고 비행하는 가압 승무원 캡슐은 오후 4시 49 분 EDT (2049 GMT)에서 드레이코 스러스터 4 개를 점화하여 16 분 29 초의 궤도 이탈 화상을 입습니다. 제동 기동은 드래곤 프리덤 우주선이 궤도에서 떨어질 수있게 해줍니다. 지구의 중력은 대기를 통해 캡슐이 될 것이며, 우주선 외부의 온도는 화씨 3,500도 (섭씨 1,900도 이상)까지 축적 될 것입니다.
이 궤적은 드래곤 캡슐을 미국 상공의 북서쪽에서 남동쪽으로 향하는 길로 가져가 오후 5시 37분경 EDT(2137 GMT)에 플로리다 주 탈라하시 남쪽의 멕시코만에서 스플래시 다운 구역을 목표로 한다.
캡슐의 하강을 늦추기 위해 두 개의 드로그 낙하산이 배치되고, 네 개의 주황색과 흰색 주 낙하산이 열리 며 캡슐이 비교적 부드러운 15mph (시속 24km)로 튀어 나올 수 있습니다.
SpaceX 회수선이 바다에서 드래곤 프리덤 캡슐을 들어 올리기 위해 스플래시 다운 구역에 정차하고 있습니다. 우주선이 개인 소유의 회수 선박의 갑판에 도착하면 팀은 우주 비행사들이 캡슐에서 중력에 다시 적응할 수 있도록 도울 것입니다.
NASA와 SpaceX 관계자는 플로리다 해안의 스플래시 다운 지역에서 불리한 날씨로 인해 수요일부터 Crew-4 임무의 반환을 연기했습니다. SpaceX는 멕시코만과 대서양에 드래곤 스플래시 다운이 가능한 일곱 개의 지역을 가지고 있습니다.
SpaceX의 드래곤 프리덤 우주선이 국제 우주 정거장에 정박했습니다. 크레디트 : NASA
Crew-4 우주 비행사를위한 지구로의 귀환은 우주 정거장에서 바쁜 몇 주간의 승무원 회전을 마무리 할 것입니다. 러시아 소유즈 우주선이 NASA 우주비행사 프랭크 루비오와 우주비행사 세르게이 프로코피예프와 드미트리 페텔린을 9월 21일 역으로 인도했고, 일주일 후 퇴임하는 세 명의 소유즈 승무원이 출발했다.
NASA의 Crew-5 임무는 10 월 5 일 SpaceX의 드래곤 지구력 우주선에서 발사되었으며, 니콜 만 사령관, 조종사 조쉬 카사다, 일본 우주 비행사 코이치 와카타, 러시아 우주 비행사 안나 키키나를 우주 정거장으로 수송했다.
새로운 승무원들은 내년 초까지 역에서 생활하고 일할 것이며, Prokopyev, Petelin 및 Rubio는 Soyuz 우주선을 타고 3 월에 지구로 돌아갈 예정입니다. Crew-5 임무는 다음 SpaceX 승무원 비행 인 Crew-6의 발사 및 도킹 후 며칠 후 플로리다 해안에서 튀어 나와 2 월에 마무리 될 예정입니다.
최초의 우주 전단인 제시카 왓킨스(Jessica Watkins)는 크루-4 우주비행사들이 달과 화성으로의 미래 항해를 준비하는 데 도움이 되도록 설계된 역에서 실험과 기술 시연을 진행했다고 말했다. 여기에는 태양 폭풍 동안 위험한 방사선으로부터 승무원을 보호하기 위해 조끼를 테스트하고, 토양을 사용하지 않고 미세 중력으로 식물을 재배하는 방법을 투자하는 실험이 포함되어있어 우주에 사는 사람들이 지구에서화물 운송에 덜 의존하여 스스로를 유지할 수 있습니다.
"콜럼버스 모듈에 들어가서 자라는 나뭇잎 냄새, 자라는 식물의 냄새를 맡을 수 있다는 것은 굉장했습니다."이전에 NASA의 화성 로버 임무에 참여한 지질 학자 왓킨스 (Watkins)는 월요일 기자 회견에서 말했다. "그것은 매우 독특하고, 정말 성취감 있고 고무적이며, 우리 자신의 두 손으로 완두콩과 토마토를 재배 할 수 있다는 것은 놀랍습니다."
Crew-4 임무의 조종사 인 Bob Hines는 월요일 가상 기자 회견에서 기자들에게 지구로 돌아온 후 아이스크림과 피자를 즐기기를 고대하고 있다고 말했다.
"그러나 무엇보다도 우리가 집에 도착했을 때 가족과 친구들을 만나고 있습니다."라고 전 미 공군 전투기 조종사이자 시험 조종사 인 하인즈 (47 세)는 말했다. "우리 가족은 우리가 이곳에 와서 인류에게 유익을 주기 위해 이 놀라운 일을 할 수 있도록 큰 희생을 치른다."
10 월 12 일 현재 국제 우주 정거장의 구성은 두 개의 SpaceX Crew Dragon 우주선, 러시아 Soyuz 승무원 페리 선박 및 두 대의 러시아 진도 화물선이 단지에 정박 한 것을 보여줍니다. 크레디트 : NASA
하인즈는 우주에서의 첫 번째 임무를 마무리하고 있습니다. 지금까지 그는 발사 경험을 계산하고 창 밖을 하이라이트로 봅니다. 그러나 그는 대기를 통해 돌아 오는 여행을 고대하고 있습니다.
"분명히, 우리는 여섯 달 동안 미세 중력으로 여기에 있었기 때문에 Gs가 오는 것을 느끼기 시작하면 정상적인 날보다 훨씬 더 극단적으로 느껴질 것입니다."라고 하인즈는 말했다. "그래서 나는 그것이 정말로 흥미로울 것이라고 생각한다. 나는 창문 밖으로 플라즈마를 보는 것이 정말 굉장 할 것이라고 생각하며, 오두막 내부에서 설정되기 시작할 때 주황색 흐름은 정말 흥미 진진합니다.
"그렇다면 주요 낙하산 아래에 들어가서 대서양이나 멕시코 만에서 튀는 것은 굉장 할 것"이라고 하인즈는 말했다. "해치가 열리고 습한 공기의 첫 호흡이 느껴질 때, 그것은 꽤 상쾌 할 것이라고 생각합니다."
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